Способ поедания жизни (Новелла) Том 2 Глава 1.5 otogiri_tobi/Не верь одним лишь глазам

— А ну-ка.

Моника покрутилась на одном месте прямо перед Тоби, демонстрируя себя в новом наряде.

— Та-дам. Школьная форма.

Если бы это было сказано более жизнерадостным голосом и с живым выражением лица, Тоби, возможно, для приличия и ответил бы что-то вроде: «О, и правда форма». Но Моника и этим утром выглядела сонной, а её тон был абсолютно плоским. Зачем она вообще решила сказать это «та-дам»? Может, на самом деле у неё отличное настроение? Хоть по ней этого и близко не видно.

— …Ну, по крайней мере, теперь ты хоть похожа на ученицу этой школы, да? — озадаченно проворчал Баку, висевший на парте.

Моника ничего не ответила. Она лишь ласково похлопала Баку по боку: хлоп, хлоп.

— О-о-о! — к ним мелкой трусцой подбежала Рюко. — Вчера только всё решили, а сегодня форма уже готова! Тебе очень идёт!

— Скажи же, — Моника снова крутанулась.

Может, у неё и впрямь на редкость хорошее настроение. Это, конечно, замечательно, но Тоби изо всех сил сдерживал желание крикнуть: «Да погодите вы!»

Она же вообще больше ничего не скрывала, так?

И голос Баку она совершенно точно слышала, верно?

Да и Рюко хороша. Когда Тоби вчера намекнул ей, что всё, похоже, именно так и обстоит, она ведь жутко удивилась. Почему же теперь вела себя так, будто ничего не произошло? Словно это обычное утро второго дня с тех пор, как они познакомились с новенькой.

Конечно, у Рюко могли быть свои соображения на этот счёт, и она просто старалась вести себя естественно. В конце концов, в классе перед утренней перекличкой не стоит поднимать темы о зингаях. Это логично. И всё же.

— Я вообще-то не люблю такую строгую одежду, но иногда можно, — заметила Моника.

— Как бы это сказать… она заставляет внутренне подтянуть дисциплину! — подхватила Рюко.

— Меня не заставляет.

— Э-э?.. Не заставляет?

— У меня всегда всё в штатном режиме. Главное — сохранять душевное равновесие.

— Понятно. Душевное равновесие… Как глубоко! Ах, кстати, а в твоей прежней школе была форма?

— Была вроде… Кажется, была. Но я её почти не носила.

— Моника, ты, должно быть, очень ценишь свободу?

— Да нет. Просто пока ты жив, тебя в любом случае что-то связывает.

— И то верно. Ограничения всегда есть. Правила там, законы… — закивала Рюко.

О чём они вообще говорят?

— Послушайте… — не выдержав этого абсурда, подал голос Тоби.

Моника наклонила голову набок с коротким «м?» и снова потрогала Баку.

— …Слышь, ты, — зарычал Баку.

Моника тут же картинно перекосила голову в другую сторону.

— М-м?

Она явно издевалась. Рюко прикрыла рот кулаком и кашлянула: «Кхм-м». Похоже, едва сдерживала смех. Нашла время смеяться.

Тоби встал со своего места.

— Ты куда? — спросила Моника.

Он не обязан был отчитываться, но против воли буркнул: «В туалет!» — и быстрым шагом вышел из класса.

Пока его нет, Моника могла и вовсе растерзать Баку. Стоило ли брать его с собой? Но идти в туалет, таща на плечах целый рюкзак — это слишком странно.

«Прости, Баку. Я быстро», — мысленно извинился Тоби, справляя нужду.

Пока он мыл руки, в туалет вошёл парень с длинной чёлкой.

— Доброе утро, Отогири.

Асамия Шинобу слегка поклонился, поймав его взгляд в зеркале над раковиной.

— А… — Тоби закрыл кран и достал из кармана носовой платок. — Доброе утро.

