Теневой раб Том 6 Глава 1138 Страдание от Успеха

Сражение шло своим чередом. Санни не приходилось легко, противостоя убийственному стальному урагану, исходящему от прекрасной в человеческом обличии Морганы из Валора… но ему удалось немного замедлить ее.

Моргана замедлилась не потому, что почувствовала давление от его внезапной смены техники, а потому, что была заинтригована ею. Ее волосы цвета воронова крыла были откинуты назад, а простая туника развевалась от ветра, поднятого их столкновением. Она пронзила его горящим взглядом. Ее красные губы шевельнулись:

— Интересно. Весьма интересно…

Моргана обращалась скорее к себе, чем к Санни.

После этого она изменила свою стратегию. Ранее Моргана постоянно атаковала, делала резкие выпады и наносила шквал рассчитанных, но разрушительных ударов. Теперь же она двигалась более обдуманно — не то чтобы сдерживаясь, но и не стремясь разгромить врага любой ценой. Словно Моргана боялась сломить его слишком рано.

…Санни не знал, как к этому относиться.

«Хм… что ж, это новое чувство…»

Они схлестнулись, их мечи соткали какофоничную, но странно красивую мелодию из шипения и лязга. В дальней части додзё Касси слегка повернула голову, прислушиваясь.

Санни уже давно побил свой рекорд против Морганы в тридцать шесть секунд. Прошла минута, потом другая. Он всё ещё твёрдо стоял на ногах, и хотя его дыхание стало немного затруднённым от чудовищного напряжения, вызванного интенсивной борьбой, его выносливость была далека от истощения.

В разгар особенно яростного обмена ударами, когда они были уже совсем близко друг к другу, Моргана вдруг спросила:

— Этот стиль… кто вас ему научил?

Санни ударил по рукояти её меча, изначально целясь ей в пальцы, и хрипло ответил:

— Меня никто не учил. Я просто научился ему… у Кошмарного Существа…

Она легко уклонилась от его удара и в ответ направила удар ему в сердце. На её лице появилась улыбка.

— …В Кошмаре?

Санни колебался, обдумывая, как много он может рассказать. В конце концов, он сражался с Курганными Призраками как Дворняга… но, опять же, никто другой не мог должным образом оценить их боевое мастерство, и позже в Антарктиде он столкнулся с бесчисленными Вратами Кошмара, большинство из которых не были задокументированы.

— Нет, перед Вратами Кошмара.

Улыбка Морганы расширилась.

— Значит, вы быстро учитесь…

Похоже, она хорошо уловила суть используемого им первобытного стиля боя, и её атаки стали более целенаправленными. Она прощупывала и проверяла, заставляя его раскрыть больше граней техники… в идеале — все.

Что не совсем устраивало Санни. Было ещё слишком рано — он не мог допустить, чтобы ей стало скучно. Прежде чем проиграть, ему нужно было произвести на неё ещё какое-то впечатление, чтобы оно закрепилось надолго.

Не предупреждая Моргану, он приказал своему теневому тати измениться в середине замаха. Тень потекла, превращаясь в большой цзянь. Это по-прежнему был двуручный меч, но теперь прямой и обоюдоострый, более подходящий для колющих ударов, чуть более универсальный и чрезвычайно подвижный.

Замах неожиданно превратился в выпад, застигнув Моргану врасплох. Она с грацией танцовщицы откинула голову в сторону. Прядь волнистых черных волос была срезана и полетела по воздуху.

— Ах! Коварно!

Несмотря на возмущённый тон, её яркие глаза сияли от восторга.

Формально Санни только что сжульничал — ведь они договорились не использовать свои Вознесённые Способности.

Но это было нормально. Обман — это именно то, чего возвышенное Наследие ожидало от окраинной крысы…

И, честно говоря, именно так бы и поступил человек с окраин.

А в настоящем бою и подавно, поэтому Санни решил, что Моргане наверняка понравится его маленькая выходка.

Вместо ответа он атаковал, превратив свой цзянь в копьё.

Было несколько видов оружия, которые он научился создавать достаточно хорошо, чтобы вызывать их на лету… единственное, чего он избегал, — это одати, поскольку именно его он использовал в последний раз, когда сражался с Морганом.

Её улыбка стала шире.

Они сражались, подвергая бронеплиты додзё всё большей и большей нагрузке. В какой-то момент одна из них даже начала трескаться. Санни использовал это в своих интересах, нанося целенаправленные удары, пока его противник был чуть менее уверен в себе.

Отбив наконечник копья в сторону, Моргана повернулась, перенеся свой вес на одну ногу…

Другая внезапно поднялась в воздух и нанесла молниеносный, идеально точный удар ногой в голову.

Санни едва успел среагировать, отведя копьё чуть назад и подняв вверх, чтобы надёжно блокировать удар древком.

Алебастровая голень Морганы соприкоснулась с матово-чёрной поверхностью теневого копья…

И прорезала его насквозь, словно оно не было таким прочным, каким должно быть Вознесённое оружие. Глаза Санни слегка расширились.

«Дерьмо…»

Похоже, Моргана тоже решила использовать больше своих Способностей Аспекта.

Ему ничего не оставалось, как принять удар и надеяться, что она не собирается его обезглавить.

Удар, пробивший копье, не ослаб. В тот момент, когда нога Морганы достигла его челюсти, Санни почувствовал, будто его атаковал осадный таран. В глазах на мгновение потемнело. Его отбросило в сторону, и он, пошатываясь, с трудом удержал равновесие.

«Плохо… нет… на самом деле, очень хорошо! Это именно то, к чему я стремился. Время потерпеть поражение…»

Он нарочито усилил видимость своего замешательства, ожидая следующего удара.

Однако он не последовал.

Когда через секунду Санни снова смог ясно видеть, он заметил в глазах Морганы тень вины. Она смотрела на него с едва скрываемым выражением лица.

— Ах, черт… простите, я на секунду потеряла контроль. У меня есть целитель, если понадобится…

Потом она замолчала и уставилась на него с неожиданным выражением удивления. Было необычно видеть Моргану такой.

— Вы… вы не поранились?

Санни потер онемевшую щеку. Синяк, несомненно, будет. Но Мраморный Панцирь, похоже, выдержал последствие Способности Аспекта Морганы.

Нет, не совсем… скорее всего, она деактивировала Способность сразу после того, как пробила копьем. Но ее Слабость — то, что Санни считал ее Слабостью, — осталась.

Он поморщился, затем медленно пошевелил челюстью из стороны в сторону и ответил ровным голосом:

— Нет. С чего бы мне пораниться? Я выгляжу хрупким? Что ж, это не так. На самом деле, я довольно крепкий.

Моргана некоторое время рассматривала его со странным выражением лица. Наконец, ее губы тронула легкая улыбка.

— Это верно. Я запомню это… для нашего следующего спарринга. Этот, к сожалению, должен закончиться. Спасибо за отличный поединок, Мастер Санлес.

Она взглянула на свой тренировочный меч, а затем спокойно развернулась и направилась убирать его обратно в ящик.

Санни снова потер щеку, ощущая, как сквозь онемение проступает ноющая боль, и посмотрел ей вслед.

«Похоже, это сработало. Это… то, что я называю хорошо выполненной работой. Отлично. Ах… наверное, это то, что называют страданиями от успеха…»