Санни, Нефис и Птица-Воровка сражаются сквозь пространство и время, разрушая реальность. Они сражаются как в физическом мире, так и в битвах воль. Несмотря на то, что Птица-Воровка ослаблена, она всё ещё могущественна. Героям удается наносить ей раны, истощая ее жизненную силу и волю. Затем они перемещаются между различными местами и временами, включая Башню Алетейи, Падшую Благодать и Великого Монстра, продолжая битву.
Санни, Нефис и проклятый кошмар, которого они пытались уничтожить, вырвались из бескрайней тьмы Великой Реки, лишённой своих солнц, обратно к свету...
Но в этот раз свет отличался от ясного сияния лазурного неба.
Он отличался и от вечного зарева заката, и от величественного лилового полотна, царившего на границах Великой Реки.
Теперь свет был резким, подавляющим… ослепляющим.
Санни зашипел, отозвав бесчисленные очи, которыми он взирал на мир. Но даже когда они исчезли, растворившись в тёмных глубинах его бесформенного тела, он всё ещё чувствовал, будто видит раскалённое сияние, окутывающее мир.
Через мгновение после света пришёл жар. Санни избежал сожжения в испепеляющих белых языках пламени истинной формы Нефис, но теперь он оказался подвержен невообразимому количеству жара. Его опаляло, обжигало...
Он горел.
Обширное пространство его бесформенного тела пузырилось и кипело, уничтожаясь по частям, рябилось, превращаясь в пепел. Боль была невыносимой — такой же, как и боль от того, что его существо разрывали когти Мерзкой Птицы-Воровки, сводя его с ума.
Санни горел… а затем исцелялся пламенем Нефис, и снова горел.
Птица-Воровка тоже горела.
Даже Нефис выносила пытку сожжения заживо, как и всегда, из-за своего жестокого Недостатка.
Санни закричал тысячей окровавленных пастей.
А затем он утолил свои страдания кровью, вонзив клыки в обугленное тело отвратительного Ужаса.
Ему было всё равно, окружают ли их тьма или свет. Ему было всё равно, находятся ли они в будущем или в прошлом, или смогут ли когда-нибудь найти дорогу обратно в настоящее — к Ананке.
Ему было всё равно, что он горит, и, по правде говоря, ему было всё равно, что он испытывает ужасную боль.
Всё, что его волновало, — это убить ненавистную Птицу-Воровку, принести смерть своему врагу — поэтому он не тратил много времени, пытаясь понять, откуда взялись ослепляющий свет и уничтожающий жар.
'Умри…'
Пока Санни терзал Птицу-Воровку, мир становился горячее, ярче… тяжелее. Вокруг не было теней, поэтому он не мог этого почувствовать, но Санни всё равно ощущал это. Они втроём быстро приближались к чему-то настолько огромному, что оно обладало собственной силой притяжения, заставляя его чувствовать, будто его медленно раздавливает под невероятным давлением — и в то же время подтягивает ближе к источнику невидимого притяжения.
Внезапная мысль промелькнула в его сознании.
'Солнце…'
В следующее мгновение Мерзкая Птица-Воровка врезалась в поверхность одного из семи солнц, освещавших ужасающие просторы Гробницы Ариэля — в осколок души Нечестивого Титана, который Ариэль превратил в солнце.
А затем…
Санни думал, что жар, плавящий его душу и превращающий мысли в пепел, был невыносимым. Как выяснилось, он ничего не знал… он даже не представлял, что такое истинный жар и что значит быть обращённым в пепел.
Потому что, когда гигантская небесная сфера, освещавшая тёмный мир Ариэля тысячи лет, раскололась, и всё, что было в ней заключено — весь этот свет, жар, давление — высвободилось, оно внезапно обрушилось на них в десятикратном размере. И ещё была невообразимая кинетическая сила удара…
В конце концов, расколоть солнце было нелегко, искусственное оно или нет.
Особенно используя себя в качестве тарана.
Санни, казалось, на краткий миг потерял сознание.
Ослеплённый, оглушённый, окружённый ничем, кроме света…
Единственным оставшимся у него чувством было чувство равновесия. Благодаря ему он понял, что, когда Мерзкая Птица-Воровка пронзила солнце, вырвавшись с другой стороны в фонтане осколков, в то время как огромная хрустальная сфера позади неё разбилась и разлетелась на части, его отбросило от стремительно расширяющегося поля раскалённых обломков.
Он также понял, что в мире, Птице-Воровке и в нём самом теперь что-то изменилось.
Хрупкое равновесие между ними нарушилось, и ритм битвы менялся так, как Санни ещё не мог ни осознать, ни тем более понять.
'Проклятье!'
Санни заставил себя проявить бесчисленные очи и открыть их, взирая на мир сквозь пронзительную пелену интенсивного сияния.
Его глаза просуществовали лишь долю секунды, в следующий миг превратившись в тлеющие угли, но этого хватило, чтобы увидеть нечто, вызвавшее у него тревогу.
Вокруг них бесчисленные осколки разбитого солнца падали с пылающего неба к далёкой голубой ленте Великой Реки, оставляя за собой огненные следы.
Птица-Воровка летела сквозь бурю небесного огня, её чёрные крылья разрывали осколки и стирали их из реальности.
Пламя стекало с её чёрных перьев, как вода, не оставляя на них даже следа…
Танцующие языки пламени были цвета расплавленного золота, а не белого, как раньше. Как должно было быть.
Мерзкая Птица-Воровка сумела сбросить Нефис, протаранив солнце насквозь.
Теперь она падала к трещине во времени, собираясь сбежать и от Санни. Он сам едва держался, потеряв большую часть своей огромной формы в огненном катаклизме небесного пламени несколькими мгновениями ранее.
С такой скоростью, с которой двигалось отвратительное Чудовище, Санни вот-вот должен был потерять хватку и соскользнуть с его обожженного и изувеченного тела.
Нет… его тело больше не было таким изуродованным. Оно исцелялось с поразительной скоростью, мягкое белое свечение исходило из-под его обугленной кожи.
'Это отвратительное создание!'
Санни взревел, напрягая силы, чтобы глубже вонзить когти в плоть Воровки и не дать ей сбежать.
Отвратительное Чудовище, казалось, похитило исцеляющее чудо пламени Неф — оно ведь было достаточно ярким — и использовало его, чтобы восстановить свое поврежденное тело.
'Н-не могу… удержаться!'
Разлом был уже слишком близко, и Санни рисковал остаться позади, потерянный где-то во времени.
Именно в этот момент Нефис, которую отбросило в противоположном направлении, когда они уничтожили солнце, приняла форму духа света и издалека нацелила Благословение на Мерзкую Воровку.
Дождь света, ярче всего, что когда-либо видел Санни, хлынул из наконечника Благословения, мгновенно преодолев расстояние между ней и отступающей Воровкой.