Асамия не прошёл мимо, как обычно. Тоби обернулся. Взглянув на Асамию уже напрямую, а не через зеркало, он заметил, что тот крепко сжимал в руке смартфон, а лицо у него выглядело как-то странно.

— Да у тебя в каждой руке по цветку, я так погляжу, — бросил Асамия.

Цветы?

В руках?

Тоби на секунду опустил глаза на платок в правой руке и на всё ещё мокрую левую. Никаких цветов он в руках не держал. Он на полном серьёзе задумался об этом, пока до него не дошло. Нет, дело не в этом. Это же говорят о ситуациях, когда парень окружён девушками.

— …Это ты к чему?

— Извини.

Голос Асамии прозвучал непривычно низко. Его глаза и так были наполовину скрыты длинной чёлкой, но он опустил голову ещё ниже.

— Несу какой-то бред.

Тоби качнул головой в знак того, что всё в порядке. Он был немного удивлён, но не обиделся. Скорее, сам Асамия выглядел так, будто едва сдерживал гнев. На что он злился? На Тоби?

Асамия поспешно удалился. Тоби вытер руки платком и тоже вышел из туалета.

Всё это оставило у него в душе неприятный осадок. Возможно, стоило что-то сказать вслед? Но Асамия явно был не в духе.

Может, Тоби как-то умудрился задеть его за живое? На ум ничего не приходило, но нельзя было утверждать наверняка.

Тоби чувствовал укол тревоги. Ему казалось, что они с Асамией стали постепенно сближаться. Совсем чуть-чуть, но всё же. По сравнению с другими одноклассниками — уж точно.

Неужели он ошибся?

Причина оставалась загадкой, но, похоже, Асамия его возненавидел.

+++ + ++++

— …Кругом какие-то странности.

Погода стояла отличная, и во время обеденного перерыва во внутреннем дворике было довольно шумно. Все немногочисленные скамейки были заняты, и Тоби сидел на одной из них. Не один.

— И не говори, — Баку висел у него на плече.

И это было ещё не всё.

— Точно, — справа от Тоби, закинув ногу на ногу, сидела Моника.

— …Так мы и сделали? — рядом примостилась Рюко.

Скамейка была достаточно просторной, чтобы вместить троих человек без стеснения. На других скамьях ученики толпились по четверо или пятеро. Для Баку и Тоби занимать такую большую скамью вдвоем было бы непозволительной роскошью.

Сидеть втроем — это ладно.

Но почему именно в таком составе? Вот в чем был вопрос.

Хайзаки, держа в руках лейку, ошивался неподалеку от парковки на другой стороне двора. Зачем ему вообще понадобилась эта лейка? Что он собирался поливать? Хотелось бы, чтобы он перестал так часто бросать на них искоса взгляды. Это начинало раздражать. Если бы у него были какие-то дела, стоило подойти и сказать. Вместо этого он просто мозолил глаза.

— Сплошные странности, — повторила Моника, потянулась с протяжным «у-у-ух» и добавила будничным тоном: — Я, кстати, их вижу. Зингаев.

— Мо…

Рюко, очевидно, хотела окликнуть ее по имени, но замолчала на полуслове. Она подалась вперед и, широко раскрыв глаза, устремила взгляд на Монику, сидевшую справа от нее. Тоби тоже не ожидал от новенькой такого внезапного заявления, поэтому несколько растерялся. Впрочем, он и так был уверен в этом процентов на девяносто.

— Так и думал.

— Ты заметил? — Моника приподняла одну бровь и слегка улыбнулась уголком губ. — Я вела себя слишком очевидно?

— И?

— Что «и»?

— У тебя самой есть зингаи, Моника?

Похоже, пока Тоби не задал этот вопрос, Рюко об этом даже не задумывалась.

— Ах… Действительно, раз ты их видишь, значит…

— А вы поищите, — Моника развела руки ладонями вверх, словно демонстрируя фокус: смотрите, руки пусты, никаких секретов.

