Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 243

243. Магическая формула (6)

Магрина Фильдегрин.

Рожденная как чистокровная представительница высших эльфов, она с ранних лет ощущала ненависть со стороны своих сородичей.

Этот факт был очевиден для нее.

С определенного момента...

Вернее, с того самого дня, когда проклятие, ниспосланное Черными, обошло ее стороной.

Мир, прежде такой ласковый к ней, внезапно наполнился враждебностью.

Проклятие, наложенное в ходе войны с Черными, которое отнимало у эльфов отведенный срок жизни, в одно мгновение лишило их слишком многого.

Мудрецов, копивших знания веками.

Великих воинов.

Сильнейших магов, превосходивших всех остальных.

Любимых членов семьи...

А у кого-то оно забрало абсолютно всё.

Были и те, кто не питал к Магрине ненависти.

Но их было очень мало, и среди них выделялся лишь ее отец.

Все остальные эльфы без исключения смотрели на нее с нескрываемой злобой.

В тот период Магрина была эльфом, прожившим всего пятнадцать лет.

Дитя, еще не постигшее в полной мере магию.

За исключением титула принцессы, она оставалась наивной маленькой девочкой.

Тем не менее, эльфы не скрывали своей враждебности.

Те, кто никогда ее не видел.

Те, кто лишь мельком встречал ее.

И даже те, кто преданно служил ей во дворце.

Словно им отчаянно нужен был козел отпущения, чтобы излить всю свою горечь.

Они превратили безумие в норму и начали издеваться над Магриной.

Распространяя нелепые, абсурдные слухи о том, будто она предала свой народ и продала сородичей ради спасения собственной жизни.

Справляться с этим безумием ей помогал отец.

Отец, который всегда заключал ее в теплые объятия.

Но даже его забота не могла полностью избавить ее от чувства одиночества.

Именно поэтому она сбежала.

Приняв человеческий облик, она отправилась за пределы королевского дворца, куда ей было строго-настрого запрещено выходить.

Чудом вернувшись в столицу союзных сил из места, где ее уже считали погибшей, по пути она завела подругу.

Эллу.

Эльфийку примерно ее возраста. Сам факт того, что они обе спаслись из этого ада, оказался достаточным для их сближения. Элла, словно по волшебству, развеяла всю ту тоску, что Магрина так долго носила в своей душе.

Магрина не могла не поддаться этому сладостному чувству, охватившему ее впервые за долгое время.

Ведь это крошечное тепло, которое, помимо отца, она ни от кого прежде не ощущала...

...было для нее слишком драгоценным.

И вот...

— Смотрите, это точно она! Я своими глазами видел, как она принимала человеческий облик!

— Кха!..

— так все и обернулось.

Браслет был сорван, и ее истинный облик предстал перед всеми.

Магрина отчаянно пыталась сделать хоть вдох, борясь за жизнь, и смотрела на эльфа, сжимавшего ее горло пальцами.

— Умри! Сдохни!

Эльф, облаченный в лохмотья, изливал всю свою ярость.

Он душил ее со всей силы, словно намереваясь оборвать ее жизнь прямо здесь и сейчас.

А рядом...

...стояла Элла, которая еще недавно так тепло ей улыбалась. Теперь она смотрела на нее сверху вниз.

На ее лице не осталось и следа прежней доброты — лишь глубокая, клокочущая злоба.

И она была не одна.

Большинство эльфов, собравшихся здесь, неистово кричали, требуя ее смерти.

Словно искренне верили, что ее гибель принесет им долгожданное счастье.

— Ха...

Из груди Магрины вырвался невольный, горький смешок.

Хватка на горле становилась все сильнее, но в какой-то момент Магрина просто перестала сопротивляться.

Ей уже приходилось переживать подобное. И не один раз.

Один раз это был воин, потерявший своего наставника.

В другой — солдат, лишившийся родителей.

В третий — служанка, потерявшая близкого человека.

Все они когда-то улыбались ей, а теперь жаждали уничтожить.

Силы покидали ее, а перед глазами все туманилось.

Она вполне могла бы дать отпор, но просто послушно обмякла.

На самом деле, как бы она ни притворялась, что все в порядке, она уже давно была на пределе.

Сколько бы отец ни защищал ее...

...ее жизнь была слишком коротка, чтобы выдерживать лавину ненависти, обрушивающуюся со всех сторон.

«Лучше бы... лучше бы я тоже получила это проклятие...»

Для остальных это было несомненной карой.

