Теневой раб Том 3 Глава 942 Прилив Тьмы

«Ах... больно...»

Санни вылез из мрачной пещеры довольно проворно, чтобы избежать судьбы быть сожранным заживо или ещё хуже. Как он сам острил, в итоге его покусали совсем немного.

На его теле виднелись несколько укусов, включая один— на щеке. Самая тяжелая травма оказалась той, что он сам себе нанес, выдирая последнего жука из-под кожи. Осколок Луны глубоко разрезал плоть, но под уверенным контролем руки не задел ни сердца, ни других жизненно важных органов.

Всё равно саднило. Однако Санни не успел сосредоточиться на боли.

Носорог неслись вперед, почти паря по трясущемуся туннелю. Тьма вокруг бурлила и колыхалась, будто теряя управление. Похоже, то, что их окружало— каким бы оно ни было— судорожно извивалось. Не в предсмертных судорогах, но, возможно, в мучительной агонии. Санни почти не сомневался: удар Святой по черной сфере не прикончил загадочное существо, ведь Заклинание не возвестило об убийстве. Источник чистой тьмы остался цел, лишь пострадав.

...Или, быть может, освобожден.

— Капитан! Это... это что-то новенькое!

Услышав зов Ластера, Санни глянул вперед и разглядел фигуру, вынырнувшую из тьмы. Это оказался ржавый корпус старого ПТС, которого они прежде не встречали. На его лице мелькнула слабая усмешка.

«Он сломан...»

Странная аномалия, запиравшая их в туннеле, видимо, исчезла. Они продвигались вперед по-настоящему, а не неслись в бесконечном океане мрака. Разрушение черной сферы разорвало связь.

Он устало выдохнул.

Если б не внешнее сообщение... всё могло обернуться иначе. Санни всё равно полез бы в боковые проходы, но вряд ли оставил бы позади хоть одну тень. А если и оставил бы, то, скорее всего, утащил с собой других Иррегуляров.

Они бы погибли.

До сих пор ему было трудно поверить, что все уцелели.

...Пока.

«Мы ещё не выбрались из туннеля.»

Вдруг похолодев, он взглянул на Ластера и рявкнул:

— Максимальная скорость! Вытаскивай нас отсюда!

Носорог пронесся мимо ржавого авто, сбив его тараном. Колонна устремилась следом, и вскоре они ощутили, как пол туннеля пошел вверх. Раньше такого не было, и Санни счел это добрым знаком.

К несчастью, удача на этом иссякла.

Гора вокруг забурлила: тряслась и вибрировала, по стенам и своду расползались свежие трещины. Вдруг одна стена обвалилась как раз за проезжающим последним автомобилем, и в туннель ворвался поток темного, вязкого вещества. Санни содрогнулся, осознав: это жуки.

Они хлынули внутрь, словно черная река. Но эта 'жидкость' вела себя осмысленно и злобно. Вместо того чтобы разливаться, она целенаправленно гналась за колонной.

Впереди на стене разверзлась трещина, и оттуда посыпались мелкие тельца.

«Проклятье!»

Санни мог лишь надеяться, что они проскочат растущую трещину, пока стена не разнесет на части.

Чудом им удалось.

Туннель вот-вот мог рухнуть целиком. Гражданские машины с трудом нагоняли Носорога на тряской дороге. Сзади темные жуки ускорялись, вздымаясь стеной. Сверху градом сыпалась пыль и обломки.

...А впереди, вдалеке, мелькнул круг бледного света.

Выход.

Снаружи царила ночь, но там мерцали звезды, призрачное сияние северного сияния и, возможно, луна. Пусть слабая, но разница между подземным мраком и ночной тьмой наверху ощущалась явно.

Они почти у цели...

Нет, они прорвутся!

Санни сжал челюсти, глядя на надвигающийся выход, пока туннель рушился вокруг.

«Ещё немного... ещё чуть-чуть...»

Наконец Носорог вырвался сквозь отверстие в морозную полярную ночь. Над головой раскинулось бесконечное черное небо, прекрасное как никогда. Санни ликующе оскалился.

Но ухмылка сползла.

Получив возможность видеть, он выслал тени наружу на разведку.

Туннель вывел высоко в горы. Сзади склоны трещали, обвалы гремели в пропасти. Реки тьмы вырывались из горы, извиваясь в погоню за конвоем.

Проклятые жуки не отставали.

Потоки черных насекомых напоминали больше конечности гиганта, чем рой. Они тянулись и извивались, как огромные щупальца... очень похожие на те, что мог создать Санни, но в несравненно больших масштабах.

По израненной груди пробежал мороз, и он опоздавшим жестом вернул Несокрушимую Цепь. Битва, похоже, ещё не кончена.

Но как сражаться с таким?

Нет, шанс на выживание— в бегстве. Даже Касси велела бежать. Так он и сделает...

К счастью, конвой опережал поток тьмы.

— Вот дерьмо!

Крик Ластера заставил Санни ощутить, как Носорог резко затормозил. Остановка вышла такой внезапной, что его сбило с ног, а Бет с профессором Обелем вжались в кресла, пристегнутые ремнями.

«Что... что он делает... этот ублюдок сошел с ума?»

Не вставая, Санни велел теням глянуть назад, на жуков, и вперед— что встревожило Ластера.

Открывшееся заставило его выматериться.

«Черт побери...»

Прямо перед ними зияло гигантское ущелье, глубокое до бездны. Мост через каньон, длинный и широкий, когда-то связывал берега.

...Увы, он обрушился давно, может, десятилетия назад.

Остался лишь обломок дороги, нависающий над пропастью, и Носорог встал в метрах от края.