Рюко встала со скамьи и подошла к Монике почти вплотную. Она не просто осматривала ее с ног до головы, а скорее принюхивалась, словно ищейка с отменным обонянием. Хотя, если нет крайней степени близорукости, то нет необходимости так приближаться, и так все можно увидеть…

Может, кто-то прячется? Тоби заглянул под скамейку, но все было тщетно. Во дворе прибрались на совесть — ни пылинки, даже обратная сторона скамьи оказалась безупречно чистой.

— У меня никого нет, — заявила Моника, дождавшись, пока они осмотрят все вокруг.

— Как это так? — Баку слегка заерзал.

Поскольку дело касалось зингаев, ему было искренне интересно.

— Кто бы знал, — Моника скрестила руки на груди и уставилась взглядом куда-то в небо. — Не помню. И не знаю.

— Ч-что?!

Тоби крепче сжал ремешок, чтобы успокоить вскипевшего Баку. «Не помню», — сказала Моника. И перед этим сделала паузу. Сначала она подумала, а уже потом выдала свое «не знаю».

— Как бы там ни было, я вижу зингаев. И чувствую их присутствие, что-то вроде ауры, — Моника перевела взгляд на Рюко.

Точнее, на ее сумочку. Ее взгляд был устремлен прямо на красную сумочку-пошет, висевшую у Рюко на плече.

— Тогда… — Рюко приоткрыла сумку, и оттуда тут же показалась голова Чинураши.

Моника прищурилась, протянула руку и осторожно коснулась рожек Чину. То ли ей не понравилось, то ли она просто испугалась, но Чину мгновенно спряталась обратно в сумку. Моника слегка повела плечом.

— Раз они есть, значит, они были здесь с самого начала.

— Моника, ты… ты вообще кто такая?.. — Баку озвучил мысли Тоби.

— Тайна, — отрезала Моника. — Точнее, сказать не могу.

— Это еще что за новости!

— Какие-то взрослые обстоятельства?

— Какие еще взрослые! Ты же учишься в средней школе! Ты еще ребенок!

Когда тебя называет ребенком рюкзак, который сам мало похож на взрослого, это должно быть обидно, но Моника даже бровью не повела. Ее лицо вдруг стало отрешенным, словно душа на миг покинула тело.

— Моника? — Рюко наклонилась к ней и помахала рукой перед ее глазами.

Это, кажется, вернуло Монику в реальность.

— …Мне нужно кое-что сделать, — Моника уперла подбородок в кулаки, поставив локти на колени. — Поможете мне?

— И так ты просишь людей о помощи?! — вставил свои пять копеек Баку, и Тоби полностью согласился с ним.

— Ну, ты ведь не человек, — резонно возразила Моника.

— Э-э… Моя помощь тоже понадобится? — спросила Рюко.

Моника уверенно кивнула:

— Конечно. Мне нужна помощь Тоби и Рюко. И ваших двух зингаев заодно.

— Ах, мы теперь еще и «заодно»?! — взвился Баку.

— А ты будешь главной движущей силой?

— О-о? Ну, если я главный, тогда я еще подумаю.

— …Может, хватит решать все за меня? — Тоби бросил мимолетный взгляд на парней, гонявших мяч во внутреннем дворе. — И вообще, мы тут не одни. Кругом люди…

— Нас никто не подслушивает, — Моника попыталась зевнуть, но вовремя подавила зевок. — Даже если кто-то и видит зингаев, таких немного. Вы — редкий случай. Чтобы в одном классе из тридцати пяти-шести человек оказалось сразу двое видящих…

— Редкий случай… — пробормотала Рюко с озабоченным видом.

— Ты говорила, что эта школа какая-то особенно странная. Ты имела в виду нас? — спросил Тоби.

Моника нахмурилась. Значит, нет? Дело не в том, что существование Тоби и Рюко — это странность. Тогда в чем?

— Навскидку — у каждого десятого, если не чаще.

Тоби сразу понял, что именно она имеет в виду.

— И так было всегда?

— Нет, — Тоби покачал головой. — Мне тоже кажется, что их стало больше. Раньше… раньше такого точно не было. Не могу сказать точно, с какого момента, но… их число растет.

