Теневой раб Том 6 Глава 1136 Дружественный Поединок

Моргана передвигалась стремительно… куда быстрее, чем во Сне. В один миг она спокойно стояла в паре метров от него, а в следующий — уже оказалась рядом, нанося удар сверху точно в висок.

К его счастью, Санни был готов к этому.

Он уклонился в сторону и поднял свой теневой тати, чтобы перехватить тренировочный клинок. Два лезвия столкнулись, сцепившись вместе. Он почувствовал, как импульс от удара прошел по его костям, и оттолкнул меч — в тот же момент Моргана подняла руки, изменила угол своего оружия и направила его вперед поверх его тати.

Наконечник тренировочного клинка едва не задел его глаз.

Но теперь Санни обладал преимуществом.

Он сделал шаг вперед, мимо их скрещенных клинков, и ударил ее плечом. Моргану отбросило назад, и через долю секунды настала ее очередь отражать удар… только удара так и не последовало.

Вместо того чтобы попытаться закрутить тати в нисходящий удар, не слишком отличающийся от того, что мгновение назад нанесла его противница, Санни просто сохранил положение — клинок был поднят над плечом и направлен назад — и ударил ее рукоятью по лицу.

Какой бы быстрой и сильной ни была Моргана, расстояние между ними было слишком мало, а удар — слишком стремительным, к тому же клинок тати находился между его шеей и ее мечом.

Санни не видел для нее возможности избежать удара.

И… она его не избежала.

Вместо того чтобы неуклюже попытаться увернуться от удара, Моргана просто наклонила голову и приняла его на надбровную дугу, где кость была самой прочной. Казалось, что она ничуть не пострадала от этого мощного удара. Санни показалось, что он ударил по стали… он почти услышал металлический звон.

Они оттолкнулись друг от друга, завершив первый, ознакомительный обмен.

Санни был доволен собой.

…Моргана, похоже, тоже была довольна.

Широкая улыбка расцвела на ее лице. Она потрогала лоб, а затем посмотрела на пальцы, где на алебастровой коже была размазана капля крови. Ее улыбка превратилась в ухмылку.

— Замечательно. Просто замечательно. Нефис, Касси и вы… мне так долго не хватало хороших противников, а теперь их трое. И вы все такие разные!

Она походила на изголодавшегося обжору, который вдруг оказался перед выбором между тремя изысканными блюдами.

Санни приподнял бровь и взглянул на слепую девушку, тихо сидевшую у стены додзё.

«Что? Эта боевая маньячка и Касси втянула в свой режим тренировок?»

Заметив его взгляд, Моргана усмехнулась.

— Возможно, Кассия и не самый сильный Мастер, но в плане чистой техники она одна из лучших. А с учетом того, насколько сильно ее предвидение… борьба с ней заставила меня задействовать навыки и мышцы, которые я никогда раньше не тренировала. Что для меня редкое благо. А что? Вы двое никогда не сражались?

Санни на мгновение замялся, а затем покачал головой.

— Нет. По крайней мере, не на мечах.

Моргана бросила на него любопытный взгляд.

— Ах… вы многое упускаете.

Она подняла меч и приготовилась нанести новый удар. Ее улыбка превратилась из очаровательной в опасную.

— Тогда я не буду сдерживаться.

С этими словами Моргана атаковала, превратившись в яростный стальной вихрь.

«Проклятье…»

Санни был доволен своими действиями в ходе их первого столкновения, но его удовлетворение быстро испарилось. Теперь, когда Моргана закончила его проверять, натиск ее атак стал… просто неразумным.

С точки зрения физической силы и скорости они были примерно равны — правда, Санни использовал для усиления только три своих тени. У него было бы преимущество, если бы он использовал все пять. Но, с другой стороны, противник тоже наверняка что-то скрывал.

Что же касается техники, боевого интеллекта и опыта… к своему глубокому неудовольствию, Санни понял, что в этом плане он всё ещё уступает Принцессе Войны.

Он уже знал, что мастерство Морган было практически безупречным, отточенным до совершенства десятилетиями практики и леденящим душу убийственным намерением. Она была воплощением того, кем должен был быть Наследник — человеком, рожденным и выросшим с единственной целью — быть бойцом. Люди, выковавшие из нее смертоносное оружие, были одними из лучших воинов, которых могло предложить человечество.

Подвергаясь воздействию неотвратимого меча Морганы, он чувствовал себя… удушенным.

Тогда, во Сне, он был просто раздавлен. Он чувствовал себя так, словно его враг был не человеком, а ураганом. Тридцать шесть секунд, которые он продержался против нее, казались чудом.

Сегодня ситуация была иной. Санни находился в невыгодном положении, но мог уверенно защищаться. Он стал старше, сильнее, опытнее… и его мастерство в Танце Теней тоже значительно улучшилось.

И всё же… проблема была в том, что…

«Какого… черта… она сумасшедшая!»

Хотя стиль боя Морганы был слишком сложным и странно неуловимым, чтобы он мог усвоить его за короткое время, ему всё же удалось немного его понять — достаточно, чтобы предсказать общий ход ее движений.

Однако её движения были безупречны, совершенно лишены каких-либо уязвимых мест, которые он мог бы использовать. Какой смысл знать её движения заранее, если он ничего не мог противопоставить? Она сражалась так, что у него не оставалось выбора. Казалось, его окружила стальная клетка, чьи острые прутья медленно сжимались, готовые схватить и разорвать его на части.

Санни понимал: если у противника нет уязвимых мест, лучший способ победить — это создать их. Поэтому он пытался заманить Моргану в несколько хитроумных ловушек, но всё было тщетно. Казалось, она видела их насквозь, мгновенно разгадывая представленные им головоломки.

Даже спустя столько времени…

Она по-прежнему оставалась для него непреодолимой преградой. Её смертоносная точность, одновременно дикая и леденяще-расчетливая, была похожа на произведение искусства.

Её темой были война, насилие и разрушение, а Санни – её объектом и единственным зрителем.

И его жертвой.

В этот момент он кое-что осознал…

Санни понял, что такой способ борьбы с кем-то вроде Морганы был для него наихудшим из возможных.

Прямое противостояние, состязание в силе и мастерстве… всё это было совершенно не его полем боя. Самые страшные схватки Санни выигрывал благодаря хитрости и коварству. Он применял изощрённые уловки, использовал все доступные ресурсы неожиданным образом и вырывал победы из цепких лап судьбы силой воли и безграничной ярости.

Конечно, он был хорош в бою. Намного лучше большинства. Но хотя острый меч и был важным проводником его воли, именно это делало его по-настоящему смертоносным.

«Какое… прекрасное осознание…»

Вопрос заключался в том, как перевести этот поединок в нужное русло, направив его туда, где у него будет преимущество? Несомненно, существовали способы преодолеть свирепую, холодную и удушающую мощь Морганы.

Однако более важный вопрос состоял в следующем…

А хотел ли он этого.