Теневой раб Том 6 Глава 1143 Сопутствующий Ущерб

Сэр Амиран, рыцарь высшего ранга из великого клана Валор, стоял на вершине недавно возведенной башни-общежития, обозревая простиравшийся внизу город. Между ним и возвышающимся оборонительным барьером, защищавшим столицу от разрушительного натиска Цепи Кошмаров, находилась протяженная зона промышленных строений.

Здесь же располагалось множество укрытий, общежитий для мирного населения — с началом эвакуации даже промышленные зоны, подобные этой, были задействованы для размещения бесчисленных беженцев.

Внизу, подобно крошечным муравьям, сновали беженцы. Громкие раскаты выстрелов рельсовых орудий, казалось, не нарушали их спокойствия… после нескольких месяцев непрерывной осады люди, вероятно, привыкли к этому шуму.

Рыцарь Амиран невольно сморщился.

— …Сопутствующий ущерб будет значительным.

Но это была война. Никто из этих людей не погиб бы, если бы противник придерживался соглашения о ведении боевых действий вдали от населенных пунктов, однако теперь, когда клан Сонг сделал свой ход, руки доблестных воинов Валора были связаны.

Впрочем, жизни простых людей были подобны воде. Сколько бы жертв ни принесли ради победы, это было лишь каплей в море. Амирана не радовала человеческая цена его грядущей победы, но и не огорчала слишком сильно.

Зная то, что он знал, их смерти были незначительными.

Сзади послышались легкие шаги, и он обернулся через плечо. К нему приближалась одна из его Пробуждённых, несущая новости. На её лице застыло выражение мрачного волнения.

— Мы подтвердили их местоположение, сэр.

Он кивнул.

Группа убийц из клана Сонг проникла в осажденную столицу вместе с одним из конвоев снабжения. Первоначальный состав был уничтожен, после чего самозванцы заняли их место. Пройдя через ворота, они бесследно растворились в хаосе перенаселенного города.

…Или так они считали.

На самом деле Валор давно предвидел это вторжение. Уловки убийц оказались тщетными. Им позволили проникнуть в город лишь потому, что такова была воля леди Морган.

Было бы проще и гораздо менее кроваво разобраться со слугами Королевы Червей у самых ворот, но тогда кто-то из них мог бы уйти. Поэтому им дали возможность зайти глубже в ловушку.

И теперь Рыцарю Амирану выпала честь претворить возмездие Валора для этих жалких трусов.

И какая разница, если при этом пострадают еще кого-то?

Он обернулся и взглянул на доблестных Пробуждённых, собравшихся на крыше. С такими воинами, сражающимися рядом с ним, у псов Сонг не было ни единого шанса.

На губах Амирана появилась холодная улыбка.

— Приготовьтесь. Мы нанесём удар, как только они проявят себя.

***

В темном и опустевшем производственном цеху заброшенной подземной фабрики группа людей расположилась вокруг призрачного костра. Пламя было синим и горело без дыма. От костра исходил приятный аромат, но собравшиеся, казалось, не обращали на него внимания.

Лидером группы была женщина в простой гражданской одежде, с бледным шрамом на красивом лице. Это была Вознесенная Морроу, вассал великого клана Сонг.

В настоящий момент Морроу прислушивалась к тихим царапающим звукам, которые, казалось, доносились откуда-то из-под пола фабрики.

Лица окружавших её Пробуждённых были слегка напряжены.

Среди них находился и новичок — мужчина в форме Эвакуационной Армии, — который также вслушивался в звуки. От услышанного его глаза слегка расширились. Он служил их связным в осажденной столице.

После нескольких мгновений молчания он заговорил:

— Это существо… оно ведь не вырвется на свободу?

Вознесенная Морроу улыбнулась.

— Конечно, вырвется. Когда я прикажу.

Она помолчала секунду, а затем добавила:

— Однако не волнуйся. Рабы сестры весьма послушны. Правда, этот экземпляр сильнее её обычных питомцев.

Мужчина криво усмехнулся.

— Ах, понятно. Тогда хорошо.

Бедняга даже не подозревал, что сам является одним из рабов.

— В любом случае, твои люди закончили приготовления?

Солдат немного замешкался, а затем указал на карту, которую проецировал его коммуникатор:

— Да… вот этот туннель будет свободен примерно двадцать четыре часа, начиная с этого момента. Как видите, миледи, туннель ведет прямо в центр города, не пересекая никаких других крупных логистических путей. Он также достаточно широк, чтобы доставить… существо, которое вы привели… туда, куда вам нужно. Однако последние несколько километров, ведущие к комплексу Валора, охраняются слишком тщательно.

Морроу покачала головой.

— Оставь это нам. В крайнем случае, мы выпустим раба на несколько минут раньше, чем планировалось, и позволим ему рвануть к наземному комплексу. Летний Рыцарь не успеет вернуться со стены. А поскольку Шепчущий Клинок, похоже, действительно отправился в Царство Снов… потери, которые это существо нанесет Валору, будут весьма существенными.

Она была бы рада лично расправиться с бесчестными лицемерами, служащими Королю Мечей, но, увы, её задачей было лишь доставить подарок Повелительницы Зверей для Морган из Валора, нанеся удар как по войскам, так и по репутации противника.

В конце концов, какой же некомпетентный идиот позволит Существу из Кошмаров бушевать посреди своего города?

Мужчина прочистил горло.

— Ах… но я должен вас предупредить, миледи. В последнее время Пробудившиеся из клана Валор выглядят обеспокоенными. Несколько когорт исчезли без следа. Я не думаю, что нас поджидает засада… но медлить не стоит.

Вознесённая Морроу мельком взглянула на его лицо, а затем кивнула.

— Разумный совет. Мы собирались выждать, пока Летний Рыцарь вступит в бой с приближающимся к городу Ужасом, но наш прорицатель внезапно потерял свою силу. Имея эту дополнительную неопределённость, лучше ускорить реализацию плана.

Она посмотрела на своих Пробуждённых и улыбнулась.

— Пора действовать, мои соратники! Приготовьтесь войти в туннель. Вы двое, передайте мой приказ тем, кто следит за Существом. Они должны как можно скорее подготовить его к транспортировке. Мы переходим в наступление…

***

На первом этаже башни-общежития Рыцарь Амиран был окружён воинами-Пробуждёнными из Валора. Один из них докладывал:

— Похоже, враг начал движение. Они, должно быть, намереваются проникнуть в сеть логистических туннелей под городом… если им это удастся, их будет сложно поймать.

Амиран кивнул.

— Действительно. Нельзя позволить этим ублюдкам зарыться глубже под землю. Нет, мы должны выгнать их на поверхность. Приготовьтесь к атаке. Мы пробьём крышу фабрики и перебьем их всех!

***

Тень наблюдала, как он произносит эти слова.

Тень наблюдала, как Вознесённая Морроу отдаёт приказы отряду убийц.

На некотором расстоянии, Санни вздохнул и допил остатки своего кофе. Затем он поблагодарил владельца кафе для беженцев, встал и вышел, лениво зевая.

Ему тоже пора было начинать.