Теневой раб Том 6 Глава 1221

«Я… умру…»

Эта мысль промелькнула в голове Санни, и дело было не только в том, что каждый удар одержимого трупа был способен уничтожить его тело, но и в том, насколько сильным было истощение от сражения с этим чудовищем.

Да, Санни действительно противостоял Великому Кошмарному Существу, но он чувствовал, что если существо не убьёт его, то это сделает изнеможение.

В подобной битве время текло невероятно медленно. Он понятия не имел, как давно появился второй сосуд Хранителя Врат. Десять секунд назад? Двадцать?

А может быть, всего пять или шесть.

Шесть Мастеров и одна Тень всё ещё каким-то образом сдерживали ужасающую мерзость — пока что. Возможно, постоянный шквал атак всё же немного сковывал труп — если и существовала какая-то уязвимость, которую они могли использовать, так это то, что сосуды Хранителя не обладали такой живучестью, как тело истинного Великого существа.

Возможно, это было связано с тем, что они находились на пике того, кем мог быть Вознесённый человек, и понимали, что отступать некуда. Они сражались, не сдерживая себя, осознавая, что смерть близка и почти неизбежна.

Санни, как и Святая, пока оставались относительно невредимы. Кай кружил над мерзостью, выпуская одну зачарованную стрелу за другой.

Остальные… находились в плачевном положении.

Джет, пожалуй, была изувечена больше всех, но, несмотря на это, её уникальное телосложение позволяло ей неустанно пытаться разбить душу твари. К этому времени Жнец Души походила на труп не меньше, чем её противник — а может, даже и больше.

Она, так же как и Моргана, дралась голыми руками — правда, в случае Морганы оружием было всё её тело, а не только руки. Более того, Моргана получила гораздо больше повреждений, чем кто-либо из них, и часто принимала огонь на себя, прикрывая остальных своим телом. Причина этого крылась в том, что Принцесса Войны была физически самой выносливой, за исключением, быть может, Эффи.

Разница между ними заключалась в том, что Моргана, по-видимому, впитала в свою Способность Аспекта мощное исцеляющее зачарование, которое позволяло ей восстанавливаться после ран, которые навсегда вывели бы охотницу из боя.

Сейшан пошла даже дальше, чем Джет и Моргана — из-за сломанных рук ей пришлось прибегнуть к помощи своих чудовищных зубов, чтобы наносить урон мерзости. Её челюсти казались не менее смертоносными, чем мощные Воспоминания, но необходимость находиться в непосредственной, почти интимной близости от врага подвергала её смертельной опасности. Отвратительное, свирепое существо, в которое она превратилась, было покрыто кровью — и своей, и Хранителя.

Эффи находилась в гораздо более выгодном положении благодаря большому радиусу атаки её Трансцендентного копья.

Все они вместе сражались с огромной мерзостью, отчаянно пытаясь уничтожить её, замедлить… или хотя бы не дать ей приблизиться к прекрасному костру белого пламени, всё ещё пылавшему позади них.

«Умри, умри… почему ты не можешь просто умереть?!»

Грех Утешения пронзил искажённое пространство, но сосуд Хранителя Врат двигался слишком быстро. Нефритовый клинок лишь слегка оцарапал его кожу, но на этот раз Санни не успел отступить — острая боль пронзила его правый бок, и он с криком отлетел назад.

Впервые с тех пор, как он обрёл Отречённый Сумрак, чёрный шёлк был разорван. Плоть Санни под ним была содрана и превратилась в жуткое месиво — рана была достаточно глубокой, чтобы большинство Вознесённых рисковали истечь кровью, однако Санни был иным.

Тем не менее, если бы не Костяное Плетение, рана могла бы оказаться смертельной. Скользящий удар мерзости сломал ему рёбра, но не раздробил их — иначе Санни лишился бы целого лёгкого.

«Чёрт, чёрт, чёрт…»

Шатаясь, как пьяный, он поднялся на ноги. Пот стекал по его коже, усиливая боль и страдания.

Дела… шли из рук вон плохо.

Моргана, казалось, была на грани истощения своей эссенции — раньше все её раны быстро затягивались, а теперь она была вынуждена сосредоточиться лишь на нескольких самых тяжёлых, оставляя остальные открытыми.

