Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 199 Праздность и гром (1)

199. Праздность и гром (1)

Шталиан с ошеломленным видом смотрел на герцога Меркилана.

— Инородный бог…?

— Да.

— Что это вообще значит?

Король Шталиан V, казалось, совершенно не мог взять в толк, о чем идет речь.

Герцог Меркилан спокойно изложил всё, что произошло за последнее время.

Начиная с того, как Курак вел себя в поместье графа Палатио.

Затем упомянул эльфов, появившихся по пути в Ашталон.

И, наконец, пересказал всё содержание их разговора с Кураком.

— …

Шталиан V долго хранил молчание.

Наконец, он решился продолжить:

— Значит, герцог, вы хотите сказать, что граф Палатио — это и есть инородный бог?

— …Судя по тому, что мне удалось увидеть, это так.

— И Курак тоже преклонил перед ним колени?

— Да.

— …В это трудно поверить.

Когда он впервые привез его по тайному контракту, у него была возможность убедиться в его силе.

Этот человек обладал мощью, выходящей за рамки всякого здравого смысла.

Настолько нелепой, что невольно закрадывались сомнения: а не бог ли он?

«И такой человек… преклонил колени?»

Это означало лишь одно:

«Граф Палатио наверняка существо еще более могущественное. Но зачем кому-то подобному…?»

Ответа по-прежнему не было.

Как ни крути, невозможно было даже предположить, почему граф Палатио скрывает свою истинную сущность, притворяясь обычным дворянином.

Но лишь на мгновение.

— Фух.

Шталиан V решил прекратить размышления.

Почему он скрывает свою личность? Действительно ли тот, кто выдает себя за графа Палатио, является им на самом деле?

Вместо этого он спросил:

— Герцог Меркилан.

— Да.

— Насколько я знаю, вы знакомы с графом Палатио.

— Ну, в некотором роде… да.

— …Не могли бы вы узнать, что ему нравится?

— Что именно ему нравится?

— Да. Точнее, что ему нужно в данный момент.

Он решил во что бы то ни стало заманить его сюда, в королевство Ашталон.

— Вы сможете это разузнать?

####

Прошла неделя с тех пор, как граф Палатио покинул столицу.

[…Хорошо получается.]

— Благодарю вас!

Даже после завершения магического конгресса тренировки Пении и Хайнкеля в Башне магов продолжались.

Пения, которую гоняли весь день напролет, не выглядела уставшей. Напротив, ее глаза сияли от восторга, словно она хотела сказать: «Это так весело! Просто захватывающе!»

Хайнкель лишь цокнул языком, но был впечатлен.

[Отлично, теперь переходим к 72-й структуре. Накладывай связи между магическими кругами. Главное — прямая линия. Ты должна развернуть круги так, чтобы через них проходила прямая, пронзающая магию 72-й структуры.]

— Поняла, сейчас сделаю!

Глядя на то, как Пения с энтузиазмом берется за новое задание, он невольно почувствовал гордость.

Раньше он не испытывал ничего подобного, но в последнее время Пения Крайсин напоминала ему самого себя в юности.

В те времена, изучая любую магию, он думал не «как это сложно», а «как это любопытно!».

Естественно, его симпатия к Пении значительно возросла.

Если не считать той лжи в самом начале, она была воплощением идеального мага, каким его представлял Хайнкель.

К тому же Пения была гением.

Настолько одаренной, что Хайнкель невольно кивал, признавая ее талант.

Поэтому учить ее было вдвойне интереснее.

Стоило объяснить одно — она понимала десять, стоило объяснить десять — она постигала сотню.

«Характер у нее, конечно, своеобразный, но у настоящего мага должны быть свои странности».

Да, безусловно.

Кивнув своим мыслям, Хайнкель вдруг вспомнил события нескольких дней назад.

Точнее, то, что произошло, когда он увидел брошь на груди Алона.

— …

Хайнкель невольно напрягся.

Тук-тук-тук-тук.

Несмотря на то, что он пребывал в форме духа, одно лишь воспоминание об этом заставило его кровь стыть в жилах, а сердце — бешено колотиться.

Это было яркое, живое чувство, которое он не испытывал уже очень давно.

Или, вернее, думал, что больше никогда не испытает.

