Теневой раб Том 7 Глава 1347 Испытание Мастерства

Во тьме, расстилавшейся перед ним, виднелся завораживающий узор магического сплетения. Бесчисленные нити нематериального света переплетались в прекрасном, но кажущемся хаотичным порядке, концентрируясь вокруг сияющего связующего узла.

Раньше эти узоры были для Санни полной загадкой. Но хотя они по-прежнему оставались таинственными и неопределёнными, теперь он мог различать элегантную структуру, скрывающуюся за их ослепительным, головокружительным переплетением.

Он также мог более чётко ощущать предназначение различных элементов этого сплетения.

Магическое сплетение Осколка Рассвета не было самым сложным из тех, что он видел… но оно было сложнее большинства других. Даже после выделения элементарных чар, присущих всем Воспоминаниям, и особых свойств, присущих Осколкам, оставшееся пространство нематериальных нитей было запутанным и устрашающим.

К счастью, его целью не было воссоздание сплетения с нуля. Он также не собирался изменять его функции… только мощность и устойчивость.

А ещё он планировал имплантировать новый, гораздо более мощный, чем существующий, связующий узел.

Вздохнув, Санни призвал Заветный Сундук и достал из него большой сияющий кристалл. Рядом с Верховным Осколком Души, извлечённым из недр Чёрной Черепахи, ободок яркого металла выглядел комично — Осколок Души был гораздо крупнее Короны Рассвета, но должен был стать её частью.

Но это не было препятствием. Сплетения не существовали в физическом смысле. Подобно душам, они обитали в совершенно иной плоскости бытия.

Санни потянул за невидимую нить эссенции тени. В то же время в его руке появилась игла, сиявшая слабым золотистым светом.

Он сделал глубокий вдох.

«Спокойно…»

Процесс должен был быть непрерывным, но не медленным — Санни должен был сначала удалить оригинальный связующий узел, а затем вставить новый. Как только узел будет удалён, сплетение начнёт распадаться. Поэтому ему нужно было как можно быстрее связать как можно больше самых важных нитей, а затем ещё быстрее вернуть остальные.

Он потратил годы на изучение колдовства и две недели на подготовку к этому моменту… но всё решится менее чем за десять минут. Если Санни преуспеет, когорта получит мощный инструмент, который поможет им пережить Кошмар. Если же он потерпит неудачу…

Осколок Рассвета будет уничтожен, и ему придётся объясняться с чертовски разгневанной Меняющейся Звездой.

«Наверное, она не убьёт меня… верно? Но на всякий случай лучше не терпеть неудачу.»

— Разумеется, ты провалишься. Когда ты вообще не терпел неудачу?

Грех Утешения наблюдал за процессом с презрительным выражением лица. Санни был настолько сосредоточен на задаче, что ослабил бдительность… в результате обидное замечание, в кои-то веки, задело его за живое.

Честно говоря, они всегда его немного задевали. Но в этот раз он почувствовал, как в груди разгорается горький гнев.

«Успокойся!»

Бросив мрачный взгляд на ухмыляющееся наваждение, Санни обернул вокруг себя все пять теней и призвал Корону Сумерек.

…Когда на горизонте вспыхнул первый луч солнца, он глубоко вздохнул и погрузил одну из своих теневых рук в нематериальный гобелен магического сплетения. Его когтистые пальцы сомкнулись на сияющем связующем узле… а затем раздавили его, разрушив якорь бесчисленных нитей.

«Интересно, как кто-то мог стать ткачом до меня…»

Санни был более или менее уверен, что способность не только видеть, но и прикасаться к нематериальным нитям была дарована ему Костяным Плетением. Его глаза изменились, когда он поглотил каплю крови Ткача, а пальцы — когда проглотил алебастровую фалангу Демона Судьбы. На первый взгляд, эти изменения просто сделали его пальцы более чувствительными…

Но ему казалось, что изменения были гораздо более глубокими.

Кто знает? Может быть, когда-нибудь он сможет гладить струны самой судьбы…

Прежде чем сияющее сплетение успело полностью распасться, его вторая рука поместила в его центр Верховный Осколок Души. Та, что разрушила первоначальный узел, уже отдалялась, зацепив при этом самую важную нить. Ещё три руки двинулись вперёд, делая то же самое.

Последняя рука — левая человеческая — была самой важной, поскольку в ней находилась Игла Ткача. Все остальные должны были замедлить разрушение сплетения, но эта рука должна была исправить повреждения.

Продев первую нематериальную нить в сияющую иглу, Санни подсоединил её к связующему узлу. Затем ещё одну… и ещё…

«Быстрее!»

Пять рук танцевали, манипулируя умирающим сплетением, заставляя его следовать их воле, удерживая его от разрушения и отводя от грани коллапса. В тот самый момент, когда новый узел соединился с достаточным количеством нитей, чтобы удержаться на месте, к ним присоединилась шестая.

«…Что за безумие заставило меня думать, что достаточно иметь только пять пальцев?! Проклятье! Мне следовало научиться иметь больше!»

Время как будто замедлилось. Санни ощутил тот же прилив адреналина, что и во время яростных сражений — его восприятие неуловимо изменилось, сделав мир резким и чётким. В глубине его тёмных глаз мерцали золотые искры.