Слава Нетерила Том 1 Глава 899 Очертания заговора

После того как Панк ознакомился с воспоминаниями чародейки с драконьей кровью Анцино, его взгляд неосознанно стал глубже и омраченнее.

Детство Анцино представляло собой скопление странностей и интриг. Во-первых, весьма подозрительной была та группа «бездомных», неведомо откуда появившаяся в районе оазисов «Гимна Жизни». Никто так и не узнал, кто собрал такую громадную группу «беженцев», численностью достаточной для формирования целого государства. Почему эти «беженцы» обладали физической силой и сопротивляемостью болезням, превосходившими обычных людей?

Самое главное — все эти «обычные отличники» были собраны в одном месте, после чего быстро и организованно сформировали столь же загадочное королевство Кару.

Странности этого королевства не нуждались в дополнительных объяснениях… Если в империи отсутствует религиозная организация, это ещё можно списать на то, что Легендарные существа, такие как Панк или Анказан, решили ей противостоять. Но если небольшое королевство, не имеющее даже защищающего его Легендарного существа, полностью лишено каких-либо религиозных организаций — это действительно заставляет содрогнуться от одной мысли.

Помимо отсутствия религии, королевство Кару намеренно игнорировало «воспитание чувства принадлежности к государству», которое ни один правитель не должен упускать из виду. В результате его жители лишь знали, что место, где они живут, принадлежит «Кару», но стоило им покинуть это государство на год или два — и они могли полностью забыть о нём.

Кроме того, всевозможные «чудеса» того «оазиса» вызывали у Панка какое-то неописуемое чувство неправильности.

Отсутствие стихийных бедствий и постоянно плодородная земля ещё могли объясняться глубоким воздействием Легендарного Заклинания. Но как объяснить отсутствие даже таких распространённых слухов, как «магические звери напали на город»?

В воспоминаниях Анцино о помощи семье в сельскохозяйственных работах, Панк ни разу не увидел обычных вредителей — «шерстяных мышей», которые должны были повсеместно встречаться на Плане Фаэрун и быть крайне распространёнными в любых местах скопления населения. А в деревне, где жила Анцино, понятия «голод» и «сражение» вообще никогда не существовали.

Нельзя не признать: достаточное производство продовольствия, обеспечиваемое столь идеальной окружающей средой, в сочетании с распространённым среди многочисленных бедняков представлением о деторождении — «можешь родить — рожай, чем больше детей, тем более процветающей будет семья» — представляло собой ускоритель роста населения.

Если взглянуть на всё глазами маленькой девочки, то можно заметить, что в небольшой деревушке, где она жила, численность населения уже была сопоставима с населением обычного имперского города. А если экстраполировать эту картину на всё королевство, то общее количество жителей попросту игнорировало базовые законы производительности и производства.

Но именно такое государство, выглядевшее мирным, спокойным и процветающим со всех сторон, за одну ночь без малейшего предупреждения полностью развалилось.

Более того, после распада королевства Кару от пятисот до шестисот миллионов его жителей не только не столкнулись с войнами и потрясениями, но ещё и организованно были переселены в новые места, где начали новую жизнь.

Перед лицом такого огромного количества «необъяснимых» несоответствий, пожалуй, лишь неграмотные крестьяне, озабоченные лишь урожаем на полях, могли спокойно принять всё это, не испытывая ни малейших подозрений…

Стоит отдельно упомянуть и те врата телепортации, через которые Анцино в конце концов прошла вместе со своими родителями. Это тоже была весьма удивительная вещь.

Возможно, те беженцы, что, неся сумки, входили в портал, понятия не имели, чем на самом деле являлись пройденные ими «великие врата». Но Панк, будучи Легендарным магом, мог по одному лишь изображению сразу распознать эту вещь.

Это было совершенно явно магическое творение уровня Мастера — «Устойчивые Врата Телепортации».

Такие врата, способные посредством создания «перевалочных пунктов» осуществлять транспортировку материалов по всему Плану Фаэрун, вовсе не были какой-то ширпотребной вещью, которую можно было найти на каждом углу.

На самом деле, ещё в те времена, когда Панк был наставником в филиале «Мысли Истины», он покупал через подобные порталы магические материалы.

И надо понимать, что в те времена стоимость телепортации чего-либо была настолько высокой, что даже господину «старшему наставнику», который тогда сам являлся магом уровня Мастера, приходилось от неё сильно морщиться.