Кошмаром, от которого они отчаянно пытались избавиться.

Но Магрина всей душой желала получить его.

Ведь тогда ей не пришлось бы терпеть всё это.

...Ей не пришлось бы задыхаться от этого мучительного проклятия, которое отличало ее от всех остальных.

В какой-то момент она почувствовала, как чувства покидают ее одно за другим.

Боль, терзавшая ее тело, медленно отступала, растворяясь в небытии.

И вдруг...

— Кха-а!

Она резко распахнула глаза и судорожно глотнула воздух, хлынувший в легкие.

— Кха... ха-а... ха-а...

Звон в ушах утих, возвращая всё на свои места.

Онемевшее тело вновь наполнилось ощущениями, а зрение вернуло свои краски.

И первое, что она в итоге увидела...

— ...

...была слишком знакомая спина.

***

Магрина действительно находилась на волосок от смерти.

Подоспевший Ашир вместе с солдатами в мгновение ока подавил бунт, а Алон благополучно вызволил ее и доставил в королевство.

— Спасибо вам, Господин... Я снова у вас в долгу.

— Не стоит.

Едва оказавшись в безопасности, Магрина низко склонила голову перед Алоном.

Она изо всех сил пыталась сохранять самообладание, но её длинные уши поникли, а глаза наполнились глубокой тоской.

Видя её такой, Алон почувствовал, как его сердце сжимается.

Он уже был осведомлён обо всём от Кальдейна, но...

...честно говоря, он не предполагал, что ненависть сородичей окажется настолько слепой и бурной.

Только выслушав объяснения Ашира, Алон начал смутно постигать мотивы такого безумного поведения эльфов.

«День скорби... значит, так».

День, когда их постигло проклятие, отбирающее отведённые сроки жизни.

Великая трагедия, унёсшая жизни несчётного количества эльфов, чьи тела истлели и обратились в прах.

Пока он мысленно прокручивал в голове это название...

— Магрина!

Забыв о всяком королевском достоинстве, к ним со всех ног спешил Каланда.

— Спасибо... Я так тебе благодарен, — проговорил он, едва переводя дыхание.

Король низко поклонился Алону в знак своей признательности, а затем, бережно обняв Магрину, увёл её прочь.

Провожая их взглядом, Алон вновь вернулся мыслями к недавней сцене.

«Что-то здесь не так».

Это было чисто интуитивное предчувствие.

Как и говорил Кальдейн, люди часто уклоняются от истины, предпочитая верить лишь в то, во что хотят верить.

Но даже принимая это во внимание...

...враждебность, проявленная эльфами, выходила за пределы обычного помешательства. Она казалась напускной, неестественной.

«Мне нужно всё выяснить».

Он ещё долго вглядывался в густую тень, оставшуюся там, где мгновение назад стояла Магрина.

***

Вскоре Алон вместе с Аширом направился туда, где находилась Рине.

— Мы пришли.

— ...

Они остановились перед величественным зданием.

В отличие от соседних, богато украшенных построек, это сооружение отличалось строгой, правильной квадратной формой.

Как только они переступили порог, в самом центре полумрака просторного квадратного зала они увидели Рине.

Рядом с ней суетилась Пения, с неподдельным любопытством наблюдая за происходящим.

— О, маркиз!

— Пения, как успехи?

— Ну-у, пока ничего особенного не случилось. Она, кажется, просто что-то внимательно изучает.

— Неужели?

— Ага.

Пения усердно закивала, переведя взгляд с книги в своих руках на Рине.

— Ты усердно читаешь.

— Ещё бы! Когда мы вернёмся в наш мир, если я смогу правильно применить хотя бы часть этого, меня тут же признают в конгрессе-е-е... Ой, то есть признание, конечно, важно, но главное — я ведь хочу помочь вашим магическим исследованиям, маркиз!

Пения прищурилась, словно хитрая кошка, и заискивающе хихикнула.

Глядя на неё, Алон подумал:

«Когда вернёмся, значит».

Разумеется, его главной целью тоже было возвращение в исходную временную шкалу.

Однако, в отличие от Пении, ему по возвращении предстояло разобраться с одной чрезвычайно важной проблемой.

«...Агви».

Их вожак уже пал в недавней схватке.

Но, насколько знал Алон, уничтожением одного лишь главного тела дело не ограничивалось.

«Только когда будет разрушен камень душ в подземных глубинах, Агви... нет, все эти твари исчезнут окончательно».

В игре «Сайкиделия» игроку после победы над Агви не требовалось спускаться под землю.

