Теневой раб Том 7 Глава 1512 Беспредел и Хаос

В отдалённой части города Мордрет оказался в схожей ситуации. Безусловно, он не обладал физической силой, скоростью и выносливостью Меняющейся Звезды из клана Бессмертного Пламени… Однако у него имелся свой собственный набор уловок.

«Любопытно…»

Он перемещался в ту часть города, где дорожное покрытие было разрушено каким-то мощным ударом. Мелкая вода покрывала потрескавшиеся булыжники, из которых, подобно островам, поднимались обломки зданий. Сумеречное небо отражалось в воде, создавая живописную картину мягких оттенков.

Мордрет использовал отражения, чтобы опережать своих преследователей.

Бесчисленные человеческие фигуры окружали его, их оружие жаждало его крови.

«Если я попытаюсь завладеть одним из них, что произойдёт?»

Обычно в таких ситуациях ему приходилось рисковать своей жизнью, сражаясь с душой жертвы, черпая силу лишь из её отражения. Однако у этих воинов отсутствовали души — Похититель Душ, этот самозванец, уже давно их уничтожил.

Неужели Мордрету придётся бороться с душой Осквернённого Святого? Или с отражением души павшего воина? Чью силу он сможет использовать?

Ему было одновременно и интересно, и не хотелось этого выяснять.

«По крайней мере, не сейчас», — подумал он.

Увернувшись от стремительного удара мечом, Мордрет пронзил горло нападавшего, уклонился от другого удара и отпрыгнул назад. На его лице появилась едва заметная складка хмурости.

«Неудобно…»

Самым неприятным в убийстве этих пустых оболочек было то, что они действительно являлись лишь сосудами. В телах похищенных воинов не было душ, а значит, он не становился сильнее от их смерти. В противном случае Мордрет мог бы постепенно восстановить своё ядро Монстра… а возможно, и ядро Демона, если бы ему повезло и он был достаточно настойчив.

С их помощью он мог бы создать одно или два новых Отражения. Однако без них всё становилось гораздо сложнее.

Вместо этого он предпочёл бы убивать настоящих людей.

«Что там любит говорить Санлес?»

Он безразлично зарезал девушку в старинном одеянии и вздохнул.

«Чёрт возьми?»

Кольцо врагов вокруг него сжималось. Имея всего одну руку, он мало что мог противопоставить им… Мордрету оставалось лишь бежать. Ступив в отражённое небо, он материализовался в нескольких сотнях метров от прежнего места, оказавшись в центре ожесточённой схватки между сосудами Похитителя Душ и роем Кошмарных Существ, всё ещё верных Повелителю Ужаса.

«Значит, даже у самозванца есть предел…»

Почему Похититель Душ не захватил и этих мерзостей?

Мордрет усмехнулся, прикончив громоздкое чудовище. Наконец-то он почувствовал, что его душа становится сильнее.

Неужели дело в том, что уничтожать души тех, кого уже коснулось Осквернение, сложнее? Нет, это не так… Мордрет и сам не раз уничтожал Кошмарных Существ подобным образом. Следовательно, проще было уничтожать души тех, кто ещё не был Осквернён.

Почему так?

Внезапно он задумался.

«Неужели…»

Может быть, причина в том, что те, кто следует по Пути Вознесения, могут быть заражены Осквернением в процессе битвы душ, что почти обрекает их на поражение?

Внезапно Мордрет потерял всякий интерес к встрече с Похитителем Душ. Стать Осквернённым? Нет, он не желал этого. Разумеется, это противоречило его целям, но главной причиной было то, что самозванец… был довольно жалок.

Безусловно, Похититель Душ был могуч. Он достиг такого уровня силы, который Мордрет с трудом мог постичь. Однако он также был и несколько безмозглым.

Ни один из воинов, которых убил Мордрет, не мог похвастаться и десятой долей его мастерства владения мечом. Куда же исчезли его хитрость, предусмотрительность и решительность? Ведь они были гораздо ценнее, чем контроль над миллионом неуклюжих марионеток из плоти.

Казалось, что Порча — или, возможно, разделение его души между бесчисленными существами, как людьми, так и монстрами — разрушило разум Похитителя Душ, превратив его в безумца. И даже не в гениального сумасшедшего, а в тупого монстра.

