Слава Нетерила Том 1 Глава 888 Галлюцинации Овина
Ранее в Слава Нетерила...
Мир Теней, как и прежде, был окутан мраком. Выступающие чёрные как смоль скалы создавали гнетущее ощущение, затрудняя дыхание.
В лесу Андоклы, на вершине небольшой голой горы, среди трещин в камнях покачивались редкие белоснежные цветы. Благодаря им эта скалистая возвышенность, подобная исполинскому чудовищу, обретала толику «природной» красоты.
Однако сейчас эта суровая гора была далеко не тихой. Хоть и не было слышно свистящего урагана, имитирующего призрачные завывания, из её недр доносился едва уловимый гул, перемежающийся с пугающими «рыками» и ощутимыми вибрациями.
Одновременно с низким «рыком» распространялись устрашающие волны духовной силы. В этой местности, кроме стойких растений, почти все живые существа разбежались, спасаясь отсюда…
Лишь под покровом Теней раздавались жуткие стенания, эхом отражаясь от гор, а белые деревья, чьи ветви и листья трепетали от сотрясений, придавали горе ещё более мрачный и зловещий вид.
Разумеется, сама по себе небольшая гора не могла непрерывно издавать стенания и испускать волны духовной силы, наполненные болью. Следовательно, источник этих громких звуков скрывался внутри неё.
В действительности, если бы кто-нибудь смог пробить эту гору и проникнуть внутрь, то увиденное повергло бы его в крайнее изумление.
Ведь внутри горы не осталось ни единого цельного куска породы. Огромная масса хаотично разбросанных обломков заменила сплошную чёрную породу, заполняя пространство внутри прочной оболочки из камня. И вместе с пронзительными воплями, совершенно не похожими на человеческий голос, эти каменные осколки непрерывно ворочались и перемешивались, становясь всё мельче.
Было совершенно очевидно, что виновник превращения целой горы в «булочку с начинкой из каменной крошки» всё ещё находился в недрах этой горы, где не было ни единого дуновения воздуха.
— А-а-а-а-а-а!
— Ш-ш-ш-ш!
Ещё один полный боли стон сотряс камни. Огромное количество обломков беспорядочно сталкивалось друг с другом и со скрежетом перекатывалось под действием некой могучей силы. Среди груды камней, где ещё сохранялось некоторое свободное пространство, находилось «существо», покрытое с ног до головы чёрно-красной грязью. Оно яростно ударило единственным оставшимся у него старческим кулаком по огромной куче острых камней перед собой.
Вместе с высвободившейся силой, от которой задрожала вся гора, большая куча камней размером с кулак мгновенно раскололась на куски величиной всего лишь с палец.
Без всяких сомнений, этим «человеком», купавшимся среди острых камней и пронзительно стонущим от боли, был именно старый маг Овин, которого Исполнители искали по всему миру.
Будучи Легендарным существом, получившим тяжёлые ранения, он уже довольно долгое время жил внутри этой маленькой горы, лишённой солнечного света.
Раны, нанесённые атакой уровня Утренней Звезды, совершенно не могли просто так зажить сами собой. Более того, разрушительное воздействие энергии законов на раны, словно личинка, вгрызшаяся в кость, становилось всё сильнее. Поэтому ранения души Овина не только не проявляли никаких признаков улучшения — напротив, они ухудшались со скоростью, с каждым днём становившейся всё выше.
Бедный «Мудрец Рун» теперь едва мог сохранять рассудок даже десять секунд в день, а вместе с этим ему приходилось терпеть мучительную боль, словно какие-то черви пожирали его мозг.
Чтобы укрыться от преследователей, Овин воспользовался одним из редких мгновений возвращения рассудка и забрался внутрь этой ничем не примечательной горы. После этого он попросту заживо похоронил себя среди каменной груды, намереваясь не позволить своему «инстинкту» под воздействием боли выдать его местонахождение.
