Точка Зрения Злодея в Академии Том 1 Глава 2

Город Нью-Вальгалла.

Основное место действия романа «Кибермодульный Некромант», в который я переродился, — это гигантский мегаполис с населением в 72 миллиона человек.

В полной мере оправдывая своё название «Вальгалла», он является единственным оплотом человеческой цивилизации в этом наполненном монстрами мире. Это футуристический город, достигший поразительного прогресса благодаря колоссальному технологическому скачку.

Здесь люди никогда не сталкиваются с угрозами для жизни со стороны «мистиков», а большинство недугов успешно лечатся с помощью медицины.

Отсутствуют голод и войны.

Это настоящий рай, где человек трудится по велению души и получает вознаграждение, соответствующее его способностям.

…Конечно, это всего лишь пропаганда, распространяемая правительством и корпорациями.

«Если присмотреться внимательнее, реальность предстаёт в ином свете».

«Кибермодульный Некромант» представляет собой смесь киберпанка и истории из жизни академии.

Те, кого не признают гражданами, жители трущоб, каждый день страдают от голода и болезней, а в районах, находящихся вне юрисдикции правоохранительных органов, бандитские войны вспыхивают почти ежедневно.

Политики, ослеплённые жаждой наживы, пресмыкаются перед конгломератами; компании монополизируют рынки, устраняя всякую конкуренцию; и они управляют частными военными школами, именуемыми «Академиями», превращая детей в боевое оружие.

Хотя снаружи город сверкает великолепием, его истинное лицо — это место, где на каждом углу висят испачканные грязью вывески.

— …Ну, полагаю, реальность всегда такова.

В любом случае, общая ситуация с безопасностью в Нью-Вальгалле далека от идеальной.

Разумеется, элитный анклав Элизиум — естественно, приятное место для жизни, и даже Сектор D вполне терпим.

Когда происходит преступление, полиция реагирует оперативно, а повсеместная система видеонаблюдения обеспечивает весьма высокий процент раскрываемости.

Но начиная с Сектора E всё меняется.

Здесь вместо полиции власть принадлежит мафии и бандам.

Другими словами, это зона беззакония.

— Мы прибыли, Господин. За этим переулком находится Черный Рынок Сектора E.

Мария почти незаметно остановила машину. Вместо того, чтобы сразу открыть дверь, она заговорила со мной осторожным тоном.

— Господин Аарон.

— Что такое?

— Прошу прощения, но я бы хотела попросить вас передумать. Опасность здесь несравнима с теми местами, которые вы обычно посещаете…

— Я уже в курсе.

Даже по атмосфере снаружи я мог понять, что это место резко контрастирует с Элизиумом, где я жил с тех пор, как вселился в тело Аарона.

Мусор валялся прямо на улицах, и едва ли можно было увидеть хоть одну душу. Неудивительно, если бы сзади внезапно выскочил бандит с ножом или нелегальным огнестрельным оружием.

Но я ответил спокойно.

— И что с того?

Обычный грабитель не представляет никакой угрозы для такого существа, как Аарон Стингрей.

— Должен ли я трепетать перед отбросами общества только потому, что я болен?

— Н-нет, Господин. Я лишь опасаюсь за здоровье Вашей Светлости…

— Моё здоровье.

Я внутренне усмехнулся.

Это было абсурдно. Я прекрасно понимал, что её на самом деле волновало не моё благополучие, а то, могу ли я поставить под угрозу положение семьи Стингрей.

«Ну, Аарон Стингрей — сертифицированный социопат…»

Действительно, настоящий Аарон был кровожадным убийцей.

Красота, богатство, ум, сила.

На первый взгляд — идеальный наследник, но при этом худший злодей в мире, противостоящий главному герою.

«Я уверен, что он совершил бесчисленное множество убийств ещё до того, как я завладел его телом».

Хотя об этом в романе прямо не говорится, его характер и происхождение явно на это указывают.

