Теневой раб Том 3 Глава 1006 Падение Фалькон Скотта XXIV

Санни стоял на стене, его взгляд был устремлен в холодную темноту. Запах снега витал в воздухе, играя с его слишком отросшими черными волосами. Тусклый лунный свет пронизывавал атмосферу, но не мог достичь разоренной земли.

Неподалеку Винтер и Дейл сидели, прислонившись к парапету металлической стены, и делили флягу. Оба капитана выглядели невозмутимо: одна — в своей обычной расслабленности, другой — строго и непоколебимо. Когда фляга опустела, Винтер вздохнула и взглянула на Санни.

— Ты сегодня выглядишь как-то особенно серьезно.

Он на миг замешкался, а затем пожал плечами.

— Просто размышляю.

Она не стала настаивать, наслаждаясь моментом отдыха, пока ее глаза были скрыты за треснувшими солнцезащитными очками.

Санни чувствовал себя странно задумчивым после беседы со Святой Тирис.

Он не был уверен, что разделяет ее бескомпромиссные взгляды, но одно из слов, сказанных Небесным Приливом, оказалось неоспоримо правдивым.

Жизнь действительно непредсказуема.

Возьмем, к примеру, его отношения со строгой Святой... Санни не знал Святую Тирис достаточно хорошо и не разделял ее принципы, однако обнаружил, что очень уважает сурового Трансцендента. Мастер Роан ему также нравился. У них троих даже появилась общая история.

Всего несколько лет назад Санни испытывал лишь презрение к Наследникам. Он считал их высокомерными, опасными и злобными существами, недостойными тех несправедливых привилегий, что были дарованы им, по-видимому, лишь по праву рождения. Кто бы мог подумать, что однажды он начнет ценить и даже восхищаться некоторыми из них?

К примеру, Касси...

Когда она раскрыла его тайну Нефис на Забытом Берегу, Санни посчитал это самым мрачным моментом своей жизни. Тем не менее, если бы она не поступила так, он остался бы Спящим. Санни не знал, смог бы он пережить такое же путешествие, что и Меняющаяся Звезда.

Но он точно знал, что если бы он не вернулся, Рейн погибла бы. Если бы Санни не оказался рядом с ее школой и не сдержал натиск Кошмарных Существ, его сестра была бы растерзана обезумевшими мерзостями.

Таких случаев было слишком много, чтобы их пересчитать.

...Жизнь непредсказуема, и никто не в силах предвидеть изгибы судьбы... разве что, возможно, Ткач — даже оракулы, подобные Касси, могли лишь мельком увидеть проблески будущего, не понимая контекста и не имея возможности изменить исход.

К чему же это привело?

«Наверное, к тому же, с чего я и начал».

Он всё тот же невежественный глупец, борющийся с тем, чего даже не в силах постичь.

Антарктида, по крайней мере, была до ужаса прямолинейна...

Санни со вздохом убрал прядь волос с глаз и сел рядом с Винтер и Дейлом. Его руки жаждали лёгкой схватки.

— Сколько ещё нам ждать, чёрт возьми?

Дейл посмотрел на него с улыбкой, настолько слабой, что её почти не было видно.

— Отдыхай, пока можешь. Очень скоро ты пожалеешь, что это спокойствие не продлилось дольше.

Санни поморщился и отвернулся, уставившись на отряд солдат, проходивших мимо. Солдаты держались немного странно, старательно придерживаясь более освещенных участков стены и ускоряя шаг в тёмных зонах. Их лица были мрачными и нервными.

Он нахмурился.

— Что с ними?

Винтер слегка повернула голову, изучая солдат.

— А? Разве до тебя не доходили слухи?

Санни на мгновение задумался, а затем покачал головой.

— Какие слухи?

Вознесенная лучница усмехнулась.

— Тебе действительно стоит чаще выходить из своего БТР, знаешь ли. В общем... среди беженцев в последние дни распространяется множество жутких историй, одна нелепее другой. Последняя из них гласит, что по городу бродит теневой призрак, скрывающийся где-то во мраке. Говорят, он заманивает людей подальше от света, и после этого их никто и никогда больше не видит.

Она глубоко вздохнула, а затем более мрачным тоном добавила:

— ...Хотя, возможно, в этом есть доля правды. Солдат обычно непросто напугать, но, как ты видишь, они на пределе. Слишком много исчезновений в последнее время.

Санни нахмурился. В городе с населением в двести миллионов человек должны происходить какие-то исчезновения... особенно с учетом Заклинания Кошмара, поражающего людей повсеместно. Тем не менее, он ощущал беспокойство. Теневой призрак... это ведь как раз его тема, не так ли?

Участившиеся случаи исчезновения людей можно объяснить иначе. Известно, что Ужас ЛО49 начинал свою трапезу именно так.

В любом случае, он почувствовал некое неприятное предчувствие.

— Теневое существо... не знаю. Они крайне редки. Я встречал только одно в естественной среде, и то это было внутри Кошмара. Я не уверен, что хоть одно из них дожило до наших дней.

Ну, был один маленький ублюдок, который получил кусок его плоти. Требуется ли Падальщикам пожирать труп, чтобы унаследовать новые способности, или достаточно любого куска плоти? Каковы были шансы, что отвратительный гремлин приобретет сродство к теням?

Дейл лишь пожал плечами.

— Если что-то странное произошло, наверняка армейское командование уже начало бы разбираться. Так как нам ничего официально не доводили, значит, либо эти слухи — пустые, либо инциденты не настолько серьёзны, чтобы докладывать Иррегулярам. В любом случае, нам нужно сосредоточиться на нашей текущей задаче.

Словно по знаку, послышались легкие шаги, и из дальнего конца стены появилась Мастер Джет. Следом за ней шли бойцы её когорты, которых теперь было поменьше, чем раньше.

Разглядев всё вокруг, она произнесла:

— Только что поступило сообщение. Роан и его люди приближаются. Пожирающее Облако в ярости… не знаю, что они там натворили, но это сработало. Готовьтесь.

Похоже, остальные защитники получили те же вести. По всему южному участку стены началась активная деятельность. Солдаты в последний раз проверили своё оружие, Пробуждённые призвали свои Воспоминания, команды рельсотронов спешно завершали обслуживание и подтягивали ящики с вольфрамовыми снарядами поближе к подающим механизмам.

Тысячи турелей ожили, развернув свои сдвоенные стволы к небу.

Санни поднялся и потянулся, вдыхая морозный зимний воздух.

Взглянув на членов своей когорты, он хмыкнул.

— Всё как в прошлый раз. Надеюсь, никаких Вра... в общем, неважно. Не буду произносить это вслух. Просто делайте свою работу и не умирайте.