Точка зрения Всеведущего читателя Том 5 Глава 99.4 Древнейшая Мечта [4]

Подлинный голос принадлежал Ю Джунхёку, пережившему целых 1864 жизни. Этот голос служил доказательством саги, стартовавшей с 0-й регрессии и протянувшейся до 1863-й. Его обладатель провозглашал: он и есть Ю Джунхёк, он и есть главный герой «Способов выживания».

— Я… Я-я…

Мальчик жалобно содрогнулся, но так и не приоткрыл глаза. Будто предчувствовал, что его мир обрушится в миг, когда он это сделает.

[«Древнейшая Мечта» отрицает свой собственный сон!]

「Это просто иллюзия просто иллюзия просто иллюзия」

— Это не иллюзия.

Едва «Скрытный Интриган» вымолвил эти слова, как вокруг ребёнка закружили строки. Это были фразы из «Способов выживания», которые перечитывал мальчик, которые я перечитывал вместе с ним. Строки, что даровали мне жизнь, но в итоге обрекли на смерть. И сквозь эти строки заговорил некий человек.

「«Ли Хёнсон. Это ещё не конец».」

「«Не волнуйся. Я обязательно покончу с этим “Звёздным Потоком”».」

「«Я никогда не забуду тебя, Шин Юсын».」

Эти ожившие реплики вскоре превратились в полноценные истории. Воображение творило их, а воображение воплощалось в реальность на иной мировой линии. Не ведая, что это разворачивается в параллельной реальности, мальчик жаждал продолжения повествования.

「«В следующий круг регрессии, а затем – в следующий».」

Чтобы выстоять, мальчик прибегал к фантазиям. Когда родственники его угнетали, когда школьные хулиганы избивали. Чтобы заглушить боль, он размышлял о грядущей главе истории.

「«Я выживу, несмотря ни на что, и увижу конец этих сценариев».」

Он черпал силы, взирая на несгибаемого героя. И в этой опоре желал, чтобы протагонист не капитулировал до финала.

「Автор-ним, как долго будет продолжаться регрессия Ю Джунхёка?」

Он мечтал, чтобы эта одиссея через регрессии длилась вечно.

Шу-у-у-у…

«Скрытный Интриган» бесстрастно взирал, как проплывают воспоминания мальчика.

「Он должен помнить каждое из этих событий.」

Все те выборы, что он хранил в памяти от 0-го до 1863-го круга.

Мы с товарищами тоже созерцали это. Ю Джунхёк обессиленно рухнул, когда «Скрытный Интриган» оставил его тело; он стонал от навалившихся воспоминаний. Шин Юсын не переставала лить слёзы, Ли Джихё без сил осела на землю. Ли Хёнсон и Чон Хивон из последних сил опирались друг на друга, сжимая дрожащие плечи.

Теперь все они осознали. Осознали, что «Скрытному Интригану» причитается компенсация за его существование.

— Н-но… Но даже так… – прошептала Шин Юсын, словно в экстазе верующей, и уставилась на меня. Как будто ждала, что я подскажу выход из положения.

— Скрытный Интриган! Прекрати! Не надо!

Лишь Хан Соён одна билась с искристым ливнем у самого лица, яростно молотя кулаками по пустоте. Но «Скрытный Интриган» даже не обернулся.

「И вот, «Одинокий Пилигрим Апокалипсиса» достиг конца своего паломничества.」

«Рассекающий Небеса Меч», что раз за разом ломался, чтобы потом быть починенным, теперь издал тихий стон.

「Наконец, его Созвездие-спонсор было перед его глазами.」

— Это был ты.

Плечо ребёнка снова жалко дёрнулось, словно в кошмарном сне.

「Это была слабая форма жизни, которую можно было убить в мгновение ока.」

«Рассекающий Небеса Меч» его издал яростный визг. Это клинок, уничтоживший легионы Созвездий. Ни Посейдон, ни Зевс, ни Нюйва, ни даже Король Токкэби не уцелели перед ним. Ни одна звезда во вселенной не пережила столкновения с этим лезвием.

Вот она – желанная месть, добытая ценой 1864 жизней.

«Рассекающий Небеса Меч» не спеша двинулся вперёд.

— Скрытный Интриган! Нет, подожди! Ю Джунхёк!

Ни Хан Соён, ни я не в силах были вмешаться. Это просто должно было случиться. Шин Юсын, вцепившаяся в мою руку, рыдала. Она не могла сомкнуть губы, судорожно ловя воздух. Всё завершится здесь. Больше не придётся поглощать чужие истории. Ю Джунхёк избавится от бремени бесконечных регрессий.

「Однако почему этот меч не двигался даже сейчас?」

Клинок «Скрытного Интригана» всё ещё витал в воздухе. Лезвие, готовое в любой миг поразить мальчика, теперь лишь сбивало скорлупу барьера, окружавшего ребёнка.

「Даже если внешняя оболочка разбита, эта птица не могла никуда улететь.」

Силуэт мальчика неудержимо трясло. Те самые зловещие Истории теперь вихрем кружили вокруг него.

