Теневой раб Том 7 Глава 1534 Помолодевший

Разрушитель Цепей плавно опустился на воду и, рассекая её поверхность, направился к знакомому пирсу. Как и в прошлый раз, здесь собралась толпа людей, с любопытством наблюдавших за приближением изящного корабля.

Санни вспомнил, как в последний раз видел этих людей… Когда они с Нефис и Касси отплывали из Падшей Благодати в поисках и спасении остальных членов когорты. В тот день тысячи измождённых, серьёзных стариков и старух собрались на причалах, чтобы проводить Сумрак, их защитницу и спасительницу.

Возможно, они уже никогда не увидят её вновь.

Что же тогда сказала Касси, с поразительной решительностью разорвав свои золотые цепи? Она произнесла, что они соберут могущественных Посторонних, победят Осквернение и начнут новую эпоху. Эпоху свободы и благодати. Она сказала, что знает, что это правда.

Санни был немного удивлён её уверенному заявлению и в шутку спросил, не было ли у неё видения судьбы. На что Касси ответила…

«Кто говорит о судьбе? Если она против нас, мы можем её изменить».

Звучит просто, но на самом деле это не так.

Оглядываясь назад, можно сказать, что эта речь была совсем не похожа на обычную Касси, тихую и сдержанную девушку. Конечно, она устроила шоу, чтобы вселить надежду в жителей Падшей Благодати. Но почему в те мгновения Касси казалась более живой и естественной, чем когда-либо?

Санни вздохнул, и на его лице появилась неуверенная улыбка.

Что ж, она оказалась права.

Вопреки всем ожиданиям, они действительно смогли собрать могущественных Посторонних. Падшую Благодать покинули три Мастера, но вернулись уже семь. Если бы не знать, через что им пришлось пройти, чтобы это стало возможным, это могло бы показаться не таким уж значимым.

Однако гораздо важнее было то, что по мере увеличения их числа уменьшалось число их врагов. Пожирающий Зверь, Беспредельная Резня, Похититель Душ и Повелитель Ужаса были уничтожены. Безумный Принц исчез, и оставалась лишь одна из Шести Бедствий — Осквернение.

Сбудется ли обещание Касси победить Осквернение?

«Мы сделаем всё возможное, чтобы это произошло.»

Почувствовав вновь обретенную решимость, Санни обратил свой взгляд на людей, собравшихся на пирсе. Теперь, когда Разрушитель Цепей приблизился, он мог лучше разглядеть их.

И хотя он знал, чего ожидать, увиденное поразило его.

«Ха…»

Исчезли исхудавшие морщинистые лица, сгорбленные спины, мутные глаза и безжизненные белые волосы. Вместо тысяч стариков и старух на него смотрели тысячи энергичных молодых людей, их яркие глаза были полны жизни.

— Это Госпожа Сумрак! Наша Госпожа!

— Наша Госпожа вернулась!

— Смотрите! Это лорд Санлес! Они вернулись!

— Э-этот корабль только что летал?!

— На палубе есть люди!

Ветер доносил до слуха хор радостных голосов. Кай, стоявший рядом с Санни, весело улыбнулся, бросив на него взгляд.

— Почему у меня такое чувство, будто я готовлюсь к вступительной песне концерта в честь нашего возвращения? — с улыбкой спросил он.

Очаровательный лучник почесал затылок и смущенно добавил:

— А… наверное, это потому, что я вижу перед собой толпу взволнованных подростков. Старые инстинкты пробуждаются.

Санни бросил на него задумчивый взгляд, вспомнив, что жизнь его друга, пожалуй, была самой странной из всех на борту «Разрушителя Цепей». И это было особенно заметно, учитывая, что среди них находились мёртвая женщина и Мордрет.

Наконец, «Разрушитель Цепей» достиг пирса. Корабль причалил, и с него спустили деревянный трап, чтобы пассажиры могли сойти на берег. Первой сошла Касси, и толпа разразилась радостными криками.

Жители Падшей Благодати, казалось, были вне себя от счастья при виде своей сивиллы. На их юношеских лицах сияли широкие улыбки, а глаза светились от восторга.

Однако любопытство было сильнее, и вскоре их внимание переключилось с Нефис на других.

Посторонние нечасто приезжали в Падшую Благодать, и многие, если не большинство из них, видели такое событие лишь однажды. Когда толпа узнала Санни и Нефис, раздались новые аплодисменты. Санни был слегка ошеломлён такой тёплой встречей.

Затем молодые люди, собравшиеся на пирсе, с интересом стали разглядывать остальных членов когорты.

Как и ожидалось, появление Кая вызвало небольшой переполох в толпе. Одетый в доспехи цвета слоновой кости, с тёмно-рыжими волосами, растрепанными ветром, и неотразимой улыбкой на лице, очаровательный лучник робко помахал молодым людям, заставив многих из них покачнуться.

Теплота его улыбки резко контрастировала с холодом, исходящим от Джет. С невозмутимым выражением лица она спустилась по трапу и окинула толпу мрачным взглядом своих льдисто-голубых глаз. Громкость аплодисментов немного уменьшилась, но в глазах многих людей появился другой блеск, особенно у молодых парней.

Санни покачал головой, прекрасно понимая, что они чувствуют.

Появление Мордрета также вызвало бурную реакцию. Хотя он не был таким обаятельным, как Кай, и не обладал такой яркой красотой, как Джет, он, тем не менее, был самым загадочным и таинственным из всей группы. Его лёгкая улыбка, зеркальные глаза и лёгкое ощущение неправильности, скрывающееся в их отражающей глубине, производили магнетическое впечатление.

Если бы только эти люди знали, что перед ними безумный монстр, который без колебаний перебьёт их всех, чтобы получить несколько ядер души, если это сойдёт ему с рук…

Удивительно, но не Кай, не Джет и не Мордрет, а Эффи произвела на жителей Падшей Благодати самое сильное впечатление.

После двух месяцев плавания по Великой Реке её живот стал ещё больше. Былая грациозность и изящество, присущие шумной охотнице, исчезли. Ей было тяжело даже просто ходить.

Поддерживая живот одной рукой, а другой опираясь на копьё, словно на посох, Эффи осторожно спустилась по трапу и с улыбкой посмотрела на толпу молодых людей.

Её появление заставило всех замолчать.

Сначала Санни не мог понять причину, но потом он догадался, что жители Падшей Благодати, вероятно, давно не видели беременных женщин. В прежние времена они жили вверх по течению, где старость и немощь были в порядке вещей. И даже до этого, среди Речного Народа, беременных женщин можно было встретить только в Доме Молодости.

Для них вид Эффи был как обещание светлого будущего.

Охотница наклонилась к Санни и, слегка улыбнувшись, прошептала:

— Глупенький… Почему они все смотрят на меня?

Он прочистил горло, не зная, как ответить на этот вопрос. Наконец, Санни произнес:

— Это потому, что они счастливы.

Эффи хихикнула:

— О…

Она повернулась к толпе и помахала рукой:

— Наверное, тогда и я тоже должна быть счастлива.