Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 735 Польза обыска душ
Природа демонов-практиков максимально естественна.
А их сильнейший инстинкт – жажда выживания.
С самого начала, какая бы форма жизни ни была перед нами, инстинкт самосохранения заложен в самом ее костном мозге и невероятно силен. Иными словами, ради выживания любое существо пойдет на все что угодно, и даже став демоном-практиком, они часто способны сотворить самые безумные вещи.
О таких понятиях, как долг, справедливость, честь и стыд, не может быть и речи.
Лишь бы выпал шанс выжить, демоны-практики готовы заплатить любую цену.
В Госпоже Свисающих Нитей это проявилось ярче всего. Осознав преимущество своей красоты, она сменила метод культивации и в дальнейшем вовсю эксплуатировала это достоинство, очаровывая людей ради лучшей жизни.
Разве можно сказать, что она поступала неправильно?
По мнению Нин Чжо: какая может быть речь о правилах и законах, если ты мертв? Выживание не делится на правильное и неправильное!
Что же касается готовности пожертвовать жизнью ради высших принципов?
Нин Чжо в последнее время тоже изучал конфуцианские каноны и знал об этом, но в глубине души не мог принять подобное полностью.
«Ради матушки и старшего брата я с легкостью пожертвую собой. Но ради других людей или иных причин я на такое не пойду».
Если нет жизни, как искать путь Дао?
Жизнь есть всему основа.
Борьба за выживание – вот главнейший довод!
Поэтому Нин Чжо вовсе не испытывал отвращения к былой угодливости Госпожи Свисающих Нитей и легко принял перемену в ее поведении.
«Моя сила и возраст недостаточно велики, чтобы вызывать уважение окружающих».
«Всплыви мои боевые заслуги наружу, люди перестали бы судить меня по обычным меркам».
«А Госпожа Свисающих Нитей получила сведения обо мне от Бан Цзи. Да и тот знал далеко не всё. В конце концов, когда я разбирался с Пи Фуцзе, нападал ведь не он сам, а тот тигр-демон, которого он только что завербовал».
Госпожа Свисающих Нитей обладала культивацией поздней стадии Основания и немалой силой. И хотя она была вольной заклинательницей, на ее веку выпало немало возможностей. Уважающая себя прославленная мастерица при встрече с врагом в первую очередь выбрала бы схватку, а не сдачу в плен.
Раз уж Госпожа Свисающих Нитей сошлась с Бан Цзи, да еще и была нанята им за огромные деньги для этого дела, она явно не относилась к слабакам.
Нин Чжо с бесстрастным лицом смотрел на то, как Госпожа Свисающих Нитей валяется в пыли и молит о пощаде.
Сам же он мысленно анализировал ее склад ума, а затем проецировал эти выводы на все сообщество демонов-достиженцев.
После того как Госпожа Свисающих Нитей хорошенько вымолила прощение, Нин Чжо наконец заговорил:
— Ладно, даю тебе последний шанс. Выложи всё, что знаешь о планах Бан Цзи против меня.
Женщина тут же просияла и торопливо закивала.
Она выложила Нин Чжо всю правду, действительно не утаив ни единого слова. Она не только детально описала расстановку сил, с помощью которой Бан Цзи собирался устранить Нин Чжо на этот раз, но и поведала о нескольких прошлых совместных делах с ним.
Нин Чжо взглянул на нее:
— Выходит, вы с Бан Цзи не заключали никаких договоров о неразглашении?
Она кивнула:
— Прошу молодого господина простить меня, это я тогда сдуру ляпнула для острастки, пытаясь себя защитить.
— Мы вчетвером держимся с Бан Цзи на равных, с какой стати нам подписывать ради него какие-то договоры?
— Нарушим мы их – еще пострадаем, а с Бан Цзи и шерстинка не упадет.
Нин Чжо слегка кивнул, еще немного углубив свое понимание нравов тамошних демонов.
«Значит, Госпожа Свисающих Нитей, Мастер Ржавого Бедствия, Монах Празднословия и Лю Цинъянь…»
«Бан Цзи отыскал эту четверку, не пожалел огромных денег на их наем и изо всех сил вставлял мне палки в колеса. Сам же он ухватился за возможность поучаствовать в подходящем ему Малом Испытании Вздымающихся Облаков – безусловно, это самая правильная тактика».
Раз уж Нин Чжо продемонстрировал свое мастерство в техниках обыска душ, признаниям Госпожи Свисающих Нитей вполне можно было верить.