Не стоит думать, что старый маг всё ещё мог без труда одним ударом разбивать твёрдые камни. Его сила уже стремительно угасала. Согласно его смутным расчётам, если пройдёт ещё некоторое время и он продолжит бесцельно разбивать эти каменные обломки на всё более мелкие кусочки, то повреждения души должны будут принудительно погрузить Овина в состояние неподвижного сна.
К тому времени…
— Эти бешеные псы меня не найдут. Никогда не найдут! Но сила Теней всё ещё не способна блокировать заклинания Школы Прорицания Трона Пылающего Солнца. Мэйс Уэр наверняка сможет без труда забрать меня отсюда. Скоро… очень скоро этот старик сможет освободиться из такого ада.
Старый маг, дрожа всем телом от боли в душе и пребывая в совершенно жалком состоянии, опирался на своё помутнённое сознание, которое сегодня ненадолго вернулось к нему, и подбадривал самого себя.
Кроме того, что ещё он мог сделать?
Использовать надежду и воспоминания, чтобы заглушить боль, — это был его единственный выбор.
Овин не имел ни малейшего представления о том, что Мэйс Уэр вовсе не планировал отправиться в Мир Теней. Более того, после падения Анказана последняя надежда на получение помощи была утрачена.
В этот момент «Мудрец Рун» всё ещё находился среди завалов камней, погружённый в мечты о том, чем он займётся после своего спасения. Его психическое состояние уже не позволяло ему долго размышлять, и он мог лишь утешать себя грезами:
— Я отправлюсь отведать жареного мяса Айдок. Да. Покрою его теми самыми кисло-сладкими специями, а ещё выпью восхитительный суп из моллюсков… Возьмём в качестве ингредиентов магических зверей уровня Мастера, а потом я как следует наемся. Выпью до последней капли, даже весь бульон…
Его расплывчатые мысли медленно распространялись, словно чернила, упавшие в воду.
Возможно, причиной тому было мясо теневых фей, которым он питался последние два года, и камни, которыми он утолял голод последние полмесяца. Все смутно возникающие в сознании Овина образы были теперь связаны с аппетитной едой и роскошными застольями.
Более того, ему начало казаться, что он ощущает ароматы, будто они действительно существуют…
Этот аромат был настолько манящим и пьянящим, что, когда нити невероятно насыщенного и свежего запаха закружились прямо у его носа, «Мудрец Рун» на мгновение погрузился в самые нелепые и совершенно неудержимые иллюзии.
Внезапно ему показалось, будто он вернулся в самое раннее детство…
Тогда Овину было всего три или четыре года, и он был маленьким мальчиком. Однажды, увлекшись игрой и не выучив как следует сложный Байронский язык, он был наказан своей наставницей уровня Подмастерья и оставлен без ужина.
Но глубокой ночью, когда он, измученный голодом, переписывал слова, маленький мальчик, со слезами на глазах, неожиданно с ликованием обнаружил, что его наставница сжалилась и принесла ему тарелку ароматного овощного супа…
Да.
Это был единственный раз в жизни Овина, когда он испытал настоящий голод. И тот овощной суп, оказавшийся во рту во время этого мучительного периода, стал самым вкусным блюдом, которое он когда-либо помнил.
А теперь этот вкус снова возник здесь, среди этой черной, давящей груды камней…
— Настав… наставница, я так и знал, что вы не сможете вынести, если я останусь голодным. Я уже выучил всю грамматику из третьего списка. Теперь… я… я ведь могу со спокойной совестью съесть этот овощной суп, правда?
Старик, находясь в совершенно жалком состоянии, одновременно бессвязно повторял реплики из своего детства и с силой впился острыми ногтями в обвалившуюся каменную стену горы.
Он уже совершенно не осознавал, в какой обстановке находился.
В иллюзиях «Мудреца Рун» боль, которую он испытывал, трансформировалась в мучительное ощущение голода; шорох камней звучал для него как шелест бумаги, колыхаемой лёгким ветерком.
А там, откуда доносился этот аромат, его уже ожидала «старшая наставница», ступая элегантной походкой и озаряя всё сияющей улыбкой. В руках она держала тарелку ароматного овощного супа и ждала, когда он подойдёт к ней…