Теневой раб Том 10 Глава 2441 Непосредственное влияние

Санни покачал головой, продолжая свой путь. Воспоминания о том, что Нефис совершила в Бастионе, сменились воспоминаниями о встрече с ней в Рэйвенхарте — и вот, наконец, он добрался до настоящего момента.

Несколько недель, проведённых в окружении клубящихся пепельных облаков и мерзостей Проклятых, в череде отчаянных сражений, оставили свой след. Хотя его тело было восстановлено и усовершенствовано Плетением Плоти, он всё ещё жаждал душа, ванны, а ещё лучше — бани с последующим погружением в ледяную воду.

Как раз сейчас ему действительно пригодилось бы окунуться в холодную воду...

Предоставив своему избитому воплощению позаботиться о себе, Санни переключил внимание на аватара, оставшегося в зале совета. Сёстры Сонг уже ушли, оставив его наедине с Нефис и Кэсси.

Атмосфера в просторном зале изменилась. Закат испустил последний вздох, передавая мир во власть тьмы — небо за высокими окнами было чёрным, усыпанным мерцающими звёздами, а снег кружился в порывах холодного ветра.

Мимолётная беззаботность исчезла, уступив место ощущению тяжести. Санни помолчал несколько мгновений, а затем со вздохом начал — на этот раз он подробно описал события, произошедшие в миниатюрном царстве Игры Ариэля, не тратя времени на шутки и игру слов.

Перечисление пережитого помогло ему взглянуть на события последних недель под другим углом.

'Посмотрим...'

Сначала он объяснил природу жуткого мирка, созданного Ариэлем — огромную сетку возвышающихся гор, Домены Снега и Пепла, значение рассвета и заката для игровых фигур, роль Замков и Храмов, и, наконец, существование пугающего арбитра, скрывающегося под облаками. Таковы были законы, управляющие Игрой Смерти.

Затем он рассказал о своих действиях в игре и о сражениях, в которых участвовал.

Схватка с Кристаллическим Ульем была относительно незначительной в рамках всей игры. В лучшем случае, это стало ценным упражнением в борьбе с могущественным противником, находясь под гнётом враждебного Домена — опыт, не такой уж новый для Санни или Нефис, которые страдали от гораздо худшей версии того же подавления каждый раз, когда входили в мир бодрствования.

Далее последовала битва с Изобилием. Это был гораздо более ценный урок... даже бесценный, ведь Санни впервые сражался с Проклятой мерзостью. Из этого поединка он узнал, как низшие божества воплощают концепции и используют их как оружие, чтобы изменять абсолютные законы бытия в свою пользу, а также лучше понял природное сродство собственной Воли.

В конце концов, Санни одержал победу над Изобилием, используя колдовство, чтобы противостоять и сдерживать силу Зверя, а затем медленно отравляя его душу Волей Смерти.

Нефис слабо улыбнулась, когда он описывал, как раздавил бесконечного червя под своим сапогом.

«...Какое элегантное решение».

Санни усмехнулся.

«Спасибо. Убийство Изобилия стало тем камешком, что запустил лавину. Имея Священный фантом на службе, я мог сражаться с более сильными противниками и постепенно накапливать преимущество над Снежным Тираном. К тому же... это было крайне удовлетворяюще!»

Он продолжил, описывая гонку к Храму Истины и его первую осаду, битву с Волком, великое заклинание, которое он сплёл, и окончательное уничтожение вулкана.

Детали того, как он сдерживал Проклятого Демона, одновременно подпитывая свою ловушку силой самого Демона, произвели на Нефис и Кэсси ещё большее впечатление.

Кэсси, казалось, была особенно поражена.

«Значит, ты... использовал концепцию, противоположную концепции Волка?»

Санни кивнул.

«Когда сражаешься с божествами, сама битва — лишь верхушка айсберга. Одновременно происходит столкновение Воли, скрытое от глаз — оно влияет на ритм боя, определяя, кто получит решающее преимущество. Боги формируют мир вокруг себя в соответствии с тем, кем они являются, и чтобы победить их, нужно сначала разрушить это видение реальности. В идеале этого можно было бы добиться подавляющей силой... но поскольку мы слабее Проклятых, мне пришлось проявить изобретательность».

Кэсси улыбнулась.

«Потрясающе...»

Нефис тем временем глубоко задумалась над его словами.

Наконец, с её губ сорвался вздох, и она окинула Санни долгим взглядом.