«Судя по ее словам, следующей целью Бан Цзи должен стать Че Чжуцзы».
«Плюс к тому, раз об этом же говорил старец Цинхуан, я уже сорвал ему два плана».
«Наша вражда крепнет день ото дня».
Хотя Нин Чжо оба раза брал верх, он ни на секунду не недооценивал Бан Цзи.
Один лишь выбор подобной стратегии выдавал в том человеке умение выжидать и способность мыслить глобально.
Если Нин Чжо сейчас и чувствовал себя неплохо, то во многом из-за того, что у Бан Цзи банально не хватало времени с ним возиться.
К тому же Бан Цзи никогда не был одиночкой – за его спиной стоял целый клан Бан!
«Бан Цзи практикует демонические техники, а не родовые учения клана. Он исключение из правил, но сколько примерно поддержки ему перепадает изнутри семьи?»
Собираясь дать отпор Бан Цжо, Нин Чжо был обязан учитывать фактор клана Бан!
«Малое Испытание Вздымающихся Облаков критически важно для новичков. Мне нужно активно мешать планам Бан Цзи, чтобы даже после вступления в Секту Десяти Тысяч Явлений у него оставалось как можно меньше опорных точек.
2
В идеале – вытеснить его так, чтобы он вообще не смог пробиться в секту».
«Но вероятность этого слишком мала».
Мысленно прикинув сложность задачи, Нин Чжо понял, что максимум, чего он сможет добиться – это надежно придавить Бан Цзи.
Когда Нин Чжо вошел в главные врата Секты Десяти Тысяч Явлений и Малое Испытание Вздымающихся Облаков миновало несколько этапов, перед ним забрезжил истинный противник.
Прежние Юй Хэе, Линь Цзинлун, Че Чжуцзы и даже сегодняшняя Госпожа Свисающих Нитей врагами в полном смысле слова не являлись. Конфликт с ними всегда можно было уладить.
С Бан Цзи дело обстояло иначе. По крайней мере, на данный момент.
Будучи мастером марионеток, он стремился принять участие ровно в тех же Испытаниях Вздымающихся Облаков, что и Нин Чжо.
Это ярче всего иллюстрировало старую истину: заклятые друзья чаще всего орудуют на одном поле.
Нин Чжо поинтересовался у пленницы:
— Не знаешь, не замышляет ли Бан Цзи против меня еще чего-нибудь помимо найма вашей четвёрки?
Госпожа Свисающих Нитей покачала головой и с предельно искренним видом заверила, что ничего не ведает, а смертельно боясь гнева Нин Чжо, даже поклялась в правдивости своих слов.
Нин Чжо оставил ее слова без отрезвляющих комментариев, погрузившись в раздумья.
«Слова Госпожи Свисающих Нитей с большой долей вероятности правдивы. Раз я владею искусством обыска душ, мне ничего не стоит легко проверить ее».
«Теперь, когда она у меня в лапах, словно рыба на разделочной доске, ей нет смысла рисковать и лгать мне. В этом просто нет толку!»
«Даже если она не ведает о дальнейших шагах Бан Цзи, не беда».
«Во-первых, я могу приставить кого-нибудь следить за ним и собирать информацию. Во-вторых, я могу прочесать все Испытания Вздымающихся Облаков Секты Десяти Тысяч Явлений – всякое состязание, связанное с механическим ремеслом, с равной вероятностью может стать целью Бан Цзи».
Раз уж Бан Цжо тайком строил против него козни, Нин Чжо не собирался терпеть это молча и тут же задумал контрудар.
«Разве конфуцианцы не учат: „Не отвечать взаимностью на подарок – невежливо“?»
«Выходки Бан Цзи на первый взгляд кажутся головной болью, но на деле это отличная возможность».
Оценив обстановку, опираясь на собственную силу, Нин Чжо пришел к выводу, что ответный удар по Бан Цзи принесет куда больше пользы.
«Моим главным испытанием станет давление со стороны верхушки Секты Десяти Тысяч Явлений и Владычицы Города Белой Бумаги, которые могут нанести удар».
«Вэнь Жаньюй прикрывал меня, скрывал правду, но долго так продолжаться не может. Он даже попросил сообщество конфуцианцев помочь мне прославиться».
«Конфуцианские Испытания Вздымающихся Облаков прошли уже два раунда, но должны быть и продолжения».
