Смерть — единственный конец для злодейки Том 1 Глава 12

Я впала в глубокую депрессию. Чтобы избежать похода на бал, требовалось обсудить это не с герцогом, а именно с Дериком.

Однако такой шаг мог привести к падению его уровня Интереса.

'С Рейнольдом я бы еще рискнула поиграть в рулетку.'

Вспоминая, как Интерес Рейнольда только недавно выбрался из минуса, я тяжело вздохнула.

Мне хватало забот просто удерживать его на нуле.

О противостоянии с Дериком даже помыслить было страшно.

- Л-леди... Вы в порядке? Вы так побледнели.

Эмили робко поинтересовалась, разглядывая мое задумчивое выражение лица.

- Покинь комнату. Мне нужно подумать.

Я раздраженно взмахнула рукой.

Вздохнула с облегчением, когда она вышла.

- Ха...

Не пойду — умру, пойду — тоже умру. Насколько же кошмарна эта игра?

Я уже тоскую по тем спокойным, блаженным дням моего 'отпуска'.

- Всё наладится, если я буду избегать его как можно чаще, правда?

Я мысленно пробежалась по сюжету истории. Но там особо нечего было запоминать.

Встреча с крон-принцем в лабиринте дворцового сада заканчивалась смертью, не успев перерасти в разговор. Снова и снова.

Серьезно, приходилось жать сброс каждые пять секунд.

- Лучше всего просто не явиться, сославшись на болезнь...

Ах.

В этот миг в голове вспыхнула блестящая мысль.

- ...А что, если просто умереть?

В общем-то, идея стоящая. Никто же не узнает. Может, смерть здесь отправит меня обратно в мой мир.

Что предпримет система, когда у игрока наступит 'конец игры'?

Проще сдаться сразу, чем мучиться с персонажем, на которого никакой надежды.

К тому же, в этой игре есть кнопка сброса.

Звучит поистине божественно. Кноп-ка сбро-са.

Конечно, кнопки 'Назад' или других иконок не видно, словно в мобильной игре.

Пока что единственное, что доступно моему взору, — квадратное окно выбора.

Но если есть функция Выбор ВКЛ/ВЫКЛ, то наверняка должна быть и кнопка сброса?

- Почему это не пришло мне в голову раньше?

Пока существует кнопка сброса, я готова встретить всё лицом к лицу.

- Великолепно.

Пора встретить наследного принца и погибнуть!

♦♦♦

Я поднялась ни свет ни заря и, словно полумертвая, пережила все утренние ритуалы.

Отлежала в ванне с молоком и ароматными экстрактами, устроила массаж, нанесла маски на лицо и тело. Повторила эти скучные процедуры не раз.

Выбравшись из ванной, я еле дотащилась до косметического столика.

Но это был далеко не финал.

- Леди, как вам это платье? Его купили в прошлый раз, и оно ни разу не надевалось, так что почти новое.

- А эти серьги? Они идеально подойдут к платью.

- По-моему, лучше заплести лишь половину волос, а не все. Что скажете?

- Какой макияж вы предпочитаете...

Горничные не унимались, не давая мне покоя вопросами.

'Они правда так ненавидят Пенелопу?!'

Эти девушки были куда возбужденнее меня самой.

Я подняла взгляд к зеркалу.

Утренние процедуры явно удались — лицо сияло ярче обычного.

'Ну да, на такое лицо накраситься было бы заманчиво.'

Поняв их энтузиазм, я кивнула и произнесла.

- Уберите это платье и принесите такое, чтобы шея была полностью закрыта. Минимум обязательных аксессуаров, и всё остальное — попроще.

- Э-э-э?!

Горничные вздрогнули от моих слов и тут же запротестовали.

- Но леди, это же званый вечер. В королевском дворце, который...

Между строк сквозило: 'Не стоит ли вам затмить всех блеском?'

Кораллово-розовое платье с глубоким декольте, предложенное горничными, наверняка гармонировало бы с малиновыми локонами Пенелопы.

А комплект украшений усилил бы её очарование.

Впрочем, я не намеревалась красоваться во дворце как павлин.

Не могла же я объявить, что иду умирать, поэтому буркнула в стиле Пенелопы.

- Не старайтесь сверх меры. Просто выполняйте, что сказано.

Услышав мой холодный тон, горничные сдались и с грустными минами направились в гардеробную.

Следующие три платья, принесенные ими, были скромного кроя, в отличие от первого.

- Это.

Я остановила выбор на темно-зеленом вечернем платье.

Оно скрывает ключицы и имеет ненавязчивый цвет.

Облачившись в него, я велела нанести самый легкий макияж.

Добавила крошечные изумрудные серьги, оттеняющие глаза Пенелопы.

Завершив все, я взглянула в зеркало: отразилась дева такой целомудренной, будто направляюсь в храм на молитву, а не на бал.

'Так я стану почти незаметной.'

В отличие от сияющей меня, горничные хмурились в недовольстве.

