Теневой раб Том 7 Глава 1408 Ближайший Путь

Когда они втроём добрались до цепочки следов на песке, Санни уже успел наметить примерный план своих действий на эту попытку. Естественно, это был не точный план. Было слишком много путей, поэтому он просто выбрал тот, который казался наиболее вероятным. Джет находилась неподалёку и, скорее всего, знала об обстановке на острове больше, чем он сам. Следовательно, Санни принял твёрдое решение отыскать её прежде, чем начнётся Беспредельная Резня.

Он не хотел снова вступать в бой с жутким призраком так скоро. К счастью, существовала высокая вероятность того, что ему удастся схватить Джет и ускользнуть, не вступив в схватку с Осквернённой ни единым ударом. «Сейчас мне нужна не мощь, а скорость», — подумал он.

Санни взглянул на Нефис и Касси. Без сомнения, рано или поздно ему придётся поделиться своими знаниями с товарищами. Однако одна мысль об этом разговоре вызывала у него дискомфорт. Было довольно странно сообщать кому-то, что ты переживаешь один и тот же час снова и снова, даже не осознавая этого. «Я расскажу им в следующий раз… надеюсь, следующий раз будет», — пронеслось у него в голове.

Санни подозревал, что этот цикл бесконечен — он мог существовать столько же, сколько и колоссальный водоворот, то есть сотни лет, — но он не мог быть уверен. Поэтому ему придётся относиться к каждому повторению так, будто оно последнее. «Значит, я расскажу им, когда вернусь». К сожалению, он уже потратил немало времени на осознание всего этого, поэтому на долгие объяснения времени не оставалось.

Заметив его напряжённый взгляд, Нефис посмотрела на него и приподняла бровь. Санни на мгновение заколебался, тщательно обдумывая свои слова, а затем открыл рот и произнёс всего три имени: «Астер, Сонг, Вейл».

Выражение её лица слегка изменилось, став более мрачным и напряжённым. Это была не та убийственная реакция, которую она продемонстрировала на Пепельном Кургане, но Санни всё равно почувствовал некоторое беспокойство. Нефис нахмурилась. «Почему…» — она замолчала, а затем глубоко вздохнула. — «На наши сознания снова наложены чары?»

Санни покачал головой. «Нет. Но… это нечто похожее. Сейчас мне нужно, чтобы вы двое не задавали вопросов и сделали то, что я скажу. Вы можете?»

Касси повернулась в седле, на её лице появилось обеспокоенное выражение. Она молчала, ожидая ответа Нефис. Нефис несколько долгих мгновений смотрела на него, затем медленно кивнула. «Хорошо».

Санни с облегчением выдохнул. Он знал, что она ему доверяет… но слепо доверять кому-то было непросто. Ещё сложнее было подавить своё любопытство. Лично ему было бы крайне трудно и с первым, и со вторым. Он заставил себя улыбнуться. «Отлично. Тогда вернитесь на корабль и спрячьтесь. Оставайтесь в безопасности, пока я не вернусь».

Санни понятия не имел, действительно ли возвращение на Разрушитель Цепей безопасно… но это было лучшее временное решение, которое он мог придумать. Повернувшись к Касси, он добавил: «Мне понадобится Кошмар».

Слепая девушка быстро спешилась, позволяя ему вскочить в седло. Взглянув вниз, Санни на мгновение задержался, а затем приказал Святому и Извергу охранять его спутниц. Мгновение спустя он уже мчался галопом сквозь туман.

Он хотел избежать столкновения с Беспредельной Резнёй, а значит, ему не понадобятся боевые Тени. Если же он всё равно столкнётся с туманным призраком, то их призыв займёт всего пару мгновений. «Быстрее!» В то же время Кошмар был самым быстрым из его подопечных… его скорость намного превосходила скорость Санни и его теней. Чтобы найти Джет и вывести её из туманного леса целой и невредимой, Санни больше всего нуждался в своём скакуне.