«С помощью конфуцианцев я смогу стяжать славу и ярко заявить о себе в Секте Десяти Тысяч Явлений. И если на этом фундаменте я еще и жестко прижму Бан Цзи, это станет великолепным украшением моего триумфа и позволит обзавестись внушительной внешней силой».
Изначально Нин Чжо планировал лишь пассивно защищаться. Но резкий скачок в искусстве обыска душ увеличил его способность к обучению в десятки раз, подняв эффективность на умопомрачительный уровень.
В итоге у него оставалось огромное количество свободных сил: он не только успевал справляться со своими Испытаниями Вздымающихся Облаков, но и располагал ресурсами для внешней экспансии.
«Клан Бан в государстве Фейюнь пользуется громкой славой».
«Моя победа над Бан Цзи послужит лучшим способом заявить о себе!»
Подумав об этом, Нин Чжо невольно усмехнулся.
Все это время Госпожа Свисающих Нитей исподтишка следила за ним и чутко уловила в его улыбке суровый боевой настрой, отчего ее снова затрясло от паники и страха – она боялась, как бы тот не вздумал применить на ней «Переправу душ на горящей ладье».
Придя к окончательному решению, Нин Чжо вновь перевел взгляд на пленницу.
Та не смела смотреть ему в глаза и поспешно опустила взгляд на плиты пола, а сама из позы полусидя перешла на колени, изображая крайнюю хрупкость и полную покорность.
Нин Чжо холодно произнес:
— Госпожа Свисающих Нитей, ты демоница, на тебе немало грехов. Но раз ты проявила искреннее раскаяние, я дам тебе шанс.
— Ты кое-что смыслишь в расстановке формаций – ступай в отсек и займись этим. Я хочу выращивать там гражданские и боевые сосны.
Именно такой план созрел у него в голове сразу после освоения «Искусства взращивания ци с шумом сосен».
Среди нынешних подчиненных Нин Чжо: Цин Чи страдала амнезией и была сильна в построении войск; старец Чу обладал добрым сердцем и виртуозно стряпал; Гунсунь Янь нуждался в Нин Чжо и являлся мастером артефактов.
Но ему явно не хватало толкового специалиста по формациям.
С капитуляцией Госпожи Свисающих Нитей эта брешь оказалась закрыта.
С облегчением выдохнув, та сразу же пообещала выложиться на этой работе без остатка.
Нин Чжо водворил ее в висевший на поясе Ванли Юлун, чтобы носить с собой и держать под непрерывным надзором.
Разобравшись с пленницей, Нин Чжо неторопливо поднялся на ноги и окинул взглядом пустое пространство внутри защитного периметра.
Нити духовной силы.
В следующий миг с кончиков его десяти пальцев вытянулось по нити духовной энергии. Все они состояли из пяти стихий и отливали спиральными переливами всех цветов радуги.
Погрузив духовную волю в пространственное кольцо, Нин Чжо легким взмахом руки выкинул наружу массу крошечных бамбуковых марионеток.
Стоило им рассыпаться в воздухе, как нити ци пяти стихий Нин Чжо зашевелились, точно охотящиеся змеи, и с филигранной точностью опутали бамбуковые фигурки.
Большая часть марионеток упала на землю, но ровно десять штук, подцепленные духовными нитями, зависли в воздухе.
Каждый из этих маленьких бамбуковых человечков был оснащен язычками резонаторов – их Нин Чжо приготовил для Малого Испытания Вздымающихся Облаков старца Цинхуана.
Применив нити духовной энергии, Нин Чжо управлял всеми десятью одновременно.
Подвешенные в воздухе бамбуковые человечки совершали самые разные движения.
Спустя десяток вздохов их движения стали быстрее и гораздо точнее.
«Легко! Куда легче, чем раньше!», – прислушавшись к собственным ощущениям, Нин Чжо мысленно исполнился легкой радости.
Только что он извлекал три души из тела Госпожи Свисающих Нитей, сплетал из них ткань и сжигал ее в «Переправе душ на горящей ладье», впитывая массу воспоминаний. Находясь под воздействием этого искусства, Нин Чжо словно сам побывал в шкуре паучихи, и его мастерство обращения с паутиной взлетело до небес.
Подлинной природой Госпожи Свисающих Нитей был паук, и управляться с паутиной для нее было все равно что для человека – задействовать собственные ноги или пальцы.
