Теневой раб Том 7 Глава 1268 Лазурный Змей
Ранее в Теневой раб...
Санни страстно желал многое, но зловещие слова, вырезанные на случайном обломке, тяжелым грузом давили на его сердце.
По этой причине он обуздывал себя, стараясь ни о чем не мечтать.
«Как жаль…»
Санни задул свою самодельную свечу и с голодным урчанием впился зубами в сочное мясо. Его вкус был… неописуемым.
— Ух!
«Так вкусно!»
На этот раз Нефис действительно превзошла себя. Кто бы мог подумать, что она сможет приготовить нечто столь восхитительное из столь малого количества ингредиентов… Даже воспоминания о гротескном туннеле не смогли остановить Санни. Он набросился на жареное мясо, словно голодный волк, и съел его в мгновение ока. Правда, ему пришлось приложить некоторые усилия, чтобы прожевать его, но это лишь продлило наслаждение насыщенным вкусом и восхитительной текстурой на его языке.
Вскоре, приятно насытившись, Санни и Нефис растянулись на дне расщелины, напоминая собой ленивых зверей. Санни чувствовал себя расслабленным, сонным и пребывал в отличном настроении.
В конце концов, сегодня был его день рождения. Прожить еще один год — уже достаточный повод для празднования, особенно учитывая, сколько ужасных испытаний ему пришлось преодолеть, чтобы дожить до этого момента.
К тому же, мясо Великого Монстра, которое Нефис замариновала и приготовила на углях, было поистине великолепным.
Если задуматься, она молча взяла на себя роль повара отряда с самого момента их встречи на Забытом Берегу. Всякий раз, когда отряд собирался вместе, Нефис кормила всех. Блюда, которые она готовила, всегда были сытными, ароматными и… просто идеальными. Это был её странный, но ценный талант.
«Хм. Может, мне стоит нанять её шеф-поваром, когда я открою свой ресторан…»
Санни улыбнулся. Однако его слегка тревожило одно обстоятельство. Такой талант казался не совсем подходящим её суровому и рыцарскому образу. Откуда Нефис знает, как готовить? Да ещё и так мастерски?
Санни повернул голову и взглянул на неё.
— Эй, могу я кое-что спросить? Почему ты так хорошо готовишь? Не похоже, чтобы это было твоим хобби…
Разумеется, Нефис была поглощена лишь одним делом, настолько, что на другие увлечения просто не оставалось места.
Несколько мгновений она молчала.
— …Выживание в дикой природе.
Он удивленно приподнял бровь.
— А?
Нефис пожала плечами.
— Думаешь, детей из кланов Наследия учат только махать мечами? Ты изучал выживание в дикой природе в Академии, поэтому должен знать, насколько важны навыки выживания в Царстве Снов. Вот почему мы с детства учимся заботиться о себе в суровых условиях. Питание — неотъемлемая часть выживания, поэтому ему уделяется большое внимание в учебной программе.
Она сделала паузу, а затем добавила:
— По крайней мере, так было у меня. Конечно, каждый клан обучает своих наследников по-своему.
Санни моргнул пару раз.
«Логично… я и сам должен был догадаться».
Он усмехнулся.
— То есть, ты хочешь сказать, что с детства посещала уроки кулинарии?
Услышав его слова, Нефис нахмурилась.
— Это не… уроки кулинарии! Меня обучали как теоретическим, так и практическим аспектам правильного питания. Это была серия очень основательных и профессиональных курсов.
Санни пару раз кивнул с задумчивым выражением на лице.
— Хорошо. Я убежден. Ты принята на работу!
Она недоуменно уставилась на него.
— Принята… куда? Ты опять разговариваешь со своим мечом?
Санни энергично затряс головой.
— Нет… я разговариваю с тобой…
Нефис помолчала некоторое время, а затем издала долгий вздох.
— Иногда я действительно не понимаю, о чём ты говоришь.
Он усмехнулся.
— Не волнуйся. Иногда я чувствую то же самое.
С этими словами Санни рассмеялся и отвернулся.
— В любом случае. Спокойной ночи, Неф.
Наступила тишина, а затем она отозвала свой Фонарь-Воспоминание, погрузив глубокую расщелину во тьму.
— Спокойной ночи, Санни.
…Туша древнего чудовища плыла по течению Великой Реки, а в трещине её панциря мирно спали два человека.
* * *
После появления ужасающей бабочки их жизнь постепенно начала меняться… но, как ни странно, не кардинально.
И Санни, и Нефис проводили дни почти так же, как и раньше: вместе тренировались, вместе ели, вместе отдыхали на мягком мху. Иногда Нефис уходила в одиночку практиковать фехтование, а Санни изучал Ключ Устья или часами неподвижно сидел, наблюдая за Лазурным Змеем.
Он чувствовал, как его техника постепенно совершенствуется, как сглаживаются и оттачиваются мелкие недостатки, оставшиеся в её принципах и применении. Постепенно углублялось и его понимание Великого Зверя.
Лишь Ключ Устья оставался полной загадкой.
К этому времени у Санни возникло слабое подозрение, что его плетение состоит из двух отдельных узоров. Один был скрыт внутри другого, и его функция была направлена внутрь. Другой, гораздо более обширный и сложный, был направлен наружу. Оба были поразительными, изобретательными и неразрывно связаны между собой.
Однако он понятия не имел, что должен делать каждый узор.
«Проблематично…»
Когда перед его усталыми глазами начал расплываться чёрный гобелен, Санни снова обратил внимание на Лазурного Змея.
Неистовое существо не особо наслаждалось происходящим. День за днём оно продолжало пожирать плоть Чёрной Черепахи, терпеливо выжидая момент, чтобы поглотить Санни и Нефис. Но теперь ему пришлось иметь дело ещё и с чудовищной бабочкой, которая оказалась formidable противником.
Бабочка явилась с небес на третий день после их первой схватки, а затем снова — на шестой. Оба раза Великие Мерзости сражались до кровавой ничьей, после чего крылатое ужасное существо предпочитало отступить.
Пока твари вели бой, Нефис укрывалась в расщелине, а Санни незаметно наблюдал за ними из тени. Он распространил своё теневое чутьё вглубь воды, следя за яростной схваткой Лазурного Змея с Великим Монстром.
Наблюдать за тем, как кто-то сражается, рискуя жизнью, было наилучшим методом познать его истинную суть. Эти две битвы помогли Санни понять безумного левиафана больше, чем несколько дней мирного наблюдения.
Лазурный Змей… был исполнен гордости. И могущества. И абсолютного безумия. Его сумасшествие было даже более пугающим, чем зловещее помешательство, охватившее умы всех Кошмарных Существ.
К тому же, он обладал коварной хитростью и был чрезвычайно смертоносен, его боевое чутье, должно быть, было отточено тысячами опасных сражений.
Вот почему великому речному змею удалось трижды заставить отступить более могущественное существо.
…Однако на седьмой день после их первой битвы тёмный остров сотрясла новая перемена.