Теневой раб Том 8 Глава 1877

Санни, скрываясь под маской, внимательно наблюдал за сэром Гилеадом, доблестным воином.

Если быть честным, Летний Рыцарь не произвел на него плохого впечатления. Хотя в Пустыне Кошмаров он оставил остальных, чтобы забрать Морганну, перед этим он отдал Нефис свои самые ценные Воспоминания, надеясь, что они помогут ей одолеть Третий Кошмар. Ему не хотелось оставлять её и её спутников, но долг требовал спасения Морганны любой ценой.

Санни был в некоторой растерянности, не зная, как относиться к этому человеку. С одной стороны, Летний Рыцарь был достойным восхищения воином, который превыше всего ставил преданность. Он был добрым человеком, готовым на всё ради близких. С другой стороны, именно эта его преданность вызывала у Санни беспокойство. У него самого были свои проблемы с этим понятием, и даже больше… Обычно преданность считается благородной добродетелью, но насколько истинным было это чувство, если Гилеад был предан Королю Мечей? Что можно было сказать о Летнем Рыцаре, если он решил посвятить свою жизнь такому господину?

Санни не раз пытался представить сэра Гилеада в роли Харуса, верного слуги правителя Светлого Замка. Однако, как бы он ни старался, они казались слишком разными. Это вызывало у него некоторое недоумение.

Пока Санни размышлял, сэр Гилеад снова обратил на него свой взгляд. «Могу я задать вам вопрос, лорд Тень?» Санни равнодушно пожал плечами. «Конечно, можете.»

Летний Рыцарь вновь устремил взор на поле боя. «Я слышал, вы отказались от приглашения клана Сонг, но при этом согласились сражаться под знаменем Домена Мечей вместе с леди Нефис. Признаюсь, мне любопытно узнать, почему.» Санни проследил за его взглядом и увидел белую вспышку, озарившую мир вдалеке. Где-то там, на поле боя, Нефис высвобождала своё пламя. Он усмехнулся под маской.

«Я подумал, что если это Меняющаяся Звезда, то она обязательно победит», — произнес он без всяких эмоций в голосе. Сэр Гилеад улыбнулся и сделал еще глоток воды. «У неё есть способность делать невозможное возможным. Прямо как у её отца.»

Санни удивленно поднял бровь. «Сломанный Меч? Вы его знали?» Летний Рыцарь усмехнулся. «Нет… хотя и хотел бы. Он умер вскоре после того, как я стал Спящим, но до этого он был моим кумиром.» На его лице появилась грустная улыбка. «Я все больше восхищался им, слушая истории тех, кто с ним встречался. Многие из старших членов клана Валор были в хороших отношениях со Сломанным Мечом и Улыбкой Небес — ведь они были товарищами сына патриарха. Особенно с Улыбкой Небес, ведь они с лордом Анвилом практически выросли вместе.» Он вздохнул. «Печально, что с ними так случилось в конце… Но я думаю, что они были бы счастливы увидеть, какой прекрасной выросла их дочь.»

Санни посмотрел на него с сомнением. Неужели Гилеад не знал, как погиб Сломанный Меч и что Анвил был одним из его убийц? Честно говоря, даже сам Санни не был уверен в этом. Он был уверен, что Суверены подстроили смерть Сломанного Меча только потому, что позже пытались устранить Нефис. Без этой первой зацепки найти остальные было почти невозможно. Поэтому неудивительно, что Летний Рыцарь ничего не знал об этом. В конце концов, он, как и Святая Тирис, был подростком, когда произошло предательство. Однако в его словах было что-то ещё…

Санни стало немного любопытно. «Вы почти выросли вместе?» Сэр Гилеад на мгновение задумался над вопросом, но затем кивнул. «Да. В те времена не было действительно великих кланов, но несколько семей были более известны и могущественны, чем остальные. Лорд Валор и Бессмертное Пламя были патриархами двух таких семей, поэтому их дети были довольно близки. Поскольку Его Величество и Улыбка Неба были примерно одного возраста, они были друзьями детства.» Он улыбнулся. «Сэр Джест рассказывает множество историй о проделках, которые они устраивали вместе. Конечно, его истории не для слабонервных, поэтому будьте осторожны, лорд Тень!»

Санни некоторое время молчал, а затем произнес: «Я понял. Спасибо за предупреждение.» То, что Анвил и Улыбка Небес были знакомы с детства, было вполне логично. Их семьи были одними из самых влиятельных в то время, а их родители — самыми выдающимися чемпионами Первого Поколения, которые часто сражались вместе. Будущие великие кланы были небольшой и тесно связанной группой.

