Теневой раб Том 7 Глава 1397 Принятие Желаемого за Действительное

Вскоре Поглотитель Оков скрылся в тумане. Усилившийся ветер заставил складки мантии Санни развеваться в мгле. Ощутив на лице падающие капли воды, он вздохнул и посмотрел на Кассию.

— Иди.

Она на мгновение задержалась, затем поспешно отправилась сменить Нефис у руля. Санни остался один на носу корабля, вглядываясь в туман с мрачным выражением лица.

«Эффи, Джет…»

Обе были живы. Они обязаны были быть живыми.

Но как им удалось выжить?

В Третьем Кошмаре выжить было непросто. А им двоим… как никому другому, было бы непосильно прожить больше года на уединённом острове.

Джет могла существовать лишь путём убийства живых существ, ведь ей нужно было пополнять свою постоянно убывающую эссенцию. Эффи была рабой нечеловеческого голода. Лишённая доступа к обильной пище, она быстро бы увяла и погибла.

Сколько врагов и пищи могло быть на скрытом острове?

«Нет… не думай об этом.»

Ворона-Ворона всё ещё существовала, а значит, по крайней мере одна из них всё ещё была…

— Эта ворона всегда была несколько странной. Слишком оживлённой для простого Эха. Возможно, она как-то связана со Следом Разрушения… так кто сказал, что она не может существовать без хозяина?

Санни бросил угрюмый взгляд на Грех Утешения, который тут же усмехнулся в ответ.

— Признай, они обе, скорее всего, уже мертвы. Как жаль… они медленно умирали от голода, пока ты развлекался с Нефис на тёмном острове. Ведь тогда, в самом начале, ты и впрямь не сильно напрягался, не так ли?

Санни отвернулся и стиснул зубы. Призрак меча просто рассмеялся.

— Если подумать, твой друг Кай, скорее всего, тоже мёртв. Даже если его не убили Кошмарные Существа, то уж Мордрет точно это сделал. Он наверняка сейчас разгуливает по городу, надев труп Кая прямо на себя, словно роскошный костюм. Что ж… оно и к лучшему. Ты всегда завидовал этому парню. Неуверенный в себе и жалкий, вот ты кто.

Поверхность Великой Реки становилась всё более неспокойной. Волны были уже куда выше, чем прежде, и заставляли нос Поглотителя Оков раскачиваться. Чувствуя, как палуба под ним поднимается и опускается, Санни на мгновение закрыл глаза.

— …Это ложь. У Кая есть амулет Анвила — я сам его ему дал. Мордрет не сможет овладеть тем, кто носит этот амулет.

Грех Утешения несколько мгновений смотрел на него, на его губах играла насмешливая улыбка.

— Амулет, верно… он очень хорошо защитил Вельт, да?

Зарычав, Санни развернулся и приготовился отчитать призрака, но в этот момент сзади послышался спокойный голос:

— Ты снова разговариваешь со своим мечом?

Он вздрогнул и оглянулся. Стройная фигура Нефис медленно показалась из тумана, в её холодных серых глазах горели две белые искры. Он на мгновение замешкался, затем молча кивнул.

Остановившись, Нефис вгляделась в туман и ровным голосом произнесла:

— Я тоже верю, что все они живы.

На губах Санни появилась горькая улыбка.

— Конечно… но это похоже на принятие желаемого за действительное, не так ли?

Люди не были бессмертными. Он потерял достаточно товарищей, чтобы понять, насколько безжалостен мир, в котором они живут. Так что не слишком ли это наивно? Упрямо цепляться за надежду после событий в Антарктиде…

Нефис покачала головой.

— Напротив. Думаю, есть веские и логичные основания полагать, что все члены когорты ещё живы.

Она положила руку на эфес своего меча и спокойно продолжила:

— Шесть Бедствий существуют. Скорее всего, они являются будущими версиями вас шестерых… следовательно, никто из вас, скорее всего, не умер в настоящем. Иначе их существование не объяснить.

Санни на мгновение замер, затем кивнул.

— Это… странно обнадёживает, в каком-то нездоровом смысле. Не можешь умереть, потому что тебе суждено стать Осквернённым, да? Какой парадокс.

Логика Нефис предполагала, что будущее предопределено. Если так, то Эффи и Джет никак не могли исчезнуть. Однако это также означало, что они вшестером никак не смогут избежать убийства Нефис и превращения в Шесть Бедствий… а значит, все эти усилия были бессмысленными.

Если же будущее не было предопределено, то когорта могла написать другой конец для себя и Кошмара. Но это также означало, что нет никаких оснований полагать, что остальные члены когорты ещё живы.

Санни знал, что судьбу вряд ли можно изменить… но он также понимал, что она не управляет каждым мелким происшествием и событием. Детали того, что произошло и как это произошло, можно было изменить — просто конечный результат почти всегда оставался неизменным. Рано или поздно все отклонения оказывались бессмысленными, не в силах изменить грандиозный замысел будущего.

Изменить судьбу внутри Кошмара было проще — из-за его разрозненной и изолированной природы. К тому же Великая Река была странным местом.

Кто мог сказать, что их судьба не заключается в том, чтобы стать Шестью Бедствиями, а их младших версий — убить их и покорить Кошмар невредимыми?

«Ах, сплошная головная боль.»

Он потёр лицо. Все эти вещи — парадоксальная природа Великой Реки, неопределённое будущее, великий узор судьбы — были слишком странными и иррациональными для человеческого разума, чтобы их постичь. Наилучшее, на что они могли рассчитывать, — это делать всё возможное в настоящий момент, стремясь к желаемому результату, по возможности игнорируя запутанную реальность Гробницы Ариэля.

…Ветер становился всё сильнее. Ветви священного дерева тревожно шелестели, раскачиваясь. Покачивание палубы ощущалось всё более заметно.

Густой туман окутал всё вокруг.

— Слушай, Санни…

Он взглянул на Нефис, удивлённый её на удивление откровенным тоном, и вопросительно поднял бровь.

…Зная её, можно было предположить, что сейчас последует какое-нибудь нелепое заявление. Он не собирался снова дать себя одурачить, выслушивая, как она извиняется за его проектор.

Но Нефис была совершенно серьезна:

— Нет ничего плохого в том, чтобы выдавать желаемое за действительное. Мы найдём их обеих живыми. Я в этом уверена.

В этот момент ветер налетел на них, словно таран, заставив обоих пошатнуться.

Подняв руку, Санни поймал Нефис, помогая ей удержать равновесие на палубе. Одновременно он использовал свойство Пера Истины своей Оболочки, чтобы увеличить собственный вес и прочнее закрепиться.

Они несколько мгновений молчали, глядя друг другу в глаза. Затем Санни улыбнулся.

— Хорошо, Неф… на этот раз я тебе поверю.