Аарон, должно быть, совершал чудовищные поступки снова и снова, а семья прикрывала их своей властью.

«И поэтому они тайно замышляют устранить его».

Даже обширная корпоративная империя может пошатнуться, если станет достоянием общественности кровавое прошлое наследника престола.

До сих пор им удавалось скрывать инциденты, но носить с собой такую бомбу замедленного действия — слишком рискованно.

Нанять убийцу означало бы вызвать гнев Аарона, если только они не обладали бы исключительными навыками. Лучше позволить болезни медленно и естественно забрать его.

«Возможно, это судьба».

Оставленный семьёй и союзниками, сражавшийся до конца в кровавой схватке.

Возможно, это самая подходящая смерть для убийцы-социопата.

Конечно, это оригинальная история.

Какие бы зверства ни совершал Аарон, теперь это тело принадлежит мне.

Я не собирался тихо умирать или позволять диким порывам этого тела выйти из-под контроля.

— Беспочвенное беспокойство. Открой дверь.

Я понизил голос, чтобы отдать приказ.

С тех пор, как я вселился в Аарона, я опасался его убийственных наклонностей и действовал осторожно и наблюдательно.

Возможно, из-за болезни или из-за того, что я встречался лишь с немногими людьми, я не испытывал ни малейшего желания убивать.

А чтобы свести к минимуму ущерб, если что-то пойдёт не так, я намеренно оставил всё оружие.

Ношение ножа или чего-то подобного и разжигание резни грозило бы испортить всю историю.

«Даже больной я сильнее большинства головорезов. С оружием это было бы уже слишком».

По этой же причине я отключил все боевые модули, установленные на моем теле. Хотя это лишь замедлило прогрессирование болезни, это также гарантировало, что в случае бунта моего тела, ущерб будет минимальным.

Мария, не подозревая об этом, с обеспокоенным выражением лица заговорила снова: «Господин. Позвольте мне хотя бы сопровождать вас? Или возьмите несколько охранных дронов…»

«Я сказал, что это не нужно.»

«С чего бы мне тебе доверять?»

Я бы скорее доверился партии главного героя, с которой я никогда не встречался лично, но знал по роману, чем домашним собачкам семьи Стингрей.

Я решительно отверг ее предложение, и Мария неохотно отперла машину. Дверь роскошного седана плавно скользнула в сторону.

Подавляя головокружение, я осторожно вышел. «Итак. Я свяжусь с тобой в течение двух часов.»

«… Поняла. Пожалуйста, будьте осторожны.»

Мария, сломленная моим упрямством, завела машину и тихо уехала.

Лишь убедившись, что улетающий роскошный седан скрылся из виду, я с облегчением вздохнул. «Наконец-то один.»

Учитывая вероятность того, что Мария может вступить в сговор с другими членами семьи Стингрей, путешествие в одиночку, несмотря на повышенный риск, было разумным выбором.

«Пора двигаться.»

У меня было не так много времени, в течение которого я мог бы сохранять ясность ума. Я должен использовать его эффективно.

Две мои текущие цели предельно ясны. Первое: починить неисправную наномашину внутри меня и вылечить болезнь. Другое: найти главного героя романа и второстепенных персонажей и сформировать соответствующие связи. Это не просто личный фанатизм — это попытка точно уловить текущую ситуацию и соотнести ее с оригинальной сюжетной линией.

«Последняя проблема естественным образом разрешится, как только я вернусь в Академию».

Поэтому моя ближайшая задача — найти этого человека где-нибудь на этом черном рынке.

«Мию — гениальный модульщик».

Техник, которая даровала главному герою читерскую способность «Пожиратель трупов», а также одна из второстепенных героинь. Не врач, но ведущий мировой эксперт по наномашинам во всей вселенной — только она наверняка может вылечить мою болезнь.

…А что, если она не сможет?

Нет, она это сделает.

Отбросив все сомнения, я шагнул в глубь переулка.