«Тогда та магия… нет, это место…»

Хайнкель уже десятки раз перепроверял свои выводы.

На самом деле он уже знал, что это была за магия, которую применила та девушка.

Более того, девушка даже слегка удивилась тому, что Хайнкель сумел это распознать.

И все же, причина, по которой Хайнкель снова и снова прокручивал в голове ту ситуацию, заключалась в одном:

Он просто не мог этого понять.

«Это невозможно».

Потому что это было не то, что могла использовать нынешняя девушка.

Это была способность, которая не могла быть воплощена.

«Ведь тогда…»

Нет, точнее говоря, даже если бы это когда-нибудь и могло быть воплощено, в «этот» момент времени…

Этого не должно было существовать.

Поэтому Хайнкель не находил себе места.

«…Что она вообще делает? Почему она не теряет силы и способна существовать? Почему…»

Он долго ломал голову.

«Почему это существо следует за графом Палатио?»

Вопрос оставался без ответа.

####

В это же время Алон прибыл в джунгли Роновелли.

— Граф.

— Говори.

— Это касается Варноса, о котором вы упоминали. Как ни странно, информации нет.

— Информации нет?

— Да, в Гильдии информаторов сказали, что вообще ничего не знают. Похоже, вся сеть передачи данных в тех краях оборвалась. Но одно можно сказать наверняка: там определенно что-то произошло.

— Вот как.

— Попробовать разузнать еще?

— Нет, этого достаточно.

Даже той информации, что добыл Эван, Алону хватило, чтобы всё понять.

То, что случилось в Варносе, было связано с экспансией четырех великих сил, о которых он знал.

«В игре, когда впервые появились Агви, всё было точно так же».

Четыре великие силы, которые должны были появиться только к середине игры, уже вышли на сцену.

Осознав это, Алон погрузился в раздумья.

«Что будет в таком случае? Другие три силы тоже появятся?»

Насколько знал Алон, с момента появления четырех великих сил Объединенное Королевство погружалось в хаос.

Каждая из этих сил по своей мощи легко превосходила текущие возможности Объединенного Королевства, и если они начинали действовать в полную силу, королевство рушилось в одночасье.

«В игре, к середине, появлялись сильные мира сего, которые вставали на сторону Объединенного Королевства, и если страна не погибала из-за Грехов, ситуацию удавалось как-то урегулировать».

К сожалению, сейчас в Сайкиделии было лишь начало игры.

Сильные мира сего, способные противостоять четырем великим силам, еще не появились.

Иными словами, если сейчас эти силы начнут бесчинствовать…

За исключением Ашталона, где был Курак, никто не знал, что произойдет.

«Хорошо хоть, что остальные три силы еще не объявились».

Однако размышления длились недолго.

— Граф, у меня есть еще кое-что.

Алон перевел взгляд на Эвана.

— Что еще?

— Это я услышал, когда наводил справки о Варносе. Помните слухи, которые ходили в Роновелли?

— Слухи…? А, те, что по лесу распространяется черная мана?

— Да, именно они.

— Есть что-то новое?

— Есть, но новости не из приятных.

— Что именно?

Эван помедлил, а затем с неловким видом продолжил:

— Там произошла массовая резня.

— …Массовая резня?

— Да. Но самое странное, что это не было делом рук какого-то одного существа.

— Что ты имеешь в виду?

На встречный вопрос Алона Эван подробно передал суть слухов.

— То есть, люди убивали друг друга?

— Да. По рассказам, это было нечто ужасающее. Люди были в здравом уме, но при этом брались за оружие и убивали друг друга. Благодаря этому почти все наемники и исследователи, что были в джунглях, погибли.

Алон нахмурился.

Пока он слушал, в голове сама собой возникла одна мысль.

— …Значит, разум был чист, но тела двигались словно под гипнозом?

— Да. Один из наемников, которому удалось выбраться, сказал, что они «были похожи на марионеток».

— Марионеток?

— Вы о чем-то догадываетесь?

Алон не ответил, но, как и предполагал Эван, догадка была.

Вернее, она была неизбежна.

То, что сейчас рассказал Эван…

Это было то, что Алон слышал неоднократно, когда играл в Сайкиделию.

«Грех Праздности».

Именно такие слухи распространяются, когда воплощается Грех Праздности.

