Теневой раб Том 3 Глава 951 Наездник

Кошмар опустился на асфальт шоссе всего в девяноста метрах от несущейся орды и помчался галопом, не теряя ни капли скорости. В ушах Санни ревел ветер, а копыта из адаманта мрачного жеребца гремели по промерзшему бетону.

На лице Санни заиграла яростная ухмылка.

«Я, наверное, сошел с ума...»

Врываться в гущу сотен Кошмарных Существ — не причина для ухмылки, но почему-то он ощущал прилив сил. Может, это зловещие шепотки проклятого нефритового меча незаметно воздействовали на него...

Может, жажда убийств терзала не только Кошмар. С тех пор как начался ЛО49, у Санни всё валилось из рук. Это горькое напряжение толкало его к отчаянию и ярости, и эта ярость требовала разрядки.

Теперь он был готов обрушить её на этих проклятых уродов.

— Сдохни!

Подстегнутый безумным порывом Предсмертного Желания, первое Кошмарное Существо взвилось в прыжок, его клыки блеснули под луной. Санни наклонился, чтобы изрубить его в капусту, но опоздал — пасть Кошмара сомкнулась и разорвала глотку твари. Резко мотнув головой, черный жеребец швырнул корчащееся тело в гущу уродов.

...И в тот же миг они врезались в рой.

Грех Утешения зазвенел песней смерти, раздирая тварь за тварью. Обволоченный тенями, Санни рубил с невероятной быстротой и меткостью, уничтожая всех уродов, что пытались подобраться ближе. Вокруг него вихрем кружил смертоносный нефрит. Плоть Кошмарных Существ расступалась перед ослепительным клинком изысканного цзяня, точно вода.

Кошмар сеял не меньшую погибель. Черный конь неудержимо мчался вперед, разя зубами, рогами и копытами. Одних рвал в клочья, других сбивал наземь и топтал насмерть, третьих отшвыривал в сторону, словно сломанную игрушку, могучим ударом широкой груди дестриэ. Он проносился сквозь стаю уродов подобно зловещему вестнику ужаса, оставляя за собой кровавый путь.

Санни показалось, что нынче Кошмар особенно яростен. То ли черный конь долго спал, то ли идеальное сочетание зачарований, Атрибутов и Способностей обратило широкое прибрежное шоссе в совершенное поле битвы для его Тени.

В окружении мрака и теней скорость, мощь и выносливость Кошмара возрастали, а полярная ночь щедро их поставляла. Сила жеребца крепла по мере того, как рос их страх, и сейчас как его собственная Способность [Мантия Страха], так и зачарование [Знамение Ужаса] Греха Утешения отравляли коварным ужасом умы сотен Кошмарных Существ.

И вдобавок Способность [Кошмар] усиливала черного коня тем сильнее, чем больше кошмаров он покорял, а к этому часу сотни подчиненных снов уже служили ему рабами.

Всё это сулило огромной стае уродов, преградившей путь конвою, океан мучений.

...Но этого всё равно не хватало.

Даже кромсая одно мерзкое тело за другим, Санни видел, что впереди ещё слишком много уродов, чтобы истребить их всех. Пока он и Кошмар удерживали кровавый напор, не замедляясь, но как только достаточно тварей кинется в атаку, всё изменится.

Как только разъяренный жеребец остановится, рой накроет их, погребя под кучей тел. Конечно, Санни с Кошмаром могли бы уйти, став тенями...

Но даже уничтожив всех уродов до последнего, они потратили бы слишком много времени. Новые Кошмарные Существа неизбежно хлынут в хаос, а конвой был в каких-то секундах от столкновения с роем.

Он заставил себя вспомнить: цель — не истребить мерзких тварей, посмевших встать на пути... Цель — проложить дорогу для измотанной колонны гражданских машин, чьи пассажиры полагались на него в надежде достичь убежища.

«Проклятие...»

К этому времени большая часть роя наверняка поддалась силе Предсмертного Желания. У всех в головах крутилось лишь одно — разорвать Санни в клочья. Используя это, он велел Кошмару свернуть влево, прорываясь сквозь поток уродов к океану.

Черный жеребец развернулся и сменил курс убийственного натиска, но наткнулся на непроходимую стену из когтей, клыков, присосок и прочей мерзкой дряни. Хоть Санни и косил уродов Грехом Утешения одного за другим, их скопление впереди выглядело слишком плотным, чтобы прорваться.

Кошмар же думал по-другому. Не сбавляя хода, он презрительно заржал и взлетел в воздух мощным скачком. Копыта врезались в море уродов, размяв несколько черепов, а потом он оттолкнулся от кровавой каши для второго прыжка.

Не успели Кошмарные Существа отреагировать и вспороть брюхо жеребцу, как они вдвоем приземлились у самого края роя, на узкой полоске пустой земли меж шоссе и бескрайним пространством вздымающихся черных волн.

Превозмогая дрожь, Санни погнал Кошмара ближе к океану, а потом ещё ближе, почти на отмель, так что под копытами с каждым шагом вздымались брызги ледяной воды.

Как и ожидалось, рой ринулся вдогонку за жутким конем и его всадником-убийцей. Масса уродов хлынула с шоссе и сзади, и спереди, стремясь снова окружить цель.

...Всё по плану.

С таким оттоком уродов с дороги колонна обрела шанс прорваться. Ластер погнал Носорога через ограду, что делила ж/д от шоссе, и устремился по склонам холмов, тараня остатки машин. Колонна последовала, а Иррегуляры расчищали путь, как могли.

Глянув направо, Санни заметил громоздкий силуэт БТР, проносящийся мимо, едва видимый за морем монстров. Выдохнув, он велел Кошмару сбавить темп, чтобы рой сосредоточился на них и дал конвою фору.

Спустя миг на них обрушился вал уродов. Санни и Кошмар дрались яростно, как звери, истребляя десятки тварей — Тень жестоко, а её Хозяин — точными взмахами первозданного нефритового клинка. Вокруг росла гора трупов, мешая новым врагам достать эту страшную пару.

После сечи Кошмар впитает немало семян страха, которые потом можно собрать... В этом Санни был уверен.

Но и удача имела предел.

Рано или поздно напор уродов стал бы непреодолим. Гора тел опасно накренилась, грозя обрушиться на Кошмара с Санни, а свежие твари лезли потоком. За спиной ревел темный океан, отрезая отступление.

За секунду до новой волны Кошмарных Существ...

И конь, и всадник растворились, став неуловимыми тенями.

Пронзив бешеное море уродов, окутанное мраком, они вызвали хор безумных воплей, раздирающий ночь надвое.