Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 199 Праздность и гром (1)

Шталиан в изумлении уставился на герцога Меркилана.

— Иноземный бог…?

— Именно.

— И что это вообще значит?

Король Шталиан V, казалось, совершенно не мог ухватить суть происходящего.

Герцог Меркилан неторопливо изложил все, что случилось за последнее время.

Началось с того, как Курак проявил себя в поместье графа Палатио.

Затем была упомянута встреча с эльфами по дороге в Ашталон.

И, наконец, он передал всё содержание их беседы с Кураком.

— …

Шталиан V погрузился в молчание на долгие мгновения.

Наконец, он принял решение:

— То есть, герцог, вы пытаетесь сказать, что граф Палатио и есть тот самый иноземный бог?

— …Судя по всему, что я смог наблюдать, это так.

— И Курак, тот самый, преклонил перед ним колени?

— Да.

— …В это трудно поверить.

Когда он впервые привез его по секретному договору, у него была возможность лично убедиться в его силе.

Этот человек обладал мощью, выходящей за все разумные пределы.

Настолько абсурдной, что невольно возникали мысли: а не божество ли он?

«И такой человек… склонился перед кем-то?»

Это могло означать лишь одно:

«Граф Палатио, должно быть, существо еще более могущественное. Но зачем кому-то столь высокому…?»

Ответа по-прежнему не было.

Как ни крути, было невозможно даже предположить, почему граф Палатио скрывает свою истинную природу, рядясь в одежды обычного дворянина.

Но это продлилось лишь миг.

— Фух.

Шталиан V решил прекратить подобные размышления.

Зачем ему скрывать свою личность? Действительно ли тот, кто предстает как граф Палатио, является им на самом деле?

Вместо этого король задал вопрос:

— Герцог Меркилан.

— Слушаю.

— Насколько мне известно, вы знакомы с графом Палатио.

— Ну, в некотором смысле… да.

— …Не могли бы вы узнать, что ему нравится?

— Что именно ему нравится?

— Да. Точнее, что ему нужно в данный момент.

Он решил во что бы то ни стало заманить его сюда, в королевство Ашталон.

— Вы сможете это выяснить?

Прошла неделя с того момента, как граф Палатио покинул столицу.

[…Хорошо получается.]

— Благодарю!

Даже после окончания магического конгресса, упражнения Пении и Хайнкеля в Башне магов не прекращались.

Пения, которую гоняли весь день напролет, не выглядела утомленной. Напротив, ее глаза горели восторгом, словно она хотела сказать: «Это так здорово! Просто захватывающе!»

Хайнкель лишь цокнул языком, но был впечатлен.

[Отлично, теперь переходим к 72-й схеме. Установи связи между магическими кругами. Главное — прямая линия. Тебе нужно так развернуть круги, чтобы через них проходила прямая, пронзающая магию 72-й схемы.]

— Поняла, сейчас сделаю!

Наблюдая, как Пения с энтузиазмом принимается за новое задание, он невольно ощутил гордость.

Раньше он не испытывал ничего подобного, но в последнее время Пения Крайсин напоминала ему его самого в юности.

В те времена, изучая любую магию, он думал не «как это сложно», а «как интересно!».

Естественно, его симпатия к Пении значительно возросла.

Если не считать той первоначальной лжи, она была воплощением идеального мага, каким его представлял Хайнкель.

К тому же, Пения была гением.

Настолько одаренной, что Хайнкель невольно кивал, признавая ее талант.

Поэтому учить ее было вдвойне увлекательнее.

Стоило объяснить одно — она постигала десять, стоило объяснить десять — она постигала сотню.

«Характер у нее, конечно, своеобразный, но у настоящего мага должны быть свои странности».

Да, безусловно.

Кивнув своим мыслям, Хайнкель внезапно вспомнил события нескольких дней назад.

Точнее, то, что произошло, когда он увидел брошь на груди Алона.

— …

Хайнкель непроизвольно напрягся.

Тук-тук-тук-тук.

Несмотря на то, что он пребывал в форме духа, одно лишь воспоминание об этом заставило его кровь стынуть в жилах, а сердце — бешено колотиться.

Это было живое, яркое чувство, которое он не испытывал уже очень давно.

Или, вернее, думал, что больше никогда не испытает.

«Тогда эта магия… нет, это место…»

Хайнкель уже десятки раз перепроверял свои выводы.

