Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 197 Способ использования (3)

197. Способ использования (3)

Покончив с расспросами о божественном ранге, Алон немедленно перешёл к следующему вопросу.

Он касался истории, которую услышал от таинственного мужчины в зеркале, находившемся в Мировом древе.

— ...Магическая формула называется «Обращение небес».

— Вам что-нибудь известно об этом?

Игнорируя вопрос Алона, Кайлас, казалось, погрузился в глубокие размышления, бормоча себе под нос:

— «Размышляй об инородном».

— «Осознай».

— «Взгляни прямо».

— «Не убегай...» — значит, вот как.

Он проговорил переданную Алоном фразу, словно пробуя её на вкус, а затем, опустив руку, которой потирал подбородок, взглянул на юношу.

— Похоже, это... наставление.

— Маги обучают магическим формулам и Образам Разума именно так?

— О чём вы говорите? Разумеется, нет.

— ? Но вы только что сказали, что это наставление. Разве это не значит, что оно связано с магическими формулами?

— ...Ох. Даже обладая такой силой, вы всё ещё остаетесь неопытным юнцом.

Кайлас тяжело вздохнул:

— Я же говорил вам: по своей сути Образ Разума присущ каждому магу, но его проявление индивидуально. Следовательно, методы его обретения и сами формы Образа — всё это уникально.

— Хм.

— Другими словами, практически не встречается совпадений в путях постижения Образа Разума.

Кайлас продолжил свои разъяснения:

— Тем не менее, я счёл это наставлением, поскольку ощущаю: в этих словах заложен некий смысл.

— Тогда не могли бы вы мне его объяснить?

— ...Спрошу на всякий случай: вы полагаете, что если я растолкую вам эти слова, вы сможете обрести Образ Разума?

— ...А разве нет?

Кайлас не ответил.

Зато Алон сполна увидел, что значит «смотреть с презрением».

После короткой паузы Кайлас произнёс:

— Прежде чем спрашивать, нужна ли вам эта формула — нет, давайте сначала определим, способны ли вы её вообще изучить.

— Что вы имеете в виду?

— Как вы думаете, почему мужчина в зеркале оставил наставление в такой неясной форме? Неужели он специально всё запутал, чтобы издеваться над тем, кто будет учиться?

— Это... маловероятно.

— Тогда почему? Почему он передал смысл таким витиеватым способом?

Алон немного подумал и ответил:

— ...Если, как вы говорите, это наставление, то, может быть, потому, что я должен осознать это самостоятельно?

— Рад, что вы не совсем безнадёжны.

— ...

— Но запомните одно: в обретении Образа Разума важно не само осознание, а процесс, который к нему ведёт.

— Вы хотите сказать, что сам процесс важнее результата?

— Именно. Образ Разума — это нечто, что выстраивается с самого начала. Цель не в том, чтобы получить результат в виде осознания, важен сам процесс. Образ формируется именно через «процесс» постижения, а осознание приходит естественно, как итог.

— Значит, ваша помощь мне не понадобится.

— Верно. Однако... — Кайлас издал странный звук, а затем добавил: — Это немного странно.

— Что именно?

— История об «Обращении небес». Это определённо...

Кайлас несколько раз задумчиво нахмурился, словно не мог собрать пазл воедино.

— Юнец, если вы действительно желаете обрести Образ Разума, связанный с «Обращением небес», отправляйтесь на Север.

— ...На Север?

Он дал новый совет.

— Да, в самый центр самых холодных земель Севера. Если отправитесь туда, возможно, сможете найти помощь в своём процессе.

— Вы знаете об «Обращении небес»?

— Не то чтобы я знал наверняка.

«Я лишь об этом слышал», — добавил он напоследок:

— Ну что, юнец, если вопросы закончились, приступим к уроку.

Он поднялся с места и встал перед Алоном. Алон тоже поднялся, встретившись с ним взглядом.

— Понял. Но... в каком формате будет проходить урок?

— Без лишних слов — в бою.

— ...В бою?

— Да, прямо сейчас вы сразитесь со мной.

— Постойте, вы ведь ещё ничего не объяснили...

— Сейчас и научитесь. Наблюдая вживую.

С этими словами Кайлас внезапно сложил печати. Алон, несмотря на сохраняемое невозмутимое выражение лица, был крайне удивлён, но без промедления ответил своими печатями.

— Я собираюсь убить вас, так что нападайте с тем же намерением — убить меня.

