Теневой раб Том 7 Глава 1260 Развлекательный Круиз

Время текло лениво, как в прямом, так и в переносном смысле.

Великая Река уносила тело Чёрной Черепахи в прошлое, и дни прошли в странном, но приятном бездействии. Семь солнц поднимались и опускались, погружаясь в мерцающие воды, а небо раскинулось, словно сказочная картина, окрашенная в оттенки сиреневого, лазурного, малинового и чёрного.

Древний змей продолжал свой медленный обход вокруг тёмного острова, постепенно поглощая истекающее кровью мясо убитого им Великого Монстра, и внимательно наблюдал за Санни и Нефис, которые наслаждались неожиданной передышкой.

Они, в свою очередь, проводили время неторопливо. Чувствуя потребность в отдыхе и восстановлении сил после пережитых кошмаров в белой пустыне, они не спешили напрягаться.

Ночи проходили в мирном сне, пробуждение наступало с первыми тёплыми лучами солнца, проникавшими в узкую расщелину, и большую часть дней они проводили вместе. Иногда они возлежали бок о бок на мягком мху, молча созерцая небеса в уютной тишине. В другие моменты они тренировались, сражаясь друг с другом до полного изнеможения, пока их тела не покрывались потом.

Порой они вели беседы, вспоминая пережитое за минувший год и обмениваясь знаниями, приобретёнными за это время.

Однако случалось, что они проводили время и по отдельности. Нефис посвящала себя тренировкам в фехтовании, часто приглашая Святую в качестве спарринг-партнёра. Оставив её с Тенью, Санни занимался своими делами.

Он посвятил немало времени изучению сложного и пугающе запутанного плетения Ключа Устья. Это Воспоминание было великой загадкой, которую необходимо было разгадать… даже показав его Нефис, Санни не имел ни малейшего представления о его назначении или происхождении.

Поэтому он решил не торопиться, тщательно исследуя каждую нить этого мрачного гобелена. В зависимости от удачи, эта задача могла занять месяцы, но начать следовало как можно скорее.

Когда голова начинала болеть от изучения чёрного плетения, Санни молча усаживался на склоне острова и наблюдал за Лазурным Змеем. Он закрывал глаза, ощущая присутствие Тени Великого Зверя, стараясь запомнить каждую его чешуйку, каждый шрам, каждое движение.

Несмотря на нынешнее затишье, он осознавал, что оно не будет вечным. Была вероятность, что рано или поздно им придётся столкнуться с этой мерзостью. Поэтому Санни стремился постичь сущность змея и запечатлеть её в своей памяти.

Тренировки по фехтованию с Нефис, изучение Ключа Устья, наблюдение за Лазурным Змеем и праздный отдых — вот чем были наполнены его дни.

Разумеется, на тёмном острове происходили и другие события.

Бес всё ещё был занят пожиранием полос потускневшего серебра, покрывавших тело Чёрной Черепахи. Процесс шёл медленно, но прожорливый гоблин, казалось, был вне себя от восторга. Его раздувшуюся тощую фигуру часто можно было застать распростёртой на чёрных камнях.

Грех Утешения никуда не исчез, преследуя Санни, словно призрачный фантом. Его ехидные и презрительные замечания никогда не ослабевали, постепенно сводя Санни с ума. Санни терпел, как мог, и, к счастью, дух проклятого меча стал менее болтлив, чем прежде. Тем не менее, это наваждение ставило его в неловкие ситуации с Нефис.

Кошмар неуклонно расширял свою невидимую армию, подчиняя всё больше снов. Почти каждую ночь счётчик Проклятия Сна увеличивался как минимум на один-два. Источником этих побеждённых кошмаров, разумеется, были Санни и Нефис… казалось, их разумы всё ещё терзали события прошлого.

Или, возможно, дело было в самой природе Гробницы Ариэля. Несмотря на захватывающий дух фасад, это было место, достойное своего архитектора… территория ужаса.

Она была столь же пустынна и безлюдна, сколь и прекрасна. Каждый день Санни и Нефис вглядывались в северный горизонт, надеясь увидеть вдали очертания земли — или хоть чего-нибудь. Но каждый раз их встречало лишь бескрайнее водное пространство.

Голод постепенно нарастал. Хотя Мастера обладали гораздо большей выносливостью, чем обычные люди, они всё же оставались людьми… им требовалось пропитание для выживания.

Их тела всё ещё были сильны, но скоро они начнут увядать. Пока этого не произошло, Санни и Нефис должны были найти способ добыть мясо Чёрной Черепахи.

Лазурный Змей поднимал голову из воды каждый раз, когда отрывал очередной кусок мяса, словно насмехаясь над ними.

«Ах… я голоден».

Санни восседал на роскошном деревянном стуле, установленном у склона панциря Чёрной Черепахи и обращённом на север. Его Тени находились рядом, лениво раскинувшись на чёрных камнях и наслаждаясь сказочным видом Великой Реки — только одна озорная тень отделилась, чтобы вместо этого наблюдать за тренирующейся Нефис.

Отозвав Ключ Устья, Санни потёр виски и вытянул ноги.

«Я не понимаю… я просто не понимаю. Я не узнаю ни одного из этих элементов плетения. Даже их неясного назначения. Чем больше я смотрю на него, тем больше убеждаюсь, что оно не было… не будет?.. создано мной».

Тот, кто создал Ключ Устья, был гораздо более могущественным колдуном, чем Санни. По крайней мере, так казалось.