Он уже знал, какая магия была использована той девушкой.

Более того, девушка даже проявила легкое удивление, что Хайнкель смог ее распознать.

И все же, причина, по которой Хайнкель вновь и вновь прокручивал в голове ту ситуацию, заключалась в одном:

Он просто не мог этого понять.

«Это невозможно».

Потому что это было не то, что могла использовать нынешняя девушка.

Это была способность, которая не могла быть воплощена.

«Ведь тогда…»

Нет, точнее говоря, даже если бы это когда-нибудь и могло быть воплощено, в «этот» момент времени…

Этого не должно было существовать.

Поэтому Хайнкель не находил себе места.

«…Что она вообще делает? Почему она не теряет силы и способна существовать? Почему…»

Он долго ломал голову.

«Почему это существо следует за графом Палатио?»

Вопрос остался без ответа.

В это же время Алон достиг джунглей Роновелли.

— Граф.

— Говори.

— Это касается Варноса, о котором вы упоминали. Как ни странно, никакой информации нет.

— Информации нет?

— Да, в Гильдии информаторов сказали, что ничего не знают. Похоже, вся сеть передачи данных в тех краях оборвалась. Но одно можно сказать наверняка: там определенно что-то произошло.

— Вот как.

— Попробуем узнать больше?

— Нет, этой информации вполне достаточно.

Алон понял всё, получив даже те сведения, которые раздобыл Эван.

Случившееся в Варносе было связано с наступлением четырёх великих сил, о которых он был осведомлён.

«В игре, когда впервые появились Агви, всё было точно так же».

Четыре великие силы, появление которых ожидалось лишь к середине игры, уже заявили о себе.

Осознав это, Алон погрузился в глубокие размышления.

«Что произойдёт в таком случае? Не появятся ли и остальные три силы?»

Насколько помнил Алон, Объединённое Королевство погружалось в хаос с того момента, как появлялись четыре великие силы.

Каждая из этих сил по своей мощи значительно превосходила текущие возможности Объединённого Королевства, и стоило им начать действовать в полную силу, как королевство рушилось в одно мгновение.

«В игре, к середине, появлялись влиятельные фигуры, которые вставали на сторону Объединённого Королевства, и если страна не погибала из-за Грехов, ситуацию удавалось как-то стабилизировать».

Однако в Сайкиделии сейчас был лишь самый начальный этап.

Влиятельные фигуры, способные противостоять четырём великим силам, ещё не объявились.

Иными словами, если эти силы начнут своё буйство прямо сейчас…

Кроме Ашталона, где находился Курак, никто не знал, чем это закончится.

«Хорошо хоть, что остальные три силы ещё не объявились».

Однако эти размышления продлились недолго.

— Граф, у меня есть ещё кое-что.

Алон перевёл свой взгляд на Эвана.

— Что именно?

— Это я услышал, когда расспрашивал о Варносе. Помните слухи, которые распространялись в Роновелли?

— Слухи…? А, те, что о чёрной мане, которая распространяется по лесу?

— Да, именно они.

— Появились какие-то новости?

— Есть, но новости не из приятных.

— Какие?

Эван немного помолчал, а затем с неловким видом продолжил:

— Там произошла массовая резня.

— …Массовая резня?

— Да. Но самое странное, что это не дело рук какого-то одного существа.

— Что ты имеешь в виду?

В ответ на вопрос Алона Эван подробно изложил суть полученных слухов.

— То есть, люди убивали друг друга?

— Так точно. По рассказам, это было нечто ужасающее. Люди были в здравом уме, но при этом хватались за оружие и убивали друг друга. Благодаря этому почти все наёмники и исследователи, находившиеся в джунглях, погибли.

Алон нахмурился.

Пока он слушал, в его голове сама собой сформировалась одна мысль.

— …Значит, разум был чист, но тела двигались словно под гипнозом?

— Верно. Один из наёмников, которому удалось спастись, сказал, что они «были похожи на марионеток».

— Марионеток?

— Вы о чём-то догадываетесь?

Алон не дал ответа, но, как и предполагал Эван, догадка у него была.

Вернее, эта догадка была неизбежной.

То, что сейчас рассказал Эван…

Это было то, что Алон слышал неоднократно, когда играл в Сайкиделию.

«Грех Праздности».

Именно такие слухи распространяются, когда воплощается Грех Праздности.

Одним словом.

Для Алона это были «самые худшие новости из возможных».