Одним словом.

Для Алона это были «худшие из возможных новостей».

К счастью, Алон сохранял спокойствие.

«…Грех не мог воплотиться прямо сейчас. Если бы он воплотился, мир не был бы таким мирным. Здесь творился бы полный бардак».

Он прекрасно знал, как быстро мир превращается в ад, когда рождается Грех.

Но что сейчас?

Да, произошла ужасная массовая резня.

Но новостей о пробуждении Греха не поступало.

И подобные события не распространялись по округе.

Это означало лишь одно:

Это не дело рук самого Греха, который после пробуждения начинает истреблять человечество.

Тогда остается лишь один вариант:

«Апостол…!»

Именно, Апостол.

Апостол Греха.

Похоже, «Апостол Праздности» находится в Роновелли.

— …Эван.

— Да.

— Как можно скорее отправляемся в княжество.

— Слушаюсь.

Медлить было нельзя.

####

Ровно через сутки Алон прибыл в столицу княжества Лаксибл.

И первым, что он увидел, было…

— …Огромная.

— Да.

— Очень даже огромная.

— Согласен.

— …Это что, статуя размером с ту, что подарил Деус?

Прямо посреди княжества Лаксибл возвышалась исполинская статуя.

Принимающий молнии Каланон.

…Статуя, которая, по сути, была изображением Алона со спины.

Пусть она была не такой большой, как та, что стояла в поместье графа Палатио, но всё равно достаточно внушительной, чтобы вызвать чувство неловкости.

Алон, глядя на это, сделал вид, что его это ничуть не смущает, и направился к королевскому дворцу.

— Мы ждали вашего прибытия, граф.

— Сиркал.

Как только он вошел во дворец, его встретила Сиркал.

Она почтительно склонила голову и произнесла:

— Прошу за мной.

Она проводила Алона внутрь.

Вскоре…

— …Граф.

— Что?

— …Мне немного страшно.

Эван украдкой ухватился за край одежды Алона.

Алон не стал отстраняться.

В глубине души он был с ним солидарен.

«Нет, это уже перебор…»

Куда бы ни ступал Алон, члены племени Змеи Грома, работавшие там, падали ниц.

Причем падали так низко, что это вызывало неловкость.

Конечно, живя жизнью дворянина, он привык к почестям, но такого приема он еще не видел.

Пока он пребывал в замешательстве от столь тягостной сцены…

«…Постойте, разве мы не договорились о сотрудничестве? Почему, если не считать соплеменников, здесь не видно ни одного солдата Лаксибла?»

В голове возник вопрос.

Но прежде чем он успел обдумать его, Алон увидел еще один странный предмет.

— …Это что?

— А, это священная каменная плита нашего племени. Мы привезли ее сюда, когда заключили союз с Лаксиблом.

Громадная плита с высеченными на ней письменами, которая выглядела слишком грубо для королевского дворца, но излучала странную, необъяснимую ауру.

Алон, разглядывая ее, вдруг прочитал:

«В день, когда я впервые появился…?»

В тот же миг.

Вспышка!

Пространство вокруг него изменилось.

В одно мгновение он оказался в другом месте.

Он даже не почувствовал момента перехода. Просто моргнул — и всё вокруг стало иным.

Хотя изначально Алон был в королевстве, сейчас он находился в совершенно другом измерении.

Если попытаться описать: пространство, окруженное мечтательным ночным небом, усеянным темно-синими звездами.

И посреди всего этого.

Стояла девушка с синими волосами.

Она смотрела на Алона синими глазами, цветом под стать волосам.

Девушка, на лице которой читалось крайнее недовольство.

— …?

Алон испытал странное чувство дежавю.

Хотя он точно никогда не видел эту девушку раньше, возникло ощущение, будто они уже встречались.

Он пытался вспомнить, что это за чувство, и тут…

«А».

Он понял.

Где он видел эту девушку.

Эта девушка была…

«NPC племени Змеи Грома…?»

Она появлялась, когда игрок брал квест племени Змеи Грома, чтобы победить Басилиору, и исчезала после завершения задания.

Как только он это осознал:

— Верни.

— …?

— Верни мой божественный ранг!!

Голос девушки, полный обиды, эхом разнесся в ушах Алона.

***

###