Он был каким-то... самодовольным? Удовлетворённым? Немного гордым?

Однако Нефис не казалась гордой собой. Скорее, она гордилась Санни... и, как следствие, была довольна собой?

'Что на неё нашло?'

«Это невероятная техника, Санни. К сожалению... не думаю, что кто-то, кроме тебя, сможет ею воспользоваться. Твой Аспект и Аспектное Наследие делают тебя в высшей степени адаптируемым, и эта таинственная способность использовать чужие концепции — их кульминация. Никто другой не смог бы сделать ничего подобного».

Несколько мгновений Санни молчал.

Что ж... она не ошиблась. Правда, он ещё не объяснил, как чуть не убил Кая, когда продвинул эту технику на шаг дальше во время битвы с Кукловодом — но это могло немного подождать.

В конце концов, кому не понравится, когда его любимая девушка хвалит его успехи и смотрит на него с таким восхищением? Санни хотел продлить этот момент.

Он вздохнул.

«Заклинание, которое я создал, в значительной степени ответственно за гибель Волка и Медного Гиганта. Это был значительный прорыв, ставший возможным благодаря урокам, которые я усвоил, создавая лук для Кая. По сути… из всего, что я получил в Игре Ариэля, это, пожалуй, самое ценное».

Нефис пристально посмотрела на него.

«Ты хочешь сказать…»

Санни кивнул.

«Да. Это открывает перед нами совершенно новые горизонты возможностей. Я смогу развивать и расширять эту новую отрасль Плетения... тогда я смогу создавать более сложные заклинания. Даже имея семь тел, я не смогу зачаровать все Цитадели человечества — но для наших важнейших оплотов в Царстве Снов это возможно, пока у нас будет достаточно Священных Осколков Души для питания заклинания».

Нефис посмотрела на Кэсси.

«Кэсси, думаешь, ты сможешь помочь Санни вплести его зачарования в укрепления человеческих Цитаделей с помощью рунного колдовства?»

Слепая провидица некоторое время серьёзно обдумывала её слова, а затем нерешительно пожала плечами.

«Это... возможно. Слияние двух школ колдовства не сделает результат лучше, но может ускорить процесс и облегчить Святым, отвечающим за Цитадели, управление и обслуживание массивов. Однако нам с Санни придется провести много времени бок о бок, чтобы разработать структуру. Я... я никогда раньше не рассматривала крупномасштабные рунные массивы тщательно, но это не должно сильно отличаться от колдовства Острова Слоновой Кости и Разрушителя Цепей».

Нефис вздохнула.

«Время... всё сводится к времени, не так ли?»

Она замолчала на мгновение.

«И всё же это то, во что стоит инвестировать время. Наши города рано или поздно окажутся в осаде — когда это случится, должен быть способ обезопасить население, пока чемпионы отбивают врага. Санни, я буду благодарна, если вы с Кэсси сделаете этот проект приоритетным».

Санни улыбнулся.

«Конечно. Я могу выделить пару воплощений».

На самом деле он был рад такой возможности.

Санни не гнался за славой или признанием. Тот факт, что ему пришлось уйти в тень из-за раскрытия причин, по которым Родословная Ткача была запрещена богами, вполне его устраивал — если бы не то обстоятельство, что он не мог свободно оказывать столько влияния из тени, сколько хотел бы.

Человечество находилось под защитой двух Суверенов, но один из них был сильно ограничен в том, что он мог сделать для реальной помощи людям. Поэтому работа над укреплением человеческих городов в Царстве Снов была хорошим способом применить свою силу на благо всех тайно, но эффективно.

Выражение лица Санни стало мрачным, когда он продолжил свой рассказ, описывая жуткую встречу с Проклятым Демоном и дни, пропавшие из его памяти. Затем он рассказал Нефис и Кэсси о битве с Крысиным Королём и о том, как они с Каем использовали врождённую уязвимость этого Проклятого Зверя, чтобы уничтожить его.

При этом он вызвал фантом Крысиного Короля, чтобы проиллюстрировать свои слова...

Как ни странно, появление на его ладони большой, дикой на вид чёрной крысы не произвело на двух девушек особого впечатления. Более того, их реакция почему-то совсем не выглядела восторженной.

Как будто им не понравился этот очаровательный чёрный милашка!

Но почему нет?

'Странные они...'

Отозвав крысу после того, как почесал ей голову, Санни обдумал свои слова и описал финальную битву игры Ариэля — битву с Духом Сомнения, самим Кукловодом.