Теневой раб Том 6 Глава 1155 Что Готовит Будущее

Летающий корабль продолжал свой курс на юго-восток. Члены отряда собрались на корме, составив компанию Касси. Некоторое время они обменивались непринужденными беседами, а затем погрузились в молчаливое созерцание великолепного ночного неба.

Надежно укрытые в пределах Сжатия, они были временно защищены от любой угрозы. Это было необычное ощущение… еще более странным было то, что Эффи, казалось, утратила аппетит. Это было аномалией, не похожей ни на одну из тех, с которыми Санни сталкивался ранее. Он было хотел подшутить над охотницей, но в последний момент передумал.

Тихая ночь навела его на размышления. Санни размышлял о том, насколько трудно ему стало поддерживать беседу в кругу друзей. Да и вообще, с кем бы то ни было.

Он никогда не был мастером общения — более того, в детстве Санни всегда мучительно трудно находил общий язык с людьми. Но после того, как он стал Пробуждённым, казалось, он развил эту способность. Однако теперь это снова становилось все труднее.

Санни полагал, что подобные трудности чудесным образом исчезнут, как только он научится доверять тем, кто ему дорог. Но оказалось, что он заблуждался.

«Странно…»

Но действительно ли это так? По правде говоря, проблема заключалась не в его навыках ведения беседы, а во всей его жизни.

Большинство его мыслей и действий были слишком деликатными, чтобы обсуждать их. Причина была не в недоверии к друзьям, а в нежелании втягивать их в свои проблемы.

Более того, с момента прибытия в Антарктиду Санни занимался лишь двумя вещами — сражался с Ужасными Существами и старался выполнить свой долг в качестве члена Эвакуационной Армии. У него не было никаких увлечений или интересных моментов, которыми он мог бы поделиться…

Его друзья находились примерно в таком же положении.

«Неужели это всё, что есть в жизни?»

Кровопролитие и война?

Пока он задумчиво разглядывал ночное небо, Кай посмотрел на него и спросил:

— О чём ты задумался?

На лице Санни появилась бледная улыбка.

— О… да так, пустяки. Я, эм… я просто размышлял о том, насколько сложной стала наша жизнь. В последнее время кажется, что не о чем говорить, кроме как о том, кого мы убили, как убили и как убить лучше. И я задаюсь вопросом: неужели это и есть взрослая жизнь? Работа, работа и снова работа. Я думал, что, став Мастером, я обрету свободу, но, честно говоря, мне было гораздо веселее, когда я был просто Пробуждённым.

Кай вздохнул.

— Похоже на то.

Эффи, обхватив деревянные перила летающего корабля, будто борясь с морской болезнью, повернулась к ним с несчастным выражением лица.

— …Я не понимаю, о чём вы говорите. Я каждый день получаю массу удовольствия!

Санни бросил на неё скептический взгляд.

— Ага… возможно, в следующий раз, когда будешь проносить в Царство Снов гору закусок, тебе стоит проверить срок годности. Учитывая твоё нынешнее состояние, эти синтетические чипсы, должно быть, остались ещё с Тёмных Времён.

Она скрипнула зубами и показала ему непристойный жест. Санни усмехнулся.

В этот момент Касси вдруг произнесла:

— Я понимаю, о чём говорит Санни. Но… разве плохо сосредоточиться на «работе»? Я тоже обычно очень занята, и у меня почти не остаётся времени на что-то, кроме моих обязанностей. Однако это не плохо. Я нахожу это весьма полезным.

Санни насмешливо хмыкнул.

— Думаю, в этом нет ничего плохого, если выбрать правильную профессию. Но мне не особо нравится быть истребителем мерзостей… и я даже не выбирал себе это занятие. Просто так сложилось.

Нефис окинула его долгим взглядом, а затем отвернулась и ровно произнесла:

— Правда в том, что никто из нас не заразился Заклинанием по своей воле. Но мы теперь Пробуждённые, поэтому… истребление мерзостей стало привычным делом. Взамен мы получаем множество привилегий. Нет смысла сожалеть о прошлом.

Санни мрачно посмотрел на неё. Каким бы удручающим ни было его нынешнее положение, оно было несравненно лучше, чем его обыденная жизнь на окраинах.

Что ждало бы Санни, если бы он не заразился Заклинанием? Скорее всего, горькая жизнь и ранняя могила.

…Нет, на самом деле, могила была бы недоступной роскошью.

Кай несколько мгновений молчал, а затем тихо произнёс:

— Меня беспокоит не прошлое. Меня беспокоит будущее.

Эффи промолчала, но её лицо помрачнело. Санни с любопытством посмотрел на своего друга.

— Что ты имеешь в виду?

Кай пожал плечами.

— Кампания в Антарктиде кажется отдельным миром, но через несколько месяцев она закончится. Что будет дальше? Наплыв беженцев и потеря Южного Квадранта приведут к ухудшению условий жизни во всём мире бодрствования. Небывалый приток Пробуждённых также изменит ситуацию в Царстве Снов. Великие Кланы, похоже, находятся в смятении, и, кроме того… нет никакой гарантии, что нечто подобное Цепи Кошмаров не повторится. Я говорю не о будущем человеческой расы… я говорю о нашем личном будущем. Какова будет наша роль в этом мире?

Санни замялся на мгновение.

— Понятия не имею.

Кай вздохнул, а затем взглянул на Нефис.

— Леди Нефис и Касси, вероятно, станут Святыми при поддержке клана Валор. Но для остальных этот путь закрыт… если только мы не присягнем на верность клану Наследия. Альтернативно, мы можем остаться в правительстве. Однако Антарктида продемонстрировала, что правительство недостаточно сильно, чтобы защищать мир бодрствования в одиночку. Так какой же в этом смысл…

Санни изучал лицо Кая в течение нескольких мгновений.

Кай, казалось, боролся со своим наивно-искренним чувством долга.

Санни спросил:

— И что? Ты подумываешь о том, чтобы стать Наследником?

Красивый лучник бросил на него тяжёлый взгляд.

— А ты?

Санни усмехнулся краешком рта и отвернулся.

— …Нет. Честно говоря, я лучше умру.

На самом деле, не было никакой необходимости добавлять фразу «честно говоря», ведь он всегда был правдив.

Даже если бы Санни было предначертано навечно остаться Мастером, он бы не стал присоединяться к таким кланам, как Валор или Сонг. Стать Святым было заманчивой целью, но она не стоила того, чтобы продавать себя в рабство Суверену.

Одной цепи, какой бы лёгкой она ни была, было уже достаточно.

Что касается будущего… он действительно не имел ни малейшего представления о том, что произойдет после окончания Кампании в Антарктиде. Великие Кланы столкнутся всерьез, но к тому времени их битвы, скорее всего, переместятся в Царство Снов.

Санни хотел бы избежать участия в этом конфликте, но имел сильное подозрение, что это будет практически невозможно для него.

— …Нет смысла думать о будущем.

Все четверо удивлённо посмотрели на Касси. Она молчала на протяжении всего разговора, но вдруг произнесла эти слова именно в этот момент. Из уст оракула это заявление прозвучало довольно зловеще.

Санни приподнял бровь.

— Не так ли? Почему же?

Аккуратно управляя летающим кораблём, Касси помолчала несколько мгновений. Затем на её лице появилась печальная улыбка.

— Сто лет назад не существовало Заклинания. Несколько десятилетий назад не было Святых. Пару лет назад не было Цепи Кошмаров. Что будет в будущем? Никто не знает. Так что планирование бесполезно. Всё, что мы можем делать, — это готовиться к встрече с неизвестностью…