Теневой раб Том 7 Глава 1568 Знание о Пустоте

Санни лишь мельком взглянул на руны, но этого было достаточно, чтобы все его существо охватило непреодолимое чувство ужаса.

Не успев даже подумать, он крепко зажмурил глаза и активировал чары Зеркала Истины, позаимствовав Способность Неф [Тоска]. Это дало его душе временный иммунитет к Порче.

И это было очень вовремя, ведь даже простое нахождение рядом с рунами могло привести к тому, что в его душе расцвела бы Порча.

«Аргх…» — мысленно простонал он, крепко сжав зубы.

Боль была почти невыносимой.

Это был знакомый ужас, отвращение и боль.

Потому что Санни узнал форму этих рун.

Было два типа рун, которые Заклинание отказывалось переводить.

Один из них был связан с существами, которых Заклинание называло просто «неизвестно» — изначальными обитателями вечной и постоянно меняющейся Пустоты. Второй же тип рун имел отношение к единственному существу, также известному как «неизвестно» — загадочному прародителю семи даймонов, который мог быть как одним из Существ Пустоты, так и не принадлежать к ним.

Последний тип рун был особенно тягостен для восприятия: они вызывали головную боль и головокружение. Однако именно первый тип рун производил самое зловещее впечатление, наполняя душу того, кто их видел, ужасом и отвращением.

На стенах туннеля были начертаны именно эти руны… в огромном количестве. Казалось, что туннель тянется бесконечно во все стороны, а его стены были усеяны этими ужасающими символами, между которыми почти не оставалось свободного пространства.

Санни с трудом вдохнул.

«Это… это источник Осквернения», — подумал он.

Теперь, когда он осознал это, всё стало на свои места.

Ужасные руны описывали существ из Пустоты. Он уже знал, что Порча — это влияние Пустоты, которое проникает сквозь стены бытия, сдерживающие её. Следовательно, знание о Пустоте также может быть источником Порчи.

Именно это безумец Ариэль начертал на стенах Устья — истории о Пустоте, знания о ней и Истинные Имена тех ужасных существ, которые обитали в её вечно меняющихся глубинах и были заключены в тюрьму богами.

Он был уверен в этом.

Вероятно, именно это нашла Алетейя, и именно это превратило её в источник Осквернения… Осквернение — это всего лишь знание, которое можно передавать другим, превращая его в неудержимую инфекцию.

Знание о Пустоте и Истинных Именах тех существ, чьи имена нельзя знать и тем более произносить вслух.

Именно поэтому Заклинание отказывалось переводить эти ужасающие руны — не потому, что хотело сохранить свои секреты, а потому что возможность прочесть их стала бы концом для любого, кто это сделает.

Даже просто находиться рядом с этими рунами было опасно. Даже беглый взгляд на некоторые из них вызывал болезненные ощущения и мог привести к неприятным последствиям. В своей жизни Санни сталкивался с этим несколько раз, например, когда изучал описания капель крови Бога Теней и Ткача.

Если бы Заклинание могло перевести для него эти руны, то описания, вероятно, звучали бы примерно так:

[Прежде существовала лишь бескрайняя и вечная пустота. Из этой тёмной бездны родились Существа Пустоты. Подобно самому хаосу, они были бесконечны и вечны, огромные и постоянно меняющиеся…]

Или:

[Отвратительную Птицу-Воровку ненавидели как боги, так и создания хаоса. Однако её интересовали лишь блестящие вещи. Очарованная прекрасными глазами Ткача, она украла один из них тёмной беззвёздной ночью. Охваченная нетерпением, мерзкое существо рассматривала своё приобретение ещё в полёте. Но когда она увидела отражение Пустоты, навечно застывшее в глубине зрачка Ткача, она обезумела и закричала, уронив глаз в царство смертных. В её жадном клюве осталась лишь капля чистого золотого ихора.]

Увидев те несколько рун, которые лишь обозначали Пустоту и порождённых ею существ, он едва не потерял сознание.

Однако здесь, в Устье…

На камне было высечено множество жутких рун, не только упоминающих Пустоту и Созданий Хаоса, но и подробно описывающих их и называющих их Истинными Именами.

Поэтому… даже если Санни лишь мельком увидел руны и не смог их прочесть, уже одно это подвергало его риску стать Испорченным.

Даже просто находясь рядом с ними, в бесконечном туннеле, он чувствовал, как в его душе зарождаются семена порчи. И если он останется здесь, когда Зеркало Истины рассыплется в пыль, то…

Он снова станет Безумным Принцем.

Проведя пальцами по поверхности зачарованного зеркала, он уже заметил на нём несколько тонких трещин. На мгновение Санни задумался о том, чтобы повернуть назад.

Но из темноты раздался насмешливый голос:

— Почему бы тебе не открыть глаза?

Услышав Грех Утешения, он вспомнил, зачем пришёл в Устье и что стоит на кону.

Его свобода.

Стиснув зубы, Санни подавил ужас и страдания, которые вызывала в нём близость к страшным рунам, и сделал шаг вперёд.

Затем ещё один.

И ещё.

И хотя каждый шаг был настолько тяжёл, что хотелось упасть и закричать от боли, он молчал и продолжал идти.

Три шага превратились в три десятка, а затем и в три сотни.

Санни, не открывая глаз, продолжал идти по тёмному туннелю. Тени плотно окутывали его, скрывая от взора. В глубине души он бережно хранил образы Святой, Изверга и Кошмара, чтобы они не стали свидетелями ужасных тайн Пустоты.

Превозмогая тошнотворный страх и мучительную боль, он шёл вперёд.

И надеялся…

Что доберётся до конца туннеля прежде, чем Зеркало Истины достигнет своего предела.