Теневой раб Том 9 Глава 2018

Санни понял, что одолеть Владычицу Зверей будет непросто, поэтому он решил прибегнуть к хитрости.

Позволив своей уменьшающейся оболочке распасться раньше обычного, он использовал возникший прилив теней, чтобы незаметно отправить одно из своих воплощений прочь.

После того как тень исчезла, его сила уменьшилась, а давление на разум возросло — не настолько, чтобы сломить его, но достаточно, чтобы повлиять на его восприятие.

С помощью Повелителя Теней он привлёк внимание Одинокого Воя, Безмолвного Сталкера, Цереры и Сиорд — ровно настолько, чтобы скрытое воплощение могло добраться до Владычицы Зверей. Затем он вышел из тени, создал острый стилет и приставил его к её шее.

В этот момент… он действительно не знал, что делать.

Захватить прекрасную чародейку в заложники казалось хорошей идеей, но теперь, стоя рядом с ней, едва приходя в себя от воздействия её Аспекта, Санни осознал, что она слишком опасна, чтобы оставлять её в живых.

Или, по крайней мере, в сознании.

На мгновение он заколебался, желая убить её, но понимая, что её смерть будет слишком большой потерей. Он действительно не знал, какой выбор будет верным.

Но времени на раздумья не было, поэтому он просто выбрал вариант, который не был необратимым. Если бы он действительно захотел, то всегда мог бы убить Владычицу Зверей позже. Однако воскресить её из мёртвых представлялось весьма хлопотным делом.

Отвернув лезвие стилета в сторону, он обрушил свою тяжёлую перчатку на её затылок.

Раздался глухой удар, и очаровательная Святая рухнула вниз, как кукла, у которой перерезали ниточки.

Санни с сожалением посмотрел на неё… а затем озорно улыбнулся под маской.

—…Только посмотрите на это. Принцесса Владычица Зверей, падающая к моим ногам. Стоит ли мне рассказать об этом Рейн?

Однако его улыбка была недолгой. Когда она померкла, он бросил взгляд в сторону своего надменного аватара.

Теперь ему предстояло сразиться с четырьмя оставшимися Святыми.

Одинокий Вой ощущала её приближение —

Победу.

Сегодня победа пахла кровью, бессмысленной смертью и сожалением, но её сладкий аромат по-прежнему манил.

У проклятого монстра наконец-то иссякла эссенция. Его огромная Трансцендентная форма неуклонно уменьшалась в размерах… поначалу. Затем скорость её восстановления замедлилась и наконец остановилась. А несколько мгновений назад ониксовый демон окончательно рассыпался, превратившись в прилив тьмы.

Теперь на его месте стоял лишь маленький, измождённый человек.

Однако Повелитель Теней по-прежнему выглядел грозно.

Его устрашающие доспехи были пробиты и сломаны во многих местах, но из ран не вытекало ни капли крови. Казалось, под ними не было человеческого тела… лишь больше тьмы и тени.

Его холодное и высокомерное поведение также не изменилось, несмотря на то, что пятеро окружали его со всех сторон.

У Повелителя Теней ещё оставались силы, но это было безнадёжно.

Что мог один человек против пяти Трансцендентных существ?

Без силы и мощи своей демонической Трансформации он был бы бессилен противостоять им в одиночку. По крайней мере, не сегодня.

За мгновение до того, как они набросились на него, чтобы разорвать на части, Повелитель Теней вдруг заговорил своим безразличным, холодным голосом:

— Боги. Это… не входило в планы.

В его словах слышалось отчаяние, но тон его был совершенно бесстрастным.

Внезапно Одинокий Вой почувствовала зловещий холодок.

Её длинные уши дёрнулись, а шерсть на спине встала дыбом.

Это произошло потому, что она услышала то, что должно было быть невозможно.

Ещё один голос… доносился откуда-то издалека.

Повернувшись, она увидела сцену, от которой её сердце застыло в ужасе.

Бин падала вниз, и по её спине струилась яркая кровь.

А над ней… возвышалась другая фигура, облачённая в устрашающие ониксовые доспехи, его белые волосы развевались на ветру.

Он был почти точной копией того, кто спокойно стоял перед ней. Однако его маска выглядела иначе, менее зловеще.

«Что…?»

Почему их двое?

— Не беспокойтесь… она мертва.

Его равнодушный голос словно пронзил её.

Повернув голову назад, Одинокий Вой в ошеломлённом молчании уставилась на Повелителя Теней… оригинального…

Затем она издала ужасающий рёв и бросилась вперёд.

Трое других — Тишина, Сиорд и Церера — последовали за ней с убийственной решимостью.

Но…

Когда они начали движение, тени их врага тоже пришли в движение. И через долю секунды ещё два Повелителя Теней встали бок о бок с первым.

На них были ониксовые шлемы с белыми плюмажами вместо свирепой маски, в их забралах клубилась тьма… Они были до жути похожи на изящное Эхо Повелителя Теней, то, которое повелевало истинной тьмой и столкнулось с Ревел у Исчезающего Озера.

И вот так их численное преимущество испарилось.

Всё было кончено.

Даже бросаясь в бой, истекая кровью, Одинокий Вой не могла избавиться от дрожи.

Это Эхо…

Было ли это Эхо, оставшееся от человеческого Святого?

Или, возможно, это было Эхо самого Повелителя Теней?

Неужели он убил себя и восстал из мёртвых, словно мстительный призрак?

Или это было вовсе не Эхо?

Были ли они все – Повелитель, Рыцарь, Изверг и Змей – лишь разными личинами одного тёмного существа, стремящегося к своим зловещим целям?

Одинокий Вой не имела ответа на эти вопросы.

Внезапно её охватил леденящий страх.

Если бы Санни узнал, о чём размышляет Принцесса Сонг, его бы это, вероятно, позабавило.

И, возможно, даже немного опечалило.

Ведь он надеялся, что люди забудут его, перепутав со Святой — женщиной! — как только его память сотрут из мира.

Однако у него не было времени на подобные размышления.

Ему предстояло одолеть четырёх Святых.

Святые Сонг были изранены, их сущность истощалась, в то время как Санни оставался относительно невредимым, обладая избытком сущности. И хотя численное превосходство было утрачено, это не означало, что противники готовы сдаться.

Но он и не собирался ослаблять натиск.

Ведь именно так люди и погибают — теряют бдительность, когда победа кажется близкой.

Одинокий Вой и Бесшумный Сталкер, дочери Ки Сонг, несомненно, приготовили несколько смертоносных сюрпризов. Возможно, это были могущественные Воспоминания... Или даже ещё больше капель крови их матери.

Что-то должно было пойти не так — или всё сразу.

Его задачей было победить, даже если всё пойдёт не по плану.

Трое его аватаров вступили в схватку с Одиноким Воем, Церерой и Сиордом. Четвёртый же аватар ринулся вперёд, чтобы перехватить Бесшумного Сталкера.

И пока он сражался всеми четырьмя телами, заставляя их действовать как единое целое...

Что-то щёлкнуло в его сознании.

Даже в пылу битвы Санни не смог удержать улыбку.

Всё шло идеально.

Его Трансцендентное Боевое Искусство наконец-то приближалось к своему завершению.