— Теперь, когда ты это сказал!.. — Рюко, похоже, тоже смутно это замечала.

—… О-о-ой, — Рюко сильнее прижала к себе сумку с Чину. — Вот как оно, оказывается. А я просто… так и не перестала видеть. И поэтому…

Баку утробно зарычал: «М-м-м…» Тоби тоже не мог просто принять это на веру. Тот момент, когда он начал видеть Баку, отпечатался в его памяти с идеальной чёткостью. Это случилось сразу после того, как они расстались с братом. Одноглазый мужчина принёс Баку. Для Тоби это не было вопросом «вижу или не вижу». Брат исчез, и он встретил Баку. С тех пор они всегда вместе.

Он всегда так думал.

Когда они жили вдвоём с братом, никакого Баку не было.

Только они вдвоём.

С братом.

…Или он что-то упустил?

Почему эта мысль пришла ему в голову именно сейчас?

— Стоит один раз потерять эту способность — и всё, с концами, — продолжала глухим голосом Моника. — Но случается, что у человека, который их не видит, происходит итерация. Звучит, конечно, уж слишком заумно… Короче, то, что исчезло, возвращается. Проявляется снова.

—… Значит, и с Хиираги-сан то же самое?

— Раз раньше никого не было, выходит, что так. Такое редко, но случается, так что в самом по себе факте ничего страшного вроде бы нет.

— Н-но есть что-то ещё?..

— Количество, — Моника подняла указательные пальцы обеих рук. — Обычно один на одного. Не всегда, но в большинстве случаев. Одно существо, одна особь, одна штука — считай как хочешь, но один зингай на человека. Так сказать, отношения хозяина и слуги один на один.

— Я Тоби не слуга! Я его партнёр! — молния на рюкзаке Баку едва не разошлась от злости. Он был в ярости.

Моника примиряюще погладила его, будто говоря «тише, тише».

— Руки убрала!

— Когда их больше одного — это уже редкость, — Моника проигнорировала выпад Баку и продолжила: — Тем более при итерации. В некоторых случаях это может быть опасно.

Пахло жареным. Конкретно так воняло. Хотя, наверное, всё началось далеко не сейчас, просто Тоби до сих пор ничего не замечал.

Сам термин «зингай» Тоби узнал совсем недавно. Но даже не зная названия, он прекрасно с этим жил. Мало ли в мире вещей без названия. Даже если ты не знаешь, что низкий бортик по краю крыши называется парапетом, он всё равно там есть. Это обычное дело — в мире полно безымянных вещей, которые просто существуют. Тоби не то чтобы было всё равно, но он никогда не воспринимал это как загадку, которую нужно во что бы то ни стало разгадать.

Наверное, потому, что считал, будто видит это один.

У Тоби свой мир. Мир, который видит, слышит и чувствует только он, и этот мир наверняка отличается от мира других людей.

Но оказалось, что это не так.

—… А другие… ну… итерации есть? — голос Тоби прозвучал слишком тихо, и Моника, возможно, просто не услышала, поэтому ничего не ответила.

Рюко тем временем заглядывала в класс второго «А», заворожённо наблюдая за бабочками Хиираги.

— И всё же эти бабочки… они такие милые. И цвет красивый.

На первый взгляд они казались обычными чёрными бабочками, но на крыльях у них были ярко-голубые полосы. Насчёт «милые» можно было поспорить, но то, что они довольно красивые — факт.

— Внешность обманчива, — обронила Моника.

И почти сразу после её слов…

Зингаи-бабочки сорвались с плеча Хиираги.

Две бабочки разлетелись в разные стороны.

Одна опустилась на шею короткостриженой девочки, прямо под затылок, а вторая устроилась на левом ухе длинноволосой.

Крылья зингаев плавно заколыхались, а потом, на мгновение замерев, замерли неподвижно в раскрытом состоянии.