— ...А если я действительно умру?

— Не бойтесь, это пространство Образа Разума. Даже если вы умрёте здесь, то не погибнете. Вас просто выбросит наружу.

Кайлас сложил ту самую уникальную печать, которую демонстрировал в прошлый раз:

— Так что стисните зубы и сразитесь со мной. Чтобы выжить, попытайтесь отобрать моё мастерство и сделать его своим.

Сказав это, он выдохнул:

— Теневое послание.

Внезапно появившиеся тени задвигались, поползли вверх и начали окутывать тело Кайласа. В одно мгновение его плоть поглотила тьма, словно он сам стал тенью.

А спустя мгновение перед Алоном предстал совершенно другой Кайлас.

На нём была маска из чёрных теней, закрывающая нижнюю часть лица.

Вспых!

Белые одежды окрасились в чёрный и взметнулись. Ткань развевалась, подобно пламени, словно пытаясь накрыть собой гибнущий мир. В его глазах, похожих на зеркальные зрачки, застыл противоречивый тёмный свет.

— !

В этот момент Алон почувствовал угрозу.

Противник не сделал ни одного движения. Он просто стоял. Но одно его присутствие подавляло всё вокруг.

И тогда...

— ...! Теневое древо...

Алону, очнувшемуся слишком поздно, не удалось произнести Слово Силы...

?

...Он не успел.

В следующее мгновение он снова оказался в реальном мире.

Что, чёрт возьми, это было?

«Не бойся, это — Пространство Образа Разума. Даже если здесь погибнешь, в реальности ты останешься жив. Тебя просто выкинет отсюда».

Голос Кайласа раздался в его голове.

— Ха...

Алон невольно усмехнулся, взглянув на «Ступающие по прошлому», медленно угасающие.

Он вернулся в реальность. Это означало, что внутри он погиб.

Краткое чувство тщетности промелькнуло в его сознании, но Алон тут же спокойно вздохнул, начиная анализировать недавний бой... Нет, эту нелепую смерть, которую трудно было назвать сражением.

«Точно. Как только Кайлас надел маску, я попытался произнести Слово Силы, и в этот момент всё оборвалось».

Последнее, что он запомнил — это как тени под ногами Кайласа расползлись в стороны.

— Ха.

Алон снова усмехнулся.

«Я, конечно, ожидал, что не продержусь долго».

С того момента, как Кайлас предложил спарринг, Алон предвидел нечто подобное. Он был слабее Кайласа. Но всё равно, он не думал, что погибнет так нелепо. Ведь за последние десять лет он тоже не сидел сложа руки.

— Фух...

Алон глубоко выдохнул. Время отбросить лишние мысли. Вместо чувства тщетности он наполнил голову решимостью. Это не битва, а тренировка. Победа или поражение не важны. Сейчас суть в другом:

«Использовать ту же магию, что и Кайлас. Если я смогу полностью постичь его метод управления Мёртвым Теневым Драконом...»

Образ Кайласа возник в его воображении в Пространстве Образа Разума. Высокомерный, в чёрной полумаске. Тот, чьё присутствие вызывало дрожь и покрывало кожу мурашками от давления.

«...Тогда я смогу стать таким же».

Алон безмолвно сжал кулаки.

####

Прошла неделя.

Алон покинул поместье графа Палатио, дабы выполнить обещание, данное Пении.

«Так, сначала Магический конгресс, потом заехать в княжество Лаксибл к Племени Громовых Змей, а затем на Север?»

Ощущая, как погода становится всё холоднее, он обдумывал маршрут, как вдруг спереди послышался весёлый голос Пении:

— ♬-♪

Пения так радовалась, что даже напевала себе под нос. Сидевшая рядом Пелин смотрела на сестру с выражением, в котором смешивались понимание и лёгкое смущение от такой бурной реакции.

В этот момент Эван подал голос:

— Маркиз, похоже, график в этот раз довольно плотный, я прав?

— Да, даже если будем двигаться быстро, это займёт не меньше четырёх месяцев.

— ...А? Четыре месяца? Я думал, трёх будет достаточно.

Алон пояснил:

— Есть ещё пара мест, куда нам нужно заглянуть.

— И куда же?

— Мне нужно найти одну вещь.

Алон вспомнил о «Ступающих по прошлому», лежавших у него за пазухой.

«Слишком долго заряжается».

