Создатель концовки Том 1 Глава 398 Побочная история #38 День Основания (3)

Весёлая музыка затихла, смех и разговоры смолкли, и все устремили взгляды в одном направлении.

Понтифик Ордена Корделии.

Супруг Корделии, воплощения богини.

Но это было лишь начало.

Человек, который вот-вот должен был появиться, обладал куда более внушительным присутствием.

Мечник без меча.

Защитник Плеяд.

Тот, кого наряду с Железным человеком Ландиусом считают сильнейшим воином Западного континента — нет, всей сферы Плеяд.

И снова, это было не всё.

Те, кто имел деловые интересы, знали, что этот Понтифик Ордена Корделии и сильнейший воин, к тому же, является безжалостным торговцем с пугающей деловой хваткой.

Торговая гильдия «Корделия», носящая имя Ордена Корделии.

Торговая гильдия «Корделия» внушала страх не только благодаря удивительному коммерческому таланту и устрашающей решительности её главы, Джуда, но и благодаря своей могущественной информационной сети, подпитываемой связями с Орденом Стражей Святого Креста.

В Торговой гильдии «Корделия» постоянно появлялись новые, невиданные ранее товары.

„Как вообще можно было додуматься до такого?“

Само производство, учитывая наличие у Ордена Корделии древних гномьих мастерских и ремесленников, было ожидаемым. Однако само создание этих товаров поражало.

Ведь появлялись изделия, которых раньше не существовало, но которые были настолько удобны, что возникал закономерный вопрос: почему их не создали раньше?

Более того, качество исполнения этих товаров было поистине удивительным.

Хотя это были новейшие разработки, они выглядели настолько совершенными, словно их долго использовали и совершенствовали где-то в другом месте.

Орден Корделии был не просто религиозной организацией, унаследовавшей традиции Ордена Солари.

Это была могущественная сила, обладающая как военной мощью, способной держать в напряжении две континентальные сверхдержавы, Империю Аргон и Королевство Селен, именуемые двумя столпами континента, так и финансовым богатством, способным потрясти весь Западный континент.

Тот, кто стоял во главе этого Ордена Корделии.

Вершина боевых искусств и, одновременно, теневой лидер делового мира.

Напряжённая тишина, готовая взорваться, заполнила банкетный зал.

И тут зазвучала музыка.

Заиграла мелодия, специально написанная для его выхода. Двери банкетного зала распахнулись под величественную музыку, которая, услышав её, Корделия, вероятно, спросила бы: „Это фоновая музыка для выхода финального босса?“

Черная, как смоль, святая мантия.

И особенно выделяющиеся на ней белоснежные эмблемы.

Сквозь них, вышитых золотыми нитями, проглядывало поразительно красивое лицо мужчины.

Иссиня-чёрные волосы, напоминающие о ночи, таинственные зелёные глаза и чистая, прозрачная белая кожа.

При виде его облика, словно сошедшего в мир смертных бога, все присутствующие в зале, независимо от пола, издали восхищенные вздохи.

Джуд Август Байер.

Защитник Плеяд.

Ему было чуть больше двадцати, но никто не посмел бы — нет, даже не смог бы подумать — назвать этого юношу неопытным юнцом.

Ведь не только его подавляющая внешность, но и тонкая, но ощутимая аура, исходящая от всего его существа, завораживала смотрящих.

Наступила неловкая пауза.

Понтифик Ордена Корделии, Джуд, продолжил свой путь и встал перед центральной трибуной. Лёгким взглядом он поприветствовал всех, кто по-прежнему был прикован к нему, а затем поднял руку.

— Далее входит специальный посланник Империи Аргон.

Вместе с несколько сдавленным голосом придворного чиновника, возможно, из-за волнения, открылась другая дверь.

Герцог Ариан.

Этот элегантный мужчина средних лет, которому очень шли полуседые волосы. Кроме того, он приходился дядей по матери нынешнему императору, поэтому его, без преувеличения, можно было считать почти членом императорской семьи.

Сейчас, когда из-за Восстания в Столице погибло множество не только членов императорской семьи, но и аристократов, его положение было поистине могущественным, но это касалось исключительно дел внутри империи.

Не будет преувеличением сказать, что практически никто не издал восхищенного вздоха, глядя на его появление в сопровождении Карлинн, знаменитой певицы Селлиана, которую считали одной из самых прекрасных женщин империи.