К счастью, Алон сумел сохранить спокойствие.

«…Грех не мог воплотиться прямо сейчас. Если бы он воплотился, мир не был бы таким спокойным. Здесь творился бы полный хаос».

Он прекрасно понимал, как стремительно мир превращается в ад, когда рождается Грех.

Но что происходит сейчас?

Да, произошла ужасная массовая резня.

Но новостей о пробуждении Греха не поступало.

И подобные события не распространялись по всей округе.

Это означало лишь одно:

Это не дело рук самого Греха, который после пробуждения начинает истреблять человечество.

Тогда остаётся лишь один вариант:

«Апостол…!»

Именно, Апостол.

Апостол Греха.

Похоже, «Апостол Праздности» находится в Роновелли.

— …Эван.

— Да.

— Как можно скорее отправляемся в княжество.

— Понял.

Медлить было нельзя.

####

Ровно через сутки Алон прибыл в столицу княжества Лаксибл.

И первым, что он увидел, было…

— …Огромная.

— Да.

— Невероятно огромная.

— Согласен.

— …Это что, статуя размером с ту, что подарил Деус?

Прямо в центре княжества Лаксибл возвышалась исполинская статуя.

Принимающий молнии Каланон.

…Статуя, которая, по сути, изображала Алона со спины.

Пусть она не была такой массивной, как та, что стояла в поместье графа Палатио, но всё равно оказалась достаточно внушительной, чтобы вызвать чувство неловкости.

Алон, делая вид, что его это ничуть не смущает, направился к королевскому дворцу.

— Мы ожидали вашего прибытия, граф.

— Сиркал.

Как только он вошёл во дворец, его встретила Сиркал.

Она почтительно поклонилась и произнесла:

— Прошу следовать за мной.

Она проводила Алона внутрь.

Вскоре…

— …Граф.

— Что?

— …Мне немного страшно.

Эван украдкой схватился за край одежды Алона.

Алон не стал отстраняться.

В глубине души он был полностью солидарен с ним.

«Нет, это уже перебор…»

Куда бы ни ступал Алон, члены племени Змеи Грома, которые там работали, падали ниц.

Причём падали так низко, что это вызывало ощутимую неловкость.

Конечно, прожив жизнь аристократа, он привык к почёту, но такого приёма он ещё не видел.

Пока он пребывал в замешательстве от столь гнетущей сцены…

«…Постойте, разве мы не договорились о сотрудничестве? Почему, если не считать соплеменников, здесь не видно ни одного солдата Лаксибла?»

В голове возник подобный вопрос.

Но прежде чем он успел полностью обдумать его, Алон увидел ещё один странный предмет.

— …Что это?

— Ах, это священная каменная плита нашего народа. Мы перенесли её сюда, когда заключали договор с Лаксиблом.

Монументальная плита, испещрённая письменами, выглядела неуместно в стенах королевского дворца, но от неё исходила таинственная, непостижимая аура.

Алон, сосредоточившись на ней, вдруг смог прочесть:

«В день, когда я впервые появился…?»

В тот же миг.

Вспышка!

Окружающее пространство преобразилось.

В одно мгновение он переместился в совершенно другое место.

Он даже не ощутил момента перехода. Он просто моргнул, и всё вокруг стало иным.

Хотя Алон изначально находился в пределах королевства, теперь он оказался в другом измерении.

Если попробовать описать это место: это было пространство, окутанное мечтательным ночным небом, усыпанным темно-синими звёздами.

И посреди всего этого.

Стояла девушка с волосами цвета индиго.

Она смотрела на Алона своими синими глазами, идеально гармонирующими с оттенком её волос.

На лице девушки читалось явное недовольство.

— …?

Алона охватило странное предчувствие, похожее на дежавю.

Несмотря на то, что он был абсолютно уверен, что никогда прежде не встречал эту девушку, возникло ощущение, будто они уже знакомы.

Он попытался вспомнить, откуда это чувство, и тут…

«А».

Он понял.

Где он мог видеть эту девушку.

Эта девушка была…

«NPC из племени Громовой Змеи…?»

Она появлялась, когда игрок принимал квест племени Громовой Змеи, направленный на победу над Басилиору, и исчезала после выполнения задания.

Как только это осознание пришло к нему:

— Верни.

— …?

— Верни мой божественный ранг!!

Голос девушки, полный обиды, эхом разнёсся в ушах Алона.

***

###