Стоило игроку одолеть чудовище...

...как, в зависимости от выбранного пути, одна из четырёх великих фракций очень своевременно зачищала подземелье, навсегда выводя Агви из игры.

Но сейчас, к сожалению, рассчитывать на вмешательство четырёх фракций, как в игре, не приходилось.

«Когда вернёмся, отдыхать не придётся. Нужно будет сразу отправляться под землю».

Он воскресил в памяти координаты подземных глубин, известные ему лишь по игровым описаниям, и прочно запечатлел их в сознании.

***

Агви, одна из четырёх великих сил, испытывали неописуемый восторг.

Причиной тому, разумеется, стала гибель их верховного лидера.

Эти существа с самого рождения подчинялись наиболее сильным представителям своего вида.

Они были обречены на рабство перед тем, кто родился с превосходящей силой и вырос, пожирая бесчисленное множество собственных сородичей.

Иными словами, смерть вожака открывала перед ними совершенно новые перспективы.

Они ликовали так, словно пал их злейший враг...

...и тут же принялись пожирать друг друга.

Ведь теперь наступило время определить нового вожака.

То, как именно и от чьей руки погиб их прежний лидер...

...никого из них не волновало.

Обитавшие в Изнанке Агви без устали рвали друг друга на части, убивая и поглощая своих соперников.

Разумеется, сколько бы их ни терзали и ни поедали, они не исчезали бесследно.

Они просто становились неотъемлемой частью своих убийц.

Слабые растворялись в сильных.

Сильные — в ещё более могущественных.

Этот бесконечный цикл пожирания продолжался до тех пор, пока не остался лишь один-единственный выживший.

И тогда «оно» переродилось.

Новый вожак, подобно своему предшественнику, лишил остальных Агви остатков разума, оставив им лишь примитивные инстинкты.

К тому же, унаследованная им Сила Алчности сделала его куда могущественнее прежнего лидера.

Нарекая себя именем Мансан, новоиспечённый владыка...

...поклялся превзойти того глупца, что правил ими ранее.

...И всё это произошло всего день тому назад.

— Кха-а-а-а-ах!

Мансан издал пронзительный вопль, снизу вверх взирая на существо, стоявшее перед ним.

Его тело сотрясала крупная дрожь.

Он ведь выковал себе плоть куда более прочную, чем у прежнего вожака.

Он ведь научился обращаться с алчностью гораздо искуснее.

Но одолеть стоящую перед ним фигуру было решительно невозможно.

Нет, дело было даже не в этом.

То, что стояло перед ним...

...в принципе не поддавалось победе.

Нечто неописуемое...

...сама непостижимость во плоти.

— Гх... у-у-у...

Мансан, чье тело было превращено в кровавое месиво, отчаянно пытался ползти в противоположную сторону, силясь спастись бегством.

Но навстречу ему бесшумно шагнула юная девушка.

Ее лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

Ни единой эмоции не отражалось на нем.

Ни единого жеста, выдающего мысли.

Она просто шла вперед — ровно и неторопливо.

— За что... почему?!

Корчась от невыносимой муки, Мансан прохрипел свой вопрос.

Он уставился на нее полными недоумения глазами, так и не сумев осознать, почему все обернулось именно так.

В ответ на его дрожащий, прерывистый голос...

— Почему, говоришь?

Девушка, что только что неспешно приближалась к нему...

— Я прекрасно знаю, что он обязательно вернется.

Нет...

— Знаю... знаю, но...

Ютия Блудия...

— ...мне все равно чертовски паршиво.

...тихо прошептала она.

Мансан, содрогаясь от ужаса, исказил лицо в гримасе — он так и не смог уловить смысл ее слов.

— Даже если ты убьешь меня, ничего не изменится! Моя смерть ничего не решит, Агви все равно возродятся! Нас... нас бесчисленное множество! Сколько бы ты нас ни уничтожала, мы будем возвращаться вновь и вновь!

Этот крик, похожий на предсмертную агонию, эхом разнесся по Изнанке, несмотря на дрожь в его голосе.

Однако...

— Знаю.

— ... Что?

— Говорю же, знаю.

Ютия лишь тихо повторила свои слова, словно разговаривая сама с собой.

— Просто... дело вот в чем. Да.

Спокойно.

— Я просто срываю злость.

Она медленно подняла указательный палец.

— Обыкновенная, банальная месть.

И посмотрела на Мансана.

Своими алыми, как сама кровь, глазами.

***

[