Странствующий По Мирам (Новелла) Том 1 Глава 4 Пространственное возмущение

За десятки тысяч километров от города У Лим возносилась в небо громадная гора, окруженная сотнями меньших пиков. Скрытая в мистическом тумане, эта земля была настоящим раем, наполненным криками зверей, опьяняющим ароматом духовных трав и плотными облаками духовной ци.

На склонах малых гор можно было наблюдать тысячи учеников. Одни оттачивали боевые навыки на тренировочных полях, другие торговали редкими материалами, пилюлями и оружием на оживленном рынке, а третьи безмолвно постигали культивирование в своих уединенных павильонах.

Это место было крупнейшей сектой Во всей Великой Империи Чжоу. Миллионы учеников и территория, превосходящая размеры любой страны Империи. Даже столица была в десять раз меньше ее. Это также была одна из немногих сект в Великой Империи Чжоу, где обитали старейшины Царства Дао, ступающие по земле. Ходили даже слухи, что у них был Бессмертный предок стадии Вознесения, пребывающий в уединении.

На самой высокой вершине секты красовался изящный дворец, украшенный роскошными статуями, позолоченными воротами и великолепными прудами, в которых резвились очаровательные карпы. Это был главный дворец секты, резиденция патриарха и высших старейшин, место, где вершились судьбы секты.

В огромном зале, облаченный в белую даосскую мантию, восседал мужчина средних лет. Его длинные волосы были собраны серебряной заколкой, а борода аккуратно подстрижена и ниспадала прямо. Лицо мужчины выражало спокойствие, но в его глазах таилась внушительная и грозная сила. В левой руке он сжимал нефритовый печать, а в правой держал свиток. Он был полностью поглощен чтением, когда двери зала растворились, и вошел старейшина в черном одеянии.

Старейшина в черном одеянии был стар — длинные седые волосы и такая же седая борода, но ни единой морщинки на его лице. На рукавах черной мантии золотые узоры свидетельствовали о его статусе главного старейшины. Старец приблизился к Патриарху секты, погруженному в свиток, и прождал пятнадцать минут, пока тот не закончит чтение.

Завершив чтение свитка, Патриарх поднял нефритовый печать, и из него вырвались волны мощнейшей духовной ци. Затем Патриарх прижал печать к свитку; волны ци исчезли, и на свитке остался след золотой печати, сотканный из чистейшей, сгущенной ци.

Патриарх свернул свиток и положил его на стол рядом с собой, где уже покоились шесть других свитков. Взглянув на старейшину в черном, он произнес:

"Что вы хотели доложить, Старейшина Хан? Полагаю, нечто важное, иначе вы бы просто отправили обычный отчет с учеником, а не пришли лично."

Старейшина Хан, с легкой улыбкой на лице, ответил:

"Патриарх, как всегда, проницательны... Действительно, у меня есть важное сообщение, которое, я полагаю, вас заинтересует. Общие отчеты содержатся в свитке, а я хотел бы рассказать о двух вещах. Во-первых, наследный принц достиг царства Сгущения Ядра в возрасте двадцати лет, став самым молодым человеком, достигшим этого царства во всех землях Великой Империи Чжоу; разумеется, не считая выдающихся учеников из трех ведущих сект. В честь такого события император организует грандиозный фестиваль и разослал приглашения всем знатным семьям и высшим сектам империи."

Патриарх ответил невозмутимо:

"Хм, это действительно повод для радости для императора, особенно учитывая, что первый принц отказался от своих претензий на титул наследного принца много лет назад, уступив дорогу второму. Теперь, когда второй принц прорвался в царство Сгущения Ядра, его положение стало еще более незыблемым. Интересно, какую цену заплатила императрица, чтобы ее сын так быстро достиг области Сгущения Ядра."

Старейшина Хан пристально посмотрел на Патриарха, размышляя: "Прошло более 30 лет с тех пор, как он стал Патриархом секты, и все же в нем все еще живет юношеское любопытство. Хорошо, что прежний Патриарх выбрал именно его среди прочих кандидатов." Затем он произнес:

"Ученики из Павильона Теней сообщили, что у императрицы были какие-то дела с сектой Радужных Пилюль. Точная природа этих дел не известна. Если желаете, я могу попросить учеников Павильона Теней более детально разобраться в этом вопросе. Кроме того, во время фестиваля будет проведен турнир, где молодежь сможет продемонстрировать свои навыки."

Патриарх секты, теперь слегка заинтересовавшись, сказал:

"Да, попросите Теневой Павильон детально изучить этот вопрос. Кроме того, выберите несколько подходящих учеников и отправьте старейшину в качестве представителя нашей секты для участия в фестивале, а также в турнире."

Сделав небольшую паузу, Патриарх продолжил:

"И второй вопрос, что насчет него?"

