Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 279 Что? Заставить меня, главную ветвь, подлизываться к Нин Чжо?!
Ранее в Тайны Бессмертного Кукловода...
Это решение, одобренное Мэн Куй и Чжу Сюаньцзи лично, получило поддержку мастеров Золотого Ядра из трех кланов. Такой была общая воля.
Две главные силы в Огненном Городе Бессмертия, объединившись под знаменем Государства Наньдоу, приняли стратегическое решение: вытеснить третью сторону – Секту Пустоты!
Под жерновами такой масштабной политики верхушка главной ветви клана Нин выглядела не более чем назойливой мухой, пытающейся остановить колесницу. За их спинами не было патриархов уровня Зарождения Души; они представляли собой лишь собрание элиты стадии Возведения Основания.
Столкнувшись с таким цунами, им оставалось лишь подчиниться воле стихии, а не пытаться остановить волну голыми руками.
Один из старейшин нарушил молчание:
— Эх, если бы тогда наша главная ветвь смогла выделить больше людей для участия в отряде переподготовки…
Лица присутствующих помрачнели, словно их ударил тяжелый бумеранг.
Судя по полученным результатам, всё обстояло именно так.
Если бы в свое время главная ветвь клана Нин составила костяк отряда или даже полностью заполнила его ряды, то сейчас они сорвали бы колоссальный куш!
Старейшина учебного зала вздохнул:
— Тогдашнее решение нельзя назвать ошибочным. В конце концов, перспективы переделки под Формулу Пяти Элементов Духовных Ритмов были туманны. По правде говоря, мы до сих пор освоили лишь первые шесть ступеней этой формулы.
Старейшина боевого зала покачал головой:
— Кто же знал, что появится такой уродец, как Нин Чжо? Кто мог предположить, что Секта Пустоты вела здесь тайную игру более десяти лет, вынудив королевский двор и клан Мэн объединиться и пожертвовать будущими выгодами?
Глава клана Нин хрипло произнес:
— Судя по всему, нашей главной ветви теперь необходимо активно налаживать связи с Дворцом Лавы Бессмертия, отправлять как можно больше людей на переобучение техникам и затем бороться за позиции во дворце.
— Иначе, если пустить всё на самотек, влияние и власть нашей ветви стремительно сократятся и исчезнут.
С этими словами глава клана не смог сдержать глубокого разочарования и усталости.
Как только он обозначил свою позицию, остальные старейшины в зале тут же дружно закивали.
Старейшина боевого зала произнес:
— Не зря вы наш глава, мудрое решение! Раз так, я предлагаю приложить все силы к налаживанию отношений с Нин Чжо.
— Если главная ветвь хочет получить должности в Дворце Лавы Бессмертия, этот парень – ключевая фигура.
Старейшина зала талисманов добавил прямо:
— Насколько я помню, Нин Чжо еще не женат и не имеет потомства. Ему всего шестнадцать – идеальный возраст для династического брака с нашей главной ветвью!
А старейшина учебного зала погладил бороду:
— Судя по моему знакомству с Нин Чжо, он без ума от культивации, особенно от механических искусств. Мы вполне можем сыграть на его слабостях.
Глава клана Нин словно погрузился в сонное оцепенение.
Он и в страшном сне не мог представить, что наступит день, когда он вместе со старейшинами будет обсуждать, как бы половчее задобрить Нин Чжо и привлечь его на свою сторону!
К Нин Чжо он испытывал стойкую неприязнь.
С одной стороны, из-за него лишился своего поста прежний молодой господин – его родной сын Нин Сяожэнь.
С другой стороны, Нин Чжо раз за разом демонстрировал презрение и вызов авторитету верхушки клана, что для главы семьи было страшнейшим оскорблением.
Если предок клана Нин, Нин Цзюфань, находил выходки Нин Чжо «прямолинейными и милыми», то лишь потому, что сам носил титул мастера Золотого Ядра и не видел в парне угрозы.
Сам же глава клана находился лишь на ступени Возведения Основания, тогда как переход Нин Чжо на эту ступень уже выглядел предрешенным.
Более того, Нин Чжо умудрился занять нишу и сколотить на черном рынке собственную банду.
Такой шаг перешел все допустимые границы в понимании главы клана, бросив вызов его авторитету и нанеся серьезный удар по его позициям.