「«Эй, этот пацан снова что-то рисует в тетрадке!»」

「«Тц, тц. Он так похож на свою мать…»」

「«Ким Докчжа? Ты случайно не знаешь, где сейчас твоя мать? М-м… Понятно. Ты не в обиде на неё? Какой она была в прошлом?»」

「«Как долго ты собираешься молчать? Если ты ничего не скажешь, весь мир тебя так и не поймёт».」

Вжух!

「Рассекающий Небеса Меч», парящий в воздухе, аккуратно отсекал эти строки воспоминаний. Дрожь в плечах мальчика чуть утихла.

「Но почему?」

Мой разум помутился от недоумения.

「Как же так?」

Именно тогда прозвучал настоящий голос.

— Этот мальчик и есть «он»?..

Из тени «Скрытного Интригана» вышел мужчина крепкого телосложения. Это оказался Ли Хёнсон 999-й регрессии. Интриган кивнул в знак согласия.

— Верно. Этот ребёнок – мой спонсор.

— Теперь это меня бесит. Этот малый был виновником всего?

Здесь присутствовали Ким Намун и Ли Джихё из 999-й регрессии. Они являлись Внешними Богами, пережившими 999-ю регрессию. Не только Ю Джунхёк стремился разрушить «Звёздный Поток» и завершить «Древнейшую Мечту».

— Нет.

— Что это значит? В таком случае…

Вместо ответа «Скрытный Интриган» огляделся вокруг. Шум толпы, входящей и выходящей из метро, доносился с далёкой платформы. Он повернулся – поезд, на котором мы прибыли, уже исчез. На его месте стоял состав в сторону станции Тэва, развозящий пассажиров по загадочным целям в этом повседневном мире. А люди проносились мимо нас, словно нас вовсе не замечали.

— Станция Тэва…

Пассажиры запихивались в вагоны, не дожидаясь выхода других; толкались, пихались, обзывали друг друга. Старушку отбросила волна выходящих, и она упала. Никто не протянул ей руку помощи. Первым её заметил старик на местах для беременных. Он взглянул на неё некоторое время, а потом развернул газету, чтобы заслонить вид. Над газетой красовался заголовок статьи.

[Эссе преступника будет опубликовано.]

Эта статья была мне слишком знакома. Её читали многие, обсуждали, а потом забывали.

「Трагедия, в которой нет ничего особенного. В лучшем случае это была трагедия, случившаяся всего с одной жизнью.」

Теперь «Скрытный Интриган» и Внешние Боги взирали на мою Историю. Их полные скорби глаза смотрели на эту трагедию, растянувшуюся чуть более чем на десять лет.

— О, ты, печальный, жалкий ребёнок...

Я вздрогнул почти от чистого шока от этих слов. Моя трагедия не шла ни в какое сравнение с их страданиями. Грех создания ещё большей трагедии из-за моей собственной не мог быть прощён.

— О, внемли, мой дорогой бог. Я вынес поистине долгий срок лишь для того, чтобы встретить тебя, но…

Уриэль из 999-й регрессии протянула руку и коснулась щеки маленького меня.

— Ты – самое бессильное существо в этой вселенной, не так ли?..

Тело ребёнка снова содрогнулось. Я неуверенно встал на ноги.

— Так вот почему мы были тебе нужны?.. Это действительно очень жестокая просьба о помощи.

— Ты даже не мог контролировать собственное воображение, верно?

Что-то было не так. Клинок… Мне нужно было найти клинок. Персонажи 999-й регрессии переглядывались. На миг повисла тишина, они смотрели друг на друга. Первой заговорила Ли Джихё 999-й регрессии.

— Я не против. Однако будет ли это нормально для тебя? Ты ведь пришёл сюда именно ради этого, не?

Было ясно, к кому она обращалась. «Скрытный Интриган» помедлил, прежде чем ответить.

— Было трудно.

Эту историю нельзя было свести к одной фразе. Трагедию, через которую он прошёл, нельзя было так упростить.

— Я гадал, почему это случилось со мной. Я часто хотел всё бросить. Я потерял счёт тому, сколько раз думал о самоубийстве, – «Скрытный Интриган», долго молчав, в итоге продолжил: — Однако кто-то позаботился о том, чтобы я никогда не смог сдаться.

Его полные ненависти глаза не уставились на тело. Нет, он пристально смотрел на Историю мальчика. Уриэль и Ли Хёнсон из 999-й регрессии опустились на колени и нежно обняли ребёнка. Ли Джихё и Ким Намун взяли мальчика за холодные руки.

«Скрытный Интриган» заговорил так, будто провозглашал всему миру:

— Теперь открой глаза, Ким Докчжа.

Ресницы ребёнка, пропитанные холодным потом, мягко дрогнули. Всё его тело неконтролируемо затряслось, будто он боролся с затяжным кошмаром. И вот, сколько времени прошло? Веки ребёнка медленно приоткрылись.

— А-а-а…

Глаза мальчика теперь смотрели на мир. Он смотрел на вещи, которые когда-то считал своими собственными иллюзиями. Он смотрел на Архангела и Императора Стального Меча, обнимающих его, и на руки Иллюзорного Демона и Адмирала. И наконец…

— Правда… правда?..