Черный рынок Сектора Е идеально соответствовал образу, который я представлял себе, читая роман. Надписи на вывесках были написаны на множестве языков всех народов. Из вентиляционных отверстий поднимался пар, а по улицам бродили наркоманы с причудливыми украшениями на лицах, словно зомби.

Товары, выставленные торговцами, были далеки от обычных. Самодельное огнестрельное оружие, незаконные порнографические чипы — предметы, открытая продажа которых могла бы привести к тюремному заключению.

«Совершенно отвратительное место».

В такой обстановке кто-то, одетый так же аккуратно, как я, привлек бы гораздо больше внимания, чем если бы я был голым. Как я и думал, чем глубже я углублялся в Черный рынок, тем больше на меня пялились прохожие и торговцы. Я чувствовал, что некоторые из них вынашивают злые намерения.

«Мне нужно закончить это, прежде чем что-то случится».

Вместо того, чтобы бродить вокруг и привлекать больше внимания, я решил собрать информацию с одного подходящего прилавка. Я подошёл к уличному торговцу, выставляющему оружие на продажу.

Торговец одарил меня деловой улыбкой, как только увидел мое лицо. Я заметил, что у него не хватает одного переднего зуба. «Добро пожаловать! Что вы ищете? Пистолет? Нож? Чипсет? Или, может быть, что-то, чтобы тихо проделать дырку в лбу хулигана в вашей школе… вас это интересует?»

«У меня есть вопрос.»

«Что, я похож на информатора? Если вы не покупаете, проваливайте!»

«Десять тысяч кредитов. Если ты дашь мне стоящую информацию, я дам тебе еще десять тысяч. Все наличными.»

«Ого. Вы богаче, чем я думал, Господин.»

Десять тысяч кредитов могли бы прокормить семью из четырех человек в трущобах в течение недели. Конечно, для члена семьи Стингрей это были карманные деньги.

Торговец протянул руку за деньгами, и я отдал ему наличные, которые приготовил. Наличные в последнее время были редкостью, но я взял их на всякий случай. «Итак, какая информация вам нужна?»

«Я ищу здесь «говорящий торговый автомат».

«Говорящий торговый автомат? Хотите выпить? В пятидесяти метрах отсюда есть оборудованный искусственным интеллектом автомат, но я не рекомендую его. Недавно у него сгорела электроника, и он начал ругаться на клиентов, как собака.»

«Точнее, торговый автомат, говорящий женским голосом. Все его товары всегда распроданы, а торгует он боевыми модулями…»

В тот момент, когда я это сказал, глаза торговца полностью изменились. Он явно сложил два и два.

Я надавил на него сильнее. «Ты. Ты знаешь девушку по имени «Мию», не так ли?»

«А что, если я скажу, что нет?»

«Ты не получишь двадцать тысяч кредитов?»

«Эй, приятель. Предупреждаю — лучше не упоминать это имя здесь. Возможно, когда-то давно все было по-другому, но в наши дни…»

«Сто тысяч.»

«…»

Он с трудом сглотнул.

Одно лишь выяснение местоположения «Говорящего торгового автомата» стоило мне сотен тысяч кредитов. Кто бы мог такое выдержать?

Но лишь на мгновение.

Он махнул рукой, резко отрывая взгляд от моего кошелька.

— Ладно! Дело не в деньгах! Я даже верну то, что ты дал, — просто уходи!

— Один миллион.

*Ийк.*

Он икнул.

Он посмотрел на меня, словно пытаясь понять, сошёл ли я с ума или говорю серьёзно.

Я тоже не мог себе представить сумму в миллион кредитов, но я знал, что это огромная сумма.

И насколько сильным искушением это для него было.

В любой сделке преимущество имеет более богатая сторона.

Теперь преимущество было за мной.

— Если ты не можешь, я найду кого-нибудь другого. Три секунды на решение.

— Ладно! Ладно!

