Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 35 Глава? Я…? (3)
На обширной территории Мальтеона, раскинувшейся к югу от Ашталонского королевства, в глубин подземелья грандиозного особняка собрались двое мужчин. Один из них, Кармин, являлся третьим сыном герцога Комалона, хозяина этого величественного строения.
Мужчина, стоящий напротив него, сохранял невозмутимое выражение лица, несмотря на присутствие Кармина, известного своей тиранией и дурной репутацией.
— Ты «Агент», так ведь? — спросил Кармин, словно желая убедиться.
Мужчина, чьи глаза были полуприкрыты, тихо улыбнулся и, не говоря ни слова, извлек перо из кармана.
На первый взгляд, перо не излучало какой-либо особой силы.
Однако вскоре послышался низкий гул, и на кончике пера материализовалось лезвие, сотканное из ауры.
С легкой улыбкой мужчина поднял руку над головой, высвобождая свою ауру, и провел линию в воздухе.
Несмотря на то, что линия была начерчена в пустоте, темная полоса отчетливо осталась там, где проходило перо.
Наблюдая за этим, Кармин осознал, что линия просачивалась в воздух, подобно чернилам, растекающимся по воде.
В тот самый миг, когда черная линия в воздухе исчезла, раздался пронзительный крик:
— Хваак!
В прежде пустом подвале хлынула кровь, и тела, которые до этого момента были невидимы, рухнули на пол, окрашивая землю багровым цветом. Девять трупов.
В помещении, которое еще мгновение назад сияло чистотой, теперь витал едкий запах крови, источником которого был мужчина, небрежно убравший перо обратно во внутренний карман.
— Похоже, мой ответ очевиден. Что думаешь? — спросил мужчина с озорной усмешкой.
Кармин, казавшийся на мгновение ошеломленным, внезапно мрачно улыбнулся.
— Действительно. Мастер меча с такой уникальной способностью… Как и ожидалось от одного из «Агентов». Твой уровень совершенно иной…
Несмотря на то, что его подчиненные были уничтожены одним движением, Кармин не выказал никакого беспокойства, лишь выразил свое восхищение.
— Благодарю за комплимент, — с улыбкой ответил Агент.
Довольный Кармин кивнул.
«Как я и предполагал, это верное решение».
Агенты.
Это были наемные убийцы, действующие на территории Объединенных Королевств.
Хотя их точное число оставалось неизвестным, Кармин был убежден, что каждый из Агентов обладал мастерством, достойным титула мастера меча.
Плата за их услуги была непомерно высока, и они были весьма избирательны в выборе заказов, но, взявшись за дело, они никогда не терпели поражений.
— Перейдем к сути, — произнес Агент.
— Я хочу, чтобы ты устранил одного аристократа, — без колебаний ответил Кармин.
— Какого именно аристократа?
— Графа Палатио из королевства Астерия.
Агент на мгновение задумался, прежде чем ответить: — Боюсь, этот контракт окажется несколько затруднительным.
Прямой отказ.
Но Кармин, в определенной степени, ожидал такой реакции, поэтому продолжил:
— Проблема в оплате?
— Именно. Как вам известно, наши гонорары весьма значительны. Кроме того, в случае с графом Палатио возникнут дополнительные расходы.
— Значит, если я заплачу, вы сможете устранить графа Палатио?
— Мы никогда не подводили ни одного принятого контракта, будь то ликвидация аристократа…
— …или даже члена королевской семьи.
В словах Агента звучала непоколебимая уверенность.
— Я заплачу, — ответил Кармин.
— Боюсь, сумма окажется для вас весьма обременительной.
— Это правда, если рассматривать исключительно денежный аспект, это может стать проблемой. Но… — с уверенной улыбкой Кармин извлек что-то из-под одежды и продемонстрировал это. — Как насчет этого?
В руках у Кармина был черный куб.
Куб был настолько темным, что казалось, поглощает свет, напоминая бездну.
В глазах Агента промелькнул интерес.
— Хм, это не Абиссальный Нефрит, а Абиссальное Ядро…?
— Да, — подтвердил Кармин, слегка кивнув.
Агент молча разглядывал предмет. В его глазах мелькнула жадность, но после недолгих раздумий он покачал головой.
— Хм, это очень заманчиво, но одного Абиссального Ядра…
Агент говорил с неподдельным разочарованием.
— А если три Абиссальных Ядра? — уточнил Кармин.
Агент замолчал.
— Вы уверены?
— Абсолютно.
— Хех.
С тихим смешком агент произнес:
— Я выполню работу как можно быстрее и вернусь.
С этими словами он исчез, словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь резкий запах крови.
Оставшись в одиночестве, Кармин широко улыбнулся.
