Теневой раб Том 7 Глава 1432 Признание

Санни и Нефис делили лакомства и наслаждались чаепитием. Беседа между ними протекала легко и непринужденно. Время шло своим чередом, но в итоге Нефис поднялась, чтобы проведать Джет и Касси. Вскоре затихли звуки её легких шагов, и Санни остался в одиночестве.

Он прислонился к стволу священного древа, вглядываясь в туман. На сердце у него было тепло и спокойно.

Но в то же время…

Санни не мог избавиться от слов Нефис из головы.

«Сделать то, на что я никогда не решалась раньше…»

Несколько вариантов могло прийти ему на ум.

Он вздохнул и устремил взгляд вдаль.

У Санни… скажем так, были непростые отношения с его ближайшими спутниками. Между Нефис, Касси и им самим существовал целый клубок невысказанных чувств. Большинство того, что они хотели сказать друг другу, оставалось в тени долгие годы.

Особенно это касалось Санни и Нефис.

Он колебался.

В этот момент нужно быть полным идиотом, чтобы не осознавать своих чувств. Санни неловко вздрогнул и опустил взгляд. Сердце его внезапно сжалось. Он скривился и провёл рукой по палубе.

«Просто признай это. Ты даже не можешь просто признать?»

Если он не может признаться сейчас, то когда же сможет?

Разве он не должен быть самым честным человеком в двух мирах? Так почему же он не может быть честен даже с самим собой?

Некоторое время Санни пребывал в неподвижности, а затем издал тяжёлый вздох.

«Мне… небезразлична Нефис.»

Нет, это было не то. Это было просто уклонение. Он поморщился и посмотрел вверх, на колышущиеся ветви священного древа.

Санни замер на мгновение. Затем он сделал глубокий вдох. И подумал:

«Я люблю Нефис.»

Выражение его лица изменилось.

Это была правда. И это было правдой уже давным-давно. Санни не был самым эмоциональным человеком, или, по крайней мере, раньше он таким не был. Его эмоциональное развитие было заторможено — сначала суровой жизнью на окраинах, а затем безжалостной реальностью Заклинания Кошмара.

У кого есть время размышлять об эмоциях, когда каждый день — это смертельная борьба за выживание?

Поэтому ему потребовалось немало времени, чтобы осознать истинность чувств, которые он испытывал к Нефис ещё с тех пор, как оказался на Забытом Берегу. По правде говоря, он был влюблён в неё ещё до того, как они добрались до Мрачного Города… возможно, безнадёжно.

И эти чувства ничуть не ослабли, несмотря на их многочисленные горькие разногласия. Собственно, именно из-за них Санни так часто злился на Нефис — если бы он ничего к ней не испытывал, ему было бы всё равно.

Его чувства не потускнели и не исчезли, несмотря на долгую разлуку. Более того, они только усилились, почти превратившись в навязчивую идею. Быть сильнее её… быть равным ей.

Быть свободным от неё?

Так он утверждал, но это была ложь.

Неописуемое облегчение, радость и полнота, которые он почувствовал, когда она вернулась в мир бодрствования. Безумная ярость, которую он испытал, когда она единолично решила присоединиться к Валору. Смертельный ужас, который он ощутил, когда Меняющий Кожу свернул ей шею.

Теперь отрицать это было невозможно.

По воле судьбы или стечению обстоятельств, к лучшему или худшему, Нефис была… его человеком. Единственной, кто был и будет его человеком.

Более того…

Санни не был слепым. И хотя никто из них никогда не осмеливался произнести это вслух, он знал, что она чувствует то же самое.

Это было не так уж сложно заметить.

Однако была причина, по которой они оба молчали. Даже слишком много причин.

Он опустил голову и на мгновение закрыл глаза.

Дело было не в том, что они оба не знали, как справиться со своими чувствами, и стеснялись таких вещей. Эмоции — это ужасно беспорядочная вещь, и это нормально. Но когда в дело вмешивались другие препятствия…

У Санни и Нефис были разные цели, и большинство из них были прямо противоположны друг другу. Её стремление отомстить Заклинанию не оставляло места для такой несерьёзной вещи, как привязанность… или, по крайней мере, в её сердце привязанность всегда должна была отойти на второй план.

Что же касается него…

У него тоже были свои причины молчать.

Но, может быть… может быть, здесь, в петле, ему и не нужно было молчать.

— Как мило.

Санни вздрогнул и открыл глаза.

В тумане стоял ненавистный призрак меча и холодно смотрел на него.

