Теневой раб Том 9 Глава 2044

Наконец-то они достигли берега озера. Над ними раскинулось серое небо Божьей Могилы, и само озеро казалось столь же хмурым. Но его воды сияли так ослепительно, что смотреть на них было больно.

Тем не менее, несмотря на это, вода была прохладной и освежающей, и Санни с Нефис уже успели вдоволь ею насладиться.

Особенно Санни, который чувствовал себя несколько измотанным после долгих часов, посвященных кузнечному делу. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы постичь секреты обработки серебряного сплава, но в конце концов он добился успеха.

Сейчас Санни лежал на одеяле, сжимая в руках простой серебряный клинок. Этот нож не обладал никакими особыми чарами, кроме тех, что делали его Воспоминанием, однако он был выкован в пламени души Нефис и пропитан её эссенцией.

— Можно? — спросила Нефис.

Санни взглянул на нее, задержав взгляд на роскошном изгибе ее манящего тела на мгновение дольше, чем следовало бы. С улыбкой он протянул ей нож.

Этот купальник… был настоящим преступлением.

Нефис с любопытством приняла нож и принялась внимательно его изучать.

В конце концов Нефис покачала головой.

— Мне приятно держать его в руке, но я не чувствую с ним никакой особой связи.

Санни кивнул.

— Это потому, что пламя души и нити эссенции — лишь один из необходимых ингредиентов, если кто-то хочет создать реликвию, связанную с душой.

Она несколько мгновений изучала его.

— А каковы остальные ингредиенты?

Санни медлил с ответом, не желая признаваться, что не до конца уверен.

Он был достаточно уверен в правильности своих теорий, но… они узнают об этом только после попытки ковки.

В конце концов он уступил боли своего Недостатка и заговорил:

— Ну, во-первых… я решил немного схитрить. Вместо того чтобы создавать новое Воспоминание, я хочу перековать то, которым ты уже обладаешь.

Нефис приподнялась на локте и посмотрела на него сверху, ее прекрасные серебристые волосы водопадом ниспадали вниз.

— О?

Санни кивнул.

— И это будет самое первое твое Воспоминание. Клинок Сна.

Это был серебряный меч, который Нефис получила в Первом Кошмаре и с которым она прошла через Забытый Берег, Пустыню Кошмаров, окраины Подземного Мира и глубины Второго Кошмара.

Нефис была удивлена.

— Клинок Сна? Но… это всего лишь Дремлющее оружие первого уровня. Разве он может стать основой для такой мощной реликвии?

Санни медленно покачал головой.

— Неважно, какого он ранга или уровня. Самое главное — это связь между ним и тобой. Поправь меня, если я ошибаюсь, но этот меч был твоим спутником на протяжении самых страшных этапов твоей жизни. И он сослужил тебе хорошую службу.

Нефис немного поколебалась, а затем кивнула.

— Действительно. Ни один другой меч не мог с ним сравниться.

Санни немного помедлил, а затем осторожно добавил:

— На самом деле есть ещё одна причина, по которой я выбрал Клинок Сна. Этот меч… он с самого начала был немного странным, не так ли?

Она приподняла бровь.

— Почему?

Санни, погружённый в размышления, произнес:

— Ты должна помнить: в своём Первом Кошмаре ты сразила лишь одно Кошмарное Существо — Пробуждённого Ужаса, который заточил тебя в своём сне. Тем не менее, ты обрела два Воспоминания: Пробуждённую броню шестого уровня, которую затем передала Касси на Забытом Берегу, и Клинок Сна — Дремлющее оружие первого уровня. Откуда же взялось второе Воспоминание?

Нефис, слегка смущённая, ответила:

— Ты, кажется, хорошо осведомлён о моём Первом Кошмаре. Удивительно, ведь я мало кому делилась своими переживаниями.

Санни пожал плечами:

— Двое могут хранить секрет, только если один из них мёртв.

Нефис взглянула на него с улыбкой и произнесла:

— Возможно. Как бы то ни было, я получила Клинок Сна после того, как вырвалась из сна. С его помощью я одолела Ужаса, пока тот корчился от боли. Без него я бы не выжила… Поэтому я решила, что сон — это живое существо, которое я уничтожила.

Санни понимающе кивнул.

— Возможно, так и есть. Однако я не могу не думать о другом варианте, более символическом. В конце концов, ты уничтожила этот сон, сгорев заживо. Можно предположить, что ты получила это Воспоминание за убийство… себя. Дремлющее Воспоминание первого уровня за жизнь Спящего. Звучит странно, но это не самое странное, что совершало Заклинание.

Пока Нефис в недоумении обдумывала его слова, Санни вздохнул.

— Неважно, есть ли в этой теории доля правды, но Клинок Сна всё равно остаётся нашим лучшим выбором. Конечно… если я потерплю неудачу, он будет уничтожен. Поэтому у нас будет только одна попытка, чтобы сделать всё правильно.

Она снова легла, помолчала несколько мгновений, а затем спросила:

— И когда же мы предпримем эту попытку?

Санни задумался над ответом.

Он уже обдумал и испробовал почти всё, что только мог.

Например, у него возникла необычная идея попытаться выковать меч в Море Души Неф. Однако она обладала слишком большой силой, чтобы наложить на неё [Метку Теней], а у Санни не было другого способа проникнуть в чужое Море Души.

Он также размышлял над тем, чтобы вместо осколков души, которые требовались для создания Воспоминания, использовать одно из душевных ядер Нефис. Хоть она и могла пожертвовать своими ядрами ради обретения колоссальной мощи, абсолютно никакого способа извлечь одно из них, не уничтожив при этом всё, попросту не существовало. К тому же, Мантия Подземного Мира не требовала от своего владельца, чтобы тот использовал собственную душу в качестве топлива.

Санни даже пристально исследовал каждую из тысяч молчаливых теней, которые обрели приют в его душе, в надежде, что хотя бы одна из них обладает какой-либо способностью, которую Змей мог бы задействовать в процессе ковки. Увы, могущественные Кошмарные Существа, способные управлять душами, встречались на редкость редко, и Санни посчастливилось не сталкиваться с ними слишком часто.

Таким образом, откладывать неизбежное дальше не имело никакого смысла.

Он издал тихий вздох.

— Послезавтра. Более удачного момента уже не будет.

Санни повернул голову, бросил взгляд на Нефис и приветливо улыбнулся.

— А пока мне нужно, чтобы ты немного потянула за ниточки от моего имени, принцесса. Есть одна вещь, которую я всё ещё желаю попробовать…

Она тоже повернула голову.

Несколько мгновений они лежали бок о бок, их лица находились почти вплотную друг к другу. Санни молча вглядывался в её спокойные серые очи, ощущая полное удовлетворение и умиротворение.

Затем её взгляд оживился.

Она улыбнулась с оттенком игривости.

— О? Есть что-то, что ты всё ещё желаешь попробовать?

Санни прикрыл глаза и издал обречённый вздох.

«Чёрт, эти поддразнивания!»

Когда он вновь открыл их, его взгляд стал необычайно страстным.

Но что он мог поделать?

Его Недостаток заставлял его отвечать предельно честно, поэтому он так и поступил…