Теневой раб Том 7 Глава 1248 Погребённые

Они вдвоём вышли из ущелья и устремили взгляды на семь солнц, плывущих по необъятному небосводу. Некоторое время царило молчание.

Наконец, Санни произнёс:

— Я знаю, что это звучит нелогично… но в то же время в этом есть глубокий смысл, понимаешь?

Нефис нахмурилась, но ничего не ответила. Она тоже читала оба описания… хотя теория Санни и казалась необычной, она обладала странной, иррациональной убедительностью.

Он сделал глубокий вдох.

— Мы находились в Пустыне Кошмаров и попали в Третий Кошмар через Семя, некогда бывшее частью Гробницы Ариэля. По всем законам логики, Заклинание должно было перенести нас в прошлое пустыни или, по крайней мере, в прошлое чёрной пирамиды. Вместо этого оно отправило нас на Великую Реку. Это явное противоречие.

Санни откинул волосы назад и потёр глаза.

— Но всё это обретает смысл, если Великая Река на самом деле находится внутри пирамиды. Разумеется, какой бы огромной ни была пирамида, она не может вместить целый регион Царства Снов… даже целый мир. Но это, если рассуждать с точки зрения человеческой логики. Однако Ариэль не был человеком. Он был даймоном — истинным божеством. А такие существа не подчиняются обычной логике. Если он смог создать пирамиду, к которой невозможно подойти, сколько бы ни шёл, то кто сказал, что он не смог создать пирамиду, внутри которой находится целый мир?

Нефис взглянула на семь сияющих солнц, а затем — на бескрайние просторы Великой Реки.

Лазурный змей поднял голову из воды, взирая на них с безумием и голодом.

Стараясь не обращать на него внимания, она вздохнула.

— Неужели он создал и этот мир? Что ж… теперь, когда я об этом думаю, возможно, так оно и есть. Мы оба считали, что это место напоминает Море Души, верно? Может быть, это не Море Души, но создано из него. Ариэль построил чёрную пирамиду из плоти Нечестивого Титана. А из его крови он создал Великую Реку. Значит, он создал мир из его души? Если так… тогда эти семь солнц были сотворены из семи Божественных осколков души, оставшихся от Титана.

Нефис ненадолго задумалась, а затем добавила:

— Если люди Забытого Берега смогли создать искусственное солнце, то нет причин, по которым Ариэль не смог бы создать семь более совершенных солнц.

Санни кивнул.

— Это также объясняет, почему на ночном небе нет звёзд и почему оно абсолютно чёрное. Потому что это не настоящее небо… и мы на самом деле смотрим на внутренние стороны стен полой пирамиды.

Они переглянулись, всё больше и больше убеждаясь в истинности этой поразительной теории.

Нефис снова посмотрела на семь солнц.

— Итак, Ариэль создал это место… эту гробницу… чтобы похоронить истины, которые он не мог вынести. И говорят, что в её устье скрыта ужасная тайна. Легко заключить, что похороненная им истина и ужасная тайна — это одно и то же. Однако… не слишком ли это замысловато — создавать целый мир, прятать его в несокрушимой пирамиде, вырывать из естественного течения времени — и всё это лишь для того, чтобы скрыть тайну? Зачем ему всё это?

Санни слушал её с мрачным выражением лица.

Он немного помолчал, а затем ответил:

— Может быть, дело не в том, чего он хотел, а в том, что у него не было другого выбора. Истина скрыта в устье Великой Реки, а Великая Река течёт из будущего в прошлое. Но… что такое её устье? Что может быть концом реки, текущей сквозь время в прошлое?

Он слегка пошевелился.

— Единственный конец, который может быть у такой реки — это момент… когда времени ещё не существовало. Разве не так? Там, где прошлое заканчивается. Устье Великой Реки должно быть моментом, где прошлое исчезает в первозданной пустоте, которая была вечной и постоянно меняющейся, и существовала ещё до того, как богами были созданы такие понятия, как смерть и время. Фактически, устье реки должно существовать до рождения богов. И, следовательно… вне их контроля. Если бы Ариэль хотел скрыть что-то даже от богов, разве ему не пришлось бы прибегнуть именно к таким мерам?

Нефис вздохнула, а затем потёрла лицо.

— Это… немного слишком… слишком странно, чтобы размышлять об этом. Время до существования времени? Это уже само по себе парадокс, не находишь? Кроме того, Великая Река не только течёт из будущего в прошлое, но и течёт бесконечно. Как бесконечная река может достичь точки завершения?

Санни почувствовал, что у него начинает болеть голова. Он поморщился и отвернулся.

— …Ну, во всяком случае. Несмотря на всё это, теперь мы, по крайней мере, знаем, что сивиллы не прятались в огромной пирамиде вместе со своим народом в буквальном смысле этого слова. На самом деле они пришли к Великой Реке, которая существовала вне естественного течения времени и таким образом была далека от той погибели, от которой они спасались. А погибель… должна быть войной между даймонами и богами, верно? Вот почему в конце концов они перестали слышать голоса богов. Потому что боги умерли.

Нефис медленно кивнула, заставив Санни улыбнуться.

— Ты ведь понимаешь, что это значит, не так ли?

Она посмотрела на него с оттенком замешательства.

— О чём именно ты говоришь?

Он усмехнулся.

— Это означает, что на Великой Реке обитает множество местных жителей. Мы ещё не нашли их… но как только обнаружим, сможем получить от них любую информацию, включая то, в чём заключается главный конфликт этого Кошмара и как его одолеть.

Она слегка склонила голову.

— Верно… судя по описаниям Воспоминаний, здесь должно быть много людей. Они просто вошли в Великую Реку намного, намного раньше нас. Так что, скорее всего, они находятся где-то дальше по течению… дальше в прошлом.

Не говоря ни слова, оба повернулись и устремили свой взор на север, в сторону течения Великой Реки.

Зрелище было довольно красивым, если не считать ужасающего силуэта древнего змея, который вытянул шею из воды и пожирал их своим взглядом.

Нефис несколько мгновений молчала, а затем тихо произнесла:

— Но, Санни… что, если целью этого Кошмара является достижение Устья? Что тогда предпримем мы?

Он вздрогнул, застигнутый врасплох её вопросом.

Достичь конца Великой Реки… конечно, Третий Кошмар не мог поставить перед ними такую безумную цель. Это было бы непосильной задачей для обычных Вознесённых.

Должно быть, существует что-то иное… что-то ощутимое и достижимое, чего они могли бы добиться.

Он просто не представлял, что именно.

Санни издал приглушённый смешок.

— Будем надеяться, что это не так. А если и так… что ж. Думаю, придётся приложить усилия.

Грех Утешения усмехнулся, глядя на воду.