Теневой раб Том 12 Глава 3126 Инферно

Эффи и её союзники долгожданный день готовили — на самом деле, осознание того, что осада может закончиться лишь их провалом, пришло к ней в тот самый день, когда великая река высохла, и Стальная Орда, пройдя по её высохшему руслу, вошла в город.

После этого ещё множество битв было отбито, и хотя им удалось раз за разом отбивать натиск Азаракса и его легионов, пропитывая своей кровью возведённые заново баррикады, эта борьба была заведомо проиграна.

Поэтому Эффи решила переписать правила игры. С тех пор Сейшан занялась разработкой одного секретного оружия, а Морган — другого. Для воплощения её замысла в жизнь, она призвала Короля-Каменщика и его семью, которые были не просто правителями города, но и обладали глубочайшими познаниями в обработке камня, горном деле, строительстве, а также алхимии.

Кроме того, она собрала всех оставшихся чародеев города, среди которых преобладали ученики Короля-Каменщика или же потомки его бывших студентов.

Им была поставлена задача, одновременно простая и невероятно сложная в исполнении — под её руководством они должны были создать воспламеняющееся зелье, объединяющее алхимию и магию, произвести его в огромных количествах и спрятать в секретных подземных хранилищах, тайно оборудованных по всему городу.

Благодаря обширным знаниям Моргана в области истории, военного искусства и оружейного дела, создание превосходного аналога греческого огня не представляло труда. Единственной загвоздкой было найти достаточное количество ингредиентов для производства зелья в требуемых объёмах, учитывая суровые реалии осаждённого города, отрезанного от внешнего мира морской блокадой.

Тем не менее, в конечном итоге им удалось достичь поставленной цели. Параллельно они изготовили ограниченный запас взрывчатого вещества, предназначенного для выполнения роли детонатора и средства доставки адского пламени.

Теперь под городом, в туннелях, были сокрыты тысячи и тысячи бочек, наполненных легковоспламеняющейся, крайне нестабильной жидкостью. Часть из них располагалась в старых канализационных узлах, существовавших ещё до осады, а другая часть — в специально вырытых Морган камерах.

Обширный рунический массив соединял все эти тайники, дабы детонаторы сработали синхронно.

И когда Кай отдал приказ миру гореть, этот массив ожил.

Где-то в глубинах города бесчисленные объекты подчинились его воле и воспламенились. Среди них оказались и бочки с горючей жидкостью, и их детонаторы — и как только одна из них испустила искру, жар мгновенно передался всем остальным, спровоцировав их одновременный взрыв.

Последствия были мгновенными и поистине катастрофическими.

По всему погибающему городу земля с оглушительным рёвом разверзалась, извергая в небеса колоссальные столбы пламени. Эти столбы затем превращались в стремительно расширяющиеся облака, поглощая всё пространство между внешней стеной и замком. Огонь буквально обрушивался на воинов Стальной Орды, оказавшихся в эпицентре... и это был далеко не обычный огонь.

Это была горящая субстанция, которая приставала к любой поверхности, с которой соприкасалась, и которую нельзя было потушить водой. Температура её горения была поистине ужасающей, она проедала камень и сталь за считанные секунды.

Излишне говорить, что происходило, когда она попадала на человеческую плоть.

Город немедленно окутало чудовищное адское пламя, его обширные территории растворились в бушующем пожаре. Бесчисленные улицы, несметное количество домов... всё это либо сгорало, либо обрушивалось в зияющие разломы в земле. Оглушительный рёв всепоглощающего разрушения накрыл Кая, словно погребальная песнь.

Однако вопли элиты Стальной Орды, попавшей в огненную западню, звучали куда более сладостной мелодией.

В одно мгновение все те, кто вторгся в город с целью его разграбления, были либо поглощены, либо окружены пламенем. Весь город горел, расплавляясь и превращаясь в пепел, словно гигантский погребальный костёр для бесчисленных душ, павших в его защите. И даже если бы в этом бушующем пламени и существовали безопасные уголки, огонь неуклонно распространялся, не оставляя им шанса на спасение.

А если бы захватчики попытались бежать из этого ада... ворота были уже наглухо закрыты, а их механизм разрушен, что превратило город в безвыходную ловушку.

При виде столь масштабного и беспощадного уничтожения лица каждого солдата, стоявшего на стенах Каменного Замка, побледнели.

Но даже наблюдая, как их родной город обращается в пепел, они ощущали одновременно печаль и радость. Ведь вместе с ним горели и их враги.

Однако...

Этого было недостаточно.

Пробуждённые воины падут. Вознесённые офицеры тоже могут сгореть. Но сильнейшие из них, Трансцендентные, потенциально могли найти способ выбраться из этого ада. По крайней мере, они могли дождаться прибытия своего Суверена.

Кай не мог допустить такого исхода.

«Я ухожу».

Его лицо было суровым, а в глазах отражалось бушующее пламя.

Оставив позади Моргана, Сейшан и побледневшего принца, он поднялся в воздух... и затем бесстрашно ринулся в самое пекло.

‘Уничтожу…’

Эта ловушка была установлена столь высокой ценой. Невообразимой ценой.

Поэтому он должен был убедиться, что всё это было не зря... настолько, насколько это было возможно.

‘Я уничтожу их всех’.

Пламя взревело, принимая его в свои пожирающие объятия.

...Вдалеке, за огромным адским пламенем горящего города и бескрайними просторами поля смерти, Эффи улыбнулась, наблюдая, как огонь поднимается над высокой стеной, и услышала, как ветер доносит крики агонии.

Она взглянула на Азаракса, чье лицо исказилось от ярости.

Легкая улыбка Эффи стала чуть шире, превратившись в усмешку.

«Ты говорил, что уничтожишь мой город, Азаракс? Смотри — у тебя не получилось. Теперь ты никогда не сможешь его уничтожить. Тебе никогда не было суждено его уничтожить».

В ее глазах появился безумный блеск.

«Это я уничтожила его. Это я сожгла его, а не ты. Ты потратил столько времени впустую, и ради чего? Чтобы тебя превзошла Трансцендентная наёмница?»

Когда лицо Азаракса помрачнело и стало опасным, Эффи не смогла сдержать смех.

«Как думаешь, что теперь напишут в хрониках? Могучий Азаракс, Король Королей, потратил два года, изо всех сил пытаясь завоевать мирный город. Но в конце концов потерпел неудачу».

Она всё ещё смеялась, когда его кулак врезался в её голову.

Эффи отбросило на землю. Боль была оглушительной, и она чувствовала, как что-то внутри её головы треснуло, когда она падала.

Но даже тогда...

Ей всё ещё казалось это довольно забавным.