Теперь лицо Старейшины Хана стало серьезным, и он строгим тоном ответил:

"Пик Улавливания Звезд зафиксировал пространственные аномалии, исходящие из Империи."

С прежним спокойствием Патриарх ответил:

«Это действительно необычно, но я не понимаю, почему это вызывает беспокойство. Метеориты падают каждый год случайным образом по всей империи. Даже когда активна формация улавливания звезд, она не может уловить всё.»

Старейшина Хан ответил:

«Было бы неважно, если бы это был просто метеорит, но мы не знаем, что или кто это был. Это вызвало пространственное возмущение, но оно даже не коснулось границы мира; оно прошло сквозь неё, словно её вовсе не существовало. Мы также не смогли определить, куда оно упало».

Теперь у патриарха секты был шокированный вид, поскольку он знал, что это значит, если граница мира никогда не нарушалась, но всё же были обнаружены пространственные возмущения. Было бы прекрасно, если бы это был просто драгоценный материал или, возможно, даже сокровище, но если бы это оказался человек, то ситуация стала бы в сто раз сложнее.

«Старейшина Хан, вы знаете, что это может означать, верно? Если это действительно окажется так серьёзно, как мы думаем, нам придётся сообщить об этом другим сектам и императору. Ситуация стала спокойной лишь в последние годы. Мы не хотим беспорядков, которые это может вызвать, иначе нам придётся отменить многие наши долгосрочные планы», — произнёс Патриарх.

Старейшина в чёрном выслушал его с понимающим видом, а затем продолжил:

«Давайте надеяться, что до этого не дойдёт. В то же время, я попрошу некоторых старейшин с вершины ловли звёзд лично расследовать пространственное возмущение, поскольку мы всё ещё не знаем, куда оно упало».

Как только старейшина Хан произнёс это, он почувствовал, как завибрировал коммуникационный нефрит, висевший у него на поясе. Держа его в руке, он прослушал сообщение, а затем обратился к Патриарху.

«Ученики на пике улавливания звёзд только что обнаружили ещё одно пространственное возмущение. Оно было намного слабее, чем предыдущее, и мы не знаем, было ли оно вызвано тем же, что и раньше, но теперь мы знаем, что оно пришло из Северных земель».

Выслушав то, что хотел сказать старейшина Хан, патриарх секты на минуту задумался, прежде чем ответить:

«Пошлите старейшину и несколько учеников в Северные земли, чтобы расследовать беспорядки. Также отправьте отчёт внешним старейшинам, расположенным во всех регионах, и попросите их следить за подобными нарушениями в отведённых им районах; на случай, если пространственное нарушение в Северных землях было единичным инцидентом, а фактическая аномалия, вызвавшая его, находится где-то в другом месте.»

Сложив ладони рупором, старейшина Хан ответил:

«Как прикажете, патриарх. Следует ли мне также дать общее задание всем ученикам секты сообщать нам о любых пространственных нарушениях или аномалиях, которые они почувствуют или увидят?»

«Да, сделайте и это тоже. Возможно, мы сможем найти информацию об этой аномалии из уст учеников, находящихся вне секты».

Всё ещё держа ладони рупором, старейшина Хан продолжил:

«Может быть, нам также следует проинформировать наши союзные секты, чтобы они прислушивались к любым слухам, которые они могут услышать?»

Теперь с усталым видом патриарх секты сказал:

«Нет, пока не сообщайте им. По крайней мере, до тех пор, пока у нас не будет более существенной информации об этом. Мы не должны мутить воду, когда не можем от этого ничего выиграть.»

Старейшина Хан кивнул и повернулся, чтобы уйти, когда патриарх снова заговорил мрачным тоном:

«На всякий случай, скажите всем ученикам, которые отправляются на расследование, чтобы они оставили частичку своей ци в Зале душ, и раздайте всем ученикам два талисмана бедствия: один — обычный талисман бедствия, а другой — талисман предупреждения секты. Если до этого дойдёт, мы, по крайней мере, будем знать, с какой ситуацией столкнулись».

В глазах старейшины Хана было понимание; он знал, что если ситуация настолько плоха, как они думали, то эти меры могут быть единственным способом узнать об этом, поскольку весьма вероятно, что ученики и старейшины могут никогда не вернуться.

«Как пожелаете, патриарх. Всё будет сделано, как вы сказали».

Старейшина Хан вышел из зала и направился к павильону миссий, чтобы выбрать учеников, которых можно отправить на расследование, а также проинформировать пик ловли звёзд о том, как действовать дальше.

Когда двери большого зала закрылись, патриарх секты приложил руку к подбородку и закрыл глаза, чтобы обдумать все возможные варианты, ибо он знал, что даже самое незначительное событие может привести к великим переменам. Перемены могли навредить его секте, чего он хотел избежать, потому что хотел сдержать своё обещание предыдущему патриарху, данное ему, когда он был назначен.