Причиной тому было подавляющее присутствие Джуда, которого они видели лишь мгновение назад — нет, присутствие Джуда, который и сейчас стоял на трибуне, было настолько внушительным, что всё остальное меркло на его фоне.

Почувствовав атмосферу, герцог Ариан двинулся вперёд с неловкой улыбкой, а Карлинн сделала неуверенный шаг, на её лице читалось смешанное чувство лёгкого смущения от того, что ей почти не уделяли внимания, и изумления перед величием Джуда, стоявшего на возвышении.

Джуд слегка кивнул им, когда они сели слева от его места, и повернулся к противоположной двери.

— Входит наследная принцесса Королевства Селен, Дафна.

Специальный посланник королевства Селен.

Прибытие не просто обычной королевской особы, а наследной принцессы, вызвало некоторое оживление в банкетном зале, однако это длилось недолго.

В конце концов, это было празднование основания Священного государства Джуделия, поэтому появление наследной принцессы Давны не являлось чем-то из ряда вон выходящим.

[Давно не виделись.]

Джуд мягко улыбнулся, передавая эти слова мысленно. Наследная принцесса Дафна в ответ также широко улыбнулась — так, как и подобает той, кого прозвали «Королевой Львов».

Облаченная в белоснежное платье, которое подчеркивало её пышные золотые волосы, напоминающие львиную гриву, она проследовала на своё место, излучая благородную красоту, сравнимую со знаменитым мечом.

Специальные посланники Империи Аргон и Королевства Селен.

Причем это были не обычные дворяне, а человек, приравненный к императорской семье, и наследная принцесса.

Но Джуд, словно всё происходящее было само собой разумеющимся, спокойно приветствовал посланников, после чего вновь обратил свой взор к залу.

‘Уже полгода прошло.’

Полгода с момента временного основания государства — основания, которое вполне могло считаться существующим лишь на бумаге.

Была создана Церковь Корделии, в полной мере унаследовавшая преемственность от Церкви Солари, а Священная империя Джуделия тем временем уже успела заложить вполне достойный фундамент настоящего государства.

Поэтому и был провозглашен День Основания.

‘Учитель всё-таки не смог приехать.’

Ландиус и Лена, поглощённые восстановлением Королевства Парагон, проводили дни настолько наполненные делами, что им, казалось, не хватало бы и десяти тел.

Ведь им предстояло заново отстроить страну, которая была полностью разрушена и превращена в пепелище.

Более того, под землей Королевства Парагон было обнаружено подземелье, заражённое адской энергией, так что оставить всё и спокойно уехать оттуда они просто не могли.

‘Надеюсь, с ними ничего не случилось.’

Ведь это был не кто иной, как Ландиус.

Вспомнив образ своего учителя, которого всегда сопровождают мышцы, Джуд беззвучно рассмеялся, после чего окончательно развернулся и посмотрел на последнюю оставшуюся дверь. Потому что приближался самый долгожданный момент.

— Входит Воплощение богини.

Музыка изменилась.

Служители дворца распахнули в обе стороны двери наверху лестницы, и вместе с ослепительным сиянием появилась женщина, подобная богине.

Корделия Август Чейз.

Воплощение богини, спустившееся на землю.

Герой-спаситель, защитившая Плеяды от Архангела Ауриэля и Владыки Ада Асмодея.

Ещё одна тишина поглотила банкетный зал.

Это была та самая тишина, которая наступает, когда сталкиваешься с чудом природы или видишь настолько подавляюще прекрасный и таинственный пейзаж, что теряешь дар речи.

— Это был… свет. Иначе я просто не могу это описать.

Граф Баанан, прибывший из империи, не лгал.

Он действительно был охвачен чувством, словно столкнулся лицом к лицу со светом.

Небесная красота.

Высшая красота.

Это были избитые эпитеты, но никто в банкетном зале не мог подобрать других слов.

Ангельский нимб над её очаровательными розовыми волосами и крылья из света, широко распахнутые за спиной.

Белоснежное платье, излучавшее таинственное сияние, идеально сочеталось с хрупким и прекрасным телом Корделии, словно они изначально были единым целым.

Корделия сделала шаг вперед.

Все, кто стоял внизу и смотрел на неё, возвышавшуюся наверху, подумали об одном и том же.

Не является ли Корделия, богиня солнца и любви, на самом деле ещё и богиней красоты?

Не сама ли это богиня, а не просто её воплощение?

Корделия продолжала спускаться.

Все в зале, забыв даже дышать, сосредоточились на каждом её малейшем движении.