На этот раз Нин Чжо пустил в ход нити духовной энергии и сразу же извлек из этого огромную пользу!
Малейшее движение кончиков его пальцев – подцеп, рывок, скручивание, нажим – отзывалось так, словно он шевелит нервами собственного тела. Нити духовной силы казались продолжением его плоти, даруя полное ощущение послушания.
Десять бамбуковых марионеток тоже преобразились: Нин Чжо управлял ими так, будто они ожили. Их подвижность намного превосходила прошлые результаты, а детали движений стали богаче и тоньше.
«Такой уровень контроля обычному человеку потребовалось бы оттачивать добрый десяток лет упорного труда!»
«А я справился всего за один сеанс практики!»
«Вот в чем преимущество техники „Переправа душ на горящей ладье“ Пути Демонов: они всегда идут по краю пропасти, побочных эффектов уйма, но прогрессируют поистине молниеносно».
Каждое движение нитей следовало за малейшим изменением его мыслей. Все нюансы – от силы натяжения до скорости – отражались на нитях духовной силы, и управлять ими стало так же естественно, как дышать.
«Ну а теперь…»
Пальцы Нин Чжо чуть дрогнули, и одиночные нити духовной силы, тянувшиеся с каждого кончика, внезапно раздвоились.
В мгновение ока у Нин Чжо образовалось двадцать нитей духовной ци пяти стихий.
Десять дополнительных нитей тоже зацепились за бамбуковых человечков на полу, заставляя тех подняться на ноги и забегать вокруг.
Маленькие марионетки словно обрели жизнь: они носились, кувыркались и резвились на земле.
Нин Чжо то и дело подергивал, подтягивал и сокращал пальцы, виртуозно и молниеносно управляя двадцатью нитями.
«Один сеанс „Переправы душ на горящей ладье“, сожжение всего одного лоскута ткани – и я сэкономил по меньшей мере пять лет изнурительных тренировок!», – прикинув результаты, Нин Чжо обрадовался еще сильнее.
Его пальцы порхали, а марионетки резвились сами по себе, то сбиваясь в кучки, то разбегаясь, словно озорные дети.
Каждый раз, когда Нин Чжо совершал особенно сложные манипуляции, мизинцы его левой и правой рук непроизвольно приподнимались вверх.
Эта повторяющаяся ужимка привлекла его внимание.
Поразмыслив немного, он понял в чем дело: «Это привычка Госпожи Свисающих Нитей при манипуляциях с паутиной – этакий изящный жест пальчиком».
Когда этот жест делала Госпожа Свисающих Нитей, он придавал ей соблазнительного очарования. Но со стороны Нин Чжо это выглядело несколько неловко и чудаковато.
Да и самому Нин Чжо было немного сомнительно.
«Впрочем, ничего страшного, от подобных привычек можно отвыкнуть».
«Способ избавления проще некуда: найти еще какого-нибудь демона-паука, вытянуть и сжечь его душу – и дурное влияние быстро сойдет на нет?»
«Впрочем, если опираться лишь на собственную волю, через какое-то время я и сам избавлюсь от этой дурной привычки».
Убрав всех бамбуковых марионеток, Нин Чжо достал Железные Доспехи Серого Клепальщика: Золотую Ласточку и облачился в них.
Запустив эти боевые доспехи, он позволил их золотистым крыльям распахнуться и взмыл в воздух, кружась и порхая.
На этот раз его внимание было приковано к сияющим золотом крыльям.
Каждый взмах больше не отдавал механической топорностью – движения стали плавными, выверенными и полными естественной красоты, словно за спиной и впрямь трепетали настоящие птичьи крылья.
— Отлично! — похвалил себя Нин Чжо.
Его недавний обыск души духовной птицы принес свои плоды. В конце концов, для любой птицы полет – вещь первостепенная.
— Если я применю «Переправу душ на горящей ладье», амплитуда прогресса станет еще заметнее!
Освоив техники обыска душ и применив их на практике, Нин Чжо извлек колоссальную выгоду.
Если сравнивать их, то «Переправа душ на горящей ладье» заслуженно занимала первое место по эффективности. Остальные же техники обыска годились разве что на роль вспомогательных.
К примеру, «Прялка трех душ» служила отличным подспорьем для «Переправы душ», позволяя заставлять одну и ту же душу снова и снова служить источником опыта и воспоминаний.
Нин Чжо решил вовсю использовать «Переправу душ на горящей ладье»!