Теневой раб Том 6 Глава 1092 Оперативное Отступление
Ранее в Теневой раб...
Пришла к концу битва, но не было времени для солдат, чтобы отдохнуть и отпраздновать триумф. Не успели они даже собрать осколки души и прочие трофеи с павшей армии мерзостей. Как только бой завершился, все готовились к немедленному отступлению.
Такова была природа войны в Антарктике. Какого бы ужасного врага вы ни победили, за горизонтом ждали еще десять подобных. Они находились на враждебной земле. Хоть яростная схватка с многоножкой не продлилась долго, она произвела немало шума.
Прямо сейчас несколько полчищ Кошмарных Существ текли по равнине, стягиваясь к месту схватки. Если экспедиционные силы не хотели утонуть в нескончаемом потоке мерзостей, им нужно было как можно скорее исчезнуть.
Санни, Джет, Эффи и Кай собрались перед огромным трупом Черепашьей Многоножки, стараясь не приближаться к воде. Им было неизвестно, что за яд исходил от нее, но река заметно испортилась. Даже после смерти Испорченный Тиран продолжал нести смерть и разрушение.
Из павшей туши они сумели извлечь пять Трансцендентных осколков души — это были все трофеи, которые экспедиция собиралась забрать. Убирая добычу, Охотница бросила взгляд на сотни мертвых мерзостей, усеявших землю, и вздохнула.
— Черт, как жаль. Этого хватило бы целой когорте Спящих, чтобы насытить их ядра.
Санни тоже ощущал некоторое сожаление. Финансовая ценность всех этих осколков была бы астрономической… впрочем, теперь, когда Цепь Кошмаров наводнила мир бодрствования мерзостями, цена на осколки не была столь высока, как прежде. Он знал это из случайной переписки с Айко.
Он покачал головой.
— Возможно, но зачем нам все эти осколки, если мы погибнем, не добравшись до осадочной столицы?
Кай кивнул.
— Верно. Главное мы уже сделали — не дали Тирану укрепиться и добраться до одного из человеческих поселений. К тому же, наши потери были невелики… по мне, так это уже победа. Всё остальное не столь важно.
Санни понимал, что его друг был прав. Тем не менее, он не мог подавить вздох сожаления. По крайней мере, ему повезло: он получил несколько Вознесенных Воспоминаний. Но ни одно из них не показалось ему особенно полезным, и он тут же скормил их Кошмару. Для одного дня это уже неплохой результат.
После небольшой паузы Санни произнес:
— В любом случае… все молодцы. Все прошло гораздо лучше, чем я ожидал. Особенно ты, Кай, — это был сумасшедший выстрел!
Санни разбирался в стрельбе из лука. Выстрелить стрелой в тонкую трещину в черепе движущейся мишени, да еще и проделав это на огромной скорости… это было нечто из ряда вон выходящее. Кроме того, именно этот очаровательный лучник был тем, кто уничтожил скелетные деревья.
Кай смущенно улыбнулся.
— Спасибо. Ах… честно говоря, я сам не верю. Никогда не думал, что однажды смогу убить Испорченного Тирана.
Его зеленые глаза слегка погрустнели, словно он предавался воспоминаниям. Санни пару раз моргнул.
— …О чем, черт возьми, ты говоришь? Не веришь? И это говорит парень, который прыгнул в пасть дракона, чтобы убить его!
Кай кашлянул, а Джет посмотрела на него, подняв бровь.
— Дракона? О каком драконе идет речь?
Лучник покачал головой.
— Это был всего лишь трансформировавшийся Святой. В Кошмаре.
На этот раз очередь Жнеца Душ моргнуть.
— …Вознесенный Соловей убил Святого?
Ее голос звучал несколько приглушенно. Эффи внезапно рассмеялась.
— И что с того? Я тоже убила одного. Огромного больного ублюдка! А вот этот…
Она указала на Санни.
— …он, вообще-то, дважды убил одну и ту же Святую. Вот что значит иметь зуб.
Джет с нейтральным выражением лица потерла затылок.
— Хах. А я-то думала, что мой Второй Кошмар был захватывающим…
В этот момент Кай слегка повернул голову, будто прислушиваясь к чему-то. Вероятнее всего, он получал сообщение через свой коммуникатор. И действительно, через несколько мгновений он обратился к ним:
— Всё готово. Через три минуты можем отправляться.
Санни с облегчением вздохнул. Две роты смогли быстро организоваться для стремительного марша, а значит, они успеют уйти до прибытия мигрирующих орд монстров.
Кай посмотрел на Санни и Джет, а затем перевел взгляд на Эффи. Затем он нерешительно спросил:
— Эм… мы поедем на моей или на твоей машине?
Эффи усмехнулась.
— А разве это важно?
Она улыбнулась, отвечая на свой же вопрос:
— Конечно, это важно! Неужели ты думаешь, будто я не знаю, как тебя балуют твои солдаты? Этот парень… ах, это действительно несправедливо! У него даже в армии есть фан-клуб. Они приносят ему всякие мелкие подарки, в том числе закуски. И сладости! Так что… я думаю, нам нужно отпраздновать, а угощаешь ты.
Кай смущенно отвел взгляд.
— Это… не подарки! Люди просто беспокоятся о своем командире. Я тоже не могу отказаться… они расстраиваются, если я отказываюсь…
Санни усмехнулся.
— Ага. Как скажешь…
Лучник покачал головой.
— Хорошо. Тогда мы поедем на моем БТР. Заодно поработаем над составлением отчета для командования армии…
Обсуждать было больше нечего, и они спешно покинули место битвы. Путешествие в БТР во главе колонны солдат напомнило Санни о холодных, мрачных днях в Центральной Антарктиде... конечно, БТР Кая выглядел несколько потрепанным по сравнению с крепким, красивым Носорогом. Тем не менее, он выполнял свою функцию, а у очаровательного лучника действительно было много приятных мелочей, спрятанных в укромных уголках тяжелой машины. Экспедиционный отряд оставил позади опустошенный берег реки и помчался по равнине, уносясь от надвигающейся массы Кошмарных Существ. Они умело ориентировались на местности, избегая блуждающих роев монстров и стараясь максимально скрыться из виду. Колонне пришлось отбиваться от нескольких стай мерзостей, но эти стычки были слишком незначительны, чтобы на них обращать особое внимание. Подобные инциденты были неизбежны, когда большие силы путешествовали через Антарктиду. Все шло гладко. Но, конечно же... это продлилось недолго. В какой-то момент по салону БТР разнесся громкий звук экстренного сообщения. Санни поднял голову и, нахмурившись, повернулся к терминалу связи. Как только эта чертова штука загорелась, он понял, что что-то пошло очень, очень не так.