Но теперь ситуация заставила всю главную ветвь устремиться к сближению с Нин Чжо!
Все старейшины, недавно поддерживавшие его самого, разделяли это мнение.
Что еще хуже – отрезвляло главу клана осознание того факта, что сближение с Нин Чжо действительно жизненно необходимо.
Как бы он ни ненавидел этого парня, холодный разум твердил: нужно идти на поклон!
Будучи главой целого клана, он должен был ползать перед каким-то юнцом средней ступени Очищения Духа, улыбаться ему и заискивать!
Как же это унизительно!
Как же это тяжело!
Но что он мог поделать?
«Этот выскочка Нин Чжо оказался невероятно удачлив! Он выехал на гребне волны Дворца Лавы Бессмертия! Он мастерски плетет интриги, и теперь стал всеобщим любимчиком среди мастеров Золотого Ядра!»
Только подумайте!
Чжу Сюаньцзи взял Нин Чжо с собой на церемонию вступления в должность Чжу Хоу.
После гибели Нин Сяохуэй старейшина рода поселил Нин Чжо прямо в собственных покоях, выделив ему отдельный дом.
Глава клана так надеялся, что подобной чести удостоится Нин Сяохуэй.
Жестокая реальность оказалась безжалостной: Нин Сяохуэй погибла, а Нин Чжо оказался в центре внимания таких влиятельных фигур, как Чжу Сюаньцзи и Нин Цзюфань.
Глава клана ощутил исходящую от Нин Чжо угрозу – колоссальную, неодолимую угрозу!
Было совершенно ясно, что этого юношу ожидает грандиозный взлет!
Нин Чжо уже давно стал лицом боковой ветви, их знаменосцем.
Под его контролем находился черный рынок – люди стекались к нему толпами, его авторитет рос с каждым днем, а теперь еще и высшие круги признали его. Его стремительный подъем было уже не остановить.
Хотя глава клана сам находился в самом расцвете сил, сидя в кресле, он чувствовал ментальное и физическое истощение. Столкнувшись с напором этого молодого человека, он впервые ощутил собственную старость!
Он ясно увидел, как на него надвигается прибой новой эпохи.
Стало очевидно, что приверженцы старых методов застряли в прошлом, в то время как те, кто перешел на новые техники трех сект, шагнули в новую эру.
Правило о бессменности должностей в Бессмертном Дворце Лавы полностью изменило баланс сил в Бессмертном Городе Огненной Хурмы.
Пусть эти культиваторы очищения духа, сменившие свои практики, пока слабы, но само их положение гарантирует постоянный приток ресурсов. Вполне вероятно, что в будущем они массово достигнут стадии Возведения Основания.
Со временем такая сила разрастется настолько, что просто раздавит главную ветвь клана Нин.
А Нин Чжо, будучи главой отряда переподготовки, лидером боковой ветви и хозяином черного рынка, неизбежно станет главным победителем этой эпохи.
Если же учесть, что он еще не прошел проверку на скрытые таланты, его перспективы сияли ослепительным, неизмеримым светом.
«Раз тенденция наметилась, пока придется плыть по течению».
«Но кто знает, что ждет впереди?»
«Хех, гении так часто погибают в младенчестве…»
В сердце главы клана впервые зародилась мысль о том, чтобы убить Нин Чжо.
Раньше, когда Нин Чжо отстранил его сына и ушел в черный рынок, глава семьи даже не думал о том, чтобы лишить его жизни.
Но теперь ситуация изменилась: Нин Чжо представлял угрозу для его власти.
Старейшины главной ветви могли заигрывать с Нин Чжо и заискивать перед ним, потому что они были всего лишь старейшинами.
А главе клана разве стоит заискивать? Прислуживать тому, кто завтра займет его место?
Глава клана не был настолько глуп!
— Пустите меня, пустите! — послышался за дверью чей-то шум и препирательство.
У главы клана было скверное настроение, и при звуке голосов его брови нахмурились:
— Кто здесь шумит во время собрания?!
Не успело эхо его слов затихнуть, как двери зала заседаний распахнулись.
В зал ворвалась старуха.
Ее глаза налились кровью, от нее исходила волна дикой ярости и скорби. Прежний добрый лик исказился от переполняющей злобы.
Это была не кто иная, как бабушка Нин Сяохуэй.
