Теневой раб Том 8 Глава 1601 Уважаемый Гость

Санни на мгновение замер, после чего вежливо улыбнулся.

— Ах, раз так, похоже, мне предстоит работать на кухне.

Его лицо оставалось невозмутимым, но внутри он испытывал некоторое волнение.

«Что же сегодня происходит?» — промелькнуло у него в голове.

С момента обретения статуса Святого он провел около трех лет, странствуя в одиночестве по Царству Снов, и лишь год назад вернулся в цивилизованный мир. Именно тогда открылся Блестящий Эмпориум. За это время Санни встречал некоторых членов своей когорты, но это случалось редко.

И уж точно это никак значимо не влияло на его жизнь.

Такой образ жизни был для него предпочтительнее. Возможно, это и шло вразрез с его желаниями — ведь именно из-за присутствия многих старых товарищей он решил открыть магазин в Бастионе. Конечно, были и другие причины, но именно первая стала решающим фактором.

Однако, если при встрече с такими личностями, как учитель Джулиус или Иррегулянты, ему удавалось сохранять спокойствие, то с бывшими соратниками всё обстояло иначе. Близость с ними вызывала смешанные чувства, одновременно приятные и болезненные, но преимущественно последние. Поэтому он и стремился их увидеть, и в то же время избегал любой ценой.

Санни понимал, что сближение с членами когорты принесёт ему лишь страдания и муки. Но порой его охватывало искушение забыть о благоразумии и вновь оказаться в их кругу.

К счастью, разум в таких ситуациях всегда брал верх.

«Успокойся. В любом случае, ты сам виноват в этом», — говорил он себе.

Не только Блестящий Эмпориум неизбежно привлекал внимание местных влиятельных фигур, но и тот факт, что в нём работала Айко.

В настоящее время на всём свете осталось менее сотни выживших с Забытого Берега, и Айко была одной из них. Многие Хранители Огня были с ней в дружеских отношениях, поэтому часто навещали её на рабочем месте.

К несчастью, это никак не сказывалось на продажах Воспоминаний. Являясь элитным боевым подразделением под командованием Нефис, они не только имели доступ к лучшему вооружению и экипировке, предоставляемым Великим Кланом Валор, но и проводили большую часть времени на опасных полях сражений, где самостоятельно добывали множество могущественных Воспоминаний.

…Кай и Эффи также были друзьями Айко. Именно так Санни наладил партнёрские отношения с Звериной Фермой.

Он вздохнул и обратился к отцу Малыша Линга.

— Прошу, проходите. Я налью вам что-нибудь прохладное и освежающее, пока вы ожидаете.

Они вдвоем отнесли припасы на кухню, где развернулась необычная сцена. Малыш Линг, хихикая, прыгал, подобно кролику, и тянул свои маленькие ручки к Айко. Миниатюрная девушка, тем временем, нашла убежище на значительной высоте и парила у потолка с расстроенным выражением лица.

— Тётя! Тётя! Спускайся!

Она бросила на Санни обиженный взгляд, вздохнула и опустилась на пол. Поймав мальчика, Айко с радостью закружила его и нежно погладила по голове.

— Вот я здесь, — произнесла она. — Как насчёт того, чтобы я принесла тебе мороженого, волчонок? Только будь послушным!

Малыш Линг тут же успокоился и с обожанием посмотрел на нее своими большими глазами. Всё его существо излучало искреннее послушание.

— Малыш Линг — хороший мальчик, — произнес он серьёзно.

Услышав его серьёзный тон, Айко не смогла сдержать улыбку.

— Хорошо, тогда идём…

Вскоре мальчик уже сидел за одним из столиков, радостно болтая ногами. Перед ним стояла пиала с мороженым, украшенная свежесрезанной клубникой… Мороженое исчезало с пугающей скоростью.

Тем временем его отец наслаждался холодным лимонадом, наблюдая за улицей через окно.

Санни же внимательно изучал содержимое своего ледяного ящика, прикидывая, останется ли что-нибудь для других посетителей после того, как Эффи опустошит его кафе.

Вскоре он услышал звон Серебряного Колокольчика и взволнованный возглас:

— Мамочка!

Затем раздался звук, подобный удару торпеды по корпусу военного корабля, и всё Удивительное Мимик затряслось. С потолка посыпалась пыль.

Санни вздохнул, развернулся и покинул кухню.

Эффи, пожалуй, была единственным человеком, который мог выдержать весь этот натиск Малыша Линга, не отшатнувшись и не отступив. Она легко поймала мальчишку и, смеясь, крепко обняла его. Малыш висел на высоком теле матери, словно обезьянка.

— Привет, пельмешек. Скучал по мне?

— Я не пельмешек! Я мальчик!

— Ладно, ладно… Но почему ты такой аппетитный?

— Мамочка!

Когда Эффи притворилась, что кусает Малыша Линга, тот счастливо захихикал, извиваясь в её объятиях. Санни наблюдал за этой сценой, с трудом сдерживая улыбку.

Время не властно над Эффи. Она осталась такой же высокой, красивой и полной энергии женщиной, которую Санни встретил в Мрачном Городе. Её атлетическое тело по-прежнему излучало безграничную бодрость и жизненную силу, а под оливковой кожей перекатывались идеально стройные мышцы.

Конечно, не обошлось и без изменений. Эффи стала ещё более привлекательной, её Трансцендентное очарование было способно поставить на колени бесчисленное множество мужчин. В ней появилось едва уловимое, но ощутимое присутствие… возможно, оно всегда было с ней, но теперь его невозможно было игнорировать.

Всякий раз, когда появлялась Эффи, пространство вокруг нее наполнялось живительной энергией. Каждый ощущал, как первобытная мощь пронизывает их тела, наполняя стимулирующей, духовной силой.

Таково было влияние Святой, Воспитанной Волками, одной из самых почитаемых и прославленных воительниц человечества.

Подхватив на руки Малыша Линга, она приблизилась к безымянному юноше, сидевшему неподалеку. Одной рукой она обняла его, нежно поцеловав в щеку. Затем ее взгляд обратился к Айко, и с легкой ухмылкой она произнесла:

— Привет, коротышка! Боги, ты стала еще меньше? Просто не верится… Айко, ты такая очаровательная. Каждый раз, когда я тебя вижу, мне хочется обнимать тебя и наряжать.

Миниатюрная девушка нахмурилась.

— Сегодня без обнимашек, спасибо большое.

Эффи рассмеялась.

—…А еще этот твой дурацкий, но великолепный босс! Ах, он словно фарфоровая кукла. Если бы я не была замужней, я бы точно попробовала его нарядить. Или, знаешь, раздеть его тоже было бы неплохо…

Глаза Айко расширились, а отец Малыша Линга чуть не подавился своим лимонадом.

Улыбка Эффи приобрела странный оттенок. Она смущенно повела ресницами, а затем кашлянула.

— Ох. Он ведь стоит прямо за мной, верно?