Это была красота, перед которой невозможно было устоять, и которую без преувеличения можно было назвать сокрушительной — насильственной.

И посреди этого тихого безумия, которое, казалось, прямо сейчас увеличивало число последователей культа Корделии, Джуд не мог сдержать довольной улыбки.

‘Это моя женщина.’

‘Я её муж.’

‘Это моя любимая Корделия.’

Этих мыслей было достаточно, чтобы его назвали безнадёжно влюблённым мужем, но, к счастью или к несчастью, лишь один человек мог прочитать эти сокровенные мысли Джуда.

‘Ну ты даёшь, честное слово.’

Корделии пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить надменное выражение лица, когда их взгляды встретились.

Все без исключения мысли Джуда, достойные самого настоящего влюблённого дурака, одна за другой передавались ей через его взгляд.

И, наконец, она прибыла.

Джуд опустился на одно колено перед подошедшей к нему Корделией и коснулся губами тыльной стороны её руки. Корделия же в итоге не смогла сохранить надменную улыбку и вместо неё одарила его чистой, застенчивой улыбкой.

— Ах...

Среди тишины прокатился вздох восхищения.

Джуд снова улыбнулся, заметив реакцию присутствующих, а Корделия, вспомнив то, что произошло когда-то в столице, слегка прищурилась.

Но именно в этот момент...

‘Нет, всё-таки не могу.’

‘А? Что именно?’

‘Давай потанцуем.’

‘А?’

Корделия невольно широко раскрыла глаза.

Джуд поднялся, щёлкнув пальцами. Словно по знаку, музыканты заиграли новую мелодию.

— Прошу.

Взяв за руку Корделию, которая смотрела на него с изумлением, Джуд шагнул вперед. Люди в зале послушно расступились, освобождая им дорогу.

Их танец начался, предназначенный лишь для них двоих.

Завороженные завораживающим и прекрасным зрелищем, все присутствующие вновь издали вздохи восхищения. Корделия, её лицо вспыхнуло румянцем, бросила на Джуда быстрый взгляд.

‘Эй, господин Чёрный Плащ с тёмной душой, разве танец не был частью программы?’

То, что он заставил её три дня и четыре ночи подряд заниматься внешностью для произведённого впечатления, ещё можно было стерпеть. Но что это за танец посреди всех этих людей?

На возмущённый внутренний вопрос Корделии Джуд, как всегда, ответил — то есть, нагло и совершенно невозмутимо:

‘Потому что ты слишком прекрасна, Корделия.’

От его прямого взгляда и неловких слов Корделия едва не споткнулась, но она была в объятиях мужчины, непобедимого, преуспевающего во всём, что касалось тела.

Джуд даже ошибку Корделии превратил в зажигательный танец, после чего ещё крепче обнял её за тонкую талию.

‘Хвастовство — это одно, но мне просто захотелось тебя вот так обнять.’

‘П-перестань.’

Шея и уши Корделии снова начали пылать.

Джуду захотелось прошептать эти слова ей прямо в ухо, чтобы увидеть её ещё более смущённой. Но он сдержался, лишь снова посмотрел на неё своим обычным взглядом.

‘Тебе не нравится?’

‘Ты ужасный человек.’

Не ответив на вопрос, Корделия фыркнула и сосредоточилась на танце. Джуд же в этот момент неожиданно чмокнул её в лоб.

“Ну вы только посмотрите на него… Совсем уже.”

Скарлетт и Жестокая Лавина, чьи руки и ноги свело от неловкости, скорчили страдающие гримасы, но в этом месте они были в меньшинстве.

Ведь в тот самый момент, когда губы Джуда коснулись лба Корделии, вокруг то и дело раздавались сдавленные вскрики и вздохи восхищения.

И, надо признать, Скарлетт и Жестокая Лавина, несмотря на свои страдания, тоже улыбались.

Ведь эти двое невероятно подходили друг другу.

Вздохи восхищения.

Громовые аплодисменты.

Когда Джуд и Корделия, изящно завершив танец, вернулись на трибуну, специальные посланники империи и королевства выразили им своё почтение.

Пусть они и были квази-членами* императорской семьи и королевской крови, это были лишь их земные статусы.

*квази – приставка, означающая «почти»; например, герцог «как бы» является членом императорской семьи, хотя и не имеет их крови.

Перед Воплощением богини и её супругом все они были всего лишь простыми смертными.

