Теневой раб Том 8 Глава 1653 Эребус

Посланник Шпиля, жуткое порождение, пронзал ледяной воздух с невероятной скоростью, словно сумеречный ветер. За ним неумолимо двигалась стена танцующего снега, поглощая мир, как голодный зверь.

На спине летающего монстра, на коленях, застыла исхудавшая фигура, крепко сжимая его черные перья перчаткой из оникса. Санни не оборачивался, зная, что Змей намного быстрее преследующего их Титана. По крайней мере, в этом у них было преимущество.

«Но скоро он нас настигнет», — подумал он, размышляя о последствиях принесения в жертву целого легиона своих рабов.

Никто из них не смог бы долго выдерживать смертельный холод в домене Зимнего Зверя. Это означало, что не существовало способа, который позволил бы Санни выжить там — по крайней мере, ни одного, который он смог бы отыскать за столь короткий срок.

Рабы быстро гибли, их жизненное тепло иссякало. Их тела падали в снег, медленно превращаясь в ледяные изваяния.

Вывод был ясен: чтобы добраться до самого сердца снежной бури, Санни должен был найти способ, не требующий участия живого существа. Можно было бы предположить, что неживое существо справится с этой задачей лучше, но это оказалось не так. Среди рабов было несколько упырей, но и они потерпели неудачу.

«Но есть и более простое решение», — размышлял Санни. Ему не нужно было самому пробираться в самую сердцевину снежной бури или отправлять туда одну из своих Теней. Он мог бы использовать… неодушевленный предмет.

Снаряд.

Действительно, часто самое простое решение оказывается самым верным. Наилучший способ одолеть Зимнего Зверя — это обрушить на него шквал атак, направленных прямо в голову… или во что у него там вместо головы.

Раньше у Санни не было возможности предпринять нечто подобное, поскольку он не знал, где именно в этой необъятной снежной буре скрывается истинный облик Титана. Однако теперь… его восприятие теней простиралось на километры. Даже если ему не удастся точно определить местоположение Зимнего Зверя, он сможет хотя бы указать примерную область, где тот пребывает.

«Если, конечно, у этого существа вообще есть физическое тело. Насколько мне известно, это может быть разумная буря», — думал он.

Это был один из рисков, с которыми ему приходилось мириться. Другая проблема заключалась в нанесении дальнего удара с такого огромного расстояния. Это было не только физически тяжело, но и смертельно опасно из-за гибельного холода и штормового ветра, бушующего в метели. Чем ближе к центру бури, тем сильнее становились эти стихии.

Но где есть воля, там есть и путь.

И если эта воля была полна решимости убить… кто-то должен был умереть к концу этой битвы.

Санни, наклонившись вперед, чтобы противостоять ледяному ветру, не смог сдержать легкую улыбку.

* * *

Некоторое время спустя он сидел на снегу, укрывшись от ветра за стеной из ониксовых чешуек. Эта стена, разумеется, была телом Змея — его форма Зверя Души достигла поистине колоссальных размеров, когда он трансформировался в Трансцендентный Ужас.

Хотя Змей и не мог сравниться в размерах с Даэроном, его устрашающий вид вызывал трепет. Его пасть казалась способной поглотить целый военный БТР.

Они вдвоем находились посреди ледяной равнины, которая когда-то была Эребус Филд. Большая часть разрушенной осажденной столицы была погребена под лавой и снегом, и лишь немногие искореженные строения возвышались над ней, словно останки скелетов.

Санни восседал на высоком пике горы Эребус, позади города. Перед ним, далеко внизу, мир медленно исчезал за пеленой клубящегося снега.

И без того низкая температура продолжала падать с каждой минутой, а ветер становился всё более свирепым.

Он казался невозмутимым, его лицо было застывшим, а взгляд устремлен на снег. Глубокая чернота его глаз была холодной и спокойной, подобно поверхности океана перед бушующим штормом.

— Наконец-то прибыл, да?

Санни глубоко вдохнул и наконец поднял голову, чтобы изучить приближающуюся издалека снежную бурю. Ее наступление казалось обманчиво медленным, но он знал, что вскоре снежная стена поглотит все вокруг.

Змей зашипел, и глубокий звук его голоса эхом разнесся по ледяной равнине.

—…Значит, пора начинать.

Слова Санни на мгновение повисли в холодном воздухе, а затем были быстро поглощены воем ветра.

Но через долю секунды…

Мир содрогнулся.

На обширном снежном поле появились трещины, а вдалеке жерло горы Эребус внезапно взорвалось, извергнув гигантский столб пепла. Ужасающий порыв горячего ветра пронесся по пустынному ландшафту, на мгновение оттеснив холод. Затем вулкан озарился яростным красным свечением, и фонтан раскаленной лавы с оглушительным ревом устремился в небо.

Гора Эребус начала извергаться.

Конечно, это было не случайное извержение, а именно то, что было нужно Санни. Он отправил Изверга в глубины вулкана, чтобы тот нашел созревшую магматическую камеру и вызвал извержение в нужный момент.

Поскольку Голиаф уже дестабилизировал весь регион, сделать это оказалось не так уж сложно. А благодаря прочному стальному панцирю Изверга и его сродству к огню, он мог без проблем выжить внутри вулканического взрыва. Правда… маленький хулиган, вероятно, не будет доволен своим хозяином, когда тот вернется.