Джет начала замедляться, ведь этот бой был для неё настоящим кошмаром. Столкновение с одним подавляющим противником было наименее благоприятной ситуацией для её Аспекта, так как не позволяло ей поглощать эссенцию убитых врагов для восполнения собственной.

В этот момент Сейшан получила сильный удар и упала на песок, словно сломанная кукла.

Санни и Святая всё ещё восстанавливались после недавних атак, поэтому Эффи на мгновение осталась один на один с ужасающим существом. Труп двинулся с невероятной скоростью, схватился за древко её копья и сбил охотницу с ног. За долю секунды до того, как другая рука нанесла смертельный удар, Кай внезапно упал с неба, врезался в труп и отбросил его назад.

Труп успел опустить локоть на позвоночник Кая, и тот с болезненным криком рухнул на песок.

«Будь оно всё проклято!»

Санни и Святая одновременно бросились вперёд.

Его искалеченный бок пульсировал от ужасной боли.

Он устал.

Но он должен был что-то сделать.

Ведь надежда ещё оставалась…

Хотя оболочка Хранителя Врат казалась несокрушимой и неудержимой, она начала ослабевать. Это было едва заметно, но это происходило. Труп стал немного медленнее, его удары — немного слабее. Скорость самовосстановления плоти также немного снизилась.

У этого существа действительно был предел.

Нужно было лишь его преодолеть.

Санни не вызывал Кошмара и Беса, понимая, что они слишком слабы для этой битвы. Он даже не был уверен, что сможет их призвать — его тени, служившие вратами его души, сейчас были с Нефис, внутри испепеляющего торнадо белого пламени. Даже если бы ему удалось их вызвать, эти двое смогли бы лишь выиграть секунду-другую своей смертью.

Значит, ему придётся вырывать эти секунды самому.

Он атаковал, вложив в удар всю свою силу, всю хитрость и всю волю. В то же время Святая сделала выпад вперёд, прикрывая треснувший нагрудник остатками разбитого щита.

Но этого оказалось недостаточно.

Великая мерзость легко уклонилась от меча Святой и шагнула вперёд. Её кулак обрушился на Санни, словно гора, и в следующее мгновение он понял…

…Что видит перед собой ярко-лазурное небо.

«Ах… я был… слишком медленным…»

Санни попытался встать и ахнул от невыносимой боли. Казалось, его рука была сломана… нет, она была просто вывихнута… а на губах образовалась кровавая пена.

Подняв голову, он увидел, что Моргана шагнула к Джет, которая стояла на коленях, прикрывая её от смертельного удара — обе они отлетели назад и упали на песок кучей окровавленной плоти.

Эффи застонала, получив нисходящий удар по скрещенным рукам. Её стальное тело содрогнулось, и вихрь песка поднялся вокруг неё, взметнутый ударной волной сильнейшей атаки. В следующее мгновение она пошатнулась и упала.

Хранитель Врат… остался стоять в одиночестве, больше не встречая сопротивления.

На долю секунды он замер, а затем сделал шаг к Сейшан и поднял кулак, чтобы покончить с ней.

Лицо трупа было ужасно искажено, а зубы обнажены, словно существо ухмылялось.

Санни застонал и сел.

«Я не успею…»

Мерзость нанесла удар.

Но прежде чем она успела убить Сейшан…

Из её груди внезапно вырвался окровавленный кулак.

Существо замерло, а затем медленно повернуло голову.

Мелькнула тонкая рука, отделив голову от шеи.

За спиной Хранителя Врат стояла чарующая женщина в разорванном алом платье, в её длинных чёрных волосах застрял песок. Она была почти нечеловечески красива… однако её ошеломляющее лицо было залито кровью, а от лба до кончика подбородка тянулась уродливая рваная рана, словно кто-то испортил бессмертный шедевр, разрезав его острым ножом.

Один глаз Повелительницы Зверей слипся от засохшей крови, но другой горел холодной, убийственной яростью.

Её алые губы разошлись, обнажив жемчужно-белые зубы.

— Я не думаю, что ты будешь подчиняться. Поэтому… просто умри…