Теневой раб Том 7 Глава 1501 Два Варианта

Санни был готов к тому, что Нефис задаст этот вопрос. Повелитель Ужаса был там, в Сумерках, как и Похититель Душ. Весь город, казалось, погрузился в состояние застывшего времени. Наконец-то раскрылась истина о том, как он был утрачен.

Но самым важным было присутствие там же армии человеческих воинов — всех жителей Сумеречного Моря, за исключением тех, кто пал во время осады Рубежа и последующей карательной операции Осквернённой орды.

Можно ли было их спасти, если деактивировать защитный массив? У Санни как раз было Воспоминание, которое могло бы помочь в этом. Однако… то, чем поделился с ними Мордрет, меняло всю картину.

Вопрос, заданный Нефис, был вполне обоснованным. Главной целью их визита в Сумерки было спасение Кая, но они также надеялись обрести здесь союзников. Теперь, пусть и с некоторыми оговорками, казалось, что эта надежда может оправдаться.

Но… зачем им вообще могли понадобиться союзники? Чтобы атаковать Рубеж, который должен был охранять целый легион Осквернённых мерзостей и Шесть Бедствий?

Трое из них исчезли, а из оставшихся двое оказались в ловушке в Сумерках. Множество Осквернённых также погибло или было заморожено во времени.

Означало ли это, что Рубеж оказался значительно более уязвим, чем они предполагали? Настолько, что у когорты есть шанс уничтожить Первого Искателя без помощи могущественных союзников?

Будто бы единственным союзником, в котором они нуждались, был Безумный Принц.

Санни едва заметно нахмурился.

«Не слишком ли я доверяю этому Кошмарному Существу?»

Конечно, мотивы Безумного Принца, казалось, совпадали с его собственными. Но в какой степени? И могла ли конечная цель, задуманная этим безумным созданием, соответствовать тому, чего хотел достичь сам Санни?

Нет, не могла. Например, Санни никогда бы не стал уничтожать Плетение и так жестоко обращаться с Ананке — но для Безумного Принца это было вполне приемлемо. Кто мог поручиться, что этот негодяй не планировал повторить нечто подобное?

Какие ещё жертвы он был готов принести для достижения своей цели?

Сомнения, сомнения… Санни был полон неуверенности.

Мордрет же, напротив, с лёгкой улыбкой приподнял бровь. Несколько мгновений он изучал Нефис, а затем ответил приятным тоном:

— Хотя я и не могу быть полностью уверен, кажется, это так. Да, похоже, в Сумерках существует целая армия Пробуждённых воинов, ожидающих возможности возобновить битву с Осквернением.

Он сделал небольшую паузу.

— Однако не стоит забывать, что там же находится и армия Кошмарных Существ, включая двух ужасных Осквернённых чемпионов. Но что с того? Вопрос спорный… если, конечно, за время своих странствий вы не открыли способ управлять защитным массивом Сумерек.

Мордрет посмотрел на каждого из них по очереди, а затем с ноткой любопытства спросил:

— А вы ведь его открыли?

Джет слегка приподняла бровь.

— Ты, кажется, странно уверен, что да.

Принц Ничего усмехнулся.

— Ах, я признаю это. Да, я совершенно уверен, что у вас есть возможность снять проклятие, наложенное на Сумерки. В конце концов, заклинание всегда оказывается справедливым, пусть и в своей своеобразной манере. Однако на этот раз я нахожу его применение весьма неприятным. Мне не остаётся ничего другого, кроме как полагаться на других, чтобы они помогли мне выбраться из этой сложной ситуации.

Он улыбнулся.

— Именно поэтому я считаю, что у вас должен быть способ помочь мне освободиться. В противном случае заклинание было бы совершенно неразумным, а этого никогда не бывает.

Санни насмешливо хмыкнул.