Протагонист истории, за которой он так долго наблюдал, был прямо перед ним.

— Воистину. Это не сон.

В этой тяжёлой тишине, где никто не проронил ни слова, послышался звук чего-то разбивающегося. Слёзы потекли из глаз ребёнка. Я знал, что значат эти слёзы, и я также знал, что только что сделали «Скрытный Интриган» и Внешние Боги, и именно поэтому я чувствовал себя таким истерзанным внутри.

「Это… Это не могло быть их выбором.」

Существо, которое жило с определённой историей очень долгое время, со временем становится неспособным сбежать из этой самой истории. Как это было с Агаресом, Метатроном, Драконом Апокалипсиса и Королём Токкэби – та же история была и с «Внешними Богами». Возможно, выбор, который они сделали, уже был предопределён с самого начала?

Я закричал плачущим голосом:

— Он – «Древнейшая Мечта»! Он должен умереть! Если он не умрёт, ваши трагедии не закончатся! Ваша регрессия, «Звёздный Поток», всё это!..

Не позволяйте этой «истории» поглотить вас... Сочувствие от вас мне не требуется... На самом деле мне нужна не эта история...

[Данный человек не является «Персонажем»]

Теперь «Скрытный Интриган» взирал на меня глазами, совсем мне незнакомыми. Он смотрел из истории, которую я прежде не читал. И дело было не только в нём; Уриэль, Ли Джихё, Ким Намун и даже Ли Хёнсон поступали так же.

[Данный человек не является «Персонажем»]

[Данный человек не является «Персонажем»]

[Данный человек не является «Персонажем»]

[Данный человек не является «Персонажем»]

Я застыл в оцепенении, глядя на сообщения, что непрестанно появлялись.

「Самый праведный солдат в мире.」

「Благороднейший Архангел.」

「Адмирал, не терпящий несправедливости.」

「Дьявол, полный ненависти к миру.」

「Регрессор, сражавшийся против системы под названием «Звёздный Поток».」

«Скрытный Интриган» и «Внешние Боги» теперь взирали на мир этого ребёнка; на мир, пропитанный едва уловимой злобой, которую можно было ощутить лишь при пристальном взгляде. Ким Намун уставился на Историю такого мира и пробормотал:

— Даже без «Звёздного Потока» мир остаётся прежним.

В его голосе звучала уверенность, будто он наконец отыскал того врага, с которым предстоит сражаться впредь. Истории, сотканные «Скрытным Интриганом» и Внешними Богами, теперь обнажали клыки перед реальностью, окружавшей ребёнка.

「В конце огромного, долгого паломничества регрессор выбрал мир, который он открыл.」

Персонажи, что достигли Заключения, наконец вырывались из оков истории. Обнимая своего бога, они устремлялись к совершенно новой истории. Я в отчаянии затряс головой и пополз к ним. Такого допустить нельзя. Я дал обещание. Покончить с «Древнейшей Мечтой». Завершить эту трагедию.

Моя рука, с трудом нащупывающая опору на земле, натолкнулась на сломанный клинок. Я справился. С этим я…

— Ким Докчжа. – окликнул меня «Скрытный Интриган». Когда я поднял взгляд, он продолжил. — Ты помнишь первый сценарий?

Первый сценарий, «доказательство полномочий». Именно там «Скрытный Интриган» и Созвездия впервые заметили меня.

— Ты тогда сказал остальным, что условием прохождения сценария не было «убийство людей».

Я вспомнил обещание, данное ему.

「— Пожалуйста, покончи с «Древнейшей Мечтой».」

Мир озарили ослепительные лучи света, и моё зрение затуманилось. Мои удивлённые спутники мгновенно собрались вокруг.

[Вы выполнили своё обещание перед «Скрытным Интриганом»]

Юный Ким Докчжа, теперь обнимаемый Императором Стального Меча и Архангелом, смотрел на меня. В глазах ребёнка, привыкших к долгому сну, начал возвращаться свет. Когда же сон завершится? Это произойдёт…

「Когда сон перестанет быть сном...」

Только теперь всё обрело истинный смысл. Это было то же самое, что и конец «Древнейшей Мечты» в тот миг, когда Ю Джунхёк из «Способов выживания» добрался до этого места. Издалека донеслись звуки приближающегося следующего поезда.

[Созвездие «Скрытный Интриган» достигло своего ■■]

В тот самый миг, когда «Скрытный Интриган» подал сигнал, нас с спутниками втянуло в поезд, прибывший сзади.

— Это место – эпилог той истории.

Персонажи, спасшие моё детство, теперь исчезали за дверью. Подобно Ю Джунхёку из 1863-й регрессии, который покончил с собой, чтобы перейти в новую мировую линию, они шагали в мир, мне неизвестный. В лучах света мелькнула слабая улыбка Ю Джунхёка. Он казался… освобождённым.

[ ■■ Созвездия «Скрытный Интриган» – «Древнейшая Мечта»]