«Наконец-то!»
Пятью месяцами ранее, потерпев неудачу с Виланом, Кармин неустанно искал пути для мести, но все его усилия оказались тщетными.
Ходили слухи, что Деус Макаллиан, один из рыцарей-магистров Калибана, был тесно связан с графом Палатио.
И чем дольше откладывалась месть, тем сильнее росла ненависть Кармина к Алону, перерастая в настоящую одержимость. Это чувство уже не было рациональным, а превратилось в иррациональную, всепоглощающую ненависть.
Из-за этой ненависти он растратил гораздо больше Абиссальных Ядер, чем следовало, поставив себя в неловкое положение перед отцом.
И все же Кармин злобно улыбался.
«Думал, сможешь игнорировать меня и жить спокойно? …Этому не бывать, никогда».
Его извращенный комплекс неполноценности и страдания преобразились в ненависть, направленную на Алона.
По какой-то причине в голове Алона промелькнула фраза, напоминающая название веб-романа из другого мира:
«Я случайно стал главой группы, созданной теневым альянсом».
[У вас есть что сказать?]
Не подозревая о бушующих внутри Алона эмоциях, модератор продолжил задавать вопросы. Внутренне Алон хотел спросить: «Что? Я? Глава организации, созданной тенями альянса?» [Хм, похоже, у вас больше нечего добавить. Тогда мы продолжим.] Не успел Алон опомниться от замешательства, как модератор, не давая ему вставить ни слова, продолжил свою речь. Жадно пытаясь постичь происходящее, Алон перевел взгляд на герцога Альтию. Кивок! Герцог Альтия, на этот раз выглядевший как истинная теневая фигура, уверенно кивнул. Рядом с ним, улыбаясь, стояла леди Зенония, которая ныне стала графиней, унаследовав титул после смерти отца несколько месяцев назад. «…Это какая-то шутка?» Эта мысль мелькнула в сознании Алона, но он тут же понял, что это никакой не розыгрыш. Медленно… «А». Он наконец начал осознавать, что происходит. Теперь он понял, почему другие дворяне выглядели так озадаченно, когда он занял свое место. И почему двое мужчин напротив, явно опытные воины, смотрели на него с явной настороженностью. «А». Алон осознал, что стал главой теневой фракции. Головокружение захлестнуло его, он инстинктивно прижал руки к голове и зажмурился. Примерно через два часа заседание совета подошло к концу. Несмотря на многочисленные обсуждения, ни единого слова из сказанного не отложилось в памяти Алона. Для него было куда важнее понять, каким образом он оказался во главе фракции «Кальфа», нежели вникать в спорные доводы аристократов. Два часа он бился над этой загадкой, и к завершению заседания у него сформировалась одна гипотеза. «…Неужели я всего лишь марионетка?» Самый мрачный, но вполне вероятный вариант. Однако, после заседания, Алон, словно в тумане, был сопровожден на банкет, устроенный в честь основания фракции «Кальфа». И именно там, во время банкета, беседуя с графиней Зенонией и герцогиней Альтией, Алон осознал, что его предположение было ошибочным. — Ну как? По-моему, всё вышло идеально. Слова графини Зенонии лишь усилили замешательство Алона. Он не находил, что ответить. Он совершенно не понимал, что она имела в виду. — Похоже, всё сделано точно так, как желал граф Палатио, — добавила герцогиня Альтии. Алону хотелось вскрикнуть: «Я? О чем вы говорите?!» Но он сумел сохранить невозмутимое выражение лица. Он переводил взгляд с герцога Альтии на графиню Зенонию. Они смотрели на него с явным ожиданием. Алон начал подозревать, не страдает ли он раздвоением личности. Он не был близок ни с герцогиней Альтией, ни с графиней Зенонией. С герцогиней Альтией он виделся всего пару лет назад, и тогда они обменялись лишь парой фраз. И тот разговор был далеко не приятным: он отказал Рории в ее просьбе. С графиней Зенонией же он встречался дважды, и во второй раз даже отдал приказ выставить ее за пределы своего поместья. Осознав, что молчит уже слишком долго, Алон наконец произнес: — Понятно. На самом деле, он хотел спросить, что вообще происходит, но понимал, что это лишь усугубит ситуацию. Они были уверены, что он сам инициировал создание этой фракции. Спросить «Что здесь происходит?» было бы грубейшей ошибкой. Алон решил сначала собрать больше информации, чтобы разобраться в источнике этого недоразумения. Тогда он сможет всё прояснить. — Я рад, что смог отплатить тебе за спасение моей жизни, — произнесла герцогиня Альтии сразу после слов Алона. Алон инстинктивно зажмурился. «Какого черта происходит?!» — мысленно взревел он.