Однако Санни никогда не задумывался об этом. По правде говоря, он редко думал о Суверенах как о реальных людях, если вообще задумывался. Было странно представить, что когда-то они были детьми, каким бы разумным ни был такой вывод. В свете этого шокирующего откровения события, пережитые Нефис в детстве, стали казаться ещё более ужасными. Суверены не только совершили убийство своего товарища и пытались найти его потомка, но и в случае с Анвилом даже сговорились убить мужа подруги детства и устранить её дочь. Конечно, к тому времени Улыбка Небес уже… исчезла. Но даже в таком случае это было крайним проявлением их отношений.

Что же, чёрт возьми, с ними произошло?

Святой Джест, будучи частью когорты, возглавляемой основателем клана Валор, был естественно осведомлен о будущем Короле Мечей с самого детства.

Из этого следовало, что он должен был быть знаком как со Сломанным Мечом, так и с Улыбкой Небес.

Возможно, ему даже было известно о гибели Сломанного Меча и обстоятельствах, при которых Анвил стал Сувереном.

Выражение лица Санни, скрытое маской, стало слегка угрюмым.

Он и Касси были полны решимости раскрыть тайны Суверенов, чтобы выявить их уязвимости. Хотя расследование падения клана Бессмертного Пламени напрямую не было связано с их текущей целью, оно вполне могло иметь отношение к ней.

Число людей, обладающих достаточными знаниями и способных стать для них ценным источником информации, было невелико, а тех, кто находился в пределах их досягаемости, — ещё меньше. Святой Джест был одним из таких индивидуумов.

Тем не менее, Санни сомневался, что дружелюбный пожилой джентльмен будет готов поделиться своими знаниями.

«Какое же это затруднительное положение!» — подумал он, сдерживая вздох, и перевёл взгляд на Летнего Рыцаря.

«Возможно, мне стоит попытаться выведать у него больше информации?» — промелькнула мысль.

Но он тут же отверг эту идею. По крайней мере, на данный момент это было не самым мудрым решением. Даже если сэр Гилеад не показывал этого, он уже начал испытывать сомнения относительно Повелителя Теней, и это было вполне объяснимо. Человек, столь высоко ценящий верность, должен был относиться с подозрением к тому, кто, казалось, преследовал лишь личные интересы.

Поэтому Санни не мог позволить себе выглядеть чрезмерно заинтересованным в раскрытии секретов Короля Мечей. Убеждения Гилеада могли быть наивны, но сам он не был глуп. Он тщательно анализировал каждое слово Санни, без сомнения, оценивая степень его надежности.

В настоящее время мотивы Санни для присоединения к Армии Меча были неясны и, следовательно, вызывали сомнения. Более того, он даже не приносил присяги клану Валор, а вместо этого заключил договор с Меняющейся Звездой как частное лицо.

Стоило ли Санни сделать свои мотивы более прозрачными и менее подозрительными?

Почему бы и нет?

Он улыбнулся.

— Вы упомянули, что леди Нефис выросла прекрасной, не так ли?

Летний Рыцарь поднял бровь, словно удивлённый внезапным вопросом.

— Да.

Санни пристально смотрел на него несколько мгновений.

— Часто ли вы размышляете о красоте Меняющейся Звезды?

Гилеад несколько раз моргнул.

—…А вы?

Санни спокойно ответил:

— Довольно часто.

Летний Рыцарь некоторое время недоуменно смотрел на него, затем отвёл взгляд и откашлялся.

— Это… хм… понятно. Мне жаль разочаровывать вас, лорд Тень, но у леди Нефис уже есть молодой джентльмен, который занимает её сердце…

Санни усмехнулся под маской.

— Ну и что? Я слышал, что он избалован и не слишком умен, несмотря на свой статус Мастера. Он приятен на вид, но ничего особенного в нём нет. Бесполезный человек.

Сэр Гилеад снова кашлянул.

— Я не… я не думаю… Ах, взгляните на время! Мой отряд скоро должен вступить в бой. На самом деле, мне следовало провести несколько проверок… Если вы позволите, лорд Тень.

С этими словами доблестный Святой поднялся, вежливо поклонился Санни и спрыгнул с платформы, не выказывая ни малейшего нетерпения.

Санни с удовлетворённой улыбкой наблюдал за его уходом.

«Что ж… всё прошло хорошо.»

После этого мотивы Повелителя Теней должны были стать вполне очевидными.

Хотя, возможно, они оставались столь же сомнительными, как и раньше…