— Ах, юная любовь… что ж, ты не ошибся. Я так долго вынужден был наблюдать за тем, как вы кружите друг вокруг друга, что меня тошнит от одного только воспоминания. По крайней мере, ты, идиот, наконец-то признался. Боже, боже. А всего-то нужно было умереть несколько десятков раз.

Санни отвернулся.

— Заткнись.

В его голосе не было энергии.

Грех Утешения усмехнулся.

— И что ты теперь собираешься делать? Наберёшься храбрости и признаешься?

Санни бросил на него острый взгляд.

— И что с того, если я это сделаю?

Призрак рассмеялся.

— Ну-ну. Желаю тебе удачи. Только есть одна проблема… она ведь всё забудет, не так ли? Как трусливо с твоей стороны. Как-то несправедливо по отношению к бедной девушке.

Санни скрипнул зубами.

Этот ублюдок… был прав. Как бы ему ни было неприятно это признавать, но призрак говорил правду.

Он некоторое время колебался, а затем ответил:

— Тогда я сделаю это после того, как мы выберемся из петли. Почему ты думаешь, что я этого не сделаю?

Призрак меча, Грех Утешения, некоторое время смотрел на него, а затем вздохнул. Покачав головой, он присел на корточки и уставился ему в глаза.

— А не забыл ли ты ещё кое-что?

Санни нахмурился, не желая отвечать. Однако иллюзия произнесла это вместо него:

— Ты её раб, Санлес. Она владеет тобой. Как ты думаешь, какие отношения возможны между вами двумя, пока сохраняется ваша связь?

Выражение лица Санни испортилось. Рассердившись, он отвернулся и прорычал сквозь стиснутые зубы:

— Она никогда не воспользуется этим.

Грех Утешения улыбнулся.

— О? Не воспользуется? Откуда ты знаешь? Если этот Кошмар и доказывает что-то, так это то, что никто не знает, что ждёт нас в будущем. Ведь все твои драгоценные друзья прямо здесь, превратились в Испорченных монстров и ходят вокруг, убивая людей. И ты ничем от них не отличаешься! Разве ты мог предположить, что однажды Джет жестоко убьёт тебя? Или что Эффи утолит свой голод твоей плотью? Забавно, что ты ожидаешь, что Нефис никогда не злоупотребит своей властью над тобой подобным образом.

Призрак наклонился ближе:

— В конце концов, она уже это сделала.

Рот Санни дёрнулся.

— Это… было сделано, чтобы спасти мне жизнь. И она поклялась больше никогда этого не делать.

Иллюзия рассмеялась.

— Но она уже нарушила эту клятву!

Санни нахмурился и сердито посмотрел на него.

— О чём ты говоришь? О том случае, когда она умоляла меня не умирать? Это вряд ли можно назвать приказом.

Грех Утешения улыбнулся.

— Нет, нет… это было в тот раз, когда Утопленники напали на Разрушитель Цепей. Что она тогда сказала? «Иди, я разберусь здесь!» И ты тут же полез в воду, чтобы сразиться с водным монстром.

Санни в замешательстве уставился на него.

— Что? Я всё равно собирался идти.

Но улыбка призрака только расширилась.

— Так ли это?

Вокруг них клубился холодный и удушливый туман. Санни попытался вспомнить, как именно прошла их первая битва с Утопленниками, и нахмурился.

— Да, я собирался идти! И даже если бы не собирался… это просто была оговорка.

Призрак меча презрительно посмотрел на него.

— Оговорка? Конечно, конечно… раз ты так говоришь. Но можешь ли ты представить себе отношения с тем, кто может лишить тебя свободы воли простым движением языка? Как ты представляешь себе такие отношения? Что это будет за извращённое партнёрство? Ты действительно готов быть в её власти, всегда и полностью?

Грех Утешения рассмеялся.

— Боги. Ты так одиозен. Так отвратителен. Так жалок… Скажи мне, есть ли что-то более жалкое, чем раб, который начинает доверять своему хозяину?

Санни молча смотрел на него, не зная, что ответить.

В конце концов призрак усмехнулся, покачал головой, а затем встал и пошёл прочь. Его тёмная фигура исчезла в тумане, как будто её здесь никогда и не было.

— Если да, то иди и сдайся!

Санни опустил голову.

В его голове бушевала тёмная буря.

«Чёрт… чёрт… чёрт побери мой Недостаток и Теневую Связь. Лучше бы их никогда не было…»

Холодный туман клубился вокруг лица Санни, скрывая его. Вокруг царила тишина.