Теневой раб Том 6 Глава 1081

До армейского аванпоста они добрались довольно быстро. По пути на них выпал шанс столкнуться с несколькими Кошмарными Существами, среди которых особенно выделялся Уродливый монстр. Санни разделался с первыми, используя свои теневые руки, а последнего лично пронзил клинком, сотканным из той же субстанции.

В последнее время он старался не пачкать руки, в основном используя Проявление Тени для нейтрализации врагов. Санни хотел усовершенствовать своё мастерство владения этой техникой, а для этого требовалась постоянная практика.

Кроме того, он придерживался мнения, что не стоит ввязываться в бой с каждым встреченным чудовищем.

Возможно, это было связано с характером его нынешней миссии — действовать как одиночный разведчик, а может быть, Санни просто нашёл возможность вернуться к осторожности и скрытности после долгих лет принудительного пребывания на передовой… в любом случае, ближний бой он выбирал только тогда, когда был уверен, что сможет уничтожить противника одним ударом.

Обычно один удар действительно был достаточным. В противном случае, он полностью избегал стычки.

Армейский аванпост, как и склад снабжения, где он побывал ранее в Центральной Антарктиде, располагался под землёй. Однако Санни, являясь членом Специального Разведывательного Отряда, хорошо ориентировался в расположении всех армейских объектов. К тому же, в Восточной Антарктиде не возникало проблем со связью… ну, если не считать обычных помех, вызванных Зовом… поэтому он смог заранее уведомить об их прибытии.

Санни и единственного выжившего пилота МБП встретила целая когорта измученных, но бдительных Пробужденных. Несмотря на явную усталость, солдаты вытянулись по стойке «смирно» и с должным почтением отдали ему честь. Во взглядах читалось явное благоговение.

«Опять это…»

Санни встречали подобными взглядами повсюду, куда бы он ни направлялся, по крайней мере, среди солдат. Первая и Вторая Армии теперь были объединены, но к тем, кто с первого дня Цепи Кошмаров находился в Южном Квадранте, испытывали молчаливое уважение.

К тем же, кто служил в контингенте Центральной Антарктиды, это уважение было десятикратно усилено. Центральная Антарктида стала самым кошмарным полем боя во время операции, и почти вся отправленная туда полевая армия была уничтожена. Спаслись лишь немногие — в основном те, кто оказался среди эвакуированных раненых.

Само собой разумеющимся было то, что Санни являлся ветераном Центральной Антарктиды и Вознесённым. Поэтому большинство солдат относились к нему с глубоким почтением.

— Мастер Санлес, сэр!

Он кивнул встречающим и передал им пилота МБП. Девушка мужественно держалась на ногах по пути к аванпосту, но теперь, когда они достигли безопасного места, она выглядела так, словно была на грани обморока. Впрочем, в этом не было ничего удивительного…

Санни вздохнул и окинул взглядом Пробужденных.

— Вольно. Позаботьтесь о лейтенанте… о, и кстати. Я расчистил путь через холмы и разобрался с Испорченным Монстром, который здесь обитал. Если поторопитесь, то сможете собрать останки, пока не объявились новые чудовища.

Солдаты обменялись взглядами, их глаза заблестели. Этот монстр создавал аванпосту немало проблем, особенно учитывая, что он блокировал путь через холмы. С его устранением логистика для них станет значительно проще.

— Спасибо, сэр!

Санни кивнул.

— Что ж, тогда я отправляюсь.

Он взглянул на пилота МБП, задержался на несколько мгновений, а затем неловко произнёс:

— Оставайся в живых, солдат.

С этими словами Санни шагнул в тень и исчез из виду. Он уже изрядно задержался и опаздывал на встречу со Жнецом Души.

Солдаты ещё некоторое время стояли, устремив взгляды в пустоту, где только что находился Санни. Наконец, один из них произнёс:

— Это был он. Дьявол…

Другой, с потрясённым выражением лица, согласно кивнул.

Но Санни, разумеется, был уже далеко и ничего этого не слышал.

Солнце парило в небе, не скрываясь за горизонтом. Санни перемещался в тени, где это было возможно, и бежал там, где тени не было. Время от времени он просто залегал в тени, выжидая, пока мимо него проследуют огромные стаи Кошмарных Существ. Такие вынужденные паузы замедляли его продвижение, но позволяли немного восстановить сущность.

Он также избегал стычек, чтобы сохранить сущность… а ещё потому, что для этого не было никаких веских причин.

Уже наступил вечер, или то, что здесь считалось вечером, когда Санни приблизился к очередным руинам. Город перед ним был почти полностью разрушен и погребен под огромным озером, лишь верхушки высоких башен торчали над ледяной водой.

Эти руины отличались от предыдущих и были гораздо древнее — они остались после внутренних войн людей в Тёмные Времена, а не после нашествия Цепи Кошмаров. Тем не менее, именно затонувший город и был целью текущей миссии Санни.

Он укрылся в тени ржавых конструкций и принялся изучать окрестности. Возле одной из башен плавали трупы Кошмарных Существ, окрашивая воду в тёмный цвет. Каждое из них, судя по всему, было поражено одной стрелой. Санни несколько минут наблюдал за окружающей местностью, заметив странную рябь на поверхности озера — под водой таилось ещё больше чудовищ.

Наконец, удовлетворённый, он активировал свой коммуникатор и связался с Джет.

— Жнец, это Дьявол. Я на месте.Спустя несколько секунд сквозь помехи пробился её голос: «…Ты не торопился. Где ты?» Он огляделся. «Южный берег, возле старого затонувшего корабля, что покоится на склоне пологого холма». Джету понадобилось несколько минут, чтобы ответить. «Вижу. Двигайся на запад примерно на километр, потом держись за упавшей башней к озеру. Оттуда ты увидишь три огромные трубы, из которых идёт дым. Я нахожусь в центральной, ближе к самой вершине. Иди сюда как можно скорее… и будь осторожен с водой. Она кишит стаями крошечных, голодных рыбешек». Санни помедлил. «Понял. А что насчет цели?» Жнец Души ответила спустя пару секунд, её голос звучал слегка напряженно. «Цель находится в центре озера. Я ждала твоего прибытия, прежде чем попытаться рассмотреть её получше». Санни кивнул, ещё раз бросил взгляд на рябь на холодной воде, а затем выскользнул из своего укрытия.