Теневой раб Том 11 Глава 2828 Побег из ОССК

Теперь, когда большая часть жителей окраин отправилась в Царство Снов, обширные человеческие ульи, раньше бурлившие жизнью и отчаянием, стояли почти пустыми. Впрочем, люди там всё ещё жили — даже если в некоторых башнях-общежитиях вместо десятков тысяч обитателей насчитывалось лишь несколько десятков.

Семья, прежде ютившаяся в одной жилой ячейке, теперь занимала целый блок. Но даже тогда остальная часть этажа оставалась пустой.

В тусклых сумерках раннего рассвета измождённый мужчина вышел в коридор и, опираясь о стену, согнулся в приступе сильного кашля. Его жена уже кипятила воду, чтобы развести пакеты с синтетической пастой для детей — однако ему нужно было надеть рабочую форму и отправляться на раннюю смену. Вытерев губы, он, пошатываясь, направился к прачечной.

Однако через несколько секунд он замер и с ужасом уставился вперёд.

Там, перед ним, тесное пространство башни-общежития тонуло в холодном тумане, и на краткое мгновение он увидел призрачный силуэт, движущийся сквозь туман.

Плоть, бледная, как у трупа, ужасающие ожоги, источающие алую кровь...

Вскрикнув, мужчина отшатнулся.

«П-призрак! Призрак!»

Развернувшись, он бросился бежать, словно от этого зависела его жизнь.

Через несколько мгновений после того, как мужчина скрылся, из тумана к бельевой верёвке протянулась бледная рука.

'Кажется, я прошла полный круг'.

Джет выросла в точно таком же общежитии-улье, в окружении худых людей с восковой кожей, подверженных приступам кашля. Она тоже была больной и отверженной, носила вытертую до дыр одежду, которая не подходила её хрупкой фигуре.

Но какая-то одежда всё же лучше, чем никакая.

Натянув поношенные штаны, потрёпанную рубашку и рваное пальто, она поморщилась, когда грубая ткань поцарапала её ожоги, и превратилась в туман. Вскоре она уже была на первом этаже башни-общежития, прячась в тенях под навесом чёрного входа и глядя вверх.

Там, в бледном небе над ОССК, стая ворон рисовала завораживающие узоры среди облаков, двигаясь огромным роем.

Её лицо омрачилось.

'Старик...'

Джет могла многое сказать о том, что происходит в городе, просто по звукам. Этим туманным утром слышались звуки бронированных автомобилей, катящихся по асфальту, вой сирен вдалеке и гул резких голосов, перекликающихся друг с другом, приглушённый расстоянием.

Эти конкретные звуки отличались как от обычного городского шума, так и от панической спешки открывающихся Врат. Как человек, много лет бывший правительственным исполнителем, Джет слишком хорошо знала природу этой грубой мелодии.

Это был звук масштабной облавы.

Подобное случалось редко, так как правительство предпочитало решать большинство проблем тихо. Однако она сама руководила несколькими такими облавами.

Сегодня Джет была уверена, что человек, на которого охотятся... это она.

Оказаться по другую сторону закона было странным ощущением.

Она несколько мгновений следила за роем ворон, после чего перестала смотреть, чтобы След Разорения не почувствовал её взгляд.

'Неужели его тоже поработили?'

Даже если Джет не хотела в это верить, у неё было зловещее предчувствие, что человеком, ответственным за её поимку, был не кто иной, как старик Кор. Было слишком много признаков, указывающих на него... и даже если бы их не было, подготовка к худшему ещё ни разу её не подводила. В конце концов, мир приготовил для людей, родившихся в эпоху Заклятия Кошмара, только самое худшее.

Добраться до цели незамеченной, пока След Разорения наблюдает за городом с высоты, будет трудно.

Тихо выругавшись, Джет спряталась глубже в тени и рассыпалась потоком тумана.

Она двигалась вглубь города, скрывая своё присутствие как могла. Когда было возможно, она двигалась под землёй. Когда патрулирующие Пробуждённые подходили слишком близко, она избегала их. Когда на пути вставало ограждение, она проходила сквозь него, как призрак.

Поймать призрака в котле человеческих душ, таком огромном, как ОССК, было нелегко даже для могущественной правительственной машины и её старейшего чемпиона, Следа Разорения. Особенно если этот призрак знал каждый винтик этого сложного механизма наизусть.

Однако... город изменился с тех пор, как она была здесь в последний раз.

Он был в тисках внутреннего конфликта. Улицы были странно безлюдны. Там и сям на дорогах были разбросаны горящие машины. Между ними двигались группы солдат с мрачными лицами. Во многих зданиях зияли разбитые окна, обломки мебели и мусор были разбросаны по тротуарам.

Кое-где тротуар был забрызган кровью.

Шум города был неправильным и нездоровым, словно ОССК охватила лихорадка.

'Всё катится к чертям'.

Солнце уже взошло, когда Джет добралась до места, куда её отправила Кэсси.

Перед ней возвышался сильно укреплённый правительственный комплекс в самом центре города — то самое место, где была закреплена привязка Джет, прежде чем она тайно переместила её в заброшенные руины на окраинах.