Он использовал все пять теней, чтобы усилить тёмного коня. Они вдвоём неслись вдоль цепочки одиноких следов, стремительно приближаясь к стене чёрных скал. Чёрный жеребец взбирался по каменным ступеням, не сбавляя скорости, его адамантиновые копыта высекали искры из чёрных камней, а мелодичное цоканье копыт разносилось сквозь туман, словно грохот боевых барабанов. Вскоре они вошли в лес.

Санни значительно опередил предыдущий повтор… Джет ещё не должна была появиться на поляне, так что она могла находиться где угодно. Это было проблемой, учитывая, что он больше не осмеливался посылать своих теней на разведку. «Весьма затруднительное положение…»

Он мог бы использовать Серебряный Колокольчик, чтобы указать Джет своё местоположение… но проблема заключалась в том, что Беспредельная Резня тоже услышала бы его звон. Не говоря уже о том, что на острове, вероятно, обитало множество других смертоносных существ. Было досадно, что Путеводный Свет указывал на Эффи, но не на Джет. Иначе Санни взял бы его с собой.

Кошмар добрался до поляны, где Санни погибал в последние два раза — или сколько их там было на самом деле — и пересекли её в мгновение ока. «Она не должна была прийти со стороны пляжа, так что самый логичный выбор — продолжить путь к башне». Туман застилал всё вокруг, создавая впечатление, что мир был не шире нескольких десятков метров. «Чёрт побери!»

Он мог столкнуться с Джет в любой момент. Впрочем, и Беспредельная Резня была весьма вероятной встречей.

Санни колебался, подумывая, стоит ли рассылать свои тени во все стороны, когда внезапно уловил знакомый запах.

Запах крови.

По его мысленному приказу Кошмар замедлил ход, а затем полностью остановился. Санни огляделся, вдыхая клубящийся туман, и направил своего боевого коня к ближайшему дереву.

Древняя сосна вздымалась ввысь, теряясь в тумане, и на её коре виднелось тёмное пятно, значительно темнее остальной поверхности. Это был кровавый отпечаток ладони, будто кто-то, получив ранение, прислонился к стволу.

Он повернулся в седле и наконец заметил ещё один след крови. Это указало ему направление.

…И, как оказалось, это направление вело обратно к далёкой поляне.

Санни пустил Кошмара в галоп, лихорадочно осматривая окрестности. Стволы высоких сосен мелькали мимо с головокружительной скоростью, но он всё же успевал замечать следы. То кровавые отпечатки рук на деревьях, то капли крови на земле.

Санни последовал по кровавому следу. И вот, наконец…

Из тумана показалась человеческая фигура, опирающаяся на дерево. Она была сгорблена и бледна, как привидение, но её глефа была поднята, готовая к атаке.

Он услышал хриплый шёпот:

— Ну же, иди сюда, девчонка…

Это была Джет.

Через мгновение в ледяной глубине её пронзительно-голубых глаз отразился адский чёрный конь, вынырнувший из тумана, и всадник в развевающейся чёрной мантии, низко склонившийся в седле.

Её зрачки расширились от изумления.

— С-Санни?

Вытянув руку в сторону Джет, он крикнул:

— Нет времени объяснять!

Её сомнения продлились лишь долю секунды.

Опустив глефу на землю, Джет протянула к нему окровавленную руку. Санни схватил её и потянул. В следующий миг Жнец Души оказалась позади него, вцепившись в складки Мантии Ананке.

Глефа исчезла в дожде искр.

Санни приказал Кошмару как можно быстрее покинуть туманный лес. Пока Тень несла двух Мастеров, Джет наклонилась вперёд и спросила с ноткой боли в голосе:

— Я… не жалуюсь… но… как, чёрт возьми, ты здесь оказался?

Он усмехнулся.

«Какой непростой вопрос.»

— А как же иначе? Я прилетел на корабле!