- Эмили остается, остальные — свободны.

Я отпустила их, а потом обратилась к личной горничной с просьбой.

- Эмили, найди перчатки в тон платью.

- Леди, вы и перчатки наденете?

Это идеально завершит образ.

Эмили засуетилась, словно желая меня отговорить.

- А иначе что? Не могу же я выставить это на всеобщее обозрение.

Я продемонстрировала следы от уколов на руке.

Метки были бледными, почти незаметными.

Но среди аристократов найдутся и с орлиным зрением.

Увидев их, Эмили мгновенно побелела.

- Быстрее принеси.

- Д-да!

Я цыкнула языком, глядя, как она в панике убегает.

Иногда, когда к ней слишком хорошо относишься, она начинает колебаться при приказах.

Нужно держать её в напряжении рядом с собой.

Наконец, надев перчатки, я завершила подготовку.

♦♦♦

Дерик окинул меня взглядом с ног до головы и скривился, будто увидел диковинку: 'какая редкость'.

- Похоже, за дни отдыха ты наконец-то стала похожа на человека.

Это наша первая встреча за несколько дней, но отношение к Пенелопе не изменилось.

Я не успела опечалиться — над его головой светилась строка.

[Интерес 5%]

'Что... Когда он вырос?'

Его Интерес повысился сам по себе, без моего ведома. На целых 5 процентов!

Я слегка растерялась. Если он растет в мое отсутствие, насколько же велика его антипатия к Пенелопе?

'Знала бы раньше — сказала, что больна и не пойду.'

Я заскучала по своему выбору.

Но поздно: у парадного входа уже стояла вычурная карета с гербом Эккартов.

Я слегка поклонилась в приветствии и протянула руку ближайшему стражу.

Повозка оказалась выше ожидаемого.

Не видела, что делал Дерик, — была занята подолом платья при посадке.

Забравшись внутрь, я обернулась к нему.

Он стоял с протянутой рукой и каменным лицом.

'Что с ним?'

Я склонила голову в недоумении. Но пора ехать, чтобы не опоздать на бал.

Он не мог садиться в мою карету, так что ждала закрытия дверцы.

Но Дерик, прежде неподвижный, внезапно забрался внутрь.

'Что происходит! Почему он здесь!'

Я лихорадочно рылась в памяти, выискивая свою ошибку.

Ничего не вспомнила. Мы только встретились и поздоровались.

Пока размышляла, Дерик уселся напротив меня — на мое сиденье.

- В-вы со мной едете?

Мой неожиданный вопрос заставил его нахмуриться.

- У тебя проблемы с этим?

- Н-нет... Ничего...

'Что с тобой не так! Ты никогда раньше так не делал!'

Я мотнула головой, убеждаясь, что не ляпнула вслух. Но его хмурый вид не исчез.

- Есть проблемы — езжай в другой.

Произнес он ледяным голосом.

Я выглянула в окно, всерьез вознамерившись так и поступить.

Но дверца уже захлопнулась при его посадке, и выходить снова будет глупо.

- ...Мне это не нравится.

Я нерешительно повернулась к Дерику и выдавила.

- Мне... нравится это?

Затем уставилась на него в ожидании реакции.

Он, не отводивший глаз, отвернулся.

'Хочу сказать: если тебе так противно, зачем устраивать нам обоим неловкость?'

Новый способ издеваться над Пенелопой?

Его тело источало мощную ледяную ауру, подавляя меня.

Но всё изменилось, когда я глянула вверх.

[Интерес 6%]

Подскочил на процент.

С широко раскрытыми глазами я смотрела на него, пока карета тронулась.

'Ладно уж. Что плохого в поездке в карете.'

С 6% Интереса у меня.

За короткую поездку ничего не обвалит эти 6% разом.

Вспомнив 'Если не избежать — расслабься и наслаждайся', я решила последовать совету.

Но вскоре пожалела, что не вышла из повозки с Дериком.

'Душно! Спасите!'

♦♦♦

Время тянулось бесконечно, пока мы не достигли дворца.

Поначалу я могла просто любоваться отстраненным красавцем с скрещенными руками и ногами.

В гробовой тишине кареты я чувствовала себя сверхчувствительной, дыша в идеальном ритме.

Хотела открыть окно, но стоило шевельнуться — Дерик впился взглядом, парализовав меня.

Позже я вздрогнула, и он резко распахнул глаза, уставившись.

'А-а, зачем так смотреть!'

Я потела, украдкой косясь на [Интерес 6%].

Когда карета остановилась у дворца, я мысленно ликовала.

Наконец-то вырвусь из этой колесницы смерти.

'Быстро свалю и вдохну воздух.'

Клац-.

Но прежде чем я успела, Дерик вскочил, как только повозка замерла.

Он открыл дверь сам и вышел.

А затем...

- Возьми её.

☼☼☼

Перевод: Mirasa

Спасибо за прочтение!