Теневой раб Том 3 Глава 1027 Падение Фалькон Скотта XLV

Теперь его Тень достигла уровня Трансцендента.

Санни с трудом верил в это, хотя именно он способствовал её переходу на новый уровень. Святые занимали особое положение в человеческой культуре — они являли собой вершину силы, почти недосягаемую. Они воспринимались скорее как полубоги, чем обычные люди... таинственные, вызывающие трепет, настолько далёкие, что их трудно было описать.

Теперь он сам стал Мастером, да к тому же одним из самых могущественных. Однако пропасть между ним и такими фигурами, как Небесный Прилив или Кровавая Волна, казалась непреодолимой, вызывая у Санни некоторую неуверенность.

Мысль о том, что подобное существо теперь подчиняется ему… это было трудно осознать. Обретение Святой статуса Трансцендента, несомненно, открывало новую страницу в истории возвышения Санни.

Конечно, оставался вопрос: в чем именно ониксовый рыцарь может сравниться с могущественными Святыми человеческой расы?

Если говорить о чистой физической мощи, Святая была как минимум на одном уровне с ними, а скорее всего, даже превосходила. Её боевое мастерство было исключительным, так же как и её талант и сила воли… Впрочем, Святая всегда отличалась особенными качествами. Она часто одерживала победы над противниками, значительно превосходившими её по силе.

Но ведь и человеческие Трансценденты обладали схожими чертами. Не существовало понятия «обычного» Святого — каждый из них был истинным представителем человечества, закалённым в битвах воином, чьи выдающиеся таланты, несгибаемая решимость и способности оттачивались в бесчисленных кровопролитных схватках.

Однако между людьми и существами вроде его Тени существовало одно фундаментальное различие — люди владели Аспектами, в то время как существа — нет.

Святая только что получила свои силы, применив стихийную тьму для усиления своего тела и оружия. Тем не менее, каждый человеческий Трансцендент обладал мощным Аспектом и владел несколькими грозными Способностями, включая Трансформацию.

Более того, все они были носителями Заклинания Кошмара.

Проще говоря, Санни не мог с уверенностью сказать, кто одержит победу в поединке между Святой и Трансцендентом. Ему казалось, что в одиночку ониксовый рыцарь, вероятно, потерпит поражение… Но если бы её поддержали его тени, исход мог бы быть совершенно иным.

…К счастью, в ближайшем будущем ему не предстояло сражаться со Святыми.

Отозвав Тень, Санни облегчённо вздохнул и принялся устранять беспорядок, оставленный в салоне «Носорога» после её перехода на новый уровень. Боевая машина была сильно повреждена, но всё ещё оставалась боеспособной.

«Ну вот, день становится всё лучше и лучше…»

Или, возможно, это была ночь?

Здесь, в Антарктиде, царила вечная ночь, поэтому становилось всё сложнее придерживаться привычных представлений о времени.

Он приготовил себе поздний ужин — или, можно сказать, ранний завтрак — и ненадолго устроился в гостиной. Через некоторое время его коммуникатор издал знакомый сигнал. Похоже, активировался коммуникационный узел осадной столицы, который обычно срабатывал дважды в сутки, отправляя пакеты данных тем, кто имел соответствующую квоту.

Санни с заметным облегчением просмотрел новое сообщение. Казалось, с Рейн всё в порядке… Её ответ был короче обычного, но явных симптомов заражения Заклинанием у неё не наблюдалось. Он всегда волновался за свою сестру, особенно после того, как увидел здесь, в Антарктиде, как множество людей погибли от Первого Кошмара — и сам был вынужден уничтожать чудовищные порождения, в которые они превратились, — эти переживания лишь усилились.

Санни глубоко вздохнул.

«С ней всё хорошо. Она в безопасности… Во-первых, нет никакой гарантии, что она вообще заразится Заклинанием. И даже если это произойдёт, Змей будет рядом с ней.»

Санни не хватало его змеиной Тени. Она очень пригодилась бы ему во время кампании в Южном Квадранте, учитывая, насколько остро он ощущал потребность в такой сущности с самого первого дня пребывания в этом ледяном аду. Не говоря уже об универсальности и поразительной мощи способностей Змея.

И всё же Санни ни разу не пожалел, что оставил его с Рейн. Её безопасность была превыше всего… К тому же, у него было достаточно других способов защитить себя. Если уж на то пошло, то суровые испытания антарктической кампании без Змея дали ему возможность научиться использовать свою сущность с максимальной эффективностью и значительно улучшить контроль над ней.

Размышляя о своих Тенях, Санни внезапно задался вопросом об их связи с его Классом. Несмотря на то, что Змей Души отсутствовал, каждая из Теней занимала одно из его ядер. Означает ли это, что он не сможет контролировать более семи Теней?

Если это так, то, возможно, удручающе медленное приобретение Эхо не так уж и страшно. Он мог бы прийти в крайнее отчаяние, если бы кто-то вроде Курта — пробуждённого психопата, которого он уничтожил в мире бодрствования, — помешал ему превратить Кошмара в одну из своих Теней.

В тот раз его отвращение к этому человеку и самой идее обладания человеческими Эхо не позволило Санни потратить фрагменты на подобное превращение, но он был бы готов сделать это, представься ему более благоприятная возможность.

Да и вообще, смог бы он превратить Курта в Тень, не теряя при этом Святую или Змея? Ведь тогда он был лишь Пробужденным Монстром, владевшим всего двумя Ядрами Тени…

«Я несу какую-то чушь.»

Санни замер на несколько мгновений, его взгляд был устремлен вдаль.

Он предавался размышлениям о несущественных вещах, чтобы отвлечься от надвигающейся неотвратимости.

Голиаф приближался.

Существо, которое однажды едва не лишило его жизни.

Падший Титан уже успел разорить одну осадную столицу, поэтому существовала весьма реальная вероятность разрушения и Фалькон Скотт этим отвратительным гигантом. Санни и Джет были полны решимости разобраться с гигантским каменным существом, но судьба могла преподнести любой сюрприз.

Даже если их тщательно спланированные действия возымеют успех, остается загадкой, какой урон будет нанесен городской стене до того, как Титан будет повержен... если он вообще будет повержен.

Этот день мог стать последним для множества людей. Возможно, даже для самого Санни.

Он на миг прикрыл глаза.

«Только через мой труп. Ну... это, очевидно, само собой разумеется...»

Произнеся эти слова и заставив себя выдавить улыбку, Санни поднял коммуникатор.

В его ответе Рейн не было ни тени той серьезной тревоги, которая терзала его изнутри. Несмотря на ее острый ум, позволявший ей читать между строк, Санни приложил максимум усилий, чтобы скрыть неприглядную истину. Это было сделано и ради его собственного блага.

Пока он печатал сообщения для Рейн, Санни чуть было не уверовал в собственную ложь.

Неведение служило утешением...