Теневой раб Том 11 Глава 2973 Простое решение

Фундаментальная проблема, с которой столкнулся Санни, была предельно ясна — он уступал в силе Отвратительной Птице-Воровке.

Это не было для него чем-то новым, ведь большую часть своей жизни он сражался с мерзостями, которые значительно превосходили его. Однако данное противостояние отличалось тем, что никакая хитрость или ловкий трюк не могли помочь ему одолеть существо, способное буквально подчинять своей воле законы бытия.

Чтобы навязать свою волю такому существу, как Отвратительная Птица-Воровка, требовалась сила, а Санни явно ею не обладал.

Точнее говоря, стремление этого отвратительного Ужаса к выживанию было сильнее его собственного желания уничтожить Птицу-Воровку. Санни называл себя Повелителем Смерти, и смерть действительно являлась наиболее естественным выражением его Воли — её врождённой стихией. Однако его Смертоносная Воля оказалась недостаточно могущественной, чтобы умертвить Птицу-Воровку. По крайней мере, недостаточно сильной, чтобы уничтожить её прежде, чем Санни будет растерзан её когтями.

Итак, в этом и заключалась загвоздка. Впрочем, и решение было простым... хотя и не лёгким. Если Санни желал уничтожить Отвратительную Птицу-Воровку, ему следовало лишь усилить свою Волю.

Для любого другого Повелителя это было бы практически невыполнимо, но Санни обладал куда большей многогранностью, чем его собратья. Бесформенность и адаптивность были присущи его природе, к тому же он был мастером Танца Теней.

Он старался как можно реже прибегать к Танцу Теней, опасаясь утратить себя и забыть собственную личность. Но теперь это уже не имело значения... ведь Санни уже активировал [Цепь], созданную специально для предотвращения подобной потери.

‘Что ж, тогда приступим’.

Танец Теней, его Наследие Аспекта, позволял ему принимать физическую оболочку других существ после освоения Четвёртого Шага. Пятый Шаг давал возможность копировать не только внешний облик существ, но и воплощать некоторые из их Атрибутов — не все, но достаточно, чтобы это имело значение. Именно так он одержал победу над Кукловодом в игре Ариэля.

У Санни не было возможности это проверить, но он был убеждён, что Шестой Шаг Танца Теней позволит ему копировать Аспектные Способности и мистические силы других существ. В конце концов, грань между Атрибутами и Способностями порой весьма размыта, и не всегда легко отличить одно от другого. Так что не было причин, по которым Санни мог бы копировать лишь одно.

По крайней мере, он так считал... а поскольку других авторитетов в области Танца Теней не существовало, то, во что верил Санни, было равносильно неоспоримой истине.

Поэтому, пока раненая Птица-Воровка стремительно падала сквозь лабиринт расколотого времени, разрывая его на части и одновременно сама разрываясь, Санни предпринял попытку использовать Танец Теней, дабы применить Аспектную Способность иного существа.

Существовали две Способности, которые могли бы позволить ему разрешить смертельную проблему — уничтожить отвратительный Ужас достаточно быстро, чтобы выжить.

Его первым выбором стала Верховная Способность Убийцы. Эта сила позволяла ей ясно ощущать и понимать Волю других, а также более эффективно выражать свою собственную. Разумеется, это было именно то, что требовалось Санни в данный момент — более того, он хорошо знал Убийцу.

Сложность копирования кого-либо снижалась пропорционально тому, насколько хорошо Санни знал этого индивида, а благодаря разделённым чувствам, Санни знал своих Теней лучше, чем кого-либо ещё.

Если бы он действительно мог ощущать потоки Воли Отвратительной Птицы-Воровки, он смог бы противостоять ей с большей точностью. А если бы он мог направлять свою собственную Смертоносную Волю более эффективно, она, вполне возможно, стала бы достаточно сильной, чтобы погасить нечестивое пламя жизни Отвратительной Птицы-Воровки.

Поэтому, даже когда его душу и тело разрывало на части, а ужасающая агония наполняла его разум, Санни призвал воспоминание о том, каково это — быть Убийцей, и попытался проявить её Аспект внутри себя.

Он был свирепой тенью, что рыскала по Царству Смерти, выслеживая подобных себе, чтобы поддерживать своё существование. В холодной тьме необъятной обсидиановой пустыни обитали неописуемые ужасы. Там бушевали разрушительные штормы эссенции, уничтожавшие всё на своём пути, и таились тёмные создания, пришедшие из безграничной Бездны, что простиралась далеко вверху.

Он был меньше и слабее большинства обитателей обсидиановой пустыни, но при этом являлся самым смертоносным. Он изготавливал острия стрел из обсидиановых осколков и костей древних Змеев Души, расставлял ловушки и бесшумно перемещался во тьме, наблюдая за своей добычей, чтобы самому не стать её жертвой.

Затем он натягивал тетиву лука и поражал их — беззвучно, безжалостно, неумолимо, злобно... абсолютно смертоносно.

И в те мгновения, когда его жертва падала замертво... он почти мог вспомнить существо, которым был когда-то, давным-давно.

Убийца Демонов.

Он почти мог вспомнить своё имя.

...К несчастью, даже направив эссенцию Убийцы, Санни не достиг своей цели. Он ощущал, что ему удалось скопировать её Аспект — но лишь частично. Казалось, будто её Дремлющая и Пробуждённая Способности находились у кончиков его пальцев, а Трансцендентная Способность проявилась лишь отчасти.

Однако он не мог уловить Вознесённую и Верховную Способности — он вообще не находил способа их скопировать.

'Нет основы'.

Санни понял, что не может придать себе форму существа, способного использовать эти Способности, потому что они обе основывались на уникальном Атрибуте Убийцы — [Чистая Душа]. И хотя Санни был до некоторой степени способен копировать Атрибуты живых существ, этот конкретный Атрибут он скопировать не мог.

Нет... казалось, будто чего-то не хватает. Некоего ключевого элемента, который связывал Убийцу воедино, делая её той, кем она была. Санни даже не знал, что это за элемент, поэтому, естественно, он не мог придать себе его форму.

'Ладно'.

Если это не сработало, был и второй вариант.

Санни решил использовать Способность, которую знал слишком хорошо... возможно, лучше, чем любую другую.

Это была Способность [Убийственный Клинок] Змея. Убийственный Клинок был той самой Способностью, которую Санни использовал в своей попытке прикончить Мерзкую Птицу-Воровку одним неожиданным ударом. Она делала Змея живым воплощением концепции Смерти, позволяя Санни преодолевать Волю сильных существ и убивать их легче, чем он имел на это право.

К сожалению, тот первый удар не смог убить Птицу-Воровку... и десять тысяч последующих ударов тоже не смогли сразить этого отвратительного Ужаса.

Но что, если бы Санни сам стал Убийственным Клинком вместо того, чтобы просто владеть им? Он собирался это выяснить.