—… О-о-ох, — одна из девочек опустилась на свободный стул. — Это, наверное, после обеда так… Спать охота, прямо рубит.

— Понимаю, — длинноволосая тоже присела рядом. — Такая тоска. Только поешь, и сразу опять учиться. Бесит, да?

— Домой хочу, сил нет, — та, что с короткой стрижкой, уткнулась лицом в парту. — С самого утра какое-то разбитое состояние. В последнее время так вообще…

— Ты как, в порядке? — Хиираги сочувственно погладила подругу по спине.

— Эй, глянь туда… — Баку слегка заворочался.

Тоби сразу вспомнил то ощущение, когда он залез в парту Асамии и схватил того тёмно-синего зингая. В животе резко заурчало от голода. И это при том, что они только что поели в столовой. Он просто не мог быть голоден. Это чувство шло не от него. Это у Баку проснулся аппетит.

Вдруг Хиираги обернулась. Лицо у неё было какое-то грустное, осунувшееся. Заметив Рюко, она робко улыбнулась и приветливо помахала рукой.

— Ах… — Рюко высоко подняла руки и замахала в ответ.

От избытка чувств она даже начала слегка подпрыгивать, и как раз в этот момент Моника легонько подтолкнула её в спину, отчего Рюко едва не потеряла равновесие.

—… Э-э?..

Моника молча мотнула подбородком в сторону класса, мол, «иди давай».

— А? Ну… ладно…

Рюко неловко переступила порог класса. Раз уж вошла, отступать было поздно — она направилась к Хиираги, лепеча что-то вроде: «Сколько лет, сколько зим!»

И в тот же миг…

Обе бабочки разом сорвались с мест, оставив девочек, на которых сидели раньше, в покое.

— Эти зингаи… — глухо произнесла Моника и облизнула губы. — Кажется, они почуяли опасность.

Бабочки, вместо того чтобы метаться по классу, подчиненно уселись на волосы Хиираги, словно изысканные украшения.

— Даже если хозяин не подозревает о существовании своего зингая, сами зингаи прекрасно осведомлены о присутствии посторонних.

— Моника, — Тоби прижал руку к животу.

Баку изо всех сил старался не дать волю своему желанию поглотить этих бабочек, с трудом сдерживая натиск. Оба, и Тоби, и Баку, прекрасно осознавали, к каким последствиям могла привести такая неосторожная трапеза.

— А? Что случилось?

— Ты же сама говорила, что хочешь всё выяснить.

— Ну да, это так.

— И что ты будешь делать, когда всё разузнаешь?

— А что потом?

— Ты снова уклоняешься от ответа.

Моника тихо фыркнула в ответ:

— А ты сам-то? Всегда ли ты честен?

— …Я?

— Всегда говоришь только чистую правду? Ты можешь рассказать обо всём?

Тоби замолчал. Мог ли он рассказать обо всём? Например, той же Рюко. Кто знает наверняка. Но то, что у него есть свои тайны — это неоспоримый факт.

— У каждого человека есть моменты, о которых не хочется или нельзя говорить, — добавила Моника почти неслышным шепотом. — Разве не так?

— …Ты обратилась к нам за помощью, — Тоби всё ещё не испытывал к ней такого безоговорочного доверия, как Рюко.

Тем не менее, полностью игнорировать её просьбу он тоже не мог.

— Ты случайно не пытаешься использовать нас исключительно в своих интересах?

Его беспокойство вызывала легкость, с которой Рюко согласилась помочь Монике, и он просто не мог остаться в стороне. Возможно, именно в этом крылась причина его сомнений. Однако, скорее всего, дело было не только в этом.

Моника опустила взгляд. Спустя несколько мгновений она снова подняла глаза и посмотрела прямо на Тоби:

— Если я решусь, то так и скажу.

Асахи Моника совершенно точно не была примером честности. Скорее, её можно было охарактеризовать как лгунью.

— Ты — это одно, но Рюко — моя подруга.

И всё же Тоби, по какой-то причине, был убежден, что друзей она не предаст.