Раньше он не чувствовал неудобств: если удавалось попасть в Пространство Образа Разума хотя бы раз в месяц, этого было достаточно. Но теперь, когда начались тренировки, это стало невероятно мешать. Ведь одна тренировка требовала целого месяца ожидания. Поэтому ему требовался артефакт, способный сократить этот промежуток. Хотя бы до одного раза в день.

«Не знаю, получится ли всё так, как я задумал, но...»

Попытаться стоило. Алон размышлял об этом всю дорогу, и ровно через неделю после отправления они прибыли в Магический конгресс. Алон, не успев как следует поздороваться с магами, сразу направился в библиотеку. На самом деле он хотел пообщаться с магами и разузнать о странных слухах, что до него доходили, но...

— Хи-хи...

Глаза Пении сияли, словно у щенка перед лакомством. Под удивлёнными взглядами магов Алон вместе с ней поднялся в библиотеку.

[М? Давно не виделись.]

На мгновение вздрогнув, он столкнулся с Хайнкель, которая тут же поинтересовалась его делами.

— З-здравствуйте!

От напряжения Пения вся одеревенела и низко склонила голову. Алон, заметив в её глазах, направленных на Хайнкель, нескрываемое обожание, сразу перешёл к сути:

— Собственно, у меня к вам просьба.

[Снова просишь научить магии, как в прошлый раз?]

— Да. И в этот раз, не могли бы вы обучить ещё одного человека?

[Ещё одного? А-а.]

Хайнкель кивнула, указывая на Пению:

[Ты про свою возлюбленную?]

От этих слов лицо Пении, до этого сиявшее восторгом, окаменело, и она начала испуганно коситься на Алона. Конечно, так как Пения уже во всём призналась Алону, он знал об этом недоразумении Хайнкель и не смутился, но Пения, чувствуя вину, забегала глазами.

Алон слегка пожал плечами:

— Кхм-кхм. Прежде всего, внесу ясность: она не моя возлюбленная.

[...Э?]

Разъяснив ситуацию, он всё рассказал как есть. Спустя некоторое время Хайнкель произнесла:

[Хм-м, вот оно что?]

— Да. Поэтому, если вы выполните мою просьбу, я, как и обещал, поделюсь с вами своей магией.

Хайнкель посмотрела на Пению.

— ...

Пения украдкой отвела взгляд и что-то невнятно пробормотала.

— Ой...

Она прикусила язык, и на глазах выступили слёзы. Но в её взгляде всё ещё читалась надежда. Однако...

[Мне это не по вкусу.]

— ...Прошу прощения?

[Не нравится. Если бы всё шло так с самого начала, было бы другое дело, но я не люблю обманщиков.]

Этот ответ был совершенно неожиданным.

— Э-э...?

Пения была совершенно ошеломлена.

####

Стоя неподвижно, Пения казалась обескровленной. Наблюдая за ней, Хайнкель внутренне усмехнулась. В действительности, именно такой реакции она и добивалась. Безусловно, её главной целью было изучение магии Алона. Однако она намеренно отклонила предложение, потому что Пения солгала ей. А сама Хайнкель не выносила лжецов. Хотя, если говорить начистоту, это было лишь удобным предлогом. В глубине души она просто желала получить более выгодные условия или извлечь максимальную пользу из этой сделки.

«...В любом случае, этот «глаз», который наблюдает за ним, похоже, не собирается причинять вреда. Если напрямую не спрашивать о его магии, он, кажется, остаётся совершенно неподвижным».

В прошлый раз, когда она обучала Алона, Хайнкель пришла к выводу: до тех пор, пока ты не проявляешь враждебности к Алону, этот «зрачок» не представляет никакой угрозы. Поэтому...

«Так, что бы ещё мне потребовать?»

Пока её мысли занимал вопрос о том, как наиболее мудро получить больше, её взгляд упал на брошь Алона. Брошь с алым камнем. В обычных обстоятельствах она бы даже не удостоила её вниманием — украшение было совершенно непримечательным. Но в этот самый момент Хайнкель «инстинктивно» не смогла отвести свой взор.

И в этот самый миг...

Ледяной холод пронзил её до самых костей!

Она встретилась взглядом с «Алым оком», которое неотрывно смотрело прямо на неё.

И тогда...

[Призрак...]

Раздался голос.

[Советую тебе знать свою меру.]

Голос был одновременно соблазнительным и пугающим.

***

###