Он торопливо нажал кнопку на аппарате рядом с собой. Звукоподавляющее устройство зажужжало, чтобы сохранить нашу беседу конфиденциальной.

— Торговый автомат, который вам нужен, находится на улице 58‑1 вон там. Он в странном месте, так что вы его не пропустите. А теперь давайте мне деньги…

— Веди меня.

— Ч-что?!

— Я не могу доверять твоей информации. Я отдам тебе миллион кредитов, как только ты докажешь, что не лгал.

— Вы с ума сошли?! Вы пытаетесь затащить меня туда? Это место!..

— Это территория «Кровавых клыков», не так ли?

— !..

Кровавые Клыки.

Банда, которая быстро набрала силу в секторе E. Экстремистская группировка, намеревающаяся уничтожить богачей Нью-Вальгаллы. Объединенные одним опасным кредо, деньги не могли поколебать их.

В начале истории они использовали наномашины, модули и снаряжение Мию, чтобы захватить контроль над территорией.

Столкновения главного героя с ними формируют начальный конфликт романа.

«Говорящий торговый автомат», который я искал, был точкой обмена между Мию и Кровавыми Клыками.

Короче говоря, я сказал торговцу: «Я дам тебе миллион кредитов, если ты поставишь на это свою жизнь».

Возможно, испугавшись за свою жизнь, он покрылся холодным потом и начал собираться.

— Ладно! Давайте сделаем вид, что ничего этого не было!

— Тогда миллион кредитов просто растворится в воздухе. Тебя это устраивает?

— Мне это не нужно! Черт возьми, я же сказал, что ничего не говорил! Понял? Между нами не было никакой сделки!

Именно тогда—

— Куда ты направляешься, торговец оружием Джерен?

— Гах!

*Шурш.*

С обеих сторон переулка послышались шаги.

Всего восемь.

Они выглядели грубыми, намереваясь медленно окружить нас.

Сохраняя спокойствие, я спросил торговца.

— Они Кровавые Клыки?

— Заткнись! Это все твоя вина! Я ничего не сделал!

— Эй, вы. Что за шепот? Звучит очень подозрительно.

*Бам!*

Раздался выстрел, и шумоподавитель рядом с торговцем разлетелся вдребезги. Один из Кровавых Клыков держал в руках удивительно искусно сделанный пистолет.

«Может ли это оружие быть одним из творений Мию?»

Если так, то это хорошо.

Уничтожу этих негодяев, и я выпытаю у торговца местонахождение торгового автомата.

«Нет смысла привлекать лишнее внимание. Буду действовать осмотрительно и в пределах разумного…»

Пока я мысленно обдумывал свой следующий шаг...

*Шипение!*

Покалывание пробежало от кончиков моих пальцев к моему мозгу. Странный звук и зловещее удовольствие одновременно стимулировали каждую клетку моего тела.

—Хаа…

Мимолетный экстаз.

Затем я заметил что-то странное и посмотрел на свою правую руку, точнее, на то, что я держал.

Острый боевой клинок.

Конечно, он был не моим. Я намеренно оставил свое оружие.

Но лезвие показалось мне знакомым. Вскоре я понял, что это один из предметов, которые торговец оружием выложил несколько минут назад.

Как он вдруг оказался у меня в руках?

Прежде чем я успел поразмыслить дальше...

— Ааааааа!

Крик сзади.

Обернувшись, я увидел изуродованные тела, усеивающие землю. Эти куски плоти были живыми членами Кровавых Клыков всего несколько мгновений назад.

Мой первый настоящий опыт смерти.

И все же я не чувствовал ни страха, ни отвращения — только кровавая улыбка тронула мои губы.

И тут меня осенило.

«Чёрт возьми, Аарон. Ты безумный монстр».

Все меры предосторожности, которые я предпринял, чтобы предотвратить этот момент, оказались совершенно бесполезными.

— Тц…

Это тело—

Разве его сила не была запечатана?