Тепло поприветствовав наследную принцессу Дафну и посланников империи. Её настолько приветливая улыбка произвела на Карлинн, певицу Селлиана, такое впечатление, что та, впервые увидев Корделию, едва не потеряла сознание от восторга.

После этого Корделия легко развернулась и окинула взглядом весь банкетный зал.

— Здравствуйте, дорогие друзья. Спасибо всем, что пришли.

Мягкий голос Корделии разнёсся не только по банкетному залу, но и по всему Священному Королевству Джуделия.

И люди могли видеть.

Образ Корделии, сотканный из света, возник над дворцом Священного государства.

Это было результатом работы гигантской голографической магической формации, созданной Джудом, чтобы продемонстрировать красоту Корделии как можно большему числу людей.

При появлении стометровой голограммы люди, собравшиеся на площади, вместо того чтобы ахать или кричать от восторга, с блаженными лицами сложили руки и начали молиться.

Страна, благословленная богами.

Страна, где живёт Воплощение богини.

Корделия тяжело сглотнула.

Она усердно тренировалась, но, возможно, из-за врождённого характера, совершенно не могла привыкнуть к подобным мероприятиям.

Поэтому Корделия, вместо того чтобы растягивать ненужные речи, коротко произнесла необходимые слова.

Благодарность всем присутствующим.

Благодарность и восхваление Архангелу Корделии, богине солнца и любви.

‘Б-боже, я сейчас умру от стыда.’

Хвалить саму себя собственными устами — да ещё и перед таким огромным количеством людей — было настолько позорно, что немудрено было бы и умереть от одного лишь стыда.

Поэтому Корделия, уже не в силах думать о том, чтобы скрыть покрасневшее лицо, изо всех сил улыбнулась как можно ярче и произнесла последние слова:

— Настоящим провозглашаю основание Священного Королевства Джуделия, находящегося под покровительством Корделии, богини солнца и любви!

Провозглашаю!

Провозглашаю!

Провозглашаю!

Когда голос, эхом разносящийся за окном, вновь заставил Корделию почувствовать стыд, внутри и снаружи дворца одновременно раздались громоподобные аплодисменты и ликующие крики.

Страна, где обитают боги.

Священное государство-хранитель, защищающее Плеяды.

Под всеобщее благословение было основано Священное Королевство Джуделия.

***

А затем, шесть месяцев спустя.

В самой глубине Священного Королевства Джуделия располагалась Комната Воплощения.

Джуд и Корделия, стоя напротив друг друга, обменивались улыбками, похожими, но всё же различными.

— Ты готова?

— Я готова.

Ответила Корделия с широкой улыбкой, словно дитя, предвкушающее пикник, в то время как Джуд, подобно заботливому родителю, пристально взглянул на неё и поинтересовался:

— Взяла всё необходимое?

— Вот.

Корделия протянула ему единственный свиток, запечатанный печатью Священного Королевства Джуделия.

— А что там внутри?

— Нет, тебе нельзя. Даже не думай читать. Ты ведь знаешь, что произойдет, если ты используешь свою способность проникать сквозь предметы?

Кивнув на эту милую угрозу, сопровождаемую крепко сжатым кулачком, Джуд положил свиток на кровать и вновь обратил свой взор на Корделию.

— А куда мы отправимся, ты уже решила?

— Да-да. Сначала навестим Ландиуса и Лену, а затем снова отправимся на Землю.

Мне так интересно узнать, как там поживают Кан Джин Хо, Хон Ю Хи и Наташа.

И по маме с папой я тоже соскучилась.

— Как пожелаете. Я вас доставлю.

Произнеся это в театральной манере, Джуд развернулся и подставил свою спину. Корделия, подпрыгнув, взобралась к нему на спину, словно повиснув.

— Тогда, отправляемся!

— Да, пошли.

Услышав полный предвкушения ответ Корделии, Джуд вновь расплылся в довольной улыбке, создал вокруг себя поток ветра и, не мешкая, выпрыгнул через окно.

А на следующее утро.

Майя, стоя рядом с Далией, вместе с ней вскрыла свиток. Но вместо горькой усмешки или тяжёлого вздоха, на её губах появилась лишь лёгкая улыбка.

— Теперь это уже привычно, не так ли?

— Привычно.

— Кстати, Далия, ты знаешь?

— Что?

Когда Далия наклонила голову, словно не понимая, Майя на этот раз усмехнулась с ноткой горечи, достала блокнот и показала одну страницу.

Записи о побегах Джуда и Корделии.

Это был юбилейный, сотый побег во имя любви.