Теневой раб Том 6 Глава 1181

Санни вскарабкался на крышу БТР и взглянул на бескрайнюю, опустошённую равнину Восточной Антарктиды, раскинувшуюся до самого горизонта.

Он мог бы отправить туда своих теней, но в такой особенный день Санни желал лично наблюдать за всем происходящим.

Земля и грозовое небо сливались в серых тонах. Извилистые ручейки и далёкие озёра напоминали застывший свинец. Казалось, весь мир замер в предвкушении, словно хищник, готовый к броску. Воздух был пропитан зловещим, удушающим напряжением.

Впереди, на некотором удалении, виднелся покосившийся, заброшенный аванпост с искорёженными металлическими стенами. Перед этой пустынной крепостью зиял уродливый чёрный разлом Врат Кошмара. Рядом с ним, словно не замечая безумного шёпота Зова, на земле сидела крошечная фигурка.

С такого расстояния было трудно разобрать хоть что-то, кроме того, что это был человек.

…С трёх сторон аванпост был окружён тремя армиями, готовящимися к наступлению.

Великий клан Валор, великий клан Сонг и спешно мобилизованные правительственные войска, призванные выступить посредниками в достижении компромисса… благодаря усилиям и некоторой доле везения — или, смотря с какой стороны взглянуть, несчастья — все они оказались у Врат Кошмара в один и тот же день.

Впрочем, возможно, это было частью какого-то дьявольского замысла. Врата располагались точно на границе территорий двух кланов, но к этому моменту Санни уже ничему не удивлялся.

Он всё ещё находился в рядах боевого отряда клана Валор. Пробуждённые воины уже покинули машины и молча выстраивались в боевые порядки. Пешие воины занимали центр, а те, кто ехал на Эхо — фланги. Перед редкой фалангой1 располагались пять фигур: Моргана, Мадок, Нефис, Святая Тирис и Летний Рыцарь.

1 Фаланга — боевой порядок (строй) пехоты в Греции, Древней Македонии, а также ряде других древних государств, в том числе, Карфагене.

Им навстречу стояло гораздо более многочисленное войско. Санни не мог разглядеть его в деталях, но знал, что во главе его стоят Повелительница Зверей, Бесшумный Сталкер, Зловещий Клык и Сейшан. За ними располагались Пробуждённые воины клана Сонг… а вокруг них клубилось море порабощённых Кошмарных Существ. Бесчисленные рабы стояли неподвижно, словно окаменевшие.

Было жутко и тревожно видеть, как эти отвратительные монстры проявляют такую покорность и послушание.

Правительственные силы были наименьшими из трёх — всего около сотни Пробуждённых. Хотя они находились слишком далеко, чтобы разглядеть детали, Санни ощущал исходящее от их небольшого формирования непреодолимое чувство тревоги.

Что ж, их страхи были не напрасны.

Мало того, что равнина в скором времени могла превратиться в поле брани, так ещё и заброшенный аванпост — и Врата Кошмара перед ним — находились глубоко на территории охотничьих угодий Испорченного Титана. Его пока не было видно, но не было никаких гарантий, что монстр не появится в любой момент, привлечённый запахом человеческих душ и грядущей крови.

«Катастрофа какая-то…»

Санни испытывал жгучую ненависть к великим кланам… и его презрение было абсолютно оправданным. Он лично уничтожил множество представителей кланов Сонг и Валор, будь то в результате диверсий или в прямом противостоянии.

И всё же он не испытывал радости, видя, как они готовятся уничтожать друг друга.

Но и не был опечален. Просто… принял это.

В любом случае, сейчас не было места для бесполезных эмоций. Санни должен был собраться и подготовиться к тому, что предстояло сделать.

Ни одна из армий, казалось, не двигалась. Ветер усиливался, а одинокая фигура перед Вратами Кошмара оставалась неподвижной, словно приглашая их подойти.

Спустя некоторое время от правительственных Пробуждённых отделились несколько человек и двинулись вперёд. Словно по сигналу, Моргана также начала движение. Остальные лидеры Валора последовали за ней, а Санни, немного поколебавшись, спрыгнул с БТР и поспешил присоединиться к ним.

Выйдя из строя, он бросил взгляд на Касси, оставшуюся на месте и стоящую рядом с двумя рыцарями Валора. Слепая девушка выглядела спокойной, но было заметно, что её руки слегка подрагивают.

Оставив её позади, Санни догнал Моргану и остальных. Нефис и Тирис одарили его недоуменными взглядами, но сама принцесса, похоже, находила забавным его решение участвовать в переговорах.

— Мастер Санлес… как мило с вашей стороны присоединиться к нам.

Он мрачно взглянул на неё и пожал плечами.

— Ну, там мой босс. Что ещё мне остаётся делать?

Моргана усмехнулась, казалось, её нисколько не волновал тот факт, что она — и все её люди — вполне могут погибнуть сегодня.

Более того, она выглядела почти… воодушевлённой.

— Действительно. А что думает о сложившейся ситуации такой правительственный агент, как вы?

Санни нахмурился.

— Во-первых, я не правительственный агент. Я лишь вызвался помочь Эвакуационной Армии на время Антарктической кампании. Во-вторых… мне кажется, вы все сошли с ума.

Санни много размышлял над происходящим, но всё сводилось к тому, что он до сих пор не мог понять истинных мотивов великих кланов. С его точки зрения, вся эта отвратительная война была чистейшим безумием.

…Это многое говорит, когда подобные слова слетают с его уст.

Даже принимая во внимание желание Суверенов расширить свои Владения, многое оставалось непонятным. Время конфликта, расточительные стратегии, чрезмерная спешка в их действиях — ни Валор, ни Сонг не вели себя как обычно. Они ведь не были глупцами, следовательно…

У них определённо были проблемы с головой.

Моргана позволила себе улыбнуться.

— Сошли с ума? Ах, понимаю. Сбоку, должно быть, именно так всё и выглядит.

Её улыбка исчезла, уступив место холодной, безжалостной решимости.

— Однако могу вас заверить. Это мир сошёл с ума, а не мы.

После этого странного заявления времени на разговоры больше не оставалось.

Врата Кошмара становились всё чётче, и Санни наконец смог разглядеть ту фигуру, что спокойно ожидала в их тени.

Это был стройный юноша в тёмных доспехах, с бледной кожей и чёрными волосами. Его лицо было острым и тонким… не то чтобы привлекательным, но в то же время каким-то завораживающим и странно красивым.

Но больше всего бросались в глаза его глаза, казалось, они не имели собственного цвета, а отражали мир, словно два озерца жидкого серебра.

Мордрет сидел на земле, сохраняя спокойное и сдержанное выражение лица. Заметив приближающихся эмиссаров, он медленно поднялся и окинул их пристальным взглядом.

Санни ожидал увидеть на губах Принца Ничего привычную ухмылку, но вместо этого Мордрет оставался на удивление бесстрастным.

Затем, наконец, уголок его рта дернулся, изгибаясь в мрачной, лишённой радости улыбке.

— Вы наконец прибыли.