Теневой раб Том 9 Глава 1976

Удар Рейн не остался без последствий.

…И она ощутила, как по запястью пробежала боль, пронизывающая кость.

Они молча поднимались по лестнице, но эта тишина уже не была такой напряженной, как несколькими минутами ранее. Она стала даже уютной, неся оттенок прежней близости. Если, конечно, не считать тихих стонов, которые время от времени вырывались у Рейн, обхватившей свою ушибленную руку.

— Из чего тебя, черт возьми, сделали? Ты что, из камня?

Санни одарил её загадочной улыбкой.

— На самом деле… да, что-то вроде того. Видишь ли, когда-то у меня был комплект доспехов, Воспоминание, выкованный самим правителем Подземного Мира…

Рейн резко отмахнулась от него.

— Нет, нет, прекрати. Не хочу я этого знать!

Он тихо усмехнулся, зная, как сильно она не любит, когда он хвастается.

В Безымянном Храме, разумеется, находились отряды Валора, но их лагерь был разбит за пределами стен. Тем не менее, доступ к главному залу и расположенному там Шлюзу оставался открытым. Санни, воспользовавшись обходными путями, сумел проникнуть во внутреннее святилище, а оттуда — во двор.

Там, во тьме, которая казалась густой и почти осязаемой, возвышалось высокое дерево. Его листва тихо шелестела, словно нашептывая свои тайны.

Санни повёл Рейн по плитам черного мрамора. Тьма вокруг них зашевелилась, будто бурлящий поток, и обрела очертания длинной скамьи. Санни опустился на неё, откинувшись назад и с наслаждением вдыхая прохладный воздух.

Рейн уселась рядом, с любопытством осматриваясь по сторонам. При виде дерева её взгляд напрягся, и она с настороженностью изучала его, словно дикий зверь, готовый к любой неизвестной угрозе.

И её настороженность была вполне оправдана. Здесь, в Божьей Могиле, деревья, не являющиеся порождением зловещих джунглей, были редкой находкой. Она видела, как многих её товарищей убивали и пожирали эти жуткие существа, и звук шелеста листьев стал для неё инстинктивным страхом.

Санни вздохнул.

— Успокойся. Я принёс это дерево из мира бодрствования… Это совершенно обычное дерево.

Он сделал паузу, словно в сомнении, и добавил:

— Ну, по крайней мере, должно быть.

На самом деле он не был в этом уверен. После заботы Хранительницы Огня Шакти его дерево чудесным образом исцелилось от прежних недугов. Теперь оно чувствовало себя как никогда хорошо, даже немного подросло… Слишком хорошо, учитывая мрачную окружающую обстановку, где единственным его фоном была лишь густая тьма.

Санни понятия не имел, что происходит с его деревом.

Услышав его слова, Рейн, казалось, немного успокоилась. Она ещё раз огляделась по сторонам, а затем внезапно спросила:

— Погоди, если ты действительно тот Святой, что правит Цитаделью, и мой брат… тогда… — выражение её лица стало немного странным. — …Разве это не делает меня настоящей Наследницей? Я — Наследие?

Санни молчал, глядя на неё несколько мгновений. Это был интересный вопрос.

Он был одним из шести самых могущественных существ в мире, и своими руками завоевал Цитадель, а также раскрыл своё Аспектное Наследие. Более того, Рейн была прямым бенефициаром этого Наследия, нося Метку Теней.

Не существовало чёткого определения, что такое Клан Наследия. Большинство из них были основаны выдающимися Пробуждёнными Первого Поколения — теми сильными и удачливыми, кто сумел выжить и преуспеть в ужасном мире Заклинания Кошмара. Управление Цитаделью и наличие Реликвии Наследия были стандартными чертами, общими для многих кланов, но не для всех.

В последние годы иерархия среди Пробуждённой знати претерпела значительные изменения. После Цепи Кошмаров появилось множество новых Мастеров и Святых, и старые семьи столкнулись с необходимостью конкурировать с неизвестными выскочками.

Старые кланы теряли свою власть, в то время как новые набирали силу. Например, клан Хань Ли, потеряв своего самого талантливого отпрыска и не сумев произвести на свет Святого, хотя и не был полностью забыт, но определённо утратил своё прежнее влияние.

Было забавно осознавать, что когда-то Санни боялся их мести.

Он усмехнулся.

— Девочка… если ты не соответствуешь требованиям Наследия, то никто в этом мире не сможет претендовать на это звание.

Рейн несколько раз моргнула, а затем на её лице появилась улыбка.

— Так, так, так… Кто бы мог подумать? Оказывается, я такая же принцесса, как и Тамар. Ха! Это совершенно новая перспектива… Интересно, как мне сообщить ей эту новость?

Она немного помолчала, погруженная в свои мысли.

— Погоди, как же мне теперь называть себя? Рейн из клана Теней? Или… Рани из клана Теней? Звучит довольно круто…

Санни не сразу ответил, потому что сам был в замешательстве.

А как же он? Должен ли он называть себя Санни из клана Теней или Санлес из клана Теней? Нет, это звучало нелепо.

Да и Неф, он же не называл себя Бессмертным Пламенем из клана Бессмертного Пламени…

Он был просто Бессмертным Пламенем.

Поэтому Санни не нужно было называть себя никак.

— Ты можешь звать себя, как тебе заблагорассудится. Но помни, если кто-нибудь узнает о наших отношениях, королевский клан наверняка схватит и казнит тебя, как шпиона. Ведь Повелитель Теней — чемпион Домена Мечей.

Улыбка Рейн потускнела.

— Точно. Наверное, я пока останусь простой смертной, а Тамар будет принцессой… ещё немного. Но потом!

Она рассмеялась.

— Я заставлю её целую неделю называть меня юной леди Рани!

После этого Рейн одарила Санни испытующим взглядом, помедлила, а затем уже более серьёзно сказала:

— Если ты был тем, кто сражался с Принцессой Ревел у Исчезающего Озера, значит, ты также сражался и с отцом Тамар.

Её слова повисли в воздухе, делая двор Безымянного Храма ещё более унылым.

Санни понимал, что Рейн не всё высказала. Он мог оказаться убийцей отца её подруги… И тот факт, что они сражались по разные стороны кровавого конфликта, был куда более значимым, чем он пытался показать.

Он пожал плечами.

— Цитадель была огромной. Я видел его лишь издалека.

Затем он взглянул на неё и добавил:

— Тебе не стоит об этом думать, Рейн. Ты всего лишь Пробужденная… В грандиозном масштабе этой войны твои убеждения и действия не так уж и весомы. Не то чтобы они были совершенно бесполезны, но не стоит себя обременять тем, что происходит в мире. Всё, что ты можешь сделать — это следовать своим принципам и делать всё, что в твоих силах.

Санни повернулся к дереву, замолчал, а потом добавил с лёгкой холодностью в голосе:

— А такие, как я, разберутся с остальным.

Рейн некоторое время изучала его, а затем бесстрастно спросила:

— Потому что твои убеждения и поступки значимы, в отличие от моих?

Санни мрачно усмехнулся и покачал головой.

— Единственная разница между тобой и мной… в том, что я достаточно силён, чтобы отстаивать свои убеждения и изменять мир своими действиями. Сила — единственная добродетель, которая имеет значение. А слабость — единственный грех.

Она тихо вздохнула и тоже обратила свой взгляд на дерево, прислушиваясь к его умиротворяющему шелесту.

Через некоторое время Рейн спросила:

— И зачем ты притащил сюда это дерево из мира бодрствования?

Санни на мгновение задумался, а затем улыбнулся.

— Потому что это моя могила.