Теневой раб Том 10 Глава 2278 Полевые отчёты

Санни не имел непосредственного отношения к большинству вопросов, обсуждавшихся этим утром, поэтому слушал собрание лишь вполуха.

Кэсси делала краткий доклад по различным темам.

«...Я получила первые сведения о состоянии Ночного Сада. Он действительно несколько подавлен законами мира бодрствования, но это не выходит за рамки наших ожиданий. Джет удалось взять его под контроль с относительно небольшими трудностями, и он продолжил движение по намеченному курсу. Однако его скорость сильно снизилась. Прохождение Северо-Восточного коридора и достижение Австралии займёт у них не меньше недели. Более того, судно, похоже, не способно пополнить запасы топлива — каким бы оно ни было — в мире бодрствования. Им придётся вернуться в Царство Снов до конца месяца, по крайней мере на несколько дней».

«Сельскохозяйственные исследования в Рэйвенхарте идут полным ходом. Святая Блисс попросила разместить в лаборатории дополнительное подкрепление на случай неожиданного нарушения условий содержания — Хели сейчас там, и я попросила её остаться. Всё должно быть хорошо, но сейсмические сигналы, поступающие из глубин вулкана, вызывают некоторую тревогу. Мы знаем, что однажды в прошлом из него вышло могущественное Кошмарное Существо... Кай следит за ситуацией и сообщит нам, если возникнет реальная угроза. Надеюсь, мы справимся со всем, что произойдёт, до того, как случится землетрясение или извержение».

«О, я не уверена, заметили ли вы, но вчера вечером тестовый запуск Комплекса Ривергейт наконец-то прошёл успешно. Люди по всему городу празднуют. Нефис, тебе нужно будет лично поздравить директора Бетани... я назначила это на завтра».

Санни слабо улыбнулся.

Итак, Бет наконец-то выполнила своё смелое обещание. Он был рад.

'Стоп, вчера вечером?'

Как он мог пропустить, что весь город светился электрическими огнями?

В любом случае, Рейн наверняка будет не выспавшейся, когда посетит Башню Слоновой Кости сегодня...

Далее Эффи сообщила о нескольких проблемах. Большинство из них касалось развития Цитаделей к востоку от Божьей Могилы, но было и несколько интересных новостей.

«Обе восточные кампании по покорению идут гладко. Мы хорошими темпами очищаем внутренние районы Домена. Особенно большой прогресс наблюдается на Скованных Островах. Тирис и Роан также придумали, как предотвратить падение новых островов в Небо Внизу — что-то про поднятие Башни Чёрного Дерева из глубин и использования её в качестве якоря. И чтобы вы знали, мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы сдержать шутку о затыкании огромного разлома с помощью... а, неважно! В любом случае, исследовательские группы, изучающие территории на дальнем востоке, не обнаружили новых Цитаделей после тех двух... судя по их отчётам, в ближайшие несколько месяцев мы достигнем края суши. Оттуда мы двинемся на север вдоль побережья».

«Ситуация в Восточном Квадранте по-прежнему тяжёлая. Меняющий Кожу, эта проклятая тварь... он учится быстрее, чем мы придумываем меры противодействия. За последнюю неделю было три вспышки — жертвы не столь многочисленны, как до введения новейших протоколов безопасности, но наши Святые устают. Нам нужно чаще менять их. Когорта, покорившая Третий Кошмар в прошлом месяце, несколько улучшила ситуацию, но совсем немного. Кроме того, Меняющий Кожу, похоже, становится всё сильнее. Боюсь, он близок к эволюции. Если этого недостаточно, то вчера вечером в Западном Квадранте открылись Врата Четвёртой Категории. Я лично отправлюсь туда, но перед этим нам нужно перебросить Волков из Австралии. Принцесса... я буду рассчитывать на тебя в этом деле».

Благодаря уникальному свойству Врат Сна Неф, они могли служить средством быстрой переброски войск через мир бодрствования. Достаточно было войти в Царство Снов через Врата Сна, а затем выйти через них, как только Нефис переместит вход. Таким образом, Бастион стал перевалочным пунктом для бесчисленных солдат.

Конечно, использовать этот способ могли только Пробуждённые, поскольку обычные солдаты попадали в Первый Кошмар, как только возвращались в мир бодрствования из Царства Снов.

Нефис кивнула.

«Если расписание Врат Сна будет скорректировано должным образом, то проблем не возникнет».

Они продолжили обсуждать различные вопросы, связанные с логистикой и многочисленными пожарами, которые нужно было потушить в двух мирах.

Вскоре Санни стало немного скучно...

Или, скорее, он немного потерялся.

Это случалось с ним время от времени, в моменты, когда его концентрация ослабевала. Сенсорная информация, которую он получал от бесчисленных теней, служивших ему, переполняла его самоощущение, как море, из-за чего ему было трудно вспомнить, что он человек.

Конечно... он больше не был человеком. Хотя Санни и провёл черту между собой и тенями, на самом деле он сам был не более чем тенью.

Даже если эта тень была божественной.

Положение Нефис было ещё более плачевным. Не только бремя трёх миллиардов душ легло на её плечи, но и она выступала в роли хранителя... нет, Эврис запретил ей использовать это слово... божества-хранителя для человеческих воинов, сражающихся с Кошмарными Существами в двух мирах. Даже если её силы едва достигали Земли, она всё равно упорствовала.

Это означало, что она почти непрерывно задействовала свой Аспект, что, в свою очередь, означало почти постоянные мучительные страдания.

Такова была цена, неизвестная людям, поклоняющимся Нефис, которую она платила, чтобы оставаться для них сияющим маяком надежды.

Если и было что-то положительное во всём этом... так это то, что она больше не была склонна терять свою человечность в процессе. Помощь Санни, усилия самой Нефис по приобщению к человеческому и странная связь, которую она поддерживала с бесчисленными людьми и их человеческими желаниями, способствовали этому.

«И всё же... я ненавижу это».

Ему не нравилась самоотверженность Нефис, независимо от того, считали ли люди её мессией или нет.

«...А что насчёт тебя? Тебе нечем поделиться?»

Услышав, что Эффи обращается к нему с дразнящим тоном, он запоздало повернулся к ней и почесал кончик носа.

«О... ну. Я всё ещё занят на севере, в Выжженном Лесу. Информационная сеть Клана Теней расширяется, но Мордрет по-прежнему не найден. Мои люди наблюдают за известными Вратами Четвёртой Категории, хотя — о, точно. Нужно будет отправить кого-нибудь в Западный Квадрант. А на Забытом Берегу всё улеглось, так что мне больше не нужно уделять ему столько внимания. Думаю, я отправлюсь в Рэйвенхарт».

Эффи удивлённо подняла бровь.

«Рэйвенхарт? Что ты там забыл?»

Санни немного помолчал, а затем слабо улыбнулся.

«Скажем так, там... часть моего наследства».