— Помочь тебе? А есть ли у нас причина помогать тебе? Все мы оказались в этой переделке из-за тебя. Если бы не ты и не твои планы, Битва за Чёрный Череп никогда бы не состоялась, и мы бы не оказались в этом чёртовом Кошмаре.

Мордрет с дружелюбной улыбкой посмотрел на него, а затем бесстрастно пожал плечами.

— Это ведь пустяк. Ты всё ещё обижен из-за этого? Тебе действительно нужно научиться прощать людей, Санлес. Не держать в себе злобу — не лучший способ прожить жизнь. Посмотри на меня! Ты так уверенно говорил, что не хочешь служить Великим Кланам, а потом всё равно вступил в армию Валора. Но разве я злюсь? Нет… Я давно простил тебя.

Он с укором посмотрел на них, выдержал паузу и пожал плечами.

— Ну, если это тебя не убедит, остаётся ваш друг Найтингейл. Возможно, тебе не очень хочется помогать мне, но как же он? Ты же не оставишь его гнить в Сумерках?

Санни некоторое время пристально смотрел на Принца Ничего, затем скорчил гримасу и покачал головой.

— Нет… Скорее всего. И да, у нас есть способ управлять защитным массивом. Однако это не значит, что мы должны это делать.

Он взглянул на Нефис и мрачно произнёс:

— Насколько я понимаю, у нас есть два варианта действий. Первый — войти в Сумерки, отключить массив и попытаться победить Повелителя Ужаса и Похитителя Душ, используя армию Даэрона. Если нам удастся выжить, то мы, семеро, сможем возглавить эту армию и осадить Рубеж, чтобы покончить с Мучением и Первым Искателем.

Выражение его лица стало мрачным.

— Второй вариант — покинуть Сумерки, не сталкиваясь с Повелителем Ужаса, и отправиться сразу в Рубеж, но уже впятером. Там не должно быть слишком много Осквернённых, которые служат Мучению… Это, конечно, будет опасно, но, возможно, менее рискованно, чем сражение с Повелителем Ужаса и Похитителем Душ.

Мордрет кашлянул.

— Ты ничего не забыл? Бросить друга, чтобы избежать опасности… Ах, как бессердечно. Честно говоря, Санлес, я был о тебе лучшего мнения.

Санни бросил на него неодобрительный взгляд.

— Кто кого бросает? Если нам удастся уничтожить Первого Искателя, Кошмар закончится. Вы оба вернётесь в мир бодрствования как Святые, не сделав ничего плохого.

Мордрет покачал головой.

— А если вы потерпите неудачу? Я могу показаться самонадеянным… но ты же знаешь, на что я способен. Тебе не кажется, что моё присутствие с вами увеличит наши шансы выбраться из Кошмара? В любом случае, семь — это гораздо лучше, чем пять. Нет смысла довольствоваться меньшим, когда можно получить больше.

Санни некоторое время молчал, а затем вздохнул и посмотрел на Нефис. Честно говоря… он был согласен с Мордретом. И не только потому, что наличие Принца Ничего, сражающегося на их стороне, было бы благом во время нападения на Рубеж, но и потому, что ему не нравилась идея оставлять Кая позади.

Санни не был суеверным человеком, но он знал о судьбе гораздо больше, чем другие. Конечно, в теории человек мог покорить Кошмар, не внося никакого вклада в его завершение. Но на практике Заклинание никогда не было таким добрым. Так или иначе, попытки спрятаться и оттянуть время почти всегда приводили к катастрофе.

Хотя не было логичных причин для беспокойства о Кае, Санни чувствовал, что если они оставят своего друга в заточении времени, это не приведёт ни к чему хорошему ни для него, ни для них самих.

Поколебавшись несколько мгновений, он покачал головой:

— Я не знаю, Неф… Решение за тобой.

Она взглянула на него и пожала плечами.

Её ответ был именно таким, какой он ожидал услышать:

— Что тут думать? Давайте убьём Повелителя Ужаса. После его смерти мы отправимся покорять Кошмар.