Теневой раб Том 7 Глава 1246 Партнёры по Исследованию

Нефис переоделась из порванной одежды в белую тунику, украшенную замысловатыми красными узорами по краям. По покрою она напоминала Саван Отречённого Сумрака, но отличалась: единое полотно легкой ткани, искусно завязанное на плечах, без рукавов. Свободно облегающая талию и имеющая высокие разрезы, туника казалась одеждой, обеспечивающей максимальную свободу движений.

Тем не менее, Санни был несколько озадачен, увидев, что Нефис выбрала именно этот наряд.

Она бросила на него вопросительный взгляд.

— Что?

Он пожал плечами. — Я ожидал, что ты выберешь стальные доспехи или, по крайней мере, что-то с лучшей защитой. Ведь у тебя должны быть подобные Воспоминания из тех, что дал тебе Летний Рыцарь.

Нефис покачала головой. — Есть и такое. Но какой в этом смысл здесь? Любой, даже самый прочный доспех, будет уничтожен одним ударом Великой мерзости. Поэтому лучше выбрать что-то легкое и полезное. Эта туника, возможно, не обеспечит должной защиты, но она усиливает мои чувства. Сейчас это важнее. А самое главное — она…

Она слегка поджала губы и с ноткой разочарования добавила: — …Не горит.

Санни с трудом сдержал улыбку. — Хорошо. Как скажешь.

Ему, впрочем, не на что было жаловаться. Её туника выглядела весьма изящно… да и кого ему упрекать, глядя на собственный наряд?

Санни отвел взгляд от стройной фигуры Нефис и устремил его на Воспоминания, разложенные на камнях между ними. Там находились все доступные им Воспоминания, связанные с Ариэлем, его гробницей, Великой Рекой или любым устьем.

Вызывать их не было никакой нужды, ведь Санни и Нефис видели руны друг друга. Однако возможность визуально ознакомиться с ними была весьма удобной.

На камнях лежали:

Кубок из белого камня, наполненный черной жидкостью, с изящной гравировкой; ручное зеркало из темного серебра, испускающее зловещее ощущение; изящный цзянь с длинным и тонким клинком из чистого белого нефрита; ожерелье из гравированного черного металла, похожее на ошейник; изысканный молот с головкой из абсолютно черного камня; кинжал из мутной стали с рукоятью, обтянутой черной кожей.

Горькая Грань, Зеркало Истины, Грех Утешения, Подавленный Крик, Тёмный Формирователь и Падающий Пепел.

Последними двумя владела Нефис, а всеми остальными — Санни: он провел больше времени в Антарктиде и получил больше Воспоминаний от мерзостей Цепи Кошмаров.

Был еще и Саван Отречённого Сумрака, но Санни не горел желанием раздеваться… хотя, наверное, это было бы логично.

«Неважно».

Он некоторое время изучал Воспоминания, время от времени бросая взгляд на мерцающие руны перед собой. Наконец, Санни произнес: — Прежде чем делать выводы, давайте сначала пройдемся по тому, что нам уже известно.

Нефис кивнула.

Санни глубоко вздохнул.

— Во-первых… существовал даймон по имени Ариэль, Демон Ужаса. Гробница Ариэля находится где-то в Пустыне Кошмаров — однако это не место его упокоения. Скорее, это гробница, построенная им самим.

Он сделал паузу, затем продолжил: — Нас, семерых, затянуло в Семя Кошмара, которое, по всей видимости, возникло из Гробницы Ариэля. Однако вместо перемещения в прошлое Пустыни Кошмаров, мы каким-то образом оказались посреди странной и безбрежной реки.

Нельзя было с уверенностью сказать, что Великая Река была безбрежной — Санни еще не пытался достичь ее кажущихся недостижимыми берегов. Однако она, несомненно, была поразительно широкой.

Он нахмурился. — Эта река, похоже, и есть та самая Великая Река, что, согласно описаниям, существует вне времени и течет из будущего в прошлое… что бы это ни значило. Великая Река каким-то образом связана с Гробницей Ариэля. Но как именно, нам неизвестно.

Закончив, Санни немного помолчал, а затем спросил: — Хочешь что-нибудь добавить?