Мордрет с удовольствием продолжил бы размышлять о неоспоримой неполноценности своего чудовищного близнеца, но в этот момент его меч не смог пробить панцирь очередного Кошмарного Существа. Он уже убил нескольких подобных существ, а остальных использовал, чтобы задержать сосуды Похитителя Душ, но этот оказался сильнее, чем он ожидал.

«Ах…»

Когда острый коготь разорвал его грудь, Мордрет поморщился и сунул руку в воду. Затем он вытащил из неё человеческое тело — тело Пробуждённого воина в одеянии клана Валор.

В следующее мгновение взгляд Мордрета, некогда исполненный печали, потускнел, а глаза воина засияли зловещим светом. Мгновение спустя тело Мордрета скрылось под водой на мелководье, исчезнув из поля зрения.

Облачившись в знакомое тело Сквайра Уоррена и вооружившись его Аспектом, он поднырнул под тело чудовища и вонзил клинок в его незащищённое брюхо.

«Ещё несколько… ещё несколько десятков… и я снова стану Монстром», — промелькнула мысль в голове Мордрета. Он поспешил убраться подальше, пока умирающее Кошмарное Существо не придавило его своим весом.

Мордрет не испытывал беспокойства по поводу утраты тела Уоррена, поскольку обладал множеством других, некоторые из которых он предусмотрительно спрятал от Меняющейся Звезды и её приближённых. Он также мог бы забрать тела этих кошмарных существ…Но какой смысл в этом?

По мере того как Мордрет хладнокровно уничтожал Осквернённых, его выражение лица становилось всё более мрачным. Что толку в их уничтожении? Что проку в возвращении нескольких ядер душ?

Обстоятельства казались неотвратимыми. На этот раз он не видел ни единого шанса на выживание, не говоря уже о победе. Даже обычный путь к отступлению был полностью перекрыт, ведь Похититель Душ мог преследовать его даже в отражениях.

«Неужели всем нам суждено погибнуть здесь, в этом заброшенном городе?»

Не было ли это иронично? Даже поэтично. Умереть от собственной руки…

Тем не менее, одно обстоятельство поддерживало дух Мордрета — это была девушка, Кассия, Песнь Падших. Она могла обманывать других, но он знал, что слепая ведьма была гораздо сложнее, чем казалась. У такой, как она, несомненно, имелся некий план… иначе она не привела бы сюда своих спутников.

Но, с другой стороны, Похититель Душ прошёл через тот же ритуал, что и Мордрет. Ни одного из них было нелегко обнаружить с помощью прорицания… иначе как бы это чудовище избежало взгляда Мучения и восстало против Повелителя Ужаса?

«Ах… я не знаю».

Мордрет, облачённый в истрёпанные кожаные доспехи, с угрюмым выражением лица наблюдал, как старик падает в пасть отвратительного Кошмарного Существа. Не теряя ни мгновения, он пронзил существо мечом, лишая его глаза, пока оно пожирало беззащитного старика.

«На данном этапе нам потребуется чудо, чтобы выбраться из этой ситуации», — размышлял он. Но разве этот мир когда-либо был щедр на чудеса? Если и происходило что-то поистине удивительное… то лишь для того, чтобы обернуться проклятием.

* * *

Неподалёку от него Кассия стремительно неслась к разрушенным стенам Сумерек. Здесь, в этом месте хаоса и беспорядка, обитали многочисленные Кошмарные Существа, сражающиеся с сосудами Похитителя Душ.

В этом бедламе Кассия продолжала свою отчаянную борьбу за выживание. Глубокая рана на её шее кровоточила, но она, прижимая руку к ране, продвигалась вперёд, ловко избегая мечей, когтей и клыков, которые так и норовили её поразить.

Порой её от неминуемой гибели отделяла лишь доля секунды, но каждый раз эта доля оказывалась спасительной. Её лицо было бледным и мрачным.

На её груди покоился железный медальон, пропитанный кровью.

«Сколько времени у меня осталось?» — спрашивала она себя, не имея ясного представления о происходящем.

* * *

Вдалеке дворец Змеиного Короля сотрясался, словно в агонии, разваливаясь на части. Там, среди руин тронного зала, бушевала битва.

Санни, гигантский змей, обвивал Повелителя Ужаса, стремясь сокрушить его кости. Его клыки оставляли глубокие борозды на непроницаемой полуночной чешуе.

«Сдохни! Сдохни, червяк!» — восклицал он, утратив всякую рациональность и желая лишь одного — разорвать отвратительного дракона на куски.

Однако убить Осквернённого Святого оказалось непростой задачей.