Ворвавшись в зал, она уставилась на главу клана и закричала:
— Где Сяохуэй? Где моя внучка Сяохуэй?!
Остатки гнева главы клана мгновенно испарились. Он вздохнул:
— Послушайте, горе велико, но прошу, умерьте свою скорбь! Клан Нин никогда не забудет жертву и вклад Нин Сяохуэй.
— И не смей говорить мне о жертвах и вкладе! — бабушка Нин Сяохуэй взмахнула рукой и пронзительно закричала:
— Мне нужна Сяохуэй! Верните мою внучку!
— Я не верю, я не верю, что моя девочка мертва!
— Это все ложь, все ложь!
— Моя внучка жива и здорова в Бессмертном Дворце Лавы.
— Раз там было столько мастеров Золотого Ядра, как они могли не защитить какую-то девчонку на стадии Очищения Духа?
— Не может быть, этого просто не может быть!
— Моя внучка Нин Сяохуэй наверняка уже заслужила благосклонность господина Чжу Сюаньцзи, ха-ха-ха…
В зале воцарилась тишина.
Бабушка Нин Сяохуэй была убита горем: растрепанные волосы, безумные поступки и слова явно выдавали помешательство – удар оказался слишком тяжел.
Она обожала Нин Сяохуэй с самого рождения.
Вырастив внучку своими руками и узнав о ее таланте Нефритовых Рук Ледяного Жира, она вкладывала в воспитание девочки все силы.
Гибель Нин Сяохуэй лишила смысла всю ее жизнь.
Глава клана тяжело вздохнул, поднялся с места, подошел к обезумевшей старухе и принялся ее успокаивать.
Но чем мягче он говорил, тем сильнее та безумствовала, выкрикивая:
— Не хочу слушать, не хочу! Все ложь, ложь!
С этими словами она развернулась и выбежала из зала.
Проводив ее взглядом, глава клана вновь тяжело вздохнул, подозвал подчиненного и велел усилить за старухой наблюдение.
Осознав текущую реальность, главная ветвь клана действовала решительнее и жестче, чем прежде.
Они массово отзывали практиков Очищения Духа из главной ветви и силой принуждали их менять практику на Формулу Пятиэлементных Духовных Ритмов.
Не поздно ли они спохватились?
Все боялись этого, но никто не произносил вслух – иного выхода не оставалось!
В то же время всех членов главной ветви, обладающих хоть какими-то навыками механики и способных проникнуть во дворец, бросили внутрь, приказав сражаться изо всех сил ради получения должностей.
Раздав указания, глава клана в одиночку спустился в родовую темницу.
— Сынок, — снова встретился с ним глава клана, Нин Сяожэнь.
Нин Сяожэнь, обрадовавшись, подскочил к решетке:
— Отец, как ты здесь оказался? Стало ли всё к лучшему? Нин Чжо, этот ублюдок, опозорился? Нин Сяохуэй одолела его?
Нин Сяожэнь испытывал лютую ненависть к Нин Чжо, и тюремные дни сводили его с ума.
Каждая капля боли лишь сильнее разжигала его враждебность к противнику!
Глава клана тяжело вздохнул:
— Нин Сяохуэй мертва. А что до Нин Чжо… забудь о нём пока.
— Грядут огромные перемены!
— Я размышлял и решил, что тебе нельзя больше оставаться в заточении. Получение должности во дворце пойдет тебе на пользу.
Нин Сяожэнь опешил:
— Какая ещё должность?
Глава клана пояснил:
— Ты сам всё поймешь, когда выйдешь. Я пришёл, чтобы предупредить: сроки изменились.
— Скоро ты обменяешь свои талисманы на свободу.
— Выйдя на волю, приложи все усилия, чтобы завоевать себе будущее в Лавовом Бессмертном Дворце!
— Ты ведь мастер ремесла и сможешь туда попасть. Теперь тебе придётся выживать и пробиваться своими силами.
— В дальнейшем наша главная ветвь намерена активно заигрывать с Нин Чжо и укреплять с ним связи. Не ожидай от меня поддержки в этом вопросе.
— Если сможешь заслужить прощение Нин Чжо – это будет превосходно. Постарайся ему угодить, это наилучший выход!
У Нин Сяожэня отвисла челюсть, глаза широко раскрылись:
— Ч-что? Заставить меня угождать Нин Чжо?! Ты… ты мне вообще отец или нет?!