Нефис кивнула. — Кошмар, в который мы попали, аномален. Видение обращенного вспять времени было прервано. К тому же, там должны быть миллионы претендентов. Кроме того…

Она взглянула на необычное небо Великой Реки, где рассвет соседствовал с закатом и днем, и на семь солнц, освещавших мир. Затем Нефис произнесла: — Это место напоминает колоссальное Море Души.

Глаза Санни загорелись. — Правда? Я тоже так подумал!

Он вздохнул и взял в руки кинжал из мутной стали — Падающий Пепел. Взвесив его, Санни рассмотрел сложное плетение и обратился к рунам. Воспоминание: [Падающий Пепел]. Ранг Воспоминания…

Тем временем Нефис, некоторое время изучив свои Воспоминания, неуверенно взяла Зеркало Истины. Увидев свое отражение, она вздрогнула, затем перевернула зеркало и принялась рассматривать красивую гравировку на его обороте.

Ее взгляд метался из стороны в сторону, вероятно, читая руны, описывающие встречу Ткача и Ариэля.Через пару мгновений на лице Неффис появилось задумчивое выражение. — Занятно. Я полагаю, это важно… Зеркало может помочь нам разобраться в природе и предназначении Гробницы Ариэля. Однако оно ничего не говорит нам о Великой Реке. Она отложила Зеркало Истины и протянула руку к Горькой Грани. — А вот это, я думаю, связано с Грехом Утешения и Падающим Пеплом. Санни кивнул, читая описание пепельного кинжала. Руны гласили: [Ариэль воздвиг для королевы чудесный нефритовый дворец, где она держала свой двор. К Нефритовому Дворцу вёл гигантский каменный мост, покрытый снегом и пеплом. Вскоре весть о красоте и мудрости королевы разнеслась по всем королевствам, и множество гостей прибыли посмотреть на её милость. Не все из них выдержали снег, и ещё меньше — пепел. Но всё равно их приходило всё больше и больше]. Он нахмурился. В описании Греха Утешения говорилось о прекрасном монстре, которого Ариэль сделал королевой и наделил зловещим знанием отвратительной истины. В описании Горькой Грани рассказывалась жуткая история о группе гостей, прибывших в Нефритовый Двор с недобрыми намерениями. А здесь повествовалось о том, как Ариэль построил Нефритовый Двор… Нефритовый Дворец… для Нефритовой Королевы. Ничто из этой информации не представляло особой пользы для них прямо сейчас, кроме того, что Ариэль, похоже, любил строительство. Однако… Санни взглянул на Неффис и показал ей кинжал. — Этот Нефритовый Дворец… разве он не напоминает Рэйвенхарт? Рэйвенхарт, Великая Цитадель клана Сонг, располагалась среди заснеженных вершин и бушующих вулканов. Там постоянно падал снег и пепел… более того, чтобы добраться туда, нужно было пересечь огромный каменный мост. Описание Нефритового Дворца было слишком похоже. Неффис посмотрела на Падающий Пепел. Затем её глаза слегка заблестели. — …Точно. Санни был слегка ошеломлён. Некоторое время назад он узнал, что Цитадели великих кланов были оставлены семью даймонами и поэтому имели огромное значение для Суверенов. Так было и с Башней Слоновой Кости, когда-то принадлежавшей Надежде, и с Полыми Горами, где всё ещё оставалась ненайденной Цитадель Незера. Именно поэтому Валор и Сонг стремились покорить Гробницу Ариэля. Но… если Цитадель, принадлежавшая Ариэлю, на самом деле была Рэйвенхартом… Тогда какой даймон был связан с чёрной пирамидой? Кто мог быть связан с Гробницей Ариэля больше, чем её создатель? Почувствовав замешательство, Санни покачал головой и попытался сосредоточиться на текущей задаче. Сейчас им в первую очередь необходимо было узнать о Великой Реке… ведь именно на ней они и застряли… Положив Падающий Пепел на место, он взял в руки Тёмный Формирователь, который выглядел как изысканный молоток с головкой из совершенно чёрного камня. На самом деле… этот чёрный камень показался ему очень знакомым. Санни изучил плетение чёрного молотка, а затем взглянул на его руны. Через пару мгновений его глаза расширились.