А теперь… Перед его глазами, Панк стал свидетелем того, как через такие врата за один раз было перемещено несколько сотен миллионов беженцев…

Очевидно, что такая расточительность и такие финансовые возможности никак не могли быть доступны любому специалисту уровня Мастера. Объяснить подобную демонстрацию «невероятного богатства» можно было лишь участием великой силы Легендарного уровня.

— Это преднамеренное увеличение численности населения? Цель — «массовое производство» носителей серой энергии? А когда численность населения достигнет нужного уровня, последует «сбор урожая»? И способ сбора урожая будет заключаться в том, чтобы… разбросать всех «заражённых» по разным уголкам мира?

Сопоставив это с событиями, с которыми позже столкнулась Анцино, Панк начал размышлять, и в сознании заклинателя стремительно выстроилась четкая картина происходящего.

Некая Легендарная организация… вероятнее всего, Гильдия Магов… собственными руками создала в оазисе, построенном благодаря «Гимну Жизни», это наполненное странностями причудливое королевство.

В этом внезапно возникшем королевстве — от принцев и знати до бедняков и нищих — каждый в той или иной степени получил немного магической крови и одновременно заразился «серой энергией», уровень которой достигал Легендарного.

Однако под управлением некой невидимой руки большая часть этих «заражённых» не пошла по пути чародеев и не стала высвобождать хаос, скрытый внутри их крови.

Вместо этого они спокойно размножались и увеличивали численность населения, а затем мирно передавали серую энергию своим детям, которые также обладали магической кровью.

Но из-за воздействия некоего свойства «серой энергии» эта кровь, передававшаяся из поколения в поколение, не только не слабела постепенно, пока окончательно не исчезала, но, напротив, становилась всё более концентрированной, а иногда даже проявлялось крайне редкое явление — «возвращение к предкам».

Всё это время невидимая рука также крайне добросовестно контролировала окружающую среду, уничтожала всех диких магических зверей, проникших в оазис, и не допускала возникновения каких-либо войн.

И продолжалось это до тех пор, пока численность потенциальных чародеев, заражённых «серой энергией», не достигла пикового значения.

Тогда невидимая рука без малейших колебаний разрушила королевство Кару, которое с самого начала было лишь марионеткой, а затем распространила сотни миллионов заражённых, носивших это странное «заболевание», по всему миру — по самым разным уголкам огромного океана, каким являлся План Фаэрун…

Панк даже всерьёз подозревал, что, помимо оазиса, на территории которого находилось королевство Кару, ещё десятки тысяч других оазисов «Гимна Жизни» также реализовывали в точности такую же стратегию.

А цель Гильдии Магов, стоявшей за всем этим, очевидно, была лишь одна — как можно быстрее и при этом незаметнее распространять «серую энергию», чтобы эта странная субстанция успела распространиться по всему Плану Фаэрун со всех сторон, прежде чем кто-либо обнаружит её существование!

«…………»

— Тсс, как и ожидалось… Подозрения «Председателя» относительно тех «оазисов» действительно возникли не на пустом месте. Эти лицемерные ублюдки из Гильдии Магов и вправду не были настолько добрыми. А жестокость и безумие, скрывавшиеся за маской честного и спокойного человека Мэйс Уэра, оказались куда сильнее, чем кто-либо мог себе представить!

Положив белые пальцы на висок и слегка растирая его, ощущая гладкое прикосновение Звёздной Мантии, Панк не мог не выразить молчаливое изумление произошедшему.

В обычном представлении людей Гильдия Магов всегда была спокойной и стабильной Легендарной организацией, «порядочной и честной».

Хотя из-за многочисленных связей и сотрудничества с богами — группой существ, которую подавляющее большинство заклинателей ненавидело, — за Гильдией Магов прочно закрепилась репутация лицемеров, однако по крайней мере её лидер, «Архимаг» Мэйс Уэр, всегда славился среди множества профессионалов добрых мировоззрений своим сдержанным и спокойным характером.

Вероятно, мало кто мог представить, что он возглавит своих подчинённых и задумает настолько чудовищный заговор.

Но теперь…

Неужели этот могущественный Трон Пылающего Солнца, который никогда не выставлял себя напоказ, наконец